Ресторан «Эскарго для инфанты» 

11 апреля 1828 года. Позднее утро.

Авель неспешно вышел на улицу. Мужчина, о котором говорил официант, практически сразу привлек к себе внимание. Это был невысокий сгорбленной человечек, одетый в самую простую и неприметную одежду простолюдина. Его лицо не выражало никаких особенных эмоций, лоб бороздили три тоненькие морщины, подбородок был длинный и острый. Он переминался с ноги на ногу, периодически поглядывая на двери отеля.
— Меня ждем? — начал наемник, подходя к человечку.
— О, да... милсдарь... — незнакомец, как умел, склонил голову, комично сдвинув шляпу, после чего поднял глаза и быстро заговорил:
— Господин, который дал вам поручение, просил передать кое-что...
Логиэс недвижимо стоял, сунув руки в карманы своих брюк, обратившись в слух, стараясь при этом запомнить каждое слово, которое произнесет мужчина.
— ...Неким детективом Л. была изучена переписка известной вам пропавшей молодой особы (Авель быстро смекнул, что речь шла о Филиппе Мориарти), среди адресатов был обнаружен некто, именующий себя «магистром Б.». Сей господин обещал помочь данной особе осуществить... мнэ... процесс обновления яйцеклетки хирургическим методом. Видите ли, у данной особы атрофированные, совершенно непроизводительные гонады, и это необратимо. Говоря напрямик, Праматерь отказала ей в счастье иметь ребенка. Возможно, это вовсе не имеет отношения к делу, но господин детектив сказал, что будет нелишним поставить вас об этом в известность, и я его мнение разделяю. Не хотелось бы показаться неделикатным, но о медицинских проблемах данной особы только глухонемой не знает, посему не вижу причин держать их втайне от вас. Из переписки также следует, что оная особа весьма живо откликнулась на обещанную ей возможность касаемо возврата... мнэ... фертильности.
Зная, что вампирессы не могут забеременеть, перешагнув трехсотлетний рубеж, Авель вынес из слов детектива две догадка: первая — Филиппа уже вышла из детородного возраста, вторая — вероятно, она еще не реализовалась как мать, потому и искала способ исправить ситуацию, списавшись с неким подозрительным магистром медицины или алхимии.
Авель на долю секунды задумался, после чего негромко спросил, обращаясь не то к себе самому, не то к мужичку:
— Значит, она уже вышла из детородного возраста?.. — он замолчал, размышляя над тем, почему принципс не коснулся этой темы в разговоре с ним.
— Меня просто попросили передать вам эти слова, — человечек начал нервничать пуще прежнего, обеспокоенно поглядывая по сторонам.
Авель достал пять флоренов и быстро сунул их в нагрудный карман простолюдина, после чего молча кивнул и быстро пошел в сторону парадного входа в отель. Все было закономерно и просто. Но легче от этого не становилось, очень даже наоборот. Что еще за чертов «магистр Б.», Моргот его побери?

  (временной скачок в семь дней)    в этой же локации

Отредактировано Авель Логиэс (19.01.2016 13:07)

Ювелирный магазин «Фируза» 

18 апреля 1828 года, около полудня.

Неделя в самом шикарном отеле Дракенфурта стремительно подходила к концу, как и всё хорошее либо плохое что происходило в жизни до самого её финала. Силентии, быстро привыкшей к хорошей жизни, было жаль съезжать из номера, но она и так подзадержалась больше чем того требовала необходимость.
Даже не имея с собой значительного багажа, вампиресса умудрилась превратить образцовый номер отеля в подобие квартиры Розарио. Стрикс запретила убираться в нем, до тех пор, пока она не съедет. Теперь же оценивая масштабы хаоса, девушка мысленно жалела тех, кому придется здесь наводить порядок, но радовалась тому, что это будет точно не она.
Силентия старалась уйти из отеля как можно незаметней, стараясь лишний раз не попадаться на глаза постояльцам и служащим. Чем было продиктовано подобное стремление, Стрикс сама не до конца понимала, но ключи так или иначе приходилось возвращать на регистрационную стойку.
Без особо ярких встреч, ей все же удалось пройти к стойке и вернуть ключик, а вместе с тем освободившуюся комнату отелю. Оставалось только выйти отсюда и вернуться на квартиру братца в казенном квартале. Стрикс медлила с уходом. После недели жизни без Розочки, меньше всего хотелось вновь делить с ним его же квартиру.

Отредактировано Силентия Стрикс (19.01.2016 14:30)

Но без одной встречи все равно не обошлось.
— Силентия? Уже съезжаешь? — неподдельно удивился Авель, столкнувшись с вампирессой в лестничном проёме.
— Ну я и так тут задержалась слегка... На неделю дольше чем планировала. — Стрикс пустилась в пространные объяснения, в которых не было необходимости — Не хочу тебя обременять своим присутствием, особенно когда мне есть, где жить. Пусть у моего брата не дворец с фонтанами, но он хотя бы не тратит на меня такие суммы денег. — вампиресса обвела взглядом окружающую обстановку.
Стрикс казалось, что она несла чушь. В отеле ей нравилось и ей не хотелось возвращаться к Розарио, но говорит она с точностью наоборот.
— Одно дело он. Я его младшая сестра и он, вроде, как обязан, заботится обо мне, а ты нет! — выпалила Сели, единственный разумный на её взгляд довод. В голове стоял такой сумбур, что разумным казался любой мало-мальски связанный бред. Темно-зеленые, широко раскрытые глаза вампирессы смотрели в глаза наемника.
— В общем, спасибо за всё, — голос Стрикс дрогнул. — Береги себя и до встречи.
Не дожидаясь ответа, Силентия чуть ли не бегом направилась в сторону выхода. В висках стучала кровь, и алкоголь тут был совершенно не причем.

