Скьёр сильнее сжал руку парня, среагировав рефлексом охотника, почувствовавшего рывок добычи, но последняя, как оказалось, не собиралась удирать. Вскинув голову, ревенант уставился в лицо проходимца и напоролся на взгляд, хлестнувший холодом и подхлестнувший любопытство. Замораживающая глубина глаз... «Какого же они цвета?» Дааа... Полукровка полностью пришел в себя, совладав с бесконтрольной яростью, и мог себе позволить размышления на отвлеченные темы. Благо, много времени они не занимали, так как проносились в голове со скоростью молнии, к тому же незваный гость не проявлял намерения удалиться быстро, подальше и навсегда, как следовало ожидать после проявленного «гостеприимства». «Цвет... Стрикс его разберет». Вглядываться быстро расхотелось, потому как пристальное разглядывание вызывало неприятное ощущение будто жилы тянут... и тянут через глаза. Скорей всего это из-за глубины, пустой, как бутылка отменного вина через несколько минут после того, как попала в руки к Скьёру. Бутылка вина с бесконечно глубоким дном была сокровенной мечтой, которая вслух никогда не оговаривалась. В существовании второй сокровенной мечты ревенант не признался бы и под самой ужасной пыткой, вроде вынужденного прослушивания нудных молитв из Книги Причин. Ооо! Если бы истязаемые жертвы не орали истошно и не мочили кружевные штаны, может быть, все вышло по-другому... В очередной раз Скьёра передернуло и перекривило, и непонятно было, вызвано ли это его размышлениями или стоном Лайкара, но где-то на задворках сознания под ворохом вопросов, которых все прибывало, был погребен образ музыкального инструмента, тонко настроенного, на котором не грех и сыграть. На первый, особо важный вопрос, тело Лайкара ответило удовлетворительно, явив из пореза кровавые пузыри, которые, выждав и набрав сил, расползлись в ручьи и посыпались сначала крупными градинами, потом потекли тяжами на земляной пол. Все как обычно, кроме нескольких моментов, которые ревенант, дважды едва не обратившийся в гуля от злоупотребления совсем не минералкой, просто не мог не заметить. На потоки крови можно смотреть вечно, но кровь Лайкара притягивала, заставляя смотреть, не отрываясь. Капли и лужицы искрилась и переливалась подстать рубину в одном из стыренных колец, отражаясь с сетчатки вожделенно смотрящего бликами листовок-зазывал: «Попробуй меня!», «Выпей меня!», «Только сегодня и только у нас! Тощие парни, истекающие сияющей кровью, за полцены!». Из глотки Скьёра вырвался сухой каркающий смех. От острого приступа жажды глаза завело красноватой поволокой, а губы вмиг пересохли. Плотоядно облизнувшись, грассатор потянул Лайкара за руку к себе поближе. Яростная кровожадность сменилась непреодолимой жаждой крови. Густая яркая жидкость манила и обещала утоление вкупе с наслаждением. И плевать, что за яркостью и цветом нет биения жизни. Скьёру позарез, просто необходимо...
— Сочувствующий... да поможет страждущему... — ответив на ухмылку хриплым смешком, грассатор с рычаньем впился клыками в рану. Вгрызаться в плоть, выжимая из нее живительную влагу, шумно сглатывать, почти не ощущая вкуса... или не ощущая вкуса совсем? «Плевать!» Зато на языке прыгали и щипались искры. Кровь не утоляла жажду, но... приносила странные ощущения, не сказать, чтобы неприятные. Оторвавшись от раны, Скьёр снова вперился тяжелым взглядом в жертву. Испить, изрезать тело, оставив нетронутым красивое бледное лицо. Наверное, собственное лицо представляла устрашающую картину из искрящихся алых разводов вперемешку с пятнами и полосами засохшей крови... Но когда это его волновало?! Только личные желания имели смысл. Горящие глаза сфокусировались на мраморной бледности шеи и туда же, неожиданно и стремительно отправились клыки. Вскочив на ноги, одним движением прижав к себе добычу крепкими объятиями, не давая упасть, грассатор вгрызся в тонкую кожу шеи, пытаясь добраться до шипучих искр. Руки сильнее сдавили хрупкое тело, словно желая выдавить содержимое как краску из тюбика... краску насыщенного алого цвета. И все равно, кто в его руках. Будь то кукла, созданная утехи ради каким-нибудь чокнутым алхимиком или некая, пока что неизвестная нечисть... Главное, лишь пьяная эйфория, без оттенка безумия, чистое наслаждение без дурмана. Вот, что испытывают наверняка вампиры других кланов, соприкасаясь с кровью. Скьёр не отдавал себе отчета, с какой силой сжимает Лайкара, не заметил, как от наслаждения вытянулись когти, вонзаясь тому под ребра. Сил и желания разжимать объятия не было, не хотелось думать, что станется с Лайкаром, когда он выжмет из него все до капли. Хотелось сделать его своей вещью, да... Пусть оставит себе кольца... Его вещь! Его сосуд изысканного вина...

