Квартира Скарлетт 

Скарлетт очнулась от запаха, ударившего по рецепторам с нечеловеческой силой. Воняло ужасно, на секунду вампирессе показалось, что она вернулась на многие года назад, и снова сидит в душном кабаке, и если открыть глаза, напротив окажется темноволосый Шанкар. Однако, иллюзия рассеялась довольно быстро — не было в этом воняющем месте соответствующего захудалому кабаку пьяного гвалта. Только тихий чпокающий звук, раздающийся через равные промежутки времени. Скарлетт медленно приоткрыла глаза и содрогнулась от боли, пронзившей затылок. Хуже того, кроме боли и невыносимой вони, что терзали ее, девушку жутко мутило. «Сотрясение» — констатировала Скар, силясь собрать себя в кучу. — «Где только наша не пропадала!» — Мысленно утешала себя она, однако отчетливо понимала, что вот такого с ней еще не случалось. Пытаясь принять хотя бы полу-сидячее положение, Скар оперлась на левую руку, и скрипнула зубами, моментально все вспомнив. Из необработанного пореза стала сочится кровь, ладонь моментально увлажнилась. Алая жидкость смешивалась с пылью и грязью, покрывая фарфоровую кожу девушки месивом невнятного цвета. И тут разбитость и головокружение совершенно прошли, буквально отступили на второй план — Скар увидела перед собой его. От избытка чувств — ненависти — вампиресса даже зашипела, сузив глаза. Если бы взгляд ее имел физические свойства, Эндимион Кеннет в ту же секунду обратился кучкой пепла, но, к великому сожалению, он ими не обладал, и вампир остался преспокойно пялится на жертву. Интересно, сколько прошло времени? Час? Два? Три? Этим вопросом Скарлетт задалась явственно представив охладевшую Констанцию, что осталась в ее квартире. Одинокая и мертвая, ни в чем не повинная девушка... Или он забрал и ее тоже, зачищая следы? — Ну, что смотришь? Действуй! Подноса у меня на сей раз нет, а ты, как я помню, прекрасно освоил технику метания ножей! — Слова ее буквально сочились ядом. В этот момент, Скарлетт искренне, от всей души, от всего своего сердца, желала поганцу сдохнуть самой страшной и мучительной смертью, какая только возможна в этом мире — как ей было обидно за Констанцию. Правда какой именно, она додумать так и не смогла, фантазия работала в пол силы. Только предательская память работала во всю, воспроизводя звон вынесенного вместе с рамой оконного стекла и удар двуручного меча, пришедшийся по голове.
— Сволочь! — Напоследок буквально выплюнула она, отвернувшись.