  (временной скачок в семь дней)    Меблированный дом «Валламброза»

Отредактировано Силентия Стрикс (19.01.2016 14:36)

Силентии Стрикс
-----------------------------------------------------
Казино «Гнездо дьявола» 

1 мая 1828 года, раннее утро.

Легкий ночной ветерок приятно обдувал лицо, теребя подсвечиваемые луной белые волосы Авеля. Сегодняшняя трагедия в казино, если смерть златовласой можно было так обозвать, практически выветрилась из головы наемника. Она, конечно, была женой его дорогого родственничка, но похоже, что её смерть все-таки сильно облегчит дело. Наемник не знал всей ситуации, сложившейся в их супружеской жизни, да и не хотел этого знать, но подозревал, что между ними пробежала черная кошка еще очень давно. Как бы то ни было, но сейчас думать об этом больше не хотелось. Рядом с ним сидела Сил, прячась под его фраком.
Кэб повернул на улице, где, подбоченившись небольшими приятно подсвеченными лавчонками, стоял отель Андерса Эффенбаха. Некоторые окна в нем светились, но большинство были темными, что явно говорило о том, что скорее всего большинство постояльцев сейчас присутствовало на всевозможных светских раутах, а кто-то быть даже в пресловутом казино. «Интересно будет почитать завтрашние газеты».
Когда возница замедлил ход, а после громким «пррр» остановил транспорт, Авель вышел, откинул ногой дополнительную металлическую ступеньку и помог спуститься Силентии, готовясь в любой момент поймать девушку, если она вдруг споткнется или задумается и оступится. Но ничего подобного не произошло, по сему пара беспрепятственно покинула кэб, после чего наемник рассчитался с мужчиной.
Гаррет — второй из смены швейцаров тепло поприветствовал их, отсалютовав им снятым головным убором и открыв тяжелые красивые двери.
— Смею предположить, что вечер удался, — с вежливой улыбкой промурлыкал в свои усы служащий.
— О, ты даже не представляешь насколько! — Пошутил Авель, улыбнувшись в ответ.
Когда они вошли в холл, в нос ударил приятный запах перченого мяса, веющий из ресторана, а следом за ним смесь дорогих духов и надраенных помытых ковров, которые бессчетное количество раз были замызганы грязью с сапог самого наемника. Они прошли мимо уютных кожаных диванчиков, и подошли к стойке регистрации, за которой стоял неизменный Брэд. Тот самый высокий мужчина средних лет, который невозмутимо парировал любые ядреные высказывания Авеля в свою сторону.
— Доброй ночи, милсдарь Кроули, или как вам будет угодно называться сегодня, милсдарь Авель? — незамедлительно без тени какой-либо издевки, совершенно серьезно произнес администратор.
— Привет, Брэд. Вижу, с чувством юмора у тебя стало на йоту лучше. Брал уроки у Гаррета?
— Мне достаточно ваших, о, великий мастер сатиры.
— Почту за честь. — Авель довольно хмыкнул, после чего продолжил, — я хочу сделать заказ в номер.
Мужчина достал аккуратный промаркированный отельной печатью лист плотной бумаги.
— Вам как обычно?
— Изволь филе кролика в красном вине, только без гусиной печени. Девушке я бы хотел предложить попробовать лягушачьи лапки, или насладиться олениной под соусом, — он поглядел в сторону Силентии, после чего продолжил, — на десерт шоколадный мусс и горячее суфле из меда акации. Да, еще бутылку розового полусладкого — «Флорэст-Эст», и бутылку первой положительной. Кто ж ест, и не запивает?
— Только невежды, милсдарь. Ваш заказ принят и будет доставлен вам в номер по готовности.
Левой рукой администратор убрал листок с заказом под столешницу стойки, звонко брякнув при этом по колокольчику, вызывающему помощника, а правой — снял с паллета ключи от двадцать девятого номера и положил их перед наемником и бывшим капитаном клириков, наблюдающей за разговором.
Авель сунул ключ в карман брюк, осторожно и очень нежно приобнял Силентию за талию и мягко произнес:
— Рискну предположить, что наш с тобой вечер только начинается. — Он улыбнулся, — если конечно, ты не соберешься сбежать из моего номера, пристрелив меня оставшимся у тебя револьвером, — после чего он ласково прижал девушку к себе, и они неторопливо направились к широкой лестнице, ведущей по этажам гостиницы.