Отредактировано Айрин Андерс (13.06.2015 22:17)

Мечта осталась мечтою. Зря вампиру показалось, что пассивная жертва, извивающаяся в его руках словно гибкий полоз, проявила инициативу и желание ублажить мучителя. Неправильно расцененные охи-вздохи, подернутые серебристой дымкой глаза и шевеление в районе груди тонких изящных рук, чью тонкость и изящество можно было ощутить не только через ткань камзола и рубахи, но и, пожалуй, через клепанную карацену, были прерваны на удивление резко и с силой, которую просто невозможно заподозрить в столь тщедушном теле.
Тонкая шея, окутанная полупрозрачным вихрем из кровавых искр и длинных прядей светлых волос — сумбурные образы на фоне ясного мышления, которое отмечало близость точки пресыщения — удивительного феномена на опытном пути грассатора. И насколько ему не хотелось уничтожать обретенное чудо в лице сияющего существа, настолько сильна была тяга к познанию границ своей жажды.
— Остановись! Хватит!!! — не слышнее бумажного шороха раздалось где-то за ухом. Скьёр только раздраженно мыкнул, вжимаясь в прохладную кожу губами. Протесты и приказной тон всегда имели обратный эффект и только раззадоривали. Кажется, его еще трясли за плечи? Забавное щенячье шебуршание...
И где-то в этот момент. После касания рук. Вампир толком не отметил, когда слух рванул надсадный вопль, а мягкое прикосновение обернулось тычком мощью как минимум в четыре лошадиных копыта, отправившим вампира в ближайшую стену.
— Кхеее! — исторг от удара и неожиданности Скьёр, врезавшись спиной в твердый пласт спрессованной земли и камня. С клыков слетел кровавый сгусток или кусок... Толком и не разглядишь, когда обстановка так быстро меняется, а глаза мотает то вглубь черепа, то рвет наружу, вслед за движением головы. Тряхнуло Скьёра крепко, но не настолько, чтобы отключить. Камни, давящие хребет в крошево, куда более серьезные противник, чем тощий паренек, хоть в напарники к нему и пристроилась стена.
Проморгавшись и вытерев губы рукавом камзола, грассатор нашел и зафиксировал в фокус Лайкара. Тот сидел у противоположной стены и выглядел неважно. «Гатская способность, если она может тебя самого расплющить», — мысленно прокомментировал вампир. Комментарий нашел внешнее проявление в кривой ухмылке. Бегство парня нисколько не разозлило, скорее даже вызвало у вампира приступ положительных эмоций, ведь вещь осталась жива, а, значит, существовала реальная возможность ее использования в дальнейшем. Пережитое наслаждение захотел бы испытать повторно каждый, кто мучался кровавой жаждой, но всеми силами старался избежать назначенной цены, ибо ненавидел слабость и потерю самоконтроля.
Потратив несколько мгновений на разглядывание потрепанной жертвы и сделав пару интересных заметок, одной из которых был вывод о временной недееспособности, Скьёр вернул внимание стальному сокровищу, оставленному на камне. Опустившись на одно колено, чтобы свернуть кожаное полотно в компактный чехол, он заметил тусклый отблеск. Накренившись всем корпусом в том направлении, грассатор протянул руку и, разбросав каменные ошметки, осыпавшиеся с края норы, выудил свой меч в целости и сохранности, а впридачу к нему тряпицу, скрывающую клинок от посторонних глаз, — по большей части принадлежавшим клирикам и юстициарам, — которая зацепилась за гарду.
— Э! Каково?! — Скьёр обернулся к мертвенно-бледному погрызенному гостю, воодушевленно потрясая найденным оружием. С некоторой долей удивления, он осознал, что чувствует себя превосходно. При выполнении маневра, тело не протестовало скрипами и болью, в нем ощущалась необычайная легкость, словно брюхо нашпиговали десятком мелких ангелов, клириковых отродий, которым позарез приспичило унестись в звенящую высь синего неба. «О, кромешно-черная-тьма, избавь от позорного ужаса!» Дурацкий смешок, в жутковатом контрасте с грязными лохмами волос, измызганной кровью рожей, сорвался с темных губ Скьёра. — Пожалуй, треснувший позвонок, пробитый висок, сломанное ребро, грабеж и... прерванную трапезу я тебе прощаю.
