В помещении стояла звонкая тишина, казалось, что время неожиданно замерло для всех. Нечему или уже некому было издавать каких-либо звуков, складывалось впечатление, что в воздухе витала вечность. Пыльные страницы истории, различных наблюдений и опытов — это помещение внимало мудрости не одного поколения. Сложив эти знания воедино, покорив этот объем могущественных тайн — можно было буквально перевернуть горы, заставить океан бурлить, а земле навязывать невообразимые ландшафты, какие только может изобразить ослепший художник в своем больном воображении. Эти знания не подвластны ни одному живому существу, такое могущество дано познать лишь богам и демонам вечности. Недаром это место сокрыто от посторонних глаз, найти его безумно сложно, а проникнуть — на грани фантастики. Однако, как и во всех правилах, в этом есть свои исключения. Если такая мощь есть — значит, найдется тот, кто захочет ее получить, пусть и не всю, но хотя бы ее часть. Такие люди есть, как правило, это хранители вечности, высшие расы — вампиры, обладающие выдающимися способностями. Как правило, на охрану этого места, все поколения Глав Гильдии Алхимиков выделяли специально обученных людей, проще говоря, марионеток. Эти создания не знают соблазна знаний бытия, они словно сектанты — призваны лишь защищать вход в архив, не имея даже малейшего понятия о том, что сокрыто за этими тяжелыми дверьми. Как правило, система безопасности спланирована до малейших подробностей. Два раза в сутки — с закатом и с рассветом, три охранника вставляют в замочные скважины свои именные ключи с инкрустированными в них камнями, которые способны распознавать личность хозяина. Если хотя бы один охранник погибнет — камень отреагирует и, двери архива автоматически запечатываются. Проникнуть в архив весьма сложно, для этого нужно детально знать, как именно стоят посты. Поэтому лишние воры — явление весьма редкое.
Сам архив Гильдии был чем-то похож на лабиринт, огромное количество стеллажей, расставленных не совсем привычным образом, образовывали коридоры и повороты, ведущие в тупик. Здесь можно было очень просто заблудиться. Стеллажи, до упора забитые старыми свитками и книгами, грозили обрушиться при малейшем прикосновении. Складывалось впечатления, что эти книги подпирают массивный свод хранилища знаний. Однако, не смотря на высоту книжных полок, библиотечных лестниц на весь архив было максимум две. Архив был предназначен явно для вампиров владеющих левитацией.
Тихие, едва слышные шаги раздавались по архивному помещению. Однако не было видно, кто является источником звука, однако судя по акустике и примерному восприятию — нечто двигалось по давно намеченному курсу, не спеша, будто времени было полно. Неожиданно звуки смолкли где-то в давно забытых районах архива, в дальней его части. Тяжелая книга с полки взлетала вверх, неслышным движением. Корешок книги был потерт временем, бумага была едва ли на грани превращения в труху. Книга распахнулась, повиснув в воздухе, страницы едва зашелестели. Казалось, что книга жила своей жизнью, пытаясь кому-то что-то поведать, раскрывая страницы глав с наименованиями каких-то артефактов и их истории. Творение мудреца было весьма тяжелым, весила эта груда старого пергамента прилично. Попарив около пяти минут, книга все-таки вспомнила о своем весе и плавно приземлилась на пол. Однако, страницы все — равно шелестели в прежнем темпе, словно сумасшедшие. Мягкое свечение факела где-то возле входа в хранилище едва ли позволяли читать, однако этого хватило, чтобы запечатлеть какую-то искорку, возникшую выше волшебной книги. Мерцание исходило от довольно массивного бриллианта, оправленного в серебро, в виде черной восьмиконечной звезды. Вспышка была кратковременна и больше походила на игру граней бриллианта в свете факела. Спустя секунду, в воздухе стали появляться очертания мужчины, сидящего на полу, перед книгой. Он словно соткался из воздуха, появился неоткуда. Будто бы книга призвала шелестящими страницами читателя — призрака. Однако мужчина был вполне реален. Взгляд его был серьезным, складывалось ощущение, что он будто пришел в читательский зал публичной библиотеки, или, как минимум, зашел в свою собственную. Черная звезда на цепочке погасла, бриллиант будто помутнел, а вампир не обратил на него никакого внимания. Судя по спокойствию Брауна, он был здесь не первый раз. Да, так и было. Ему не впервой воровать информацию из секретного архива Гильдии Алхимиков. Он заходил сюда без проблем. Браун знал точный распорядок дежурств охраны, знал, во сколько они вставят ключи в замок. По привычке князь использовал Черную Звезду, висящую у него на шее вот уже с десяток лет, а затем подходил неслышно к охранникам. В этот момент, Лаэрт отрепетировано внушал простофилям мысль о сне и мираж спокойствия, охранники засыпали, а по пробуждению, будто ничего не помнили, им казалось, что сна-то и не было. Они заканчивали свой осмотр, так и не поняв, что в архиве кто-то был. Бедняги теряли ощущение времени, благо, архив находился глубоко под землей.
Мужчина закусил губу, роясь в оглавлении книги. Диалект был старый, чернила едва видимы на фоне желтого от времени пергамента, читать было сложно. Браун искал информацию об артефакте, не так давно он нашел какие-то сомнительные писульки о Зеркале Химеры. Артефакт считался утерянным уже около трех столетий, и по сведениям, принадлежал он некому вампиру-изгнаннику. Однако куда он дел заветный артефакт — Лэрт не знал. По своим свойствам, Химера обладала возможностью переселением душ, при этом не обязателен обмен телами. Можно вселить призрака в живого человека, вытеснив родную душу этого тела. Мечта вернуть жену затмевала все.
Не найдя нужной информации в книге, весом в тонну, Браун спокойно встал и вернул вещь на место, а затем внимательно стал просматривать остальные книги.

