Ох уж былые времена... Уолтер еще помнил их кутежи, гулянки до утра, а то и круглые сутки. Шутки об ориентации Эссекса уже вошли в обиход друзей. Рауль частенько подшучивал над князем, а князь не оставался в долгу. Это были дружеские шутки и оба понимали это, посему обид и быть не могло. Рауль как всегда был на высоте, а его колкие замечания вызывали громкий смех у князя Эссекса.
— Ха ха ха, — засмеялся Эссекс, слега откинувшись на стул продолжил. — Это ревность? — ухмыльнулся мужчина. — Не переживайте так, вы единственный мужчина, которому таки удалось украсть мое сердце, и вырвать душу, — заметив выражение на лице Бернса, Уолтер захохотал еще громче, — не бойтесь так, я буду нежен. Затем взгляд Эссекса перешел на де Вальда, — это мой брат, — ответил Уолтер, — он пожалуй мал. Чтобы пить с нами этот пьянящий напиток — подняв бокал добавил князь, и иссушив вновь наполнил его до краев. Реакция Вальда произвела на Уолтера неизгладимое впечатление. Как же красиво зарумянились щеки мальчишки, подумал Эссекс. Сразу видно Октавио негодовал, но это лишь забавляло Эссекса. По правде говоря юный Вальд действительно был весьма смазлив, а алкоголь успел ударить Эссексу в голову, так что взгляд его пожалуй был излишне пристальным. Вздох, и Эссекс вновь взглянул на Бернса.
— И правда про молоко вы загнули Рауль, — хохотнул князь, вновь переведя взгляд на Октавио, — а вы пейте, пейте вам нужно согреться!
— А мы пожалуй продолжим... И так за встречу!

Даниэль задумчиво осматривал все вокруг, словно ища что-то конкретное, то что ему было нужно. Но что может быть нужно доктору в баре? Он просто отвлекался на возгласы перебравших алкоголя мужчин, стуки, свисты, на все что могло помочь ему забыть этот день. Все что он хотел сейчас это бокал виски и крепкий сон, которого ему так не хватало сегодня. За окном дело уже шло к вечеру, а на счету Харпера были два, может три часа сна. Он сам знает, что быстрее умрет от недостатка сил, если продолжит так жить, но поделать было нечего. Такова его судьба и не к чему жаловаться на жизнь. Любимая жена, уютный дом, работа... Возможно уже не столь желанная, но все же оплачиваемая. Некоторые на его месте спали бы по одному часу, и все ровно были счастливы за такую жизнь. А этот идиот жалуется. Что же, таков он был, желающий вечное спокойствие и хоть какого-то равновесия. И вот бокал стукнул дном о стол, захватив внимание Даниэля. Харпер загадочно сверлил виски взглядом, то ли не решаясь выпить, то ли размышляя о последствиях. Глаза изредка мелькали на сидящих рядом, но вскоре вновь возвращались к ненавистному алкоголю...

Отредактировано Даниэл Харпер (05.10.2010 19:10)

После слов о разбитом сердце Октавио вопросительно посмотрел на родственника, но расспрашивать об этом не стал.

— Простите, но сейчас князь Уолтер Эссенс является самым достойным из всех Артефиксов, ведь во главе клана должен стоять только самый лучший. Так что скорее всего это он следит за нами, — мальчик бросил напряженный взгляд в сторону родственника, — чем мы за ним.

Аккуратно присев за стол рядом с Уолтером, мальчик с любопытством посмотрел на собеседников. Впечатление о Рауле ни как не складывалось в единую картину. Слишком уж мужчина был непосредственным, заносчивым, громогласным, но в тоже время в нем чувствовалась внутренняя сила, свобода и задор. То есть именно то, что мальчик отчаянно хотел получить. Тем временем Бернс продолжал удивлять, его извинения застали Вальда врасплох, с одной стороны он все так же продолжал издеваться и паясничать, с другой стороны, похоже, действительно просил прощения.

— Простите, вы сейчас издеваетесь надомной или вам действительно совестно за ваши слова? — В голосе звучали нотки обиды и досады. Покраснев еще сильнее, Октавио опустил голову и молча начал уплетать шоколадное лакомство. Пирожное оказалось очень вкусным и желанным, но слишком маленьким. — Простите, мне не следовало приходить сюда...