Азартно ухмыляясь, вампир, стараясь не подпрыгивать от одолевающей тело легкости, проковылял к Лайкару, и, игнорируя злой взгляд, присел на корточки рядом. Положив арсенал холодного оружия поблизости, он пояснил:
— Но только при условии, что скажешь, кто ты, гать тебя подери, такой?
Для пущей убедительности неоспоримости условия и дополнительного удовольствия следовало сократить расстояние между собеседниками, что и не преминул сделать Скьёр, намотав на кулак прядь белесых волос и притянув голову парня к себе поближе.
— Будешь упрямиться, и я вырежу тебе нутро, а потом проломлю твое смазливое личико, — пообещал тихим зловещим голосом Скьёр, красноречиво скосив глаза на покоившийся рядом меч. — Должен признаться, мне безумно интересно, что у тебя внутри.
Грассатор чрезвычайно гордился собой, ведь он вел себя так непривычно сдержанно и мягко со своей жертвой. А все потому, что вопросов и загадок накопилось слишком много. Ради их разрешения, Скьёр готов был пойти на многое, в том числе и... Нет, конечно, порча вещи с летальным исходом — это на крайний случай.

— Да ну? — рассеянно уточнил грассатор. На несколько ударов сердца он отвлекся от привычной линии поведения, занятый представлением, устроенным Лайкаром. Что ни говори, а с трюками, призванными дурить чужие головы, у того обстоял полный порядок. Их разнообразие и качество исполнения впечатлили даже такого искушенного знатока как Скьёр. Теперь он не спешил с выводами и оценивал приемы с позиции отстраненного наблюдателя. Трепет ресниц, податливое движение тела, мерцающие серебром глаза — все говорило о наличии таланта, достойного как минимум аплодисментов. Вот про эльфов он не слышал... Или слышал что-то от людей... Многочисленные человеческие байки — наивный бред по большей части. Очередная ложь разозлила бы, но, учитывая обрамление, лишь раздосадовала. Ревенант остался при своей версии, к тому же, пока его развлекали взглядами и улыбками, вскрытие откладывалось, а версия получила развитие. Если остановиться на предположении, что перед ним продукт алхимических изысканий, то вполне возможно имеет место быть некая отметина, что-то вроде пупка у человека, говорящая о происхождении или принадлежности. «А это может оказаться забавным...» Пока Скьёр разглядывал ресницы и тонкую улыбку, натянутую как струна, на его собственных губах зазмеилась скверная ухмылка.
— Значит, говоришь, эльф? — мельком глянув на демонстрируемое ухо, грассатор отстранился, оглядывая тощее тело, удерживая, правда, густую прядь волос в руке. — И где же твое эльфячье стадо или, как вы там называете свою общность, обитает? Я был бы не прочь познакомиться с вами поближе. Понимаешь, — за время короткой паузы, Скьёр свободной рукой расстегнул пару пуговиц на рубашке реабилитированного воришки, — я за близкие знакомства. Ооочень близкие, — дополнение было сделано низким протяжным голосом, сдобренным алчным взглядом в самую глубину серебристых глаз. — Готов облобызать маму, папу, теток, сестричек и братьев.
«Если, конечно, они такие же вкусные». Хрипло хохотнув, он прервал контакт с опасной пустотой красивых глаз и, просунув руку под высвобожденную ткань, ловко обшарил хрупкий торс чуткими пальцами, а заодно и цепким взглядом, во всяком случае, то, что было на данный момент доступно.

Первый этап беглого осмотра ничего не дал, лишь в очередной раз породил мысль о чрезвычайной бледности и хрупкости исследуемого субъекта. «То ли болезный, то ли недокормленный... то ли жрал его не только я...». Последняя мысль вызвало непонятное внутренне напряжение и раздражение, которое доселе вроде как притихло, но сейчас вспыхнуло с новой силой. Стиснув зубы так, что хрустнуло где-то за ухом, Скьёр каким-то чудом сумел придержать свой буйный нрав. Выпустив шелковистую прядь, раз уж ее так стремились вернуть, он пропустил руку под спиной парня и, ухватив костлявое бедро, рванул, одновременно надавив на плечо, в результате чего развернул почти невесомое тело спиной кверху, поставив на карачки. Пусть журчит своим мелодичным голосом что хочет, он же удостоверится в том, что на его Вещи не навешано ярлыков и бирок. Если таковых не обнаружится, никто не оспорит право нашедшего поставить на собственности свое тавро. Люд и вампиры, называющие себя учеными, алхимиками, являлись, по мнению ревенанта, худшим из зол, что могло повиснуть на хвосте, ибо считал их всех без исключения психами, сдвинутыми на почве высоких идей. Хуже их были только юстициары. С другой стороны, более-менее заметную и нестираемую ни временем, ни иными какими способами метку, мог поставить только один из этой паскудной братии. Озабоченный дилеммой и прилагая усилия, чтобы погасить раздражение и не воткнуть что-нибудь острое в гибкую спину, с мягким рисунком мышц, покрытых безупречной, почти полупрозрачной кожей со слабыми следами от когтей, Скьёр смял в кулаке ткань задранной к лопаткам рубашки и решил, что пора переходить ко второму этапу осмотра. Ни тихий лепет, превратившийся в довольно приятный фон, если не вникать в бессмыслицу бесконечной вереницы слов, ни легкий румянец, способный задеть за живое, не будь ревенант таким упертым и зацикленным на своей волне, не могли помешать задуманному. Быстрыми пальцами, наторелыми в подобных действиях, он расстегнул и спустил Лайкару штаны, но и тут не обнаружил ничего интересного. Чтобы убедиться, что парень «чист», грассатор вздернул парня за шкирку, возвращая ему прямостоячее положение. Штаны сползли к самым ступням, позволяя оглядеть тощую тушку получше. Определенно, с регенерацией у Эльфа все было в порядке, да и создатель этого театрала не поскупился на материал и старания.
