[Дракенфурт] Отель Эффенбаха 

Самое унылое путешествие всех времен! Альбус был вне себя от негодования всю дорогу до Бругге. К слову сказать, силуэты родного города отнюдь не скашивали его настроение. Столько надежд было возложено на путешествие в великолепный Дракенфурт! И что? Где заветные приключения? Где поражающая воображение байка, которую он обещал сестре? Разочарование да и только.
Карета мерно тарахтела по дороге, и мальчишка от чудовищного давления ничегонеделания начал скрипеть зубами в такт. Перри уже час как похрапывал, посему и замечание было сделать некому. Альби с тоской вспоминал Айрин, девочку из цирка. Кто бы мог подумать, что знакомство с ней окажется самым большим приключением за всю его поездку. И кто знает, когда отец в следующий раз отправится в дорогу. Хорошо бы, снова в Дракенфурт. Надо же исправить эту чудовищную несправедливость. Малыш сладко потянулся и зевнул во весь рот. Губы его тотчас расплылись в улыбке, а фантазия улетела далеко за горизонт. Вот он, весь такой красивый и моднявый, в новых штанишках и котлетке, совершенно случайно сталкивается с Айрин в городе. Она смотрит и не верит своим глазам. Не Альбус ли это? Как же он повзрослел! Вытянулся. Как похорошел! Но, что же это? Он не узнает ее! «Альбус Ленокс, — кричит девочка, — это же я, Айрин! Ты не узнаешь меня?». Альбус лениво оборачивается и с сосредоточенным лицом рассматривает прохожую. "Ах, да, что-то припоминаю. — безразлично отвечает Альбус, и Айрин светится от счастья, что этот красивый мальчик вспомнил ее.
— Приехали! — крик возницы не то что спустил, а скорее вытряхнул мальчишку на землю. — Приехали, говорю, господа.
Переваль проснулся, когда карета накренилась, наехав на обочину. Накинул на макушку шляпу, съехавшую на лицо еще пятнадцать минут назад, и, кряхтя, принялся выбираться на улицу.
От недостатка внимания Альбус тяжело вздохнул и сам, без чьей либо помощи, выпрыгнул на брусчатку.
Одно радовало — дома всегда была Альба, а с ней скучать никогда не приходилось. Пусть она не первая в шалостях, но точно уж первая в их сочинении. А вот ее брателло без царя в голове отлично справлялся с реализацией. В этом смысле они всегда прекрасно дополняли друг друга.
Взяв, как говорится, ноги в руки, белокурый шалопай, сломя голову, метнулся через весь двор. Не закрыв за собой дверь и не вытерев ноги, звезда всея имения Ленокс заявил о своем возвращении недетским ревом:
— СНЕЕЕЖКААА! Угадай, ктоооо?!

Отредактировано Джулиан Ассман (27.06.2012 19:45)

Манка! Хороша и на вкус, и на ощупь! А главное — к лицу. Замечательное накрахмаленное и идеально выглаженное альбино платьице вовсю наслаждалось этой прекрасной во всех смыслах кашей. А вот мадам Браунфельс в восторге не будет. Да и какие уж тут мадамы, когда домой вернулась гроза любых тряпок. Эта каша... уффф, она была повсюду! И в волосах, и на руках, и даже в нос немного попало, когда Альба налетела сбоку и растянулась поперек братца.
— Снежка! Уииииииии! — вопил Альбус, сначала обнимая, а потом сталкивая с себя неуклюжую сестрицу.
Когда дети пришли в себя и перестали хохотать, оба, с горем пополам, поднялись с пола и принялись отряхиваться. Липкие куски манки, скрученные в волосатые калачики, усыпали весь пол прихожей, а самые невезучие из них были приговорены к смерти через растаптывание дорожными ботинками Альбуса.
Улрике лишь обреченно вздыхала, стоя в сторонке и, время от времени, покачивая головой. После ста сорока лет спокойной супружеской жизни она не могла переварить все это за каких жалких восемь годков. Если взглянуть на методы воспитания детей в семье Леноксов, то они покажутся вам очень и очень разумными. Разделяй и властвуй — изящное решение проблемы. Само собой, родители пеклись о здоровье Альбы, но оправлять Альбуса колесить с папашей по миру тоже было совсем не обязательно. Однако в с двойной порцией эдаких взбитых сливок бедолага Улрике точно не справилась бы.
Дождавшись, пока дети вдоволь насытятся эйфорией от встречи после долгой разлуки, вампиресса сделала несколько бесшумных шагов навстречу шумному, как всегда, сынишке.
— Здравствуй, Альбус. Ты крайне неопрятен, дорогой. Я попрошу мадам Браунфельс приготовить тебе ванную. — ласковая мамина рука легонько потрепала мальчишку по волосам.
Улрике всегда была нежной и любящей, но любовь ее отдавала холодком. Вампиресса иной раз бывала чрезмерно сдержанной, словно с объятиями и поцелуями можно переборщить.
Альбус недовольно поворотил носом. Впрочем, все внимание женщины уже занял нарисовавшийся в дверном проеме дражайший супруг.
— Ал, — снова обратился к девочке Альбус, протягивая подарок, — я тебе привез кое-чего.
Этим «кое-чем» оказался пушистый сиреневый бегемот, которого мальчишка купил в магазине подарков при Эффенбахе.