Напряженную обстановку разрядила официантка с подносом. Зажав бокал в ладошках, мальчик с недоверием понюхал напиток. Пойло не вызывало доверия, конечно Октавио понимал, что алкоголь на него не действует, но зачем же тогда его пить? Ведь на вкус он был неприятным, мерзким напитком, а толку от него ноль.

— Я никогда не произносил тосты, но... — Поджав губки, Вальд жалобно посмотрел на князя, как будто ища поддержки. Ничего путного на ум не приходило, тем более предложение прозвучало так неожиданно... — За Вас мой князь, за вас и за ваших друзей.

Глупый, обидный пост — пить за того, кого ненавидишь больше всего на свете. Резко дернувшись, Вальд опрокинул бокал и с шумом сделал несколько больших глотков. Пойло оказалось действительно мерзким на вкус, но было в нем намешано что-то еще, почти забытое, утерянное, словно тень едва знакомого лакомства...

С грохотом поставив отпитый сосуд на стол, мальчик откинулся на спинку стула.

— Там что? — Тяжело дыша, мальчик посмотрел на родственника вялым, слегка хмельным взглядом. — Кровь?!

Звоночек над дверью неприятно звякнул. Брендон никогда не любил таких предупредительных знаков. Едва открываешь дверь, словно невнятный сигнал срабатывает трель звонка, и все присутствующие немедленно к тебе оборачиваются. Замечательная уловка, если тебя в этом заведении кто-то ждет, и совершенно подлая, если тебе хочется не привлекать внимания. Оба раза, что Картнеру выпадала честь бывать в этом помещении, не походили на тот, что представлялся сейчас. Ранее его визиты напоминали феерическое выступление. Оба раза юноша помнил весьма смутно, за что в тайне был благодарен — по крайней мере, муки совести и стыда его не занимали.
Скользнув взглядом по деревянным панелям, Брен невольно усмехнулся. В действительности, сколько всего помнят эти стены и о скольких событиях они умолчат? Немые свидетели, бесполезные информаторы. Он слишком увлекся своими мыслями, чтобы услышать звуки собственного имени. Взгляд Брендона блуждал по залу, выискивая знакомые лица, и не останавливался ни на ком. Пожалуй, никогда еще поэту не доводилось бывать в таком бедственном положении.
Впрочем, он все еще красив. А этот товар продается всегда, вне зависимости от погодных условий и котировок рынка. «А ведь не попадись ты ректору, дорогой, ты бы сейчас уже заканчивал четвертый памфлет о вреде ночных бдений по зданию университета в ночной вылазке за какао и сладкими булочками, повествующий о том, как ты подглядел в щелку замочной скважины приключения Фица МакКастера, лапающего помощницу прачки», — неусыпный внутренний голосок снова дал о себе знать, — «А к завтрашнему дню об этом знали бы все в учебном заведении».
Картнер вздохнул. Непонятно на что он тратил свою жизнь, и непонятно на что он будет растрачивать её теперь.
Мужской голос резанул по ушам как раз в тот момент, когда мальчишка уже выбрал себе место по противоположную сторону от окна. Свет туда падал практически идеально — Брену ни к чему сейчас было прятаться. Напротив, он стремился выставить себя во всей красе своего молодого человечного обаяния. — Господин Эссекс,... — прошептал Картнер одними губами прежде, чем улыбнуться.
«Как же я не подумал о нем, когда шатался по городу?», — поэт едва смог удержаться, чтобы не вскинуть удивленно бровь, недоумевая от собственной оплошности.
Подумать только, этот странный вампир действительно сейчас маленький приятный сюрприз. Брендон пообещал себе мысленно, что обязательно поблагодарит какого-нибудь Бога за удачу, как только представиться такая возможность. Желательно, лично.
— Вы даже не представляете, как я рад нашей встрече, — вызывающий томный взгляд из-под густых ресниц устремился на Уолтера.
Брен не улыбался, а правый уголок губ, что был приподнят чуть выше, вряд ли смог бы сойти за улыбку. В памяти невольно всплывали воспоминания их прошлой встречи. Пьяное безумство, с пряным запахом человеческой крови, что так неприятно щекотала тогда его ноздри. И вместе с этим, колючая боль от его клыком, прокусывающих кожу, бешеный пульс, теплые губы на тонкой коже шеи. Это было куда более не невинно, чем чувственный поцелуй. И они оба это понимали.
Ладонь Брендона скользнула к шее, где уже не осталось следов от укуса. Губы чуть приоткрылись, и юноша слишком поздно поймал себя на мысли, что облизнул их. Глаза метались по фигуре мужчины, восстанавливая в памяти подробности приключения, а щеки заливал, так некстати, появившийся румянец.