— Ну да, ну да... — Хмыкнула светловолосая и красноречиво поглядела на вытянутую ногу. Видимо привычка ставить на обувь увесистые набойки оказалась таки полезной.
— Еще раз спрошу. Как мне найти Лилию Бладрест? — Светловолосая поморщилась. С каждой минутой голова трещала сильнее прежнего, что конечно не способствовало коммуникабельности вампирессы. Ей было больно, плохо, обидно, и еще она ненавидела его. Есть ли смысл вообще идти на контакт? Она конечно совсем не хотела умирать, особенно в этой отвратительной дыре, но в данную, конкретную секунду ей было так все равно... Так на все наплевать... И Скарлетт ехидно ухмыльнулась, открыто встречая горящий взгляд наемника:
— В прошлый раз ты задавал другой вопрос. — Она уже собиралась продолжить плеваться ядом, как в помещении материализовалась еще одна личность. Причем, кажется, это и была та самая личность, что ударила девушку мечом.
— Обработай и перевяжи ладонь. И будь добра, подай мой плащ.
— Обойдешься, — Скар демонстративно уселась по удобнее, напрочь игнорируя мешочек с медикаментами. Она следила за тем, вторым...
Взор затуманился алой пеленой, а сердце застучало в трое сильнее, когда он приблизился к девушке. Загнанная Скар уже готова была вцепиться ногтями ему в лицо, если тот посмеет сделать еще хоть один шаг в ее сторону, но как оказалось, девушка интересовала его меньше всего. Мужчины общались, словно позабыв о присутствии светловолосой, а она старалась собрать остаток сил, и внимательно слушала. И то, что она услышала, поразило Остин в самое сердце. Приставив нож к ее горлу, Кеннет интересовался зачем Лилия отправила его к ней. Заказчик — Лилия. Дочь заказчика, Констанция... У Скар потемнело в глазах. Как будто раньше она наблюдала окружающий мир сквозь тонкую щель в занавесе, и считала что видит достаточно, а потом его внезапно подняли, и оказалось... Страшно представить, что там оказалось на самом деле. Девушка прижала поврежденную руку к груди, и порывисто вдохнула. Легкие саднило, и грудь тоже терзала боль, ноющая и противная, такая, что мешает дышать. Так значит вот почему вампиры совета на время перестали трепать ей нервы. Ведь это произошло в то самое время, когда на горизонте из неоткуда появилась Д’Эспри! Значит, именно ей была уготована роль главы... Вот зачем Лилия отправила к ней киллера. Степень глупости вампирессы ошарашила Скар. Она ведь была готова сама отдать все, она упрашивала Лили, и не могла добиться ответа. Оказывается ответ был, правда не самый приятный, и совсем не такой, на который могла рассчитывать девушка. И если раньше, не смотря ни на что, Бладрест была настроена вполне мирно, она твердо решила для себя, что больше не уступит никому, чего бы ей это не стоило.
Погрузившаяся в собственные раздумья Скарлетт не сразу заметила, что лицо ее убийцы приобрело светло-зеленый оттенок. Лишь когда мужчина в голос заорал, не в силах сдерживать эмоции, она заметила что что-то не так.
— Сука. Это она во всем виновата. Это ее решение привело Констанцию к смерти. Тварь! Глупая тварь! Зачем ты сделала это? Как тебе удается испоганить все, что окружает меня?! А теперь еще и ее забрала!..
«Все, кто находятся рядом со мной, умирают...» — едва не сорвалось с языка, но что-то не вязалось в его воплях. И правда, Кеннет имел в виду вовсе не ее, а Лилию. — «И откуда столько ненависти?» — видимо, причины ненавидеть сестру Драго действительно были. Он выгнал помощничка, и обратился к ней, заставив девушку вжаться спиной в стену. И правильно: гнев и боль не могли притупить чувства самосохранения. К счастью.
— Все, кто находится рядом со мной — умирают. Ты уже увидел это на примере Констанции. И я могу назвать еще с десяток имен. Не думаешь, что смерть найдет тебя прежде, чем ты отыщешь Лилию? — Нефритовые глаза глядели устало, и даже почти дружелюбно. — Мне не нужна месть, как не нужна была и власть. На счет озлобленной золовки можешь не переживать, думаю, когда она узнает, что нанятый ею киллер несколько перепутал объекты и лишил жизни ее дочь... Она ведь правда дочь Лилии? Ее целью резко перестану быть я, и станешь ты. И даже горячая не любовь этой женщины ко мне тебя не спасет. Если конечно смерть не заберет тебя раньше. Такое, как правило, случается внезапно. — Скарлетт качнула головой и скривила губы в улыбке. — Впрочем, если тебе станет легче, я найду ее тебе. Мне не сложно. Если... Если ты ответишь на один не скромный вопрос. Ты ведь сам, своей рукой отправил Констанцию к праотцам. Откуда такое всепоглощающее горе? Кто она тебе?

  Замок Бладрестов

Оружейный магазин    (временной скачок в четверо суток) 

14 мая 1828 г.