Отредактировано Альбус Ленокс (07.10.2011 02:27)

Снежка налюбоваться не могла на своего нового сиреневого друга. Ох, она еще такой ребенок! Альбус мнительно закатил глаза, когда девочка принялась обжиматься с игрушкой. Выглядели они в этот момент самым неряшливым образом, но ни одного из детишек этот нисколечко не смущало. Отец слишком устал с дороги, а мать лишь укоризненно качала головой и потирала виски. Любой взрослый предположил бы, что вампиресса мучается мигренью на нервной почве, судя по тому, как она непрестанно теребила пальцами платье и тяжело вздыхала. Но детей никогда не тревожит то, что тревожит взрослых. Малышня вовсе не предавалась унынию, и этот день не был исключительным.
— Идем наверх, — собравшись с силами, скудными, к слову, Альба поволокла братишку на второй этаж, хотя тот и сам был горазд, и вовсе не был против.
— Идем-идем, — пропыхтел тот и метнулся вперед девочки так, что только пятки сверкнули, — догоняй!
Он всегда побеждал в беге на перегонки.
— Пффрр, — обычно отвечала Альба, — нашел чем хвастаться. Зато я в молчанке лучшая.
И это была чистая правда. Заткнуть варежку Альбуса было не под силу даже самой Розе.
Альба, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, обнаружила брата, даже не зарумянившегося и довольного, в своей же комнате. По какой-то неведомой причине в ней он проводил времени больше, чем в своей собственной.
— Садись, — похлопал он по перине, на которой сам комфортно примостился, — я тебе все расскажу.
И он все рассказал! Даже то, что и в помине не было. Девочка всегда догадывалась, что он любит приукрасить, но прощала ему такую шалость. Какая, собственно, разница? Ее ведь там не было, значит нельзя с уверенностью заявить, что Альби не побывал в вольере с пантерой и не влюбил в себя девочку, которая, как поняла Альба, была минимум вдвое старше самого соблазнителя.
Как бы там ни было, чудесатые байки перетекали одна в другую, пока язык рассказчика не стал ооочень медлительным, а глаза предательски слипались у обоих. Они часто засыпали вместе, в одежде, в не разобранной постели. Но гувернантка всегда и при любых обстоятельствах исправляла это безобразие. В эту ночь подобного не произошло. Но, как и было сказано, детей не тревожит то, что тревожит взрослых. Они просто радовались, что никто не посягает на их сладкий совместный сон.

Отредактировано Альбус Ленокс (08.10.2011 00:29)