Рука крепко сжимала бокал, когда Даниэль все еще сверлил его взглядом. Один глоток алкоголя, и всего. Этого достаточно, что бы развеять все мысли и потерять цель в жизни на мгновенье. Этот горький вкус становился зеркалом жизни, единственным что было. Пьянящим эликсиром... И Харпер все еще не мог понять этого. Не мог понять, зачем это ему. Он устал, хотел сна, но пошел в бар, что бы выпить виски. Тело болело, но от того пальцы только сильнее сжимали бокал. Неужели это уже в мыслях каждого человека? Подавлять каждую эмоцию, каждое чувство бокалом пьянящего напитка. Возможно... Эта мысль так и не была закончена. За спиной доктора послышался задорный голосок, но кажется, в нем еще оставалась трезвость. Пожалуй, это редкость для этих мест... Глаза тихонько скользнули в сторону мужчины, в то время как лицо Даниэля все так же оставалось на месте, удерживая каменную гримаску. Пальцы еще сильнее сжали бокал, а уголков губ коснулась улыбка. Два дня... Два дня Харпер блуждает из места в место, давая себе лишь задремать в экипаже. И вот, войдя в бар, этот человек зашел, что бы хотя бы на секунду забыть эту усталость, но все еще не мог забыться, просто сидел, не давая себе даже пошевелиться. Он думал о том, к чему привела его жизнь, с кем связала... Думал об Оливии, о том, насколько сильно он сейчас хотел быть с ней рядом, и вот-вот был готов просто уйти. Пожалуй, он и ушел бы. Но вот... Чей-то голос за спиной вновь связал его. Даниэль лишь усмехнулся, и не торопясь повернулся на голос. Ему было все ровно на обладателя этого голоса, доктор лишь услышал просьбу, более его не интересовало. На секунду вздернув взгляд вверх, Харпер провел рукой по лицу, пытаясь прогнать усталость. Медленным шагом он направился к группе незнакомцев, держа руки за спиной. Даже сейчас он быстро определил, какому именно «другу» нужен был осмотр. Более того, он уже успел сделать несколько выводов о состоянии этого сударя. Пробегаясь по каждой черте лица, глаза замечали малейшие детали, которые могли помочь в осмотре. И вот, встав в шаге от молодого вампира, Даниэль чуть потер руки и слегка касаясь лица мальчика, продолжил рассматривать лицо со всех ракурсов.
— Откройте рот, — хладнокровно произнес он, будто для себя. Мальчик покорно выполнил просьбу, и Харпер продолжил осмотр. На лице все так же играла безразличная маска, уже давно утерявшая даже ту ухмылку, что делала из образа доктора хотя бы что-то определенное. Сейчас он казался статуей, безжизненной, не имеющей цели, и просто существующей. Он все делал на автомате, не в первой для него проводить осмотры, к сожалению... Нащупав какую-то точку на шее «заболевшего», Харпер чуть сдавил её и провел ту же процедуру с висками, лбом... Пальцы аккуратно коснулись век мальчика, раздвигая их, и давая заглянуть в глаза как следует. Именно сейчас Даниэль проявил хоть какие-то признаки личности, усмехнувшись и довольно посмотрев куда-то в потолок. Тут же он отошел на шаг и повернувшись к одному из мужчин чуть поклонился, и смастерив какую-никакую, но улыбку произнес.
— Вашему другу нужен теплый чай, никакого алкоголя в ближайший час. Лучше всего будет, если он обойдется без скачков в температуре. Я бы мог отвести его в свой офис, но у меня сейчас дела, да и как вы уже наверно знаете, моя сфера работы немного изменилась. Я больше не работаю общественным врачом, после смерти моего учителя мне пришлось занять его место как семейного врача в доме Фортунатов. Если понадобиться я могу вам дать адрес моего знакомого коллеги. А теперь... Думаю, мне пора, — медленным шагом направившись к своему столу, Харпер наконец взял тот ненавистный стакан виски, осушил его залпом. В голову ударил крепкий вкус, от чего Даниэль состроил недовольную гримасу. Затем он стремительно направился к выходу, изредка смотря на его бывшего пациента. Что-то он все-таки упустил... Пропустил мимо глаз, но что? Возможно, это было лишь проявлением отсутствия сна, а может действительно, с этим мальчиком было что-то не то. В любом случае Харпер это уже наверняка не узнает...

