[Волкогорье] Кафе «Винный вечер» 

Декабрь 1826.

— На яхте точно нет. Из-за твоего груза таможенники перепахали ее вдоль и поперек. Если бы там что-то было, то нашли бы. Яхта уже который месяц в карантине.
Тимми кутался в теплый плащ, не без содрогания наблюдая, как, клацая зубами, Шед пытается натянуть на себя старую потрепанную куртку. На складе было холодно. Декабрь выдался на редкость поганым, и стены промерзли насквозь.
— Съемную квартиру мы проверили. И номер в «Эффенбахе». И квартиру его любовницы. И тот притон, где он надирался в последний раз. Столько усилий и все впустую.
— Но она у него была, — раздраженно заметил Шед. — С чего он, по-твоему, сбрендил? Я даже сделать ничего не успел, как он за борт сиганул. Моего вмешательства даже не потребовалось.
— Лучше бы ты заставил его сказать, где книга лежит.
— Как я должен был это сделать? Я не вампир, мысли читать не умею!
Тимми пожал плечами и криво усмехнулся с таким видом, словно не очень-то поверил приятелю.
— Может, он ее продал? — у Тимми не выдержали нервы, он спрыгнул с бочки, на которой восседал как на троне, и накинул на плечи дрожащего друга свой плащ. Льняные волосы Шеда смерзлись сосульками, обветренные и искусанные в кровь губы посинели от холода. Однако на скептический взгляд и язвительный тон его хватило:
— Да она гроша ломанного не стоит для непосвященного. А этот придурок понятия не имел, что попало ему в руки.
— Значит, она в доме. — Тимми пожал плечами. — Почему ты не стребуешь с этой герцогини долг? Пусть прикажет перерыть дом и найти эту проклятую книгу!
— Еще не время.
— Время! — передразнил Тимми. — Ты уверен, что дотянешь до весны?
— Я не уверен, что дотяну до завтра.
— Ладно, — Тимми махнул рукой. — Пошли наверх, там хотя бы камин можно разжечь. Тебе нужно согреться.
Он вручил Шеду фляжку с бренди и какое-то время наблюдал за безуспешными попытками друга открутить дрожащей рукой крышку. Потом возвел глаза к небу, вздохнул и отвинтил колпачок. Шед поднес фляжку к губам, и было отчетливо слышно, как горлышко стукнулось о зубы.

  [Волкогорье] Замок «Бордо»