Отредактировано Лаэрт Браун (14.08.2011 21:12)

Вдоль стеллажа вампир шел, а затем, используя левитацию поднимался выше, на уровень заинтересовавшей его полки. Браун уж было нашел интересовавший его объект, да вот услышал шлепанье тапок о пол. На лице вампира, было, мягко говоря, удивление. Он понятия не имел, кто сейчас мог войти в архив. Если этот кто-то вошел сейчас, то почему охрана не сработала, чего этот человек ждет? Браун напрягся и постепенно снижаясь, поплыл в воздухе в сторону источника звука. Как только вампир ступил на землю, визитер освятил проход светом. Это была вампиресса, облаченная в пижаму. Глядя на этот бред, вампир чуть не поперхнулся. Прийти в кладезь знаний ночью случайной зевакой — что-то нереальное. Как такое вообще может быть, Браун не знал. Это, какую-то секунду просто не укладывалось в голове. Он ожидал увидеть кого-то из охраны, но никак не это создание.
Довольная своим шлепаньем, барышня все-таки дошла до стеллажей, где был Лаэрт. Она держала в руках факел. Как же это было рискованно, только поэтому Браун и зачастую не касался этого предмета. Знания слишком ценны, чтобы по случайности их спалить, поэтому вопрос о комфорте мужчина не поднимал и близко. Еще мгновение и девушка заметила его. Она попятилась назад, явно испугавшись мужчины. Она не ожидала увидеть здесь его. Странно, чего же она здесь потеряла? Лэрт уж было стал вспоминать, видел ли он что-нибудь подозрительное при входе в архив, может, девушка была здесь раньше и тоже искала какие-то сведения? Однако каким же образом попадала она сюда? Каких-либо артефактов, колец и амулетов Браун не видел. Но не успел было вампир подумать о других методах, как вдруг девушка безрассудно поднесла факел к какой-то книге. Огонь блаженно облизал переплет, норовя перебежать и на другую литературу. Вампир пошел на встречу к горе-визитерше и на ходу, использовав телекинез, вложил упавший на мраморный пол факел к себе в ладонь, дабы не создать подобных проблем и впредь. Судя по всему вампиресса была не слишком ловкой. Вампир перевел хмурый взгляд на загоревшуюся цветком книгу и пару свитков рядом и тем же способом, как и с поднятием факела, вынул рукописи из стеллажа. Те взмыли в воздух, пламя с жадностью лизало корешок и обложки книг. Дальше оно не дошло. Вампир уже не следил за кинувшейся в сторону плаща девушкой, пока она что-то предпримет — спалит пол архива. Лэрт быстрыми движениями снял с себя пиджак, оставшись белой шелковой рубашке. Этот предмет гардероба Брауна, тщательно расшитый «серебром» в мгновенье ока накрыл пламя, уже шлепнувшихся на пол рукописей. Лаэрт погасил пламя, правда пиджак уже был испорчен. Мягкая черная кожа пиджака, так искусно выполненного мастером, потеряла свою привлекательность за счет опалившихся ниток. По неосторожности вампир зацепил пламенем подклад пиджака и тот заметно преобразился, едва ли не заразившись огненным цветом. Лэрт уже не обращая внимания на гостью, убрал вещь с пострадавших рукописей. Благо обуглились лишь края пергаментов и пострадала обложка, все остальное вполне было читабельно. Если бы загорелась книга из другого отдела архива — вампир бы максимум предотвратил пожар, может, дал бы сгореть одной — двум книжкам. Однако позволить такую роскошь в разделе артефактов он не мог. Это слишком расточительно. Разобрав название едва не спаленной книги, вампир нахмурился. Эта книженция была весьма полезной, судя по ее оглавлению. В ней не было ничего о Химере, однако были сведения об артефактах, передающихся из поколения в поколение. Информация была весьма значительной, мужчина был рад, что пламя не поглотило книгу. Отправляя рукописи на их место, в книгу в другой угол коридора, рукописи разминулись в воздухе плавными линиями, через секунду уже настигнув указанные мыслями Брауна размещения. Лэрт внимательно посмотрел на причину этого инцидента, во взгляде было какое-то раздражение и удивление. Мысль о том, что девушка была тут и раньше, в качестве постоянного читателя у князя мгновенно отпала. Если бы так было, то в один прекрасный день по миру прошла бы новость о том, что архивы магическим образом сгорели. Эта ситуация вампира несколько озадачила. Откуда же девушка вообще знает о подобном месте? Впрочем, вампирессе мог кто-то сказать, вот только как она планировала сюда попасть? Вот это был действительно вопрос. Лаэрт пытался понять, что за личность стоит перед ним, в домашних тапочках и пижаме, однако идей у него решительно не было.
— Как это понимать?! В голосе Брауна звенела сталь и какая-то нервозность, присущая мужчинам, когда их любимая футбольная команда начинает выдавать неожиданные глупости.
Стоящий перед вампирессой мужчина, одетый сейчас лишь в брюки и белую шелковую рубашку с артефактом на шее, Браун чуть ли не пилил женщину взглядом. Нет, глупости могут случаться, тем более с женщинами, но, Роза, не в таких местах! Что она здесь забыла, в такое время с таким знанием дела? Если б ее поймали, то зрелище было то еще. Вампир вскинул бровь и продолжил, не дожидаясь вразумительного ответа вампирессы:
— Вы чуть не спалили архив Гильдии. Что вам здесь нужно?! Лэрт скептически поглядел на Хель и мысленно проверил спят ли охранники. Вспомнив о факеле в руке, мужчина не долго думая, посадил его в гнездо на стене, где ему и положено быть. Факел взмыл в воздух, живя своей жизнью, а затем и попал на свое законное место.