Силентии Стрикс, Гляйхмуту фон Кейзерлингу

Авель медленно поднимался по широкой лестнице с красным ковром, неторопливо ведя Силентию под руку. Девушка устала, это было очевидно. Её красивые зеленые глаза потускнели и смотрели ничего не выражающим взором, движения были усталые и поникшие. Наверно именно поэтому Авель не задавал ей никаких вопросов и просто молча шел вместе с ней в номер. Горячая ванна, сытный ужин, и наконец глубокий сон — эти три составляющие должны были немного успокоить совушку.
Свободной рукой наемник ощупал внутренний карман фрака, содержащий ювелирное украшение Филиппы и еще что-то очень похожее на книжку. Эти предметы передала ему Айрин незадолго до смерти супруги Драго. Они были целью похода в казино, и вот, наконец, они у него. Осталось изучить их и начать реальные поиски девушки, ради которой он здесь.
Спустя минуту пара поднялась на очередной этаж, очутившись в просторном широком холле, неизменно устланном тем же красным бархатистым ковром. По углам стояли высокие вазы из керамики с диковинными растениями, а по центру была расположена очень интересная декорация из множества камней и растений, произрастая прямо от пола до потолка и производя неизгладимое впечатление на тех, кто видел подобные инсталляции впервые. Авель повел Силентию мимо этого шедевра искусства, направляясь к расписным деревянным дверям, распахивающимся и ведущим прямиком в длинный коридор с номерами, освещенный приятным приглушенным карамельным светом.
— Здравствуй, Авель. Рад тебя видеть в добром здравии.
В десятке шагов от дверного проема стоял среднего роста вампир в белой кружевной сорочке, расстегнутой на две верхние пуговицы и обнажающей маленькую подвеску в форме розы на волосатой груди. Поверх нее была надета распахнутая черная жилетка, а на ногах темные брюках и легкие шнурованные сапоги из мягкой кожи темно-коричневого цвета. В правой руке он держал свой неизменный меч средней длины. Эфес ни капли не потускнел, представляя собой виноградную лозу, клинок по-прежнему остр и ухожен. Количеству жизней, загубленных этим оружием в пору исчисляться десятками тысяч. По крайней мере так казалось наемнику.
Авель остановил Силентию. Правой рукой сняв с плеча фрак, он вложил его в свободную руку девушки, после чего негромко произнес:
— Иди вниз, скажи Брэду, что у меня незапланированное свидание от которого не отказываются...
— О, не стоит вашего беспокойства, госпожа Силентия Стрикс! — Мужчина деловито направился в их сторону, — Брэд уже в курсе. — Он остановился, словно задумавшись, — не далее, как минуту назад его поставили в известность мои друзья.
Взгляд вампира был беспристрастен и холоден.
Его черные волосы были неплотно завязаны сзади в хвост черной ленточкой, при этом некоторые пряди спадали на его небритое щетинистое лицо. Губы были плотно сжаты, словно в гневном порыве.
— Давно не виделись, старик, — Авель выдавил из себя свою невозмутимую улыбку, но невооруженным глазом было видно, что наемник был напряжен, словно сжатая до предела пружина.
Органы чувств обратились в сенсорные локаторы, мышцы напряглись, а глаза впились в медленно подходящего вампира.
В следующее мгновение мужчина с мечом наперевес буквально сорвался с места, преодолев оставшееся между ним и парой расстояние за доли секунды. Клинок сверкнул голубым огнем рассекая и будто бы оставляя дугу на том месте, где стояли наемник с девушкой. Авель едва успел отскочить в сторону, защищая собой Сил.
— Сил, вниз! — Едва успев выдохнуть проговорил он.
Не успел он закончить фразу, как новый выпад заставил его отпрыгнуть в сторону. На этот раз от наточенного словно лезвие клинка пострадала одна из керамических ваз. Её верхняя часть съехала по аккуратной кромке среза и упала на ковер рядом с осыпавшейся землей и отрубленным растением.
Наемник рванул в сторону коридора, уводя агрессивного вампира за собой.
Уловка удалась. Те хлопушки-сюрпризы, которые Авель готовил для отхода из казино на всякий случай пригодились ему сейчас. Оказавшись у самого входа в коридор, он успел достать одну из них и воспламенить фитиль от пришитого к мешочку чиркала, вовремя бросив ее к ногам противника.
В следующую секунду Логиэс в два прыжка оказался около двери в свой номер. Искать ключи не было времени, скорее всего они остались лежать где-то в холле. Наемник ударом ноги вышиб каблуком из старого замка всякие возможные попытки на успех. Дверь с хлопком отворилась и он вбежал в предбанник своего номера. То, что Авель увидел перед собой заставило его похолодеть от ужаса.
— Прощай, белоголовый!
Это были последние слова, которые наемник едва сумел различить, потому как в следующее мгновение он перестал ощущать что-либо, сгинув в белой пелене шума и... огня?

