Бар «Красный фонарь» 

Пройдя по главному проспекту, странник вышел на маленькую улицу. Она где-то здесь, ведь вот он, мужик, — тихо прошептал он себе под нос, указывая носом в сторону памятника — а вот и дерево, вот такое — под эти слова, Юберцелюс собрал вместе кисти, и раскинул пальцы, будто кого-то цитировал, или передразнивал. Прошагав еще, не более полусотни шагов, перед ним раскинулась неприметная площадь. Вот и школа — подумал он — проходимец не обманул. Гогенгейм подошел ближе и дал полный обзор своим глазам. Школа действительно содержала в себе нечто особенное, некий странный вкус создателя. Об этом «говорили» зеленая крыша и белый фасад здания. Из закрытых окон неслась, даже, скорее лилась музыка, издаваемая виолончелью, скрипкой и фортепьяно. По отдельности они звучали весьма приятно. Но вместе это выливалось в некий «сумбур». Дело в том, что в это время в школе шли занятия, и в разных аудиториях проходили свой план.
Войдя внутрь, Иоахим обратился к консьержу:
— Доброго Вам времени суток. Как мне найти директора?
— Здравствуйте, к директору — прямо и направо — консьерж указал пальцем в сторону конца коридора-А по какому, собственно вопросу?
— По вопросу трудоустройства — ученый кинул резкий ответ через плечо, уже идя по коридору.
Изнутри здание имело тоже, довольно приятный вид. Стены, окрашенные в салатовый цвет, совершали какое-то успокоительное действие. Паркетный дубовый пол, который четко «отдавал» стуком каблуков, побеленный потолок, и картины на стенах, вместе создавали приятную композицию.
У того, кто это все оформлял, определенно есть вкус-подумал Юберцелюс.
Дойдя до конца коридора, и повернув направо, он увидел дверь, с надписью «Директор». Стукнув, как полагается три раза, и войдя без приглашения, поздоровался:
— Здравствуйте, я по поводу трудоустройства.
— Добрый день, молодой человек-сказал директор, или по крайней мере тот, кто сидел в его кресле, поправляя очки — Какого трудоустройства?
— Я, видите ли, приехал из дальних земель, и остановился в Дракенфурте. Мне сказали, что в Вашем учебном заведении требуются пара педагогов. Это правда?
— Да, у нас как раз некому преподавать сольфеджио и музыкальную литературу.
— Могу внести свой вклад, по обучению подрастающего поколения в области Истории, географии, философии и медицины. Также могу обучить игре на корабельном барабане.
— Нет-с, это не подходит, а вот про медицину, вы верно сказали. У нас нет хорошего медика. Могли бы Вы занять эту должность?
— С удовольствием, препараты микстуры и прочий инвентарь имеется?
— Конечно, наши попечители заботятся о нас.
— Так отчего они не нашли Вам подходящего фельдшера? — при этом Гогенгейм бросил косой взгляд на портрет попечителя, висевшего над столом.
— Времена не самые лучшие — век индустрии, век новых открытий... — здесь старик сделал вид, будто раскашлялся, явно не желая полноценно отвечать на вопрос.
— Когда приступать? И еще вопрос: могу ли я на некоторое время занять чердак? Мне также негде жить.
— Разумеется, там Вы найдете старую кровать, письменный стол и табурет. Если надо будет, Вам принесут шкаф с книгами. А теперь, если Вы согласны, оформим нашу сделку. Вот кстати Ваша оплата. Согласны?
— Вполне — был утвердительный ответ.
Иоахим и директор заполнили все необходимые формуляры, после чего второй произнес:
— Ваши ключи, от кабинета и чердака. Работу начнете с завтрашнего дня, а пока осмотритесь.
Не произнеся ни слова, Гогенгейм взял ключи, вышел из кабинета, поднялся на чердак, лег в кровать и уснул.
Быть может, это и есть конец? — подумал он засыпая.
Следующий день ничем особо не был приметен. Отдохнув, Иоахим встал, умылся и пошел осмотреть свое рабочее место. Пообедав в школьной столовой и проведя весь оставшийся рабочий день безо всяких инцидентов, он направился в парк.