Не смотря на комичность ситуации, чудо в пижаме начало брыкаться. Дамочка была явно с характером, судя по всему, и сейчас, леди пыталась как-то отгородиться, выказывая свои эмоции в сдержанной форме. Чувствовать себя она должна неловко, мало того, что явилась в архив гильдии алхимиков случайно, да еще и с такой подготовкой. О Роза, ну что она бы придумала, чтобы сюда пробраться, а? Как бы она поступила с ключами? Эта мысль для Лаэрта была холодным душем. Он забыл совсем об этом, да как он мог? Нет, Браун никогда не предотвращал таймер, он в этом не нуждался, но здесь он сейчас не один, а возможность торчать здесь с вздорной девчонкой — прерогатива не самая радужная для князя. Ему нужно работать. Будто услышав его мысли, вдали что-то щелкнуло. Судя по всему, дальше начнут срабатывать замки и двери архива запечатаются ровно на шесть часов, то есть, фактически до утра. Этот звук был словно сигналом для брюнета, одними губами он выругался, слышала его девушка или нет, не имело значения.
— Могрот меня подери, чтоб тебя черти топтали!.. Лаэрт вышел из секундного остолбенения и, не глядя на вампирессу, бегом понесся к основному проходу, усиливая ментальный контроль над охраной. Они все еще спали, как убитые, он это чувствовал. Добежав до коридора мимо стеллажей, который мгновением ранее должны были полыхать синим пламенем, Лаэрт резко остановился и посмотрел на закрытую дверь. Таймер сработал. Щелчок свидетельствовал о включении механизма. Сейчас по архиву проносился звук механических часов и клацанье маховиков. Через пару секунд звуки утихнут и возникнут вновь только утром. Привычное явление, но так некстати сейчас. Сделать что-то с замками было уже нереально, хотя бы потому, что они находятся по другую сторону замочных скважин и спящей охраны. А если заставить их открыть дверь, то да, они, конечно, откроют, вот только в их памяти останется ментальный контроль и Глава Гильдии на очередной проверке наткнется на ляпы в их службе, а это было бы не самым лучшим событием, ведь систему охраны и постов сменят, а на получение новой информации вампир потратит по меньшей мере, месяц. Этой роскоши Браун не мог себе позволить. Князь перевел взгляд в сторону девушки в пижаме, которая в тот момент деловито что-то разглядывала, будто бы она пыталась прикинуть навскидку, сколько можно выручить за все эти сборники. Предприниматель чертова, что тут скажешь. С каким-то сожалением, вампир сухо уведомил свою собеседницу о случившемся.
— Я вас поздравляю, теперь мы здесь ровно до рассвета, механизм раньше не запустится.
Лэрт хмыкнул и, оценивающе облапал вампирессу, примерно обдумывая, чего же ждать от следующих часов времяпровождения. Она была абсолютно не дурна собой: точеная талия, женственные бедра, высокая грудь, длинная шея и шелк пепельных локонов, струящихся по плечам девушки. Необычная красота, женственность во всем ее воплощении.
— Что ж, раз так обстоят дела, то позвольте представиться, мазель, я Лаэрт Браун.
Взгляд вампира пал на кулон, на шее вампирессы, который так аккуратно лежал на ее тонких ключицах. Родовой знак. Лэрт присмотрелся. Да, этот род из Хастиаса, Аттари, он слышал о таком, благо клановая принадлежность иногда преподносит свои приятные сюрпризы и бывает полезной в таких вот ситуациях. Вот только этой девушки он не знал, хоть и, как ему казалось, знал все рода и кланы в государстве. Возможно, эта леди, как и он сам, в данный момент обитает не в Хастиасе, а в другом государстве, вопрос только почему она уехала. Хотя, причины бывают самые разные. Копаться сейчас в этом не было желания.

Браун лукаво улыбаясь, заглянул в вспыхнувшие обидой глаза миледи. Она явно не была счастлива фамилии вампира, что не могло не вызвать улыбки Лаэрта. В глазах сверкнул интерес и смех. Княжна походила на фыркающий, обиженный комочек. Было просто забавно наблюдать, как эта миниатюрная дамочка, с метр в кепке в прыжке пыталась что-то бурчать себе под нос. Девушка насупилась, выразив свое неудовольствие компанией мужчину, а затем, методично перебирая на книжной полке какие-то манускрипты, принялась разглядывать корешки книг на полке выше. Рост ее не позволял особого разгона в комфортном поиске книг, но, судя по всему, этот маленький недостаток мазель скрасила своим упрямым характером. Вздернув носик, девушка упорно всматривалась в каллиграфические метки на уже выцветших обложках. Любопытно, что она хотела найти и как она это отыщет в таком количестве литературы? Естественно, библиотеки здесь нет, да и сам порядок книг может быть самым неожиданным. Наблюдать за княжной было истинным удовольствием, а слушать ее мысли — тем еще развлечением. Судя по всему, кто-то из его родных очень хорошо себя зарекомендовал. Вот только кто, да и как обидел эту мазель? Но учитывая внешность девушки, да и ее удивительные способности попадать в глупые ситуации, особой изобретательности в причинении обиды или простого непонимания не нужно.
Такая маленькая и такая надутая. Своим видом Аттари вызывала улыбку. Тоненький силуэт в тусклом свете факела представал в весьма соблазнительной картине. Да и времени у князя пруд пруди, ровно до рассвета....
В голову Брауна проникли весьма необычные мысли, но тот отсек их на корню. Нельзя забывать о цели своего визита. Ему нужна информация по артефактам, в этом ему мог помочь лишь его старый компас. Он обладал весьма странным свойством, он показывал только то, чего хочет хозяин, при этом стрелка его имеет обыкновение менять свое направление. С чем это свзяано Браун до сих пор еще не понял. Насколько он знал, его компас даже и артефактом и не был. Просто какая-то вещь, которую когда-то заговорила цыганка. Компас ему должен был помочь отыскать диадему, впрочем, он тогда очень пригодился Брауну, с тех пор тот его использовал как персонального советчика.
Лаэрт достал из кармана камзола старый деревянный компас, уже почерневший от времени и задумчиво глянул на него. Стрелка нестабильно вращалась в течение нескольких мгновений, затем, указав на северо-запад, в сторону соседнего стеллажа и замерла. Вампир удовлетворенно закрыл крышку и вернул компас в карман, где и было его место. Направившись к стеллажу, Лаэрт интуитивно достал оттуда какой-то старый манускрипт и раскрыл его. «Воздействие на вампиров, том 1, экстрасенсорика». Браун захлопнул манускрипт и задумчиво уставился на издание. Какое отношение имеет эта книга к его цели? Оглядев содержание этого стеллажа, Браун лишь убедился еще раз, что не зря выудил именно этот манускрипт. На полке, помимо этого труда, содержались работы по содержанию троллей, основные чертежи крепостей, ходов и тоннелей замков, какие-то карты и пособия по изготовлению основ для эликсиров. Скорее всего, этот треклятый компас опять ошибся. Как же плохо, что в этом архиве ничего не найдешь сам. Все стоит в произвольном порядке, черт знает по какому принципу.
Мужчина вновь достал компас, в одной руке держа манускрипт. Стрелка указала на Даархель. Вампир закрыл компас и положил его обратно в карман, хмыкнув. Судя по всему, книга по экстрасенсорике требовалась именно Аттари. Компас любезно указал направление, вот только на чем основывается принцип поиска, Лэрт понятия не имел. Недолго думаю, вампир призвал лежащую на полу литературу, которую он около получаса внимательно изучал, к себе, и принялся изучать. Работу по экстрасенсорике Браун все еще держал, размышляя как бы поступить с девчушкой. Еще раз глянув на силуэт, в пятнадцати метрах от него, Лаэрт спрятал манускрипт в куче остальных, а затем, с иронией глянув на вампирессу, произнес:
— Планы планами, но я сомневаюсь, что вы здесь что-то отыщите, если только не собираетесь в течение месяца захаживать в архив и ночами рыть все стеллажи.
Оглядев девушку с неприкрытым сарказмом, яво намекая на ее пижаму, Браун продолжил:
— ...или же вы уже осуществляете свой злобный план по поиску нужного манускрипта?