Молодой человек был пьян, но ноги пока шли, а следовательно были шансы добраться до номера в отеле, чтобы забыться мертвецким сном. Голова шла кругом после событий, которые произошли с ним за вечер. Сначала расставание с Неллой, потом «Гнездо дьявола» и просаженные три с половиной тысячи флонентов, пожар и предсмертные крики умирающих людей.
Он остановился держась за ограду и попытался вспомнить как он попал в бар. «Кажется, это было сразу после казино, или до?»
Память не желала восстанавливаться, к счастью, до намеченной цели было уже недалеко. Мимо пронеслась карета с кем-то из богатых господ.
— Моргот бы вас всех побрал!
Юноша перевел глаза в сторону дороги и парадного входа отеля, около которого вопреки обыкновению не было никого, даже швейцара. Затуманенный мозг успел отметить неладное, прежде чем ударная волна оглушающего взрыва сшибла пьяного с ног, отрезвив его окончательно и бесповоротно.
Упав на мостовую парень ушибся головой, в глазах сильно потемнело. Казалось, будто из осколков стекла идет дождь, левая рука саднила, а правый глаз ничего не видел сквозь темную вязкую жидкость, на давая оглядеться. Утерев рукавом бровь, которая судя по всему еще содержала в себе осколок, раскроивший кожу, отчего та отозвалась пронзительно болью, он попытался сосредоточить свой взгляд на источнике взрыва, коим являлся весь третий этаж отеля «Эффенбаха», полыхающий неистовыми языками пламени, пожирающего его пожара.
— Матерь... — едва успел проронить юноша, после чего отключился.

Отредактировано Авель Логиэс (03.04.2016 15:58)

Гляйхмуту фон Кейзерлингу

Хаос, творящийся в голове, поутих, стоило вампирессе признать, что наемник ей не так уж и безразличен. Но затишье долгим не было, новые вопросы и домыслы быстро заняли освободившуюся нишу. Стрикс украдкой взглянула на идущего рядом вампира: наемник, ни родины, ни флага, цена верности — шуршащие бумажки да горсть монет. Вольный как ветер, сегодня тут, завтра там, что помешает ему, закончив свои дела в Дракенфурте исчезнуть из него на пару другую десятилетий? Что если в других городах его ждут такие же глупые дурочки, что поддались на его очарование?
Авель остановил задумавшуюся на ходу Силентию. Они стояли в широком холле напротив дверного проема, ведущего в длинный коридор с номерами. Рядом стоял не самый высокий вампир с мечем руках.
— Здравствуй, Авель. Рад тебя видеть в добром здравии.
По реакции Авеля вампирессе показалось, что тот тоже крайне «рад» видеть нежданного гостя. Короткий диалог лишь подтвердил догадку о заклятых «друзьях».
В следующее секунды мир резко скакнул куда-то в бок, а затем вниз. Звук рассекающего воздух клинка просвистел в опасной близости.
Авель рванул в сторону коридора, уводя агрессивного вампира за собой. Сжимая в руках фрак Стрикс было кинулась следом, но раздавшийся грохот едва не сбил её с ног. Холл начал наполнялся дымом. Как из тумана появилась чья-то фигура. Невысокая. Внутри Силентии словно что-то разбилось, образовавшиеся осколки причиняли такую знакомую боль, что казалось время обратилось вспять и она вновь стоит среди мертвых в глухой тишине, а в воздухе витает запах свежепролитой крови... И холод... Ничего кроме холода.
— Силентия Стрикс, если вам хоть на секунду стало жаль наемника, — могу спешно вас заверить, что вы понапрасну тратите свои эмоции. Такие как он — биомасса, бездушный кусок железа, ищущий выгоду. — Вампир откинул спадавшие на глаза темные волосы, словно ни чего стоящего не произошло, — Прошу извинить меня за предоставленные неудобства. Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Можешь выйти через окно. — как по сигналу чудом уцелевшие стекла в окнах треснули и со звоном осыпались. Приток кислорода дал завязавшемуся огню новую пищу для роста и распространения. — Если убьешься по дороге, я буду совсем не против...
На вежливую улыбку Стрикс ответила ухмылкой с оскалом и не сводила взгляда с меча в руках темноволосого. Выросшая во время расцвета огнестрельного оружия вампиресса не умела обращаться с холодным. Подобным баловались семьи, пекущиеся о каком-то одним им ведомом клановом наследии и традициях, да и те, кто в силу возраста и бараньего упрямства не желал идти в ногу со временем и отбросить сей пережиток прошлого. Холодная сталь красива и благородна, но уже давно не так актуальна как раньше. Хотя убивать она по-прежнему не разучилась.
Проделать тот же трюк с револьвером как в казино Стрикс не могла по банальнейшей причине — фокус получался лишь с правой ногой, зато сдерживаемый целый вечер в узде телекинез был не прочь развернутся в полную силу, оставалось лишь спустить его с поводка, что Силентия в общем-то и сделала. Первые два осколка пролетели мимо цели, третий лишь слегка черканул меченосца. Недовольная результатом Стрикс свободной рукой поправила спадавшую на глаза челку и недобро уставилась на вампира. Тот стоял и с надменностью во взгляде смотрел на нее.
Осколки стекла, керамики и прочего мелкого мусора один за другим начали подниматься в воздух. Они походили на капли росы на невидимой паутине, в центре которой неподвижно сидел паук делающий вид, что ему нет дела до этого мира. Но в отличии от росы осколки были далеко не безобидны, да и держала их не паутина, а воля озлобленной вампирессы. Для нее даже в силу не большого возраста не составляло большого труда не только удерживать их в воздухе, но и придать хаотичного движения в пространстве.
— Полагаю, что с последним тебе необходима помощь. — сквозь зубы прошипела Стрикс, отрешенным голосом. Такая же отрешенность читается в её пустых глазах.
Сдерживать силы больше не имело смысла. Теперь балом правила самозабвенная ненависть, что отключала голос разума из нейронной сети и теперь была вольна делать все что ей захочется.