А уже упоминалось, что детей никогда не тревожит то, что тревожит взрослых? Ах, да, и не единожды. Итак, когда юные Леноксы поймали родителей на горячем, в их маленьких головках взвилась лишь одна назойливая мошка-мысль: «Где справедливость?». Но, будучи теми счастливчиками, которым выпал шанс ускользнуть на время из-под родительской опеки, дети не стали выдавать себя, а лишь, хихикая и перешептываясь, вернулись в комнату Альбы и еще долго строили гипотезы, куда же в столь ранний час отправились Леноксы старшие. За этим занятием их и настиг сон, снова. А следующий вечер наступил внезапно, как и всякий раз, когда никто не тревожит твой отдых и не отрывает от захватывающих приключений с пиратами и русалками. Когда Альбус проснулся, в доме было на удивление тихо. Кухарка не гремела посудой, гувернантка не шипела утюгом, разглаживая детские платьица и штанишки. Да и Альба еще сладко посыпала, зарывшись лицом в подушку. Малыш Альби, заспанный и взъерошенный, как никогда походил на пухлого медвежонка. Босыми ногами он прошлепал от детской до лестницы, ведущей в холл, с коей открывался обзор на почти всю гостиную и часть кухни. Обычно мадам Браунфельс будила их словами: «Просыпайтесь и идите умываться. Не забудьте почистить зубы, завтрак через полчаса». Альбус никогда этого не понимал. Ну зачем будить, если завтрак аж через полчаса?! Впрочем, сегодня и этого не произошло. В остальном все было вполне обыденно, ничем не примечательный день, кроме того факта, что он станет последним беззаботным днем для маленьких отпрысков Леноксов.
Мальчик притормозил на лестнице, когда увидел в гостиной незнакомых людей, тихо беседующих о чем-то с гувернанткой. Оба были облачены в форму и имели одинаково неприятные лица, сухие, как изюм, и кислые, как лимон. Тот, что был постарше, задавал мадам Браунфельс вопросы, которые Альбус не мог расслышать как следует с такого расстояния, а младший лишь молча записывал что-то в блокноте. В перерывах между ответами, женщина всхлипывала и закрывала лицо ладонями. Старший приказал ей держать себя в руках и, чуть повысив голос, сказал: «Повторяю, дамочка, рано делать выводы. На месте происшествия не было обнаружено тел, только пустая карета и следы крови...».
Больше Альбус ничего не смог выхватить из этого разговора и лишь озадаченно поплелся обратно.
«Интересно, о чем это они?».

Отредактировано Альбус Ленокс (09.10.2011 19:35)

Альба сидела на застеленной кровати и тихо шмыгала носом, сжимая побелевшими от напряжения пальчиками полюбившегося плюшевого бегемота. Совсем скоро за ними с Умкой должны были приехать какие-то люди и отвезти их в гости к давнишнему папиному приятелю — господину де Вирру, или дяде Эдгару, как называли его младшие Леноксы. Дядя Эдгар был хорош собой, воспитан, необычайно добр, даже к таким шумным и неугомонным детям, и полон вкусных конфет — до того их было много и во всех карманах. Сладости у господина де Вирра были с собой всегда и казались маленькой ревенантке куда вкуснее тех, что привозил Персеваль из своих многочисленных путешествий. А еще он знал очень много разных историй и рассказывал их даже интереснее Умки, что вообще было неслыханным делом. Поэтому поездка «в гости» совсем не беспокоила Снежку, ее пугало странное и столь долгое отсутствие родителей, которое заплаканная мадам Браунфельс пояснила просто: «У папеньки с маменькой дела необычайной важности возникли, и пришлось им уехать срочным образом». Женщине стоило придумать более правдоподобную версию исчезновения старших Леноксов, потому что ни Альбус, ни его сестра ни на секунду не поверили гувернантке. Кто же уезжает ночью? По делам надо ехать утром. Да и зачем детей отдавать кому-то? Раньше мадам Браунфельс и месяц справлялась с ними без посторонней помощи. А самое главное — зачем в гости собирать все вещи малышей и упаковывать столько чемоданов? В восемь лет не сложно уже догадаться, что гостевать детям предстояло очень долго, если не всю оставшуюся жизнь. От этих всех догадок и предположений аппетит у и без того изможденной Альбы пропал окончательно, а Альбус вот уже третий день ревел по ночам в подушку, думая, что сестра его не слышит, — малыши ожидали самого худшего от предстоящей поездки...
Через час будет готов обед, последний обед в их родном доме — детям необходимо плотно подкрепиться перед утомительной дорогой. Но только как тут поешь, когда на тебя смотрят как на смертельно больного и вздыхают через каждые десять минут, качая головой? Альба услышала тяжелые шаги гувернантки и насупилась — есть она не собиралась в принципе. И никто сейчас не заставит ее это сделать. Но пожилая женщина нерешительно вошла в комнату, помялась и робко сообщила:
— Мазель Ленокс, за вами уже приехали. Где ваш брат?
Приехали? Уже? Но... но... она не готова! Не готова вот просто так взять Умку за руку и уйти из любимой комнаты. Снежка замерла в надежде, что дядя Эдгар передумает и уедет. Он, конечно же, хороший, но она не хочет ехать к нему в гости! Пусть лучше он остается у них, да хоть навсегда!
Мадам Браунфельс решительно подтолкнула девочку и даже нахмурилась для пущей убедительности. Альба нехотя встала с кровати и, понурив голову, побрела к лестнице. Альбуса нигде не было видно — то ли решил сбежать, то ли просто еще не слышал, что за ними приехали. Девочка медленно спустилась по ступенькам, изредка шумно вздыхая и вытирая нос рукавом, и, гордо задрав голову, вышла в просторный холл. Как бы ей грустно не было, но она — леди, а значит сэр де Вирр не должен видеть ее в слезах — так мамочка учила. Он же настоящий джентльмен, и все не так уж и плохо — сейчас она получит конфету, а всю дорогу потом дядя Эдгар будет рассказывать им с Умкой сказки... И тут Альба сообразила, что Эдгара де Вирра нет. Вообще нет. Вместо него в помещении стоит нахмуренный рыжеволосый мужчина, глядящий на девочку столь сердито, будто она только что переколотила его коллекцию дорогущих ваз. Такой подлости от жизни Снежка никак не ожидала, поэтому она моргнула быстро на мокнувшими глазками раз, второй и заревела в голос, не отводя взгляда от явно опешившего от такого приветствия незнакомца.