Чтож, ничего иного от девчонки Браун и ожидать не мог, она вела себя классически нагло. Заявилась ни свет, ни заря в хранилище, которое по праву занимает он, вот уже которую ночь, да еще и архив норовила спалить, вот засранка! Мало того, в пижаме. Нет, против нее он ничего не имел, вот только, какие формы разоблачала она, м-м-м, какая все-таки у Хель красивая грудь. Даже то, что барышня укуталась в плащ, не могло скрыть ее прелести.
Держа в руках массивный том, Лаэрт невозмутимо прошелся взглядом по округлостям Аттари, мгновенно оправдав какого-то своего родственничка, который так не сдружился с княгиней. Видать, животная сущность его кузена взяла вверх и он не сдержался. При такой мысли в глазах Лаэрта проскользнули смешинки. Потратить ли на более близкое знакомство время? Сам Моргот велит так и поступить! Еще и компас Гильдии... О Боги, кто бы мог подумать, что эта безделушка реагирует на подсознательные желания хозяина? Какова чертовщина, все знает! Однако в этот раз она обломается, времени у Лаэрта не так много, как хотелось бы.
— О, ну что вы, уверен ваш план предполагает поиски нужной вам литературы всего за одну ночь!
Фразу Лаэрт произнес без дельного сарказма, он открыто подкалывал барышню, видя как та непонятно мнется пред стеллажом, не зная с какой стороны к нему сунуться. Что ж, пусть поищет, судя по ее успехам к поискам, найдет она хоть что-нибудь полезно к ослиной пасхе, если повезет, и видеть в архиве он будет ее часто. Брауну хоть весело будет, что ль. Не каждый день в архиве шарятся особы в пижамах.
Тем временем, князь отвел смешливый взгляд от девушки, пытаясь хоть как-то сконцентрироваться на найденной им книге ранее. На удивление, это оказалось сделать не сложно. Работа была изложена на старом хурбастанском диалекте, однако разобрать было просто. Браун быстро нашел способ приготовления нужного ему эликсира, а затем, запомнив, отправил книгу плыть по воздуху, высматривая в стеллажах нужный ему том. Тот оказался вверху, абсолютно на другом стеллаже, где-то в конце архивного коридора. Не особо заморачиваясь, Лэрт призвал литературу и плюхнулся на пол. Огромный, посеревший от времени том стремительно пронесся в воздухе, чуть ли не задев девушку по макушке. Может и жаль, что не задело, ей было бы полезно. Лаэрт вновь улыбнулся, а через мгновение живо зашелестели страницы в поисках нужной брюнету информации.

Буквы ну никак не хотели собираться в том порядке, что нужно было вампиру. Нигде не было информации об этом треклятом артефакте, разве что история его происхождения отыскалась, но это не в счет, поскольку эта писулька больше походило на какую-то сказку, толка не было ни на грамм. Лэрт нервно захлопнул фолиант, а затем, потерев переносицу, о чем-то глубоко задумался и благополучно проигнорировал реплику вампирессы. Радостным его вид было ну никак не назвать.
В нескольких метрах от князя шурудила Аттари. Та явно преуспела намного больше, нежели ликан в своих поисках. Нет, разумеется, Браун мог и раньше подкинуть ей тот самый фолиант об экстрасенсорике, однако решил повредничать и спрятал его куда-то в стеллаж. Результата это не возымело, княжна методом тыка отыскала фолиант и прямо-таки светилась от радости. Как же она это сделала, оставалось тайной, никаких артефактов в руках у нее не было, да и на ней тоже. Хель спрятала толстенную рукопись в плащ (куда она запихала эту дребедень, мужчина и думать-то боялся), а затем переключила внимание на менее удачного в плане поисков информации собрата по ремеслу.
Почувствовав на себе взгляд миниатюрной барышни, Лаэрт все же поднял на нее взгляд, отправив все свои мысли далеко к Морготу. Рассчитывать на помощь в поиске информации от компаса Гильдии не имело смысла, поскольку эта маленькая дрянь наотрез отказалась сотрудничать, двусмысленно намекнув на «предмет» поиска Лэрта в лице новоявленной Покорительницы Архивов.
— Как погляжу, ваша книжка сама собой нашлась? — как ни прискорбно, выпирающий фолиант все-таки непростительно портил силуэт девушки, что никак не могло радовать глаз вампира. — Хотя... — вампир усмехнулся — знал бы я, куда вы засунете эту рукопись, сам бы вам ее туда вложил еще раньше.
Браун принял вертикальное положение и уже принялся отправлять свой неудавшийся источник информации обратно на книжную полку. Тот с неохотой протиснулся среди остальных работ и замер.
На что-то надеясь, Лэрт опять достал компас из кармана, а затем затейливо выругался. Стрелка как указывала на Аттари, так и указывает. То, что она указывала на девушку, Браун не сомневался, поскольку последняя в прошлый «тык» стрелки находилась в другом месте, а нужный фолиант, насколько он знал, сам собой по воздуху перемещаться манеры не имел.
— И все-таки, миледи, раскройте пожалуйста мне секрет, как же вы отыскали нужную вам книжку за пять минут? — Браун вернул компас на место и вновь посмотрел на девушку, но уже более сдержано, без всяких там намеков на разглядывание — или же вы и есть тот самый первый архивариус, что в таком безумном порядке разбросал здесь литературу? — на последних словах Лэрт слегка улыбнулся. На того скрюченного старика из архива Хель была похоже так же, как роза на кактус. С таким же «колющимся» характером, но не более.