  Дом «Магнезия»

Отредактировано Даниэл Харпер (14.10.2010 19:01)

— Князь... — Октавио перевел недоумевающий взгляд от мужчины на свое плечо и обратно. Слегка задрожав, вампир дернулся всем телом, заставляя Эссекса убрать руку. — Я дума это лишнее.

Внимание и забота к своей персоне, безусловно, льстила мальчику и исходи она от любого другого окромя Уолтера, он наверняка оценил бы ее по достоинству, но вместо этого наследник начинал еще больше напрягаться и волноваться. Хотя в какой-то момент вампиру даже стало совестно за свой поступок, конечно не на столько, что бы попросить прощения, но уже не так мало, что бы попросту отмахнуться от этого неприятного, слегка гнетущего чувства. В свете легкого дискомфорта от выпитого и грызущего чувства вины вызов врача уже не казался наигранностью и показухой, скорее это уже тянуло на заботу и внимательность. Наклонив голову набок вампир внимательно посмотрел на князя, в блестящих словно хрусталь глазах появились едва заметные тени грусти.

— Зачем же вы так обо мне беспокоитесь? Со мной же все хорошо. — Легкая, игривая, но в тоже время хмельная улыбка тронула алые губки. — Но теперь я вижу, как вы заботитесь обо всех Арти... — Мальчик хотел сказать что-то еще, но подошедший доктор слишком поспешно начал осмотр и не дал ему закончить фразу. Еще несколько секунд Октавио молча смотрел на родственника.

Тем временем к столику подошел еще кто-то, его Вальд рассмотреть уже не смог. Более того, он даже не смотрел в его сторону, сейчас все его внимание было приковано к одному человеку — доктору, что, не смотря на нерабочее время, все-таки согласился его осмотреть. Мужчина вел себя очень галантно и аккуратно, а главное профессионально. Конечно, мальчик не мог по достоинству оценить его умение и опыт, но врач все равно производил приятное впечатление, пусть и обстановка не совсем устраивала наследника.

— Спасибо больше. — Слегка шмыгая носом, вампир качнул головой в знак согласия. — Вы очень добрый. Простите, что так бесцеремонно прервали ваш отдых. — Сдавленно и виновато улыбнувшись, мальчик выслушал наказания доктора и только потом снова повернулся к столу и включился в разговор.

— Простите, а может, обойдемся без алкоголя? — Тоскливо прошептал Вальд. — Я уверен, что есть другой способ согреться, например, давайте подсядем поближе к камину, или закажем горячего чаю с лимоном. — Октавио с надеждой посмотрел на Бутча. Собеседник уже, похоже, прилично набрался, покачиваясь из стороны в сторону, он медленно поднялся со стула и начал собираться. — До свидания господин, надеюсь, в следующий раз мы встретимся при более благоприятных обстоятельствах. — Знакомство с другом князьа оставило на душе неприятный осадок, но даже в такой ситуации вампир старался вести себя максимально вежливо и галантно. Наследник еще какое-то время сидел молча, провожая взглядом нового знакомого, лишь иногда нарушая тишину тихим, сдавленным кашлем.

— А о какой бутылке шла речь? — Вальд вопросительно посмотрел на родственника. — Простите, но я совсем не понял вашего друга...