  Тенистая аллея в парке

Отредактировано Гогенгейм (11.03.2011 21:25)

Касса у входа в парк 

— Ты слышишь это, Нокс?
Справедливости ради стоит отметить, что Лу на самом деле ничего не слышала. Кроме слившегося в монотонный гул городского шума и звука собственного голоса, который, отдадим ей должное, не стихал даже когда девушке необходимо было перевести дух.
Несмотря на заданный вопрос, Сондже не ждал ответа, а лишь растерянно вертел головой, словно бы рассматривая реакцию прохожих, которые, естественно, тоже ничего особенного не слышали.
— Да, Сондже! Слышу. Это же я! — прокомментировала Лу как можно громче, а затем резюмировала, обращаясь уже сама к себе. — Пора посмотреть фактам в лицо: он меня заметил.
Но полностью отсутствующий взгляд беглеца красноречиво подтверждал, что шутку тот не оценил. И даже более того, выглядел так, будто пережил контузию.
— Туда.
— Сонд... Что ты... И-и-и... он побежал! — глядя вслед сверкнувшим пяткам, Лу с преувеличенной досадой хлопнула руками по бёдрам. — Нет-нет, это совсем не привлекает внимание!
Пару раз мотнув головой, — как бы выражая неодобрение подобным легкомысленным действиям, — Лу последовала за чудаком, сохраняя ровный прогулочный шаг (все равно она ожидала рано или поздно наткнуться на стену с дыркой в форме Сондже).

Пропажа обнаружилась через пару минут. К тому времени Нокс и сама слышала музыку, на которую мотыльком полетел юноша.
После слепящей и даже несколько вульгарной роскоши Волкогорья, это конкретное здание уже не вызывало благоговейный трепет, у Лу, по крайней мере. Чего нельзя было сказать о Сондже. Тот стоял как вкопанный и, казалось, даже не дышал, впитывая каждый звук печального клавишного перебора, разносившегося откуда-то сверху.
— Эй, приятель, — заговорила Нокс вкрадчиво, чтобы не слишком заглушать музыку. Никакой реакции. В конце концов девушка положила руку на его плечо, поровнялась и продолжила более уверенно. — Нам нужно попасть внутрь!
Похоже, Сондже воспринял инициативу Нокс более чем буквально, потому что, ни мгновения не раздумывая, слепо пошагал к парадному входу. Неподалёку от него Лу заприметила угрюмого вида мужика (охранника, судя по всему), который, устроившись на парапете, беспардонно ваксил обувь.
— Да нет же! Не так, мать честная...
Ведомый точно силой свыше, парень отреагировал лишь тогда, когда Нокс с силой дернула того за шиворот и притянула к себе, разворачивая за плечи.
— Можешь считать это сумасшествием, но мне не хотелось бы получить сапогом в морду! Маловероятно, чтобы нас там ожидали с распростёртыми объятиями. А второй попытки не будет. Поэтому прежде чем нас выставят силой, попробуем поискать другой вход. Будем умнее! — Лу демонстративно постучала пальцем по виску.

Охранник, грош цена ему, кстати, полностью погруженный в своё занятие, благополучно проморгал крадущихся через двор двух молодых людей. Впрочем, даже заметь он их, принял бы за парочку прогуливающих классы студентов. Издали — уж наверняка!

По сравнению с идеально ухоженным внутренним двором, территория позади здания была несколько запущена. Ветви деревьев скреблись в окна. Заросли кустарника, которые не ровняли от начала времён, местами испещрены окурками, которые Лу смогла идентифицировать благодаря наблюдениям за мастерящим самокрутки Ларком. Прошлогодняя пожухлая трава вспорота бороздами телеги, наверняка принадлежащей кому-то из рабочего персонала. Именно на этот след и напала беглянка, в надежде, что тот приведёт её к другому входу. В таком огромном здании он был просто обязан быть!
Сондже в поисках не участвовал. Как оказалось, балкон того самого зала, откуда лилась зачаровавшая парня музыка, выходил на задний двор. Через приоткрытую балконную дверь звуки слышались куда более громко и отчётливо, поэтому Нокс пришлось примириться с мыслью, что напарника по взлому с проникновением она потеряла.
Впрочем, результаты поисков не заставили себя долго ждать. Массивная, но куда менее презентабельтная дверь, ведущая в одно из крыльев строения, была закрыта навесным замком. Судя по не до конца сгнившей листве и нанесенному ветром мусору у порога, входом не пользовались всю зиму (что было бы вполне разумным способом сохранения тепла). Та же самая удручающая картина ждала девушку и у противоположного крыла. Смирившись с поражением, Лу вернулась за своим загипнотизированным товарищем:
— Помнишь, я говорила, что мы можем попасть внутрь с заднего входа?
Сондже лишь утвердительно кивнул, но уже и это было прогрессом.
— Ну так вот я ошибалась!
«Но у нас всегда остается вариант с сапогом в морду».