Отредактировано Лаэрт Браун (09.03.2012 18:17)

Выслушав комментарий девушки, Браун едва сдержал хохот, учитывая то, что та попала в самую точку.
— Гм, отличная королева, кстати, получилась. — Лэрт наигранно задумался, посмотрев куда-то вдаль, будто бы королева, как по заказу, очутилась где-то там за спиной Аттари, а затем продолжил, — нет, правда, весьма неплохая вышла. Потерев пальцами подбородок, вампир деланно перевел взгляд на девушку и с едва скрываемым весельем, поспешил дать оценку Даархель, как потенциальной королеве.
— Из вас, кстати, тоже бы получилась неплохая королева, вот только надо немного убрать здесь, добавить там... — где убрать и где добавить, князь показал в воздухе, вычерчивая силуэт вампирессы затейливыми движениями. — Хотя нет, леди, увы, но королева из вас вряд ли получится: коров я особо не жалую, а такой, какая есть, вы мне улыбаетесь много больше.
Девушка все-таки позабавила Лэрта. Весьма специфичная особа, поведение ее сильно выбивается из привычных рамок. Ну да, собственно, не каждый день увидишь такое чудо в пыльном архиве, да еще и в такой одежде. Мужчина невольно еще раз глянул на сие чудо, мечущееся в поисках сиденья и пожалел вампирессу, плавно опустив на пол несколько стопок книг в подобии стула, прям возле стеллажа. Такую кучку для женщины Браун даже накрыл своим подпалившимся пиджаком, который после тушения им рукописей был позабыт на каменном полу, близ тех самых горе книг. Себе он сделал точно такое же «кресло», только без покрытия его чем-либо и расположил по другую сторону, точно напротив места девушки, после чего жестом предложил ей сесть и не маячить уже.
— Вы без проблем проникли в архив, так быстро нашли книгу. Везение? В таком случае вы невероятно везучая леди, раз уж так. — Браун слегка улыбнулся, уже примостившись на импровизированном стуле. — Новичкам не всегда настолько везет, максимум, куда они добираются — первый, второй пост охраны. Всего их, если вы обратили внимание, пять, не считая последнего поста из хранителей ключей. — Окончив перечисление постов, Лаэрт в действительности начал думать, а не караулила ли девушка его, ожидая «расчищения» пути. Чем Моргот не шутит, быть может, так и было. Браун сложил перед собой руки шпилем вниз, удобно опираясь локтями на свои колени и немного подаваясь вперед, предвкушая любопытную беседу.
Услышав резонный комментарий относительно поисков нужного ему фолианта, брюнет слегка улыбнулся. Самоуверенность? Да, действительно, глупо вышло, переоценил возможности. Хотя, кто ж мог знать, что этот компас решит пошутить столь не вовремя? А вот язвительность... Князь прокрутил в голове их диалог, мысленно оценивая степень нарушений дозволенности, однако ничего ужасного он так и не заметил, за исключением сравнения ее с королевой, ну и возможной несдержанности относительно неудавшегося пожара.
— К сожалению мои, как вы сказали, «самоуверенность и ехидничество» ну никак не помогают отыскать нужную информацию, я бы сказал, что они как вы сейчас — вынужденное дополнение. — Лаэрт вздохнул и продолжил, глядя на девушку — а если серьезно, то мои, кхм, методы... в некотором смысле блокированы вами. — И мужчина не лгал, это действительно было в какой-то мере так. Да и потом, лгать? Нет, ложь ниже его достоинства, другое дело недоговорить... в этот момент внутри что-то щелкнуло и, Лаэрт мысленно обозвал себя самым нелестным образом. Ну как можно было так безбожно тупить? Вампир закусил губу и отрешенно взглянул в сторону недавнего пожара. События в голове сменялись красочным калейдоскопом, выстраиваясь в разуме Брауна в логически верную цепь. Правильно, компас ничуть не ошибся. Жаль вампир не понял сначала, что хочет сказать эта железка. Князь усиленно начал складывать в голове мазайку и, как ни странно, Даархель Аттари вписывалась в нее совершенно четко.
Все эти откровения мелькнули в голове вампира, и переваривал он всю информацию около десяти секунд, после чего в метрах пятнадцати от них что-то блеснуло. Не ярким, тускло-желтым цветом, буквально на мгновение. Это вывело его из ступора, и он недоверчиво уставился туда, откуда был «сигнал», однако внимательному взгляду было не за что уцепиться, и, полуоборотень счел, что ему померещилось, переключая все внимания на свою неожиданную находку, то бишь девушку.

Отредактировано Лаэрт Браун (11.03.2012 13:54)