Отредактировано Силентия Стрикс (28.04.2016 00:20)

Гляйхмуту фон Кейзерлингу

Стрикс балансировала тончайшей грани: она осознавала происходящее, но в мыслях её было пусто и тихо. Вампиресса целиком переключилась на свои ощущения. Рефлексы и реакция работали не в пример лучше, когда голова не была забита всяческой ерундой, да и управлять телекенитическими способностями становилось проще. Гнев же сжигал все прочие эмоции дотла, как огонь разгораясь сильнее и ярче.
— Не стоит этого делать, милая мазель. Идея с окном меня тоже не сильно прельщает, а вот поправить твою прическу я могу, будь уверена! Уйди с дороги, — вкрадчиво и хрипло произнес вампир, — мне нет до тебя никакого дела. Уходи, пока цела.
Стрикс ухмыльнулась, играть со смертью в открытую её всегда забавляло. Исход был не важен, увлекал сам процесс. Играть со швалью на руках тоже искусство.
— Милой я была в шесть лет. — крупный осколок полетел прямиком в незащищенную шею вампира. Тот увернулся. — Можно обойтись и без окна. Один клинок против сотни, меня устроит...
Во внешней хрупкости девушки начали проглядывать черты бывалой охотницы. Угрожающая грация в движениях и немигающий взгляд темно-зеленых глаз это подтверждали.
Осколки закружили как разъяренные осы: одни летели прямиком в цель, другие внахлест. Может со стороны и казалось, что подобный мусор не способен причинить большого вреда, вот только что бы забрать чужую жизнь иногда хватает и подобной мелочи. Один удачный удар по нужной точке и тело корчится в предсмертных конвульсиях, невзирая на умения и прочие регалии. Такой цели Стрикс не преследовала, но и как от перспективной тактики не спешила отказываться. Отвлекающий маневр, заградительная завеса, провокация — называйте как хотите, в жизни нет понятия честной игры, те, кто играют по правилам, долго не живут. Сейчас она одновременно мешала меченосцу и вынуждала сделать его первый выпад в свою сторону.
Время поджимало, каждая секунда казалась вечностью, а разгорающееся в глубине коридора пламя отнимало драгоценный воздух и пространство.

Отредактировано Силентия Стрикс (03.05.2016 22:45)