Отредактировано Лу Нокс (07.10.2015 16:34)

«Пациент скорее жив», — решила про себя Лу, когда прекрасная мелодия сменилась нескладным подобием музыки, и Сондже тотчас пришел в себя.
Тем временем, пока молодые люди бродили на задворках, во внутреннем дворе прибыло... Наблюдая, как разнаряженные в пух и прах дамы кудахчут вокруг мальца, с которым по цвету лица не могла сравниться даже стена побелки (если бы у побелки было лицо), Сондже делал какие-то умозаключения:
— Это конкурс там? Детский?
«Что? Они детей разыгрывают? Дичь какая», — не уловила его мысль Нокс и лишь неуверенно развела руками.
— Поэтому они так играют! Так по-разному и некоторые так по-детски! — внес ясность парень. — Карамельная Лу...
С вопросительным выражением Лу взглянула на спутника, а затем накрутила волосы на палец, но перебивать не стала.
— У меня есть идея: мы можем пройти туда как брат с сестрой кого-нибудь из конкурсантов! — похоже, от своего замысла парень был просто в восторге. После ступора энергия из него била через край. — Пойдем-пойдем! Все получится!
— А наша матушка была не слишком разборчива, верно? — насмешливо вздернула бровь Нокс и послушно направилась вслед за Сондже, который преодолел четверть двора, пока девушка успела лишь крутануться на пятках.
«Ну что за человек! Или бегай за ним, или волоком тащи».
Одно очевидно: если уж он своим решительным решением решил идти напролом, то лучше не препятствовать, а попытаться свести ущерб к минимуму.

Появление мрачного вида незнакомцев, как и ожидалось, не вызвало бурного восторга у охранника. Теперь, когда ему пришлось порисоваться перед достопочтенными посетителями, поспешно скрывшимися в недрах здания, он напустил на себя хмурый вид образца «я бдел, бдю и бдеть буду». Против такого лома у Лу приема не было, поэтому она просто глупо улыбалась и пялилась, пока Сондже наводил дипломатические мосты. О чем шла речь, она улавливала крайней косвенно. Девушку совершенно внезапно заворожила сверкающая на солнце макушка стража. Волосы начинали расти у висков и замыкались на затылке, но макушка была абсолютно лысой — Нокс готова была поспорить, что видит череп через тонкую, натянутую, как барабан, кожу мужчины. В конце концов, фыркая и напоказ жестикулируя, охранник сказал свое решающее слово, и теперь уже Сондже пришлось практически тащить Лу — та все еще не могла оторвать взгляд от игры солнечных зайчиков на изумительной голове.
— Надеюсь, того, кто сделал это с вами, обязательно найдут! — прикрикнула она напоследок, пока «брат» волок ее за локоть к парадному входу.
Охранник, не расценив фразу ни как насмешку, ни как искреннюю участливость, просто пробуравил девчонку тяжелым взглядом — отсталая, не иначе, — и вернулся к прежнему занятию.
Но преграды на том не закончились, стоило преодолеть одну, как следующая ждала за поворотом. Нокс еще не успела даже оглядеться, как Сондже был ментально атакован крайне угрюмой невысокой бабулькой. (Да где они таких депрессивных работников берут? Это с ними должность сотворила, или нужно пройти особый отбор?) Уже отточив свое мастерство на охраннике, парень принялся по второму кругу излагать семейную историю.
— Имя, фамилия. — перебила его рассказ старуха. Её, похоже, нисколько не волновали межэтнические похождения их «мамаши».
Сондже замешкался. Лу ожидала, что беглец назовет собственную фамилию или предпримет попытку пальнуть с бедра наугад, которая, непременно, закончится чем-нибудь в морду, но тут взгляд девушки пал на отчужденные лица детей, взиравших на неё со стены напротив. А под каждым портретом красовались имена. Наконец-то страсть к любому печатному тексту принесла первую пользу на практике. Беглец, уловив сигнал «сестры», пробубнил первое попавшееся имя с доски, выбрав, почему-то, самого непохожего ни на одного из молодых людей мальчишку — рыжего, совершенно круглого, как шар, и густо усеянного веснушками.
«Ох, мама, мама...»

— Сондже, — громким шепотом спросила Лу, — напомни, будь добр, что конкретно мы здесь делаем?
С изумлением и легкой брезгливостью девушка косилась на конкурсантку, пришедшую на смену рыжему пацану, которому беглецы аплодировали так, словно от этого зависела их жизнь. (Благо, старуха не стала задерживаться, и похищать ребёнка не пришлось).
— Да, я помню, это была моя идея...
Жестокая девочка лет семи извлекала из своего инструмента такой звук, словно кто-то лупил об стену мешком с котами.
— Хотя что я понимаю в музыке? Я здесь вообще в надежде на бесплатную выпивку и потому, что не могу найти выход.
В лицах присутствующих все явственнее читалась боль.
— Если нет напитков, я согласна на любой бытовой яд.
И вот мучениям пришел конец. Девочка, довольная собой, поклонилась. Раздались неуверенные хлопки и вежливо-одобрительное гудение.
— С другой стороны, — рассудила Нокс философски, — либо это, либо обратно в подземку, наблюдать за сексом крысы с тараканом.

Отредактировано Лу Нокс (09.10.2015 17:57)