Как и оказалось, Даархель не спустила с рук Брауну сравнение ее с коровой; более того, барышня приравняла самого вампира к ней, при этом не затруднила себя преписанием мужчине пышной груди и, разумеется, нафантазировала ему кастрацию.
Князь издал довольный смешок. Не каждый день ему отвечают «так». Более того, от девушки прямо-таки веяло раздражением, однако, позитивным, насколько чувствовал Браун.
— Не-не, лучше я и дальше буду «не джентельменом», чем буду такой же королевой, как вы. — Какая из Аттари «королева» вампир вполне неплохо оценил: не лишена хватки, голова, кажется, работает, да и характер не дурной.
— На то, что у вас невероятное везение. — Лэрт вежливо улыбнулся и внимательно посмотрел в глаза — И это не намек, а утверждение.
Как и думал князь с самого начала — это ненормально быть настолько беспечным в подобных делах, как воровству из секретных архивов, тем более, настолько хорошо охраняемых. Для подобного шага надо быть в лучшем случае, самоубийцей, или же, безумцем. К последнему Аттари явно не относилась, а вот насчет второго стоило бы задуматься. Хотя, это тоже не подходит, вряд ли какой нормальный человек захочет сдохнуть под пытками алхимиков, а ведь они могут быть изобретательными...
Тем временем настроение девушки резко сменилось — в голосе звучал холод. Лэрт все так же наблюдал за вампирессой, разглядывая ту, как редкое животное.
По окончанию ее реплики брюнет вздохнул и слегка наклонил голову набок, откидываясь спиной на книжный шкаф. Похоже, насчет утверждения о работе мозга все-таки лучше повременить. Девушка слишком склонна к предубеждению и, судя по всему, плохо понимает ситуацию.
— Я бы конечно послушал вашу трагичную историю с моим кузеном, да вот думаю, психоаналитик из меня никакой. Давайте все-таки вернемся к нашим баранам... Итак, не поделитесь ли секретом успеха? — В глазах вампира стоял неподдельный интерес, хотя он и знал, что девушка ничего толком и не ответ. По крайней мере, он избавил себя от выслушивания бессмысленных причитаний. В следующий миг княжна замерла. Она тоже заметила ту же самую вспышку и сейчас пыталась «переварить» ее. Браун ее реакции не заметил и посчитал, что это ему показалось и, он терпеливо ждал ответа на свой вопрос о бессовестной удаче женщины. Он уже думал, что та приняла какой-то эликсир, однако о существовании таковых на предмет удачи он не знал, а потому искренне надеялся, что из реакции Аттари можно будет выудить хотя бы факт существования такового. Нет, конечно, он мог узнать все и другими методами, однако зачем сразу начинать с этого? Быть может женщина окажется умнее.
Вампир надеялся, что этот блик — просто результат его утомления, однако не тут-то было. Даархель тут же начала бормотать о вспышке, опровергнув теорию Лэрта о галлюцинации.
Не говоря ни слова, вампир вскочил и в следующие секунды уже выбирал те самые задетые вампирессой фолианты. Пальцы Брауна танцевали по корешкам книг на стеллаже, выуживая «подозрительные» книги. Те беспорядочно сыпались на пол в течение трех-четырех секунд, пока мужчина не сжал в руках тот самый том о фамильных артефактах. Бумага под его пальцами грозилась превратиться в труху, благо вампир одумался и чуть ослабил хватку. Он внимательно осматривал сожженные края пергамента и, чем дольше он это делал, тем светлее становились его глаза. Спустя минуту Лэрт затейливо выругался и аккуратно положил фолиант на его место, чтобы еще более не усугубить положение вещей. Ничего не объясняя, он схватил за руку Аттари, прислушиваясь. Тишина. Значит, сигнал еще не дошел. Им повезло, что печать не нарушена до конца и сработала не сразу. Иначе здесь уже давно было бы целое море охранников и алхимиков во главе с Рендом. Сейчас главное пошевелиться, времени мало, а печатка медленно, но верно тлеет. По приблизительным подсчетам у них есть пять-десять минут, чтобы скрыться, а иначе предстоит весьма непростой разговор, после которого приятных эмоций будет не так много, как хотелось бы.
Вампир быстро соображал, прикидывая, что можно сделать. Единственный выход из архива запечатан снаружи и возможно будет его открыть только через три часа, а если попытаться раньше — сработает система защиты и один из четырех стражников мгновенно откопытится. Если такое случится, то им надеяться будет не на что: ключа должно быть четыре.
Браун достал компас, и стрелка бешено завертелась, после чего указала в диаметрально противоположный конец архива. Все так же сжимая руку княжны, Лаэрт побежал туда, на ходу объясняя:
— Сейчас, как никогда пригодится твоя удача, леди! Твой пожар медленно, но верно отправляет S. O. S... У нас есть пять минут, чтобы смыться отсюда.
Впереди показались стеллажи с картами и глобусами. Все покрыто буквально ковром пыли, причем не только сами стеллажи, но и пол. Браун и его новая знакомая оставляли внушительный след за собой, впрочем, думать об этом было глупо.
Стеллажи были завалены всякими глобусами и прочей ерундой, среди которой надо было найти то, что требовал компас. Еще додуматься, как это их спасет.
Лэрт снова посмотрел на свою игрушку и та не колеблясь, указала на один из семи пыльных глобусов. Практически не думая, брюнет небрежно стал стряхивать пыль с артефакта, а после минутного созерцания он обратился куда-то в сторону с явной досадой:
— Проклятье! Это генератор перемещений, чтоб его! И он настроен так, чтобы по перемещению давать владельцу координаты нового местонахождения перемещенных. А я понятия не имею куда он нас забросит, вполне возможно, что нас отправят хоть на Ксенон, хоть в сразу в катакомбы алхимиков... При этом разбросает нас, возможно, по отдельности, в разные части и я не смогу тебя вытащить. — Лаэрт злился. Откровенно и бешено. Радужки глаз вампира едва отличались от белка глаз, что делало взгляд пугающим. — Если они тебя найдут, то сопротивляйся до последнего, иначе поймают и умрешь в мучениях.
По Брауну было видно, что он не шутит. Впрочем, здесь явно было не до веселья, это женщина и сама должна была понять. Голос звучал набатом. Ликан еще раз глянул на глобус и торопливо продолжил, — Когда глобус вышвырнет тебя куда-нибудь, то драпай со всех ног, в самые людные места. Они будут знать только место, но не то, кто переместился. Насчет того, поймут ли они сколько нас я не уверен, поэтому просто беги! — слова вылетали сами собой, притом довольно быстро. Лэрт смотрел в лицо Аттари немигающим взглядом и, чуть сильнее сжав кисть, повернулся к глобусу, — у нас еще три минуты... Ты все поняла?