Трущобы Казенного квартала 

«Мммм да, компания приятная, но алкоголь... Зачем? Хотя пареньку понятно зачем... Ну ладно.» Продолжая вести непринуждённую беседу на разные темы Принц попробовал вино и поставил бокал на место. Вопрос девушки его немного удивил.
— Если бы я действительно жалел, я бы уже давно ушел бы. Нет, мне ваша компания приятна. Я думал что весь вечер буду бродить по городу, но эта альтернатива намного лучше. — Елл осмотрел зал оглядывая посетителей, пока они вели беседу он не заметил что зал пополнился и теперь здесь прибавилось народу. «Надеюсь этот парень знает меру. Хотя, мне не привыкать общаться с не знающими своей меры...» Елл грустно перевел взгляд на окно. Потом вернулся к разговору.
— А чем вы занимаетесь?

Отредактировано Елл Ордис (13.07.2012 22:09)

Даархель не успела открыть рта, как Луис уже изрядно запьяневший, решил подключиться к разговору. Девушка посмотрела на него усталым взглядом и хотела было прочитать лекцию о вреде алкоголя, но потом передумала: «В няньки я не нанималась, так что пусть делает все, что душе угодно», — подумала она и ограничилась одной фразой:
— Неправда, Луис, сейчас ты занимаешься тем, что целенаправленно «согреваешься» и я бы даже сказала, что ты весьма преуспел в этом деле... — без улыбки на паренька невозможно было смотреть и Даархель таки улыбнулась, после чего перевела взгляд на Елла — ну а я покинула гостеприимные стены дворцового замка... — тут вампиресса на секунду замолчала, не зная, что сказать, а выкладывать свои бредовые идеи не хотелось — еще за умалишенную сочтут, но все же продолжила: — Захотелось знаете ли подышать свежим воздухом. Или же вас интересует род деятельности? в таком случае мне бы хотелось адресовать этот вопрос вам Глотнув вина, княжна наградила Елла заинтересованным взглядом с легким прищуром. Пока все шло мирно и она даже расслабилась, вытягивая ноги и облокотилась на спинку стула.

— Я сейчас занимаюсь общественными проблемами... Знаете ли, общество иногда очень неправильно принимает некоторые слои общества и по моему с этим нужно... Не то что бы бороться но... Мнение это часто несправедливо...
«Пф.. какой бред! Вот сейчас скажу ему... О-о-ой! Какой я пьяны-ы-ый... Мысли аж вязнут в голове... Эм... мне нужно ещё!»
Луис взял бокал и сжал его со всей силы, дабы не уронить. Руки его почти не слушались. Мальчик выпил до дна пьянящий напиток и через несколько минут его окончательно развезло. Собеседники смотрели на друга с неодобрением и небольшим отвращением, но Луис этого уже не заметил. Он облокотился об спинку кресла и моментально отключился, потеряв связь с реальностью. Мышцы его тела расслабились и парнишка сполз на плечо сидящей рядом Даархель. Леди не вынесла такого и сильно толкнула мальчика плечом, отчего тот проснулся.
— А-а... ой! А ты чего на меня так смотришь? — спросил Луис Елла, у которого от недоумения даже челюсть немного отвисла, но не дождавшись ответа снова задал вопрос, — Слу-у-ушай, а ты кровь любишь?

Дверь открылась и в бар вошли двое мужчин в форме клириков. Мужчины почти не обращая внимания не на кого, заняли один из столиков. Явно решив не плохо провести время и хорошенько повеселиться. Заказав выпивки и еды принялись тихо веселиться. Как и подобает офицерам.

Елл с усмешкой наблюдал как Луис начал засыпать и был разбужен вампиршей. «Да, видимо парня совсем развезло, ну если не умеешь пить, зачем пить?» Елл отпил из бокала, который был почти полным и поморщился. «Что люди и вампиры нашли в алкоголе, напиток не очень то и вкусный, да и эффекта для вампиров никакого, нет, люди понятно но вампиры то почему это пьют?!? Тьфу, сейчас бы крови выпить...» И будто прочитав последние мысли Елла, который смотрел на Луиса думая о своем, парень снова заговорил.
— А-а... ой! А то чего на меня так смотришь? Слу-у-ушай, а ты кровь любишь? — Елла немного удивила такая постановка вопроса, но он решил немного повеселиться и попугать паренька.
— А ты хочешь поделиться более вкусным напитком нежели это. — Елл показал глазами на свой бокал. — По крайней мере кровь лучше чем алкоголь...