Силентии Стрикс, Гляйхмуту фон Кейзерлингу

Мир звуков обратился в одну высокую разрезающую сознание ноту, вибрирующей болью распространяемую в воспаленном остатке сознания. Внезапно кружащийся водоворот событий перестал существовать, звенящая звуковая волна исчезла, туман рассеялся, уступив место темноте. Словно в темном-темном подвале кто-то внезапно задул свечу. Доли секунды казались вечностью, время расплавленной каучуковой патокой вытягивалось в бесконечность. Но темнота стала понемногу рассеиваться уступая место какому-то бесцветному туману. Курительными клубами вязкая дымка постепенно заполонила все видимое и невидимое пространство, представив собой сплошную размытую картину. Ноздри наемника инстинктивно попытались вдохнуть загадочную атмосферу, но никакого запаха, никакого газа, даже ощущения того, что здесь была какая-то консистенция, напоминающая спертый воздух, ожидаемый подсознанием на основе увиденного тумана, и того не было. Здесь не было ничего. Казалось, не было даже пола, отчего в мозгу где-то очень-очень глубоко появилось смутное ощущение тревоги. Оно было столь мало и столь незначительно, что казалось практически незаметным. Все и одновременно ничего было спокойно и безмятежно, кроме вибрирующего чувства легкого беспокойства, словно кто-то что-то хотел сказать. И это чувство входило в резонанс с окружающей обстановкой. Поначалу разум пытался подавить его, но жгучее ощущение неведанного проросло, отождествляясь с маленькой язвочкой на нёбе, касание языком которой вызывает неприятное раздражение и неподавляемое желание коснуться её вновь.
Внезапно оглушающее ничего нарушил легкий вакуумный толчок, приведший в движение курящиеся клубы тумана. Спустя какое-то время толчок повторился, а после стал наращивать свою частоту и амплитуду, разгоняя побелевшую дымку. Пелена начинала спадать, а толчки начали напоминать мощные удары сердечной мышцы, тщетно пытающейся разогнать загустевшую кровь по застывшим жилам. Появилось ощущение того, будто молодой здоровый кузнец с силой что есть мочи бьет своим молотом по наковальне, коей является тонкая грань височной доли, отзывающаяся пронизывающей тупой болью.
В нос с невероятной жизненной силой ударил запах горелого мяса, к которому мгновением позже примешалось горелое дерево, известка, пыль и бог еще знает что. В ушах по-прежнему стоял гул, не давая прийти в себя. Авель с огромным трудом разлепил правый глаз — левый отказывался повиноваться, оставаясь закрытым. К телу постепенно возвращалась чувствительность, мягкой волной приводя осязание организма в распаляющиеся клубки натянутых нитей, малейшее касание которых вызывало нестерпимую боль. Быстрее всех пришла в себя правая рука, оповестив о себе неприятным зудом, после чего в грудной клетке при каждом новом вздохе становилось так тяжело и горячо, словно с новой порцией кислорода на ребра выливали чан кипящего масла. Через минуту стало ломить ноги. Левая рука включилась последней, и наемник тут же почувствовал теплую вязкую лужицу под её непослушными пальцами.
Негнущейся правой руки Авель попытался высвободиться из-под пригоревшего к коже плаща, точнее, того, что от него осталось. Ему это удалось. Медленным движением он поднял покалеченную руку, с трудом оторванную от оплавленного материала. Слава богу, вызванный взрывом жар был практически мгновенным, отчего стальная прошивка верхней одежды не успела поддаться плавлению. Иначе было бы совсем туго.
Свободной рукой наемник отодрал ото лба пригоревший высокий ворот, после чего насколько мог освободил покрытый запекшейся кровью левый глаз. Грудь саднила от пригоревшего к ней пласта грубой кожи с белым треугольником, — символом, по которому знали Авеля во всех частях света, где он только бывал. Попытка расстаться с куском нагоревшей кожи была тщетной, вдобавок к этому по животу побежала свежая струйка теплой крови.
Наемник с огромным трудом сел и попытался оглядеться. Вокруг царил хаос. От двадцать девятого номера не осталось практически ничего. Мебель была разорвана в щепки, пола не было, все заволакивал черный едкий дым горения стройматериалов. Сам же Авель сидел в коридоре, выброшенный ударной волной из комнаты. Стены едва стояли на месте, пожираемые огнем и казалось, будто это крыло гостиницы вот-вот схлопнет выгоревший этаж. Времени на размышления не было, нужно было срочно выбираться.
Пытаясь подняться, он старался вспомнить последние секунды до взрыва, но в голове всплыло только то, что, повинуясь первобытному инстинкту, ему удалось схватить свой грязный плащ, висящий у входа на вешалке. И он буквально спас ему жизнь, приняв весь обжигающий жар на себя и защитив в последний раз своего владельца. Авель посмотрел на левую руку. Открытый перелом локтя. Кровь запеклась, а кожа плаща запечатала открывшуюся рану.
— В конце концов, я правша, — хрипло произнес он, после чего сипло откашлялся кровью.
Потратив несчетное количество времени на то, чтобы выудить пригоревшие к плащу пистолеты, наемник с огромным трудом встал, сунув один из них за пояс обгоревших брюк. Другой пистолет он сжал здоровой рукой. Кисть дрожала от слабости и тяжести орудия.
Внезапно где-то со стороны холла послышался глухой удар, а после стук падающего тела. Авель скорее почувствовал это, чем услышал. Слух еще долго будет приходить в рабочее состояние, и полагаться на него было бы глупо. Но наемнику не нужно было ничего другого, чтобы сорваться с места и двинуться в сторону происходящих событий. Во всяком случае, ему казалось, что именно это он и сделал. На деле же перебитый во всех возможных местах, едва держащийся на ногах обгорелый полу-труп медленно ковылял в сторону холла, благо, было недалеко. Глаза щипало, тело было на грани полного отключения, двигаясь, скорее, на безграничной силе воле бойца, на пределах возможностей вампира.
В последний момент Авель увидел, как фигура, без сомнения принадлежащая Гелу, заносит правую руку в преддверии колющего удара.
Последовательность действий, отточенная сотнями лет, не дала сбоя даже в критической жизненной ситуации. Здоровая рука мгновенно вытянулась в угрожающем движении, блеснул прищуренный голубой глаз наемника. Молниеносно оценив все расстояния и поправки на траекторию движения пули, палец мягко лег на гладкий спусковой крючок, после чего револьвер легонько тряхнуло, а уши заложило еще сильнее.
«Все-таки смазал!»
Пуля не достигла цели, пробив плечо фигуре, круто развернув её ударным эффектом вокруг своей оси.
— Запомни этот выстрел, граф! — зарычал Авель, кашляя и хрипя. — В следующий раз я буду целиться, — наемник зашелся сильным кашлем, — уж будь уверен! — Почти шепотом выдавил из себя он.
Повернув пистолет на замеченное в дыму движение, наемник вновь произвел выстрел. А потом еще раз.
Если бы Авель не смог нанести большого урона сопернику или смазал бы еще сильнее, причинив меньший ущерб меченосцу, скорее всего, он был бы уже мертв. Но воля Праматери распорядилась по-другому.
— Ублюдок... — сплюнул Авель, выдохнув и обессилено опустившись около Силентии, подперев стену спиной, — я так хочу есть, ты себе даже представить не можешь, — превозмогая боль, он неуклюже почесал концом пистолета висок.
После непродолжительного молчания повернулся к Сил и взял ее за подбородок здоровой рукой, — а еще я хочу тебя, — и впился в ее губы, ощущая вкус своей и ее крови у себя во рту.