Отредактировано Лаэрт Браун (14.03.2012 03:11)

Кто бы мог подумать, что минуты могут казаться в такой момент именно секундами. Впрочем, это и понятно. Буквально через каких-то несколько минут сюда ринется целая толпа алхимиков и охраны. Противопоставить им решительно нечего, а потому и надо быстрее придумать, как бы пуститься наутек. Как ни странно, княжна так и не просекла ситуацию. Н-да, Браун явно поспешил в оценке мыслительных способностей девушки. Та не может понять, где и в чем опасность, даже если ей в лицо этой опасностью тыкают. Сомнения об оригинальности пыток палачей у вампира вызывали в данный момент хмурость. Он хотел было разубедить княжну, да вот некогда. Время, время...
Кажется, сегодня Браун не один имеет козыри в рукаве: вампиресса достала какой-то кулон и окропила его собственной кровью. В тот же момент, в воздухе повис сладкий запах. Лэрт мог бы поклясться, что ощущает будто бы на языке этот металлический привкус. Однако сейчас было не самое подходящее время думать об этом. Отвлекаясь от нежелательных мыслей, мужчина уставился на кулон, будто гипнотизируя его.
— Теперь все ясно, забавная цацка у вас, леди... — договорить ему была не судьба, в следующую секунду Аттари что-то пискнула (что именно она пробормотала, Браун так и не понял), а уже в следующий момент девушка уже активировала старый артефакт, вцепившись в руку князя.
Сказать что-либо он не смог, в следующее мгновение они уже падали вниз. Аттари плюхнулась на куст лилового вереска, а мужчине пришлось близко пообщаться с терновником. Браун нецензурно выругался. Судя по всему, из той каменной коробки они выбрались, да вот только куда — он пока не знал. На момент падения вампир был без своего пиджака, тот так и остался лежать на кипе книг, которую он возвел подле полки в качестве сиденья, а посему Браун был в белой тонкой рубашке и брюках. После встречи с кустарником шелк уже больше походил на грязную марлю и в каких-то местах ткань даже порвалась. Шипы терновника неприятно впились в тело и продрали кожу, оттого вся эта бахрома, некогда называвшаяся одеждой, невольно окрасилась красными пятнами. Впрочем, теперь он вполне себе выглядел как местный прохвост, или, как минимум, уже который день, не просыхающий безработный.
Где-то поблизости подала голос Даархель, уже разжимая свою хватку. Судя по всему, ее маленькая побрякушка обладала весьма приличной отдачей и потому сейчас миниатюрная леди вполне могла поспорить по цвету лица с известкой.
Мужчина поднялся и недоверчиво посмотрел по сторонам. В пяти-десяти минутах от них был какой-то особняк. Похоже, что они в Дракенфурте, он узнал красоты края. Глаза у него полезли на лоб, а зрачки едва ли не стали одного цвета с хрупким весенним льдом. Подтвердила его мысли сама княжна, пригласив на завтрак, а после подгребла под голову травы и отключилась.
Вампир чуть было не гаркнул на Аттари, от того, что она так глупо поступила, направив алхимиков прямо к себе в дом. Она б еще в архиве им адрес свой сказала, с точным указанием, когда будет дома. Беспечная девчонка, что с нее взять.
Все еще ругаясь сквозь зубы, Лэрт поспешно огляделся, нет ли где свидетелей этой картины. Таковых не оказалось: было очень рано и большинство в это время уже спали. Взяв на руки Даархель, Лэрт поспешно направился в сторону дороги. Будить княжну и слушать ее причитания ему никак не улыбалось. Уже дойдя до дороги, перед ними остановился кэбмэн, а затем, натянуто улыбнувшись, ответил на вопросы путешественников и любезно согласился отвезти горе парочку в отель. Дорога была ухабистой, кэб то и дело, что подскакивал, отчего княжна слегка постанывала. К неудаче для мужчины она так и не просыпалась. Видать, пользование такой вот цацкой весьма небезопасно и вредит здоровью владельца.
До местного отеля горе посетители архива добрались неплохо, притом вполне дешево и без лишних вопросов. Девушка по-прежнему не приходила в себя. Она вполне уютно устроилась на руках вампира и, кажется, в ближайшем будущем менять своего положения не желала.
Кучер видать решил, что денег с собой у его пассажиров не много, потому отвез их в какую-то богом забытую хибару. В целом это нечто называлось отелем, вот только вряд ли хозяева имели с него хороший навар. Новым постояльцам были неожиданно рады, не смотря на ранний час. Управляющий был весьма невозмутимой натурой, он едва ли глазом повел, увидев на пороге пыльного и ободранного вампира, в руках которого лежала без сознания белокурая красавица с кровью на губах.
Без особо лишних слов Браун взял двухместный номер и поспешил отнести туда Аттари. Оформлять для себя еще один номер мужчина даже и не думал — это может вызвать некоторые вопросы у управляющего гостиницей, а того и хуже — он их запомнит. Мало ли бывает, тем более эта хибара находится не так далеко от места их перемещения.
Комната была едва ли лучше, нежели флигель для слуг в еще не отремонтированном поместье его клана. Небольшой размер комнаты, средней высоты потолок и весьма простенькая мебель: стол, два стула, шкаф, кровать. Впрочем, говорить об удобстве и красивой обстановке не приходилось. Брюнет аккуратно уложил на постель девушку и подозвал служащего отеля. Дав тому денег, он отправил его за новой чистой рубашкой, а сам встал около окна, наблюдая за тем, как город потихоньку просыпается. Черты лица вампира исказились задумчивостью, а в глазах светилась какая-то тревога. Нет, не из-за алхимиков, скорее оттого, что Браун уже нутром чувствовал, что эта встреча несет в себе нечто большее, нежели случайный переполох.