Отредактировано Альба Ленокс (11.10.2011 14:58)

Даниэль мысленно застонал и возвел глаза к небу. По его разумению, для того, чтобы свести с ума нормального вампира в Сен-Мишель-Лоране было достаточно одной Арлет. А теперь еще и это. Видимо, за все прегрешения ему предстояло расплатиться сполна именно сейчас. Оптом и сразу. Даниэль вздохнул и опустился на одно колено перед девчонкой. Призвав на помощь всю свою выдержку, он спокойно посмотрел в зареванную мордашку:
— Юная леди, а вам разве не говорили, что слезы отнюдь не красят девушку. Даже такую юную, как вы? Позвольте представиться. Мое имя Даниэль Росси, и я буду сопровождать вас в этом путешествии.
Даниэль повернул голову и посмотрел на мальчонку, который, благодаренье небесам, пока вел себя более-менее прилично, хотя по поводу его мыслей на свой счет Даниэль ни в малейшей степени не обольщался:
— А вас, милсдарь, разве не учили, тому, что поедание жуков перед обедом портит аппетит и является не самым достойным занятием для le vrai homme?
Он поднял Альбу на руки, и подошел к открытой двери, не переступив, однако, порога, но так, чтобы она могла видеть роскошный экипаж и впряженную в него шестерку великолепных лошадей, шкуры которых лоснились на солнце.
— Взгляните. Эта карета достойна принцессы. Вам предстоит, возможно, самое интересное и увлекательное приключение в жизни, а вы начинаете его слезами. Разве вам не надоело каждый день обедать за одним и тем же столом? Разве вы не хотели бы для разнообразия сделать это на свежем воздухе? Разве не хочется повидать другие страны? Пожить в настоящем дворце? Увидеть пятнистых оленей, которых привезли из-за далеких морей и которые водятся лишь в угодьях Сен-Мишель-Лорана?
Морис, который стоял неподалеку, услышав эту речь, открыл рот и уставился на Даниэля круглыми от изумления глазами. За всю свою жизнь он ни разу не слышал, чтобы Даниэль произнес столько слов подряд, без перерыва, да и еще с таким безграничным терпением. Однако, услышав мысленный рык хозяина, он метнулся к экипажу и предупредительно распахнул дверцу, опустив подножку.
Даниэль поставил девочку на пол и обратился к Альбусу:
— Полагаю, вы сможете помочь вашей сестре сесть в экипаж? Я присоединюсь к вам через несколько минут.
Даниэлю еще нужно было рассчитать прислугу, оставив в доме лишь экономку и двоих слуг на ее усмотрение. По распоряжению де Вирра имение Леноксов должно было содержаться в порядке до тех пор, пока дети не смогут вступить в права наследования. Даниэль не знал, за чей счет будет содержаться особняк, выплачены ли все проценты по закладным, оплатил ли де Вирр долги Ленокса по последней сделке, или сделал это кто-то другой. Его это не касалось. Ему было велено привезти детей в Сен-Мишель-Лоран. И он очень наделся сохранить к концу этого путешествия здравый рассудок.