Отредактировано Авель Логиэс (02.05.2016 16:44)

Лейтенант Харрис в сопровождении подчиненных, четырех старослужащих клириков, стоял в нескольких десятках метров от отеля Эффенбаха, с любопытством созерцая его фасад. И ведь было на что посмотреть: половина четвертого этажа превратилась в дыру, обрамленную пламенем; из дыры валил густой сизый дым; большая часть фронтальной стены покрылась черной копотью. Удивительно, что взрыв не унес ни одной жизни.

— Девчонку я знаю, это Силентия Стрикс, — вдруг заметил один из служащих, имея в виду мазель, которую пару минут назад вывели санитары из вестибюля, — есть подозрение, что она как-то замешана в сегодняшних событиях в ихнем казино. — Он деловито сплюнул, после чего достал выцветший портсигар. — Сукины дети, устроили праздник средь темной ночи, — мужчина чиркнул спичкой и, что-то бубня себе под нос, прикурил. Остальные по-прежнему молчали, переводя поочередно взгляды со служащих отеля на медиков и пожарных.
— За одну ночь столько всего... — вздохнул Харрис, брезгливо отмахиваясь от сигаретного дыма. — Выдыхай в сторону, Том, уважай обоняние тех, кто в завязке. А кто второй?
— Хрен его знает, здоровяк какой-то.
— Здоровяк... — Харрису ответ не понравился. — Здоровяк с вертушки хряк.
Он еще раз глубоко вздохнул и неторопливо отправился к разложенной медицинской палатке, в которой находились двое пострадавших. Отбросив полог, он зашел внутрь.

Внутри пахло характерным лекарским запахом. На кушетке сидела растрепанная темноволосая девушка. Она вся была перепачкана сажей, под носом ее запеклась кровь, губы тоже были испачканы в крови. Про нее и говорил сослуживец. На коленях девушки покоилась голова широкоплечего мужчины. Левая рука его безжизненно лежала рядом, над ней трудился один из молодых врачей, аккуратно накладывая шину на сломанный локтевой сустав. Второй врач, стоя по другую сторону лежака, занимался обработкой обширного ожога груди. Лоб, левый глаз и правая нога мужчины тоже были покрыты крупными вздувшимися волдырями. Девушка не заметила, как вошел полицейский, продолжая ласково перебирать своими тонкими пальчиками слипшиеся волосы своего спутника. Он лежал молча, закрыв глаза. Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда медикус, который занимался рукой, случайно задел один из волдырей. Детектив тут же обратил внимание на то, что тело пострадавшего уже в некоторых местах было покрыто шрамами. Он откашлялся, после чего спросил:
— Ну что, пострадавшие? Что скажете интересного?
Девушке явно было не до него, мужчине — тем более.
— Прошу вас, детектив, — откуда-то появился медбрат, ласково взял Харриса под руку и мягко развернул к выходу, — они пережили очень сильный стресс, поговорить с ними можно будет не раньше, чем через несколько часов, в больнице.
Харрис недовольно крякнул, но ничего не оставалось, кроме как последовать прочь.

Отредактировано Мастер игры (08.05.2016 20:40)

Тело протяжно и заунывно гудело, словно древний восточный акын, заряжающий свою душу энергией земли, извлекая носоглоткой характерный «уау-уау». Температура тела поднялась высоко по воле наемника, кровь прогонялась через мощную сердечную мышцу, заполняя организм. Все инфекции и бактерии сгорали в водовороте горячей печи тела, беспрерывно спасавшего свою жизнь. Раны подсыхали. А аккуратно вскрытые и обработанные пузыри от ожогов обрастали черствой коркой. Кровь перестала идти, начала чесаться грудь от заживающей болячки.
— Нужно поесть, — произнес Авель негромко и открыл глаза.
Голос звучал чуждо даже самому себе. Возможно, после оглушительного взрыва. Но тембр по-прежнему сохранился.
Медбрат стоявший рядом и заканчивающий накладывание гипса оторопело отшатнулся. Для него стало неожиданностью слишком скорое пробуждение заколотого до смерти обезболивающим наемника. Сотрудник медицинской был обучен и прекрасно ориентировался в способностях вампиров, и даже более того, но даже его окрепшему сознанию к крови и смерти, пробуждение Авеля стало в диковинку.
— Лежать нужно, поедите в больнице, — фельдшер примотал последний лоскут бинта на удерживающую шину.
В вашей больнице потчуют прожаренной свининой с клюквенным соусом и толченым картофелем? Боюсь, что нет. А раз так, — наемник с трудом поднялся и сел на кушетке, — мне пора накормить эту неотразимую вампирессу, милсдарь доктор.
Все проведенное в палатке время Авель лежал навзничь, наслаждаясь как ее тонкие нежные пальцы теребят его непослушные, спутанные, грязные волосы. Она перебирала пряди, она сидела с ним рядом и ждала его. Чувство вины за то, что он не сумел предотвратить тот урон, что нанес девушке Гел, до сих пор не покидало наемника. Вкус её губ до сих пор будоражил сознания, поддерживая в душе Авеля теплящийся огонек пламенного чувства. Наемник внезапно почувствовал, как в груди что-то сжалось, а к голове прилила кровь. Его переполнял гнев, которого он давно не ощущал. Гнев за свою расторопность в отеле, за то, что из-за своей невнимательности подвел и заставил отдуваться любимую женщину, которая едва не погибла, не поспей он вовремя.
Он сжал зубы, после чего тряхнул голову, пытаясь отбросить все нахлынувшие мысли.
— Сил, нам пора идти, — он с трудом поднялся, облокотившись на здоровую руку.
Тело сводило судорогой.
— Тебе не трудно было бы взять мое оружие? — он выдавил из себя подобие улыбки.