Отредактировано Лаэрт Браун (23.03.2012 01:51)

Как и ожидалось — барышня засуетилась по пробуждению, и счастливой ее было не назвать. Ровно так же, как и отдохнувшей. Даархель проспала несколько часов. Как ни странно это время Браун особо то и не ощутил. Хотя, быть может это и не странно: когда размениваешь четвертое столетие, несколько часов и роли особой не играют. Уже не замечаешь течение минут, все кажется незначительным. Впрочем, почти все. Пока Аттари спала, мужчина лихорадочно перебирал в голове все факты, сложившиеся в его голове. Он все не мог понять, что же еще имеет Хель вдобавок ко всему. Псионических способностей в ней нет и на грамм. Мозгов у нее больше чем на грамм.... Тогда чем объяснить ее действия? Кроме банальной удачи, да и тем более с такой «отдачей» она должна иметь еще что-то. Но вот только что?.. А главное, как это адекватнее применить?
Вопрос о поисках Гильдии его не особо волновал. Браун знал, что в подобных местах Теодор и его псы искать не станут. Уж слишком это будет странно для них. Даже не странно, а скорее оскорбительно. Банальный поступок любого вампира в их ситуации — спрятаться у себя дома и внушить всем, что алиби у тебя железное. Однако, здесь всегда и проколы. Всякое вмешательство излишне, поскольку оно просто чувствуется. Да и сыворотку правды достаточно трудно обмануть.
В общем, самый глупый шаг, на который можно было бы пойти — отправиться в свой дом и ждать пока за тобой придут. Как ни странно, его Даархель почему-то и избрала. Глупая женщина.
Аттари психовала и что-то кудахтала, нервно отпила воды из стакана, а затем и вовсе поспешила покинуть комнату, поскольку та не подходила ее Величеству.
Лэрт с любопытством поглядел на нее. В этот момент по лестнице как раз бежал тот самый мальчуган, которого он отправлял за рубашкой. Тот помнил, что ему надо было поспешить, а потому он несся сломя голову. Хель в этот момент как раз уже выходила из номера и тут, каким-то чудом ковер образовал складку прям под ногами мальчишки и тот смачно повалил княжну на пол. Браун с легкой улыбкой понаблюдал результат и лениво направился в сторону все еще лежавшей девушки. Мальчонка поднялся несколько быстрее. От «своей» неловкости он стал пунцовым и начал что-то поспешно лопотать Аттари о том, что он не специально, после чего миллион раз перед ней извинился, пытаясь помочь встать. Однако с этим его опередил Лэрт. Он поднял девушку с пола и слегка улыбнулся пареньку, сказав, мол, ничего, бывает. Хотя сам Лаэрт точно знал, почему так «бывает».
— Дорогая, ну вот видишь, незачем идти искать мальчика, он уже здесь. — Вампир деланно помог Аттари, уложив ту обратно на кровать, при этом качественно изображая, будто его фраза имеет какое-то отношение к ранее произошедшему в комнате. Ему не хотелось привлекать внимание. Да и возвращение Даархель было бы не самым лучшим, поскольку та была бы поймана Гильдией меньше чем за сутки, а потому и привлекать внимание е стоило.
Мальчонка вновь разразился новыми извинениями, горестно протягивая Брауну кулек. Судя по всему, там была новая белая рубашка. Недолго думая, князь невозмутимо снял свое тряпье, пропитанное кровью и пылью, и обратился к посыльному.
— Мальчик, принеси сюда что-нибудь съедобное. — Лэрт бросил пару-тройку золотых ребенку и тот поспешно скрылся за дверью.
Услышав, что тот точно ушел, Браун начал вправлять мозги девчонке.
— Я понимаю, что апартаменты не самые шикарные, однако придется потерпеть. — Лэрт в этот момент как раз надел рубашку, и уже направлялся в сторону стола, удобно усаживаясь на него.
— Если вернуться — ничего путного не выйдет, разве что ты подпортишь свою шкурку, а может и умрешь. — Вампир задумчиво болтал ногами, глядя на девушку, — сейчас у нас есть немного времени. Расскажи, что за игрушку ты там достала? — На всякий случай Браун внушил девушке состояние спокойствия, а затем продолжил,- насколько я вижу, она весьма не безвредна.

На комментарии взбешенной леди Браун даже и слушать не стал, ее совет «придержи ручонки» явно не учтется вампиром, хотя бы потому, что он как бы и не распускал-то руки. Однако сообщать об этом девушке Лэрт благоразумно не стал, мало ли что. На губах князя была легкая улыбка. Он с нескрываемым удовольствием наблюдал за реакцией вампирессы, его это забавляло.
— Ладно, леди с очаровательными манерами, будь посему — Браун лукаво улыбнулся, — буду у вас учиться манерам. А по поводу характера — спасибо, я даже запишу, чтобы не забыть. — Вампир даже сделал вид, будто и в правду ищет какой-то листок и ручку. Учитывая «нежный» характер его новой знакомой, напролом здесь идти бессмысленно, так же, как и продолжать прежнюю модель поведения и язвить — ничего не добьешься, да и отгребешь с лихвой по самое «не могу», а таковое не слишком помогает в подобных ситуациях.
В этот момент как раз в комнату вновь влетел тот мальчуган, неся в руках все, что от него требовали. Глаза ребенка горели лихорадочным огнем — было видно, он очень хотел угодить и на самом деле торопился. Мальчишка принес корзинку с какой-то выпечкой и аккуратно упакованной мясной нарезкой. В другой руке у него была бутылка крови. Где же ее достал мальчуган — Браун и гадать не стал, видать здешние часто напиваются и в «что-то поесть» автоматически включают «что-то выпить». Впрочем, бутылка пришлась как раз кстати. Дав малышу один золотой за «ноги», вампир его отпустил. Мальчик что-то протараторил, что сейчас еще принесет сюда воду для умывания, а после исчез за дверью номера.
Корзинку с продовольствием Лэрт поставил на столик и удовлетворенно улыбнулся.
— Не так все плохо, как вы думаете. Присоединяйтесь, уверен вы не прочь перекусить. — Вампир глянул в сторону девушки и улыбнулся, сопровождая ее дружелюбным взглядом.
Девушка в этот момент как раз читала свою пыльную книжку. Поняв, что княжна его просто не замечает, Браун подошел к кровати и предложил ей руку.
— Перекусите, сейчас толку с занятий не будет, сначала нужно отдохнуть.
На лестнице послышался топот детских ног — бежал их посыльный, неся в номер заказ Аттари. Недолго думая, Браун сам открыл дверь, и тут же в помещение влетело чудо с тазом в руках.
Поставил это он возле девушки, а после кивнул головой кому-то из них двоих и убежал.
Лэрт пожал плечами и разлил кровь по бокалам. В воздухе запахло металлическим — этот аромат невероятно сильно раздразнил нюх Брауна. Он уже будто на кончике языка мог представить эти ощущения...

Отредактировано Лаэрт Браун (28.03.2012 13:16)