Отредактировано Даниэль Арман Эриан Росси (12.10.2011 10:35)

Сообщение о проглоченном жуке ничуть не утешило Альбу — девочка вздрогнула и почувствовала, что ее вот-вот стошнит прямо на стоящего перед ней мужчину. Лишь представив, какое впечатление она произведет на окружающих, Альба заревела еще сильнее, стараясь рот сильно не открывать — от греха подальше. Но тут их сопровождающий заговорил, и Снежка живо позабыла и о жуках, и о тошноте, и даже об отсутствии господина де Вирра. Даниэль Росси... Красивое имя, симпатичный обладатель и такая неблагозвучная фамилия. Судя по бормотанию Умки, тот был полностью солидарен с сестрой, только не постеснялся заявить об этом вслух, окрестив рыжеволосого ближайшими родственниками оленят. Или олени не родственники лосям? Вроде и те, и те с рожками...
С этими мыслями Снежка очутилась на руках у Даниэля, послушно обратила свой взор на карету с чудными лошадками и восхищенно пискнула.
— Взгляните. Эта карета достойна принцессы. Вам предстоит, возможно, самое интересное и увлекательное приключение в жизни, а вы начинаете его слезами. Разве вам не надоело каждый день обедать за одним и тем же столом? Разве вы не хотели бы для разнообразия сделать это на свежем воздухе? Разве не хочется повидать другие страны? Пожить в настоящем дворце? Увидеть пятнистых оленей, которых привезли из-за далеких морей и которые водятся лишь в угодьях Сен-Мишель-Лорана? — на каждый вопрос Даниэля девочка кивала, не отводя глаз от экипажа, и совершенно машинально вытирала слезы с щек ладошками, а затем последние — об рубашку мужчины. Вскоре левый рукав стал походить на носовой платок с запахом шоколада. Шоколад Альба любила, и именно им заедала тоску и тревогу целое утро, и конечно же забыла вытереть его остатки, когда мадам Браунфельс отправила ее вниз. Благо, что сладким Даниэль лишь благоухал — следы от липких перепачканных пальчиков были незаметны на черной ткани.
Оказавшись на земле, Снежка весьма прытко рванула к карете, сунула бегемота подмышку и нетерпеливо протянула ручки брату. В таком экипаже — хоть на край света, не то что в Орлей. Девочка аккуратно устроилась на удобном сиденье и вдруг помрачнела.
— А вдруг Даниэль — это злая ведьма? — спросила Альба у брата и с подозрением покосилась в окно на ошивающегося вокруг второго слугу. В том, что Росси (если он не ведьма, конечно) был тоже слугой Эдгара де Вирра, малышка даже не сомневалась. — Помнишь, как в той сказке, где злая колдунья приманивала детей пряничным домиком? А Даниэль нам карету наколдовал, а сам нас потом съест...
Воображение у восьмилетней ревенантки заработало на полную катушку, и она уже куда увереннее продолжала:
— Надо нам проверить его. Будем задавать вопросы про дядю Эдгара. Если не сможет ничего сказать — мы с тобой закричим, кучер остановит лошадей, а мы сбежим в лес.
О том, что возница мог быть заодно со «злым колдуном» Альба как-то не подумала — в ее крохотной головке была лишь одна мысль — разоблачить Даниэля Росси.