Наемник сидел на ящике с белым порохом в одних своих черных штанах, которые были подвернуты до колен и выглядели так, словно он в них прополз по всем клоакам города. Впрочем, их обладатель выглядел нисколько не лучше — грязный, в саже, земле, с измазанным копотью лицом, которое покрылось недельной щетиной. Рядом стояла лопата и сломанная кирка.
— Давай, неси упоры и закладывайте микрозаряды. Не больше семи десяти грамм. — Он соскочил с ящик и босыми ногами зашлепал по мокрой земле, хлюпая по грязевым лужам, обращаясь к одному из людей, которые что есть мочи пытался выбить валун из гнезда с помощью тупой стороны кирки.
Немного пройдя по темным коридорам, вампир вышел в пещеру, которая имела форум правильной полусферы. Помещение не имело ни намека на вход, из чего был сделан вывод, что скорее всего это был чей-то очень древний склеп. Но, либо в него забыли похоронить тело, либо у тела были причины убедить всех в своей смерти. Раньше такие трюки очень люблю, лет эдак двести назад, а сейчас как-то об этом забыли.
Авель взлохматил слипшиеся сальные белые волосы, после чего подошел к большому круглому столу, на котором лежало множество карт, бумаг и записок. Он вновь раскопал старую желтую кожу, на которой были выжжены тоннели, в которых он только что был.
Позади послышались хлопки, отдающиеся в ушах чем-то похожим на толчки воздуха. После чего с купола посыпалась пыль.
Наемник пододвинул грязной ногой стул, на котором лежала его снаряжение, и висел красный сложенный вдвое новенький плащ. Сунув грязную руку в боковой карман, он достал оттуда металлическую фляжку, открутил крышку и выплеснул содержимое в глотку, после чего бросил ее на стол и удовлетворенно выдохнул.
— Я не ошибся.

Отредактировано Авель Логиэс (08.01.2017 09:56)

Мощная рука в испачканной боевой кожаной перчатке со стальными вставками крепко ухватилась за деревянную подпорку, испытывая оную сильным нажатием. Еще толчок и с каменистого потолка посыпалась пыль с мелкими камушками. Пожалуй, это было лучшее, что можно было сейчас придумать. Времени и так было потрачено с лихвой, а расшатывать и без того шаткий природный фундамент было опасно для всех.
Авель стряхнул осыпавшуюся грязь с белых волос, после чего повернулся к двум стоящим по обе стороны наемникам:
— Уберите отсюда оставшийся ящик с порохом. Разбитый лагерь поджечь и наполовину опустошить. Пусть нашедший его думает, что здесь жили гули или какие-нибудь бездомные изгои. Ни намека на диверсию остаться не должно. Дерек, скажи Брэду, что в небе я буду не скоро.
Лысый наемник в грязной черной телогрейке утвердительно кивнул, после чего оба исчезли в непроглядном мраке тоннелей.
Вампир прошел в осмотренный лаз, скорее инстинктивно, чем умышленно, перебирая руками по подборкам. Когда он дошел до лаза, в который ему предстояло пробраться, оттуда пахнул поток горячего воздуха, принеся с собой запах горелого мяса, гнили и концентрированных алхимических веществ, чьи названия наемник помнил плохо. Запустив руки под свой новенький кожаный плащ, прошитый стальными нитями, он потуже затянул ремни на регулируемых кобурах, плотно застегнув их, чтобы пока он будет ползти, песок не забился в оружие. Быстро проверив наличие всего обмундирования, в том числе нескольких ножей, кастет, патронташ, он сбросил с плеча достаточно тяжелую походную сумку, набитую взрывчаткой.
— Ну-с, посмотрим что интересного скрывают в себе старый костел.