Даархель наблюдала за юношей, потягивая вино из бокала. Происходящее нравилось ей все меньше и меньше, но встревать она пока не спешила. ''поддастся ли Елл на эту провокацию или нет? Ладно,будем решать проблемы по мере их поступления, да и в случае чего сам виноват будет - в следущий раз думать будет прежде чем что либо говорить''. А Луис тем временем уже устроился рядом с вампиром, предлагая себя любимого в качестве выпивки. Нетипичное поведение заставило княжну удивленно приподнять бровь - раньше он никогда не жеманничал, хотя девушка не так хорошо его знала, чтобы утверждать что-то. Внимательно посмотрев на мужчину, Даархель все больше склонялась к мысли о неизбежности собственного вмешательства, но пока не грянул гром, девушка лишь еле заметно улыбалась и не двигалась с места.

Отредактировано Даархель Аттари (01.11.2010 16:49)

Зачем же вы так обо мне беспокоитесь? Со мной же все хорошо, — легкая, игривая, но в тоже время хмельная улыбка тронула алые губки. — Но теперь я вижу, как вы заботитесь обо всех Арти...
— Это мой долг, — лишь улыбнулся князь, посмотрев на Вальда.
В компании друзей время летит незаметно, а если ты еще и пьян, то оно просто мчится! Так же произошло с Уолтером, время просто ускользало между пальцами, как дорогое вино лилось в рот, словно вода. Слова Рауля буквально ускользнули от Уолтера он лишь усмехнулся, смотря товарищу в след и размышляя о чем то глядя на уходящую фигуру весьма привлекательного мужчины. Да Рауль был таков, «а девкой был бы краше», подумал Уолтер сделав еще глоток.
— А о какой бутылке шла речь? — Вальд вопросительно посмотрел на родственника. — Простите, но я совсем не понял вашего друга...
— И не нужно этого понимать, — краем губ усмехнулся Уолтер, махнув рукой, затем перевел взгляд на Вальда. На секунду задержав свое внимание на губах мальчика, а затем словно невзначай перевел взгляд куда то в сторону и постава бокал добавил: — Нам пожалуй пора, это место наскучило мне, да и вам лучше выпить горячего чая. И поспать в теплой кровати...
— Официант, — подозвал князь проходящего мужчину, — счет.
Заплатив по счету Уолтер встал с места и помог Вальду который был просто не в состояние держаться на ногах. Положив его руку себе на плечо и поддерживая за талию Уолтер пошел к выходу
— Судя по всему милсдарь раньше вы не пили, — усмехнулся Уолтер, открыв дверь.

Отредактировано Уолтер Эссекс (02.11.2010 20:15)

Видя что все застыли в ожидание его дальнейших действий, Елл прикоснулся зубами к шее парня, прокусил мягкую кожу и сделал глоток...
Дверь в Бар открылась и Елл машинально, отпрянул от парня посмотрев на вошедшую вампирессу. Он чувствовал непонятный вкус крови паренька, но его удивила не только кровь. Когда вошедшая вампиресса шла, в её походке читалась неуверенность, когда она проходила мимо Ела, он почувствовал её дрожь и неуверенность: «Неуверенный вампир, да ещё и непонятная кровь. Что чёрт возьми происходит в этом безумном мире?!». Елл улыбнулся своим спутникам прохрипев то ли оправдания то ли какую-то понятную только ему шутку про кровь. И пытался понять что же было не так во вкусе крови паренька.

Елл долго размышлял над тем что только что почувствовал во вкусе крови Луиса, и лишь через какое-то время обратил внимание на вампирессу...
— А, что? Нет, нет, ничего такого, просто... — Принц снова задумался, что-то не давало ему покоя... А потом решил предложить уйти от сюда.
— Парень уже на ногах не стоит, может быть ему лучше лечь поспать? Думаю это будет правильным решение. — Елл поднялся и расплатившись за вино помог поднять Луиса.
— Куда его отнести чтобы он мог поспать и... — И тут принц вспомнил где он видел этого паренька, тогда, в том странном доме, где гули напали на Фрею. От мыслей о девушке гуля передернуло, но он продолжил вспоминать. «У парнишки вроде был строгий наставник... И что теперь будет?»