— Все готово, владыка.
Тихий голос и подобострастный взгляд вывели Гляйхмута из раздумий. Замок из переплетения пальцев с трудом расцепился, давая холодным рукам простор для манипуляций. Граф, скрипнув старым дубовым стулом, давно отданным на поругание древесным паразитам, поднялся. Едва различимый шелест одежд тут же утонул в хрусте суставов. Вампир долгое время прозябал в потаенных уголках сознания, не находя времени на физические тренировки. Ментальные интересовали его гораздо больше. Должно быть, обычная прихоть, коих в последние годы у Кейзерлинга набралось немало. Отнюдь не закономерность, нет. Он по-прежнему способен разделать самого мастеровитого противника в бою на мечах. Другой вопрос: должно ли столь уважаемому аристократу опускаться до банальной резни? О, благородному не пристало. Однако сегодня граф намеревался выпустить на волю жажду убивать. Порой только так можно было произвести необходимый эффект. Или потешиться. Долгая жизнь накладывает отпечаток, увы.
Кейзерлинг медленно, основательно и с кажущимся удовольствием размял пальцы. Каждый по отдельности. Бледные ладони были похожи на белых пауков, трещащих голыми ножками. Вампир шумно выдохнул, рассыпав в воздухе сверкающие кристаллики льда. Этим зимним вечером холод властвовал в пустынных помещениях сей обители, гулял по длинным запутанным коридорам рука об руку с ветром. Замок практически не отапливался. Вот и услужливый лакей дрожал, притаившись в нескольких шагах от дверного проема. В голову Кейзерлинга тут же нахлынули сравнения с осиновыми листьями. Как избито. Аристократ отмахнулся. Недовольно фыркнул. Слишком серьезно увяз в собственных мыслях, позабыв о реальной жизни. Вот уже и грезы принялись доставлять проблемы.
Слуга поник и вперил виноватый взгляд в пол. Принял недовольство хозяина на свой счет? Глупый мальчик. Гел наградил его невербальной благодарностью и вышел вон. Лакей торопливо отскочил, сшибив канделябр. Тот зазвенел протяжно, громко и жалобно, затем — замолчал, встретившись с грубым каменным полом. Господин замка сего, исполненный предвкушения скорой встречи с родственницей и последующего разговора, не обратил внимания на неуклюжесть мальчишки. Двигаясь величественно и неторопливо, граф шествовал по скудно освещенному и весьма узкому коридору. Завывания ветра блуждали где-то на заднем фоне, там, в разрушенной части старинной крепости. Века непогоды и буйства стихий познать жалость перед древним оплотом Кейзерлингов не пожелали. Выстукивая каблуками зловещую дробь, кровопийца через несколько поворотов вышел к громадному залу.
Взор терялся среди высоких потолков, не в силах уцепиться за узоры истертых временем фресок. Колоннады ограничивали дорожку, ведущую к возвышению и каменному трону на нем. Спинка наискось треснула еще три века назад, а отломилась — два. Старый господин обители не жаловал архитектурные выразительности, а посему помещение выполнили предельно простецким стилем. Серые камни, из коих был сотворен этот зал, угнетали. Шелест ледяных сквозняков — навевал странные, пугающие думы. Гляйхмут поморщился. Пред его очами расположилось с десяток людей и вампиров, и графу доставляла беспокойство перспектива выхода их из-под контроля. Пока он с успехом держал гостей в узде, но сил на то требовалось немало.
Заведя руки за спину, вампир телекинезом поправил белоснежное жабо и уставился на дверь, темнеющую в противоположном конце зала. Он чуял приближение комка тепла, столь поразительно контрастирующего со здешним морозным царством. И улыбался, оголяя длинные клыки. Близилось начало представления.

Отредактировано Гляйхмут фон Кейзерлинг (23.02.2012 22:55)