* * *

Когда Авель в буквальном смысле вывалился из прорытого тоннеля, по которому ему пришлось добираться ползком, он оказался в небольшой сдавливающей комнате, показавшейся ему после десяти минут ползания необъятным дворцом.
После таких кротовых нор — любой может начать бояться замкнутых пространств.
В помещении было абсолютно темно, но глаза вампира различали его очертания и геометрию. Запахи усилились, среди них проявился запах гниющей плоти. Около ног лежал дырявый матрас, покрытый множеством порезов и испачканный по всей вероятности кровью, больше из предметов быта ничего не было. Перед самим наемником покоилась металлическая дверь с отверстием для подачи еду и небольшим решетчатым окошечком для надзирания. По счастью дверь не была заперта и Авель беспрепятственно покинул камеру.
Перед Логиэсом открылось достаточно большая зала с колоннами и арками, ведущими в другие, судя по всему подобные. Все было уставлено невысокими книжными полками, большими круглыми столами, забитыми до отказу колбами, реторами и перегонными кубами всех видов и типов. Кругом валялись листы бумаги, исписанные вдоль и поперек, книги, какие-то лохмотья. Казалось, будто помещение было покинуто в спешке.
Авель поправил сумку со взрывчаткой, чтобы она не мешалась при ходьбе, после чего освободил стяжки на каждой кобуре, высвободив для молниеносного извлечения рукоятки своих мощных револьверов.
Передвигаясь от стола к столу, наемник внимательно оглядывал лежащие предметы. В голове в эти доли секунд проносились тысячи мыслей. Это определенно была подземная лаборатория, в которой проводили различные не гуманные и очевидно запрещенные опыты над всем живым, что под руку попадется. Тут тебе и рисунок крысы с четырьмя хвостами, и двухголовый заяц и кабан с волчьей мордой. Одним словом — мрак.
Внезапно залу окатил истошный, леденящий душу вой, наполненный болью. Так может кричать только человек, попавший в огонь и осознающий безвыходность своего положения. Несмотря на свою волевую закалку, которой могли бы позавидовать любые из лучших бойцов, наемников или искателей приключений, Авель невольно испытал ощущение испуга на долю секунды растерявшись.
Существу, что подстерегало его этого было достаточно.
Наемник был сбит с ног мощным ударом в спину, от которого он тотчас же рухнул на каменный пол, сильно ударившись лбом и не успев подставить руку. Кожа разошлась, пустив кровь. Собственный промах и потеря контроля только разозлили Авеля. Этого было достаточно, чтобы тотчас же сорваться с места, и перекувырнувшись через себя, оказаться в нескольких шагах от угрозы. Яркие голубые глаза сузились внимательным прищуром. Перед наемником стоял гуль. Рот был порван, а пасть буквально заполнена многочисленными зубами, которые росли из живых мест без какого либо порядка. Глаза были обрамлены ожогами, а на впалой груди красовался огромный уродливый шрам.
— Кто же тебя так, друг? — Прошептал Авель, после чего бросился в атаку.
В правой руке сверкнул серебристым блеском обоюдозаточенный нож, удар был направлен в шею, но тварь увернулась с поразительным проворством, в ответ проведя контратаку. Крепкий, словно скала кулак угодил наемнику в грудь, заставив выдохнуть его весь воздух в кратчайший срок, после чего тело Логиэса угодило в книжную полку, опрокинув ту и подняв в воздух ворох пыли и всякой макулатуры. Он не успел моргнуть глазом, как чудовище с невероятной ловкостью уже уперлось уродливым коленом, испещренными ожогами ему в подбородок, пытаясь лишить кислорода.
Мозг лихорадочно анализировал боевую обстановку, пытаясь нащупать благоприятный исход. Воткнув нож в ногу уродцу, ослабив тем самым давление, Авель сунул левую руку под плащ. Гад может быть быстрее в реакции, чем он, но не быстрее разрывного патрона, который, не успев разорваться на лету, туго вошел в область желудка, после чего проделал еще несколько сантиметров по инерции и с рокотом хлопнул внутри, разорвав грудную клетку монстра и окатив наемника склизкой теплой кровью.
На мгновение все стихло. Авель слышал, как бьется его сердце и искусственно пытался его уравновесить своей родовой способностью.
— А ты сильный. — Шепнул он, отталкивая труп с себя.
Встав на ноги, наемник не успел прийти в себя, как вновь услышал тот же душераздирающий вопль.
— Знал бы, взял бы с собой больше взрывчатки, чтобы всю эту помойку похоронить тут к дьяволу. — Вслух произнес он, отряхивая плащ.