Отредактировано Авель Логиэс (18.05.2016 23:13)

В висках стучала кровь, глаза периодически заволакивались красным туманом. Каждый шаг давался с некоторым мучением, но постепенно наемник начинал приходить в себя. Не впервой ему оказываться в подобном состоянии, а бывало и много хуже.
Силентия ловко поднырнула ему под руку, что-то тихонько бормоча, всем своим видом стараясь не выдать своего неудовольствия. Её можно было понять. Как капитан ловчих боевых ребят, неусыпно блюдущих закон и порядок в Дракенфурте, без конца отлавливая одичавших гулей и прочую нечисть, она была точно такой же. Он готов был бы даже побиться об заклад, что её упрямство скорее всего во много раз преувеличило бы его. Даже в её действиях, когда она ловко заворачивала два пистолета от Руже в грязный потрепанный фрак, руки ее были полны решимости и твердой непреклонности к возражению.
Они вышли на улицу. Авель еще раз поблагодарил медбрата, сказав, что они обязательно еще увидятся. В этом едва ли приходилось сомневаться.
Сил осторожно придерживала его. Левая рука безвольно моталась в перевязке на уровне груди, а правая тяжелой шпалой легла не хрупкие стройные плечики милого зеленоглазого совенка. Они проковыляли мимо двух экипажей лекарей, вдыхая аромат конского навоза, изобильно высыпающегося из усталых кобыл, несущих свою службу, мимо пожарных расчётов и бегающих полицаев. Никто не обращал на них никакого внимания, словно, их и не было. Мир суетился и пребывал в своей привычной жизни, не останавливаясь ни на секунду.
Брэда Сил вряд ли узнала, но Авель думал иначе. Ему не раз доводилось наблюдать работу клириков воочию, он знал, что их вниманию и острому глазу можно позавидовать. И если Авель был в этой области исключительным случаем — самоучкой с ястребиным взором не раз обжигавшийся на этом, то девушка вполне могла с ним сравниться не только по природной данности рода, но и по сумасшедшей выучке, а может быть где-то даже и превзойти его.
— Брэд, на твоей памяти меня взрывают третий раз...
— И никак не могут убить, это начинает входить в привычку. — Авель не успел закончить свою фразу, как Брэд отвечал ему в своей типичной манере.
Грязная одежда уличного бродяги, неловко налепленная борода, густые брови. От высокого лакея отель Эффенбаха не осталось и следа. Вместо него перед раненым наемником и растрепанной совушкой стоял сгорбившийся ворчливый старик.
— Прошу заметить, милсдарь Авель, что благодаря вам я лишился очень хорошей работы! — Внезапно заявил он.
— Начнем с того, что лишился ты ее из-за своей невнимательности. Я предупреждал тебя еще на «Пожирателе Небес» о возможном риске, и не один раз. — Наемник умолк, переводя дух и кривясь от зудящих повреждений, — ладно, опустим этот разговор, я рад, что ты здесь.
Троица стояла в небольшом сквере усаженном зеленью и душистыми кустами черемухи. Солнце ярко светило, игриво перепрыгивая с листика на листик, изредка скрываясь за пробегающими мимо, чтобы заглянуть во двор кучерявыми облаками. Шум от толпы суетящихся людей и вампиров, занятых последствиями ночного взрыва, давно скрылся за предыдущим кварталом.
— Силентия, я уже представлял тебе его, на этот раз хочу несколько дополнить. Брэд Криг! Отличный специалист по части поиска пропавшего. Бьюсь об заклад, его искусству завидуют лучшие ищейки в вашем сыскном отделе! У него столько имен, что я уверен, где-нибудь когда-нибудь ты о нем слышала. — Авель тяжело оперся на ограждение палисадника. — Мы с Брэдом работаем уже двадцать два года. Жаль, что он человек, я предлагал ему стать оборотнем, но он вежливо отказался.
— Если ощетинившуюся тварь, которая чуть не отомкнула мне часть головы можно считать предложением.
Авель был обессилен, и шутить уже не хотелось.
— Брэд, нам нужно на дирижабль.
Тот кивнул, после чего заковылял в сторону арки, выходившей на мостовую одну из совершенно обычных жилых улиц Волкогорья.
— Пойдем, Сил. Моя очередь показывать тебе свою родню, — Авель ласково улыбнулся и попытался подняться с ограждения.
Он чуть не рухнул, не окажись такие хрупкие и нежные, но такие сильные руки Силентии рядом в этот момент. Кое-как он вновь забросил здоровую руку на девушку, и они медленно пошли за человеком по имени Брэд.

  Дирижабль «Пожиратель небес»

Отредактировано Авель Логиэс (28.05.2016 20:29)