Отредактировано Альба Ленокс (13.10.2011 15:04)

Вот за что девочка любила брата, так это за его готовность поддержать любую светлую идею Снежки, даже если идея эта была на самом деле абсолютно глупой и бесполезной. Альбус мгновенно порозовел, что случалось всякий раз, когда мальчишка увлекался чем-либо, и нетерпеливо заерзал, явно сочиняя каверзные вопросы для «колдуна». Уж в чем, а в таких пакостях Умке не было равных даже среди взрослых. Но если Альбу волновал вопрос о возможном съедении их с братом, то Альбус обеспокоился совсем иным:
— Снеж, думаешь, у него и сиськи есть?
Щечки девочки мгновенно запылали, но через секунду она уже вовсю хохотала вместе с младшим Леноксом, пытаясь представить Даниэля хорошенькой рыжеволосой барышней. Но смех-смехом, а разоблачение господина Росси все еще не было до конца спланировано. Поэтому уже через несколько минут дети с серьезными мордашками таинственным шепотом обсуждали детали своего заговора против пока еще ничего не подозревающего Даниэля. Альбус предлагал поджечь карету — якобы ведьмы боятся огня, — но Снежка быстро отмела этот вариант, как несущий за собой сильную взбучку. Вдруг все же их сопровождающий окажется обычным скучным вампиром? Как они тогда будут объяснять дяде Эдгару учиненный небольшой пожарчик? Идею с вырванным волосом для проверки — волшебный он али нет, Альба тоже не одобрила — пойди дотянись до макушки господина Росси. Вопросы дети тоже решили не задавать, потому как выяснилось, что про Эдгара де Вирра они не знают ничего кроме имени и названия имения.
Но не зря отпрыски Леноксов славились своей находчивостью. Когда в пределах видимости окна кареты появился Даниэль, дети выставили вперед ручки со скрученными дулями и на всякий случай зажмурились. Дело в том, что Умка где-то читал, что ведьмы, завидя эту фигуру, начинаются сильно браниться...

Отредактировано Альба Ленокс (14.10.2011 01:03)

К огромному разочарованию Альбы (ведь убегать от злой ведьмы куда интереснее, чем просто трястись целую вечность пусть даже и в роскошной карете) Даниэль оказался обычным и на удивление сдержанным дяденькой. Прямо обидно, ей-богу — что с таким скучным и сердитым всю дорогу делать? Разве что фокусы заставить показывать или сказки читать...
А вот возница позволил себе явно лишнее, поэтому девочка гневно сверкнула глазами и демонстративно повернулась к брату, всем своим видом показывая, что выступления каких-то там слуг ее не касаются. Мамочка умела одним взглядом ставить на место всех нахалов, но у Альбы это пока не получалось, и она ограничилась высокомерным фырком. Но на первый раз малышка решила простить глупца и на всякий случай схватила брата за ладошку. Разговор с обидчиками сестры у Альбуса всегда был короткий — ногой по коленке, плевок в глаз и мертвая хватка зубами за первую попавшуюся часть тела. А судя по ставшим дыбом белокурым волосам и мгновенно порозовевшим щечкам, мальчишка уже собирался повторить свой коронный прием на практике, поэтому Снежка еще и для пущего эффекта подвинулась к Умке и вжала его покрепче в сиденье. Драка — дело нужное и полезное, но не сейчас.
Весь вид Даниэля Росси говорил о том, что сопровождающий детей оскорблен их попытками вывести его на чистую воду. Но Леноксы почему-то ничуть не раскаивались — сейчас время такое, что нужно ухо востро держать. Поэтому, как говорится, «ничего личного».
— Я не ведьма. Я злой и страшный серый волк, — попытался оправдаться рыжеволосый, чем лишь вновь взбудоражил малышей.
— Откуда тогда знаете, что мы ведьмой вас считали? — тихо проворчала Альба, но предпочла не дожидаться ответа, а лишь отсела как можно дальше от Даниэля и на всякий случай спрятала за спину обе ручки с вновь скрученными дулями. Ведьма-ведьмой, но даже серых волков фиги почему-то раздражали.
В карете повисла напряженная тишина, которая тянулась всего-ничего. Потом девочка заерзала, перемигнулась с братом, поправила платье, откашлялась и возвестила:
— Дядя Даниэль! Я в туалет хочу!
И на всякий случай прильнула к окну, чтобы убедиться, что едут они среди полей и на горизонте не наблюдается ни единого кустика.

  Дорога в Данциг

Отредактировано Альба Ленокс (14.10.2011 21:50)