* * *

— Никому не двигаться, работают клирики!
Словно гром среди ясного неба раздался хриплый командный голос. Для вампира, проживающего седьмой век, видавшего много войн и сражений, такой голос сразу говорил одно — его обладатель сильный и волевой человек. В большинстве своем такие люди упрямы и морально устойчивы, непробиваемы в своих решениях и слепо идут до самого конца, чем бы тот ни оказался.
Дуло револьвера смотрело в лоб Авелю. Владелец оружия был достаточно невысоким человеком. Свой вес он заметно перекладывал на левую ногу, из чего наемник быстро заключил о вероятной травме ноги, оставался вопрос: колено или ступня? В темноте было трудно что-либо разглядеть, но судя по выдоху, служивый курил и курил много, сопровождая дым крепким алкоголем.
— Фамилия, имя. Род занятий. Какого черта здесь делаешь? — Резко без колебаний отчеканил мужчина.
— Меня зовут Растин. Можно просто Раст. Я ищу девушку моего очень хорошего знакомого, её зовут Филиппа, — Авель потянул руку под плащ, но грянул выстрел и он почувствовал, как волосы около правого уха неприятно колыхнулись, ведомые воздушным порывом от пролетающего свинцового заряда.
— Еще движение и искать будут тебя.
— Я хочу достать письмо, вы позволите?
— Так медленно, чтобы я видел.
Наемник осторожно просунул руку во внутренний карман плаща и достал оттуда аккуратный потрепанный конверт с печатью Алукарда. Выпрямив руку он осторожно положил его на стоящий рядом с ним стол.
— Три шага назад.
Авель послушно повиновался. В отличии от многих коллег, опытный наемник понимал к чему приводит недооценка людей и их возможностей. Теоретически, в этом и была трагедия вампиров. Во всяком случае с этим мнением можно было достаточно часто встретиться в научных публикациях некоторых историков, изучающих проблемы непонимания двух столь похожих, но в то же время столь разных рас.
— Я могу подсветить, у меня есть спички, — в своей обыкновенной манере произнес Авель, видя как мужчина замялся, взяв в руки конверт.
— Медленно.
Вампир опустил руку в глубокий внешний карман, достав коробок.
Чирк! Чирк! И небольшой угол осветился приятным теплым прыгающим источником света, наполнив ноздри обоих запахом сгоревшего алхимического клея, из которого были отлиты головки.
— Печать Алукарда, — задумчиво произнес страж правопорядка.
Внезапно свод обдал холодный вой боли, заставивший мужчину напрячься и вскинуть свой взгляд сначала на Авеля, а после по сторонам.
— Не смей уходить от меня ни на шаг. Я здесь по той же причине, что и ты. Когда закончим, я хочу с тобой поговорить, — он опустил оружие и протянул письмо наемнику. — Раст Кроули. Оклемался после ожогов в отеле. Я ведь тебя тогда сразу и не узнал.
Авель усмехнулся, убирая письмо обратно в карман плаща.
Спичка в другой руке догорала.
— Здесь на стене висят масляные лампы, можем их использовать. — Пробурчал клирик.
— Как я могу к вам обращаться?
— Роберт. — Коротко ответил мужчина, снимая с цепи запылившуюся и покрытую паутиной лампу.
Через несколько секунд оба стояла в кругу яркого света, излучаемого лампадой.

  Заброшенная часовня

Отредактировано Авель Логиэс (03.02.2017 01:02)