— Ну, пойдем в твою эльфячью страну, — пробурчал Скьёр, раздраженно толкая парня в плечо и выпуская рубашку из пальцев.
Отвернувшись, он приступил к сборам, для начала прицепив меч к поясу и распределив набор лезвий и ножей по закромам одежи. Схрон придется перенести в другое место, а то мало ли, набежит свора тощих эльфов, жадных до побрякушек, падких на чужие хребты и бессмысленный треп, выжигающий мозг. Отрыв в тайнике вещмешок, он набил его флоренами, безделушками и теми ножами, что не влезли в карманы и сапоги.
Подойдя к дыре, края которой хоть и обвалились, но все равно находились достаточно высоко, грассатор обернулся к Лайкару.
— Подсадить или сам справишься, родственничек? — темные губы сами собой расползлись в похабной ухмылке.

«Номер на бис». Ухмылка стала шире некуда. Скьёр и не помнил, когда его губы растягивались до такого предела. Парень, вместо того, чтобы, как любой другой недоумок, задолбанный стыдобой — следствием ущербного воспитания, — поскорее вернуть на место спущенные штаны, перешагнул через них и, как ни в чем ни бывало, двинулся к грассатору. Склонив голову набок, Скьёр с неподдельным интересом разглядывал приближающегося красавчика, сверху вниз и снизу вверх, не пропуская ни одной детали, досадуя лишь на то, что тот прячет глаза. Конечно, все не просто так, уж больно скованы движения Лайкара, но поведение его было настолько занимательно, что вампир не собирался портить развлечение и, позволив подойти почти вплотную, готов был отвесить едкий комментарий, но тут парень пустил в ход свое оружие — глаза, в которых Скьёр моментально утоп, опаленный, нарезанный на тонкие рваные полосы холодным обжигающим огнем. На заднем приглушенном плане сознание сообщило, что челюсть столкнулась с неким относительно твердым предметом, вследствие чего неожиданно сомкнувшиеся зубы прикусили солидный шмат внутренней поверхности щеки.
— Дьявол! — в сердцах вскрикнул вампир, сплюнув предварительно кровь, моментально наполнившую рот с прокушенной щеки. Удар, смазанный, больше похожий на пощечину, прервал падение в никуда, а заодно развеселил и разогрел азарт охотника, во что бы то ни стало собирающегося выследить и прибить строптивую жертву. В данном случае, охотник крепко задался целью, сохранив жизнь, посадить занятную вещь на цепь.
Вот, что было еще занятно, так это новые ощущения, вызванные непонятным шевелением пространства вокруг Лайкара. Длинные светлые волосы и свободные края рубахи неестественно развевались на ветру, который вампир не осязал, зато сверхпредчувствие услужливо предложило вариант присутствия. Если бы грассатор верил в россказни про призраков, то изменившийся облик незваного гостя точно соответствовал их главному пугалу. Но в отличие от бестелесных вредителей из детских страшилок Лайкар был слишком живой и слишком материальный, хотя в остальном... Вампир не смеялся... Он был восхищен. Уж больно красивое представление на его взгляд.
— Эй, постой-ка! — Скьёр попытался схватить парня, но тот, сделав капризное заявление, выскочил из дыры не хуже первосортной пробковой затычки, давно жаждавшей покинуть горлышко бутылки с забродившим красным вином. Эффект развеялся и пропал, снова ослепив шестое чувство вампира. Что это было, оставалось лишь гадать и дальше размышлять о том, что Лайкар прям таки нашпигован загадками, ребусами... В общем, такого нескучно брать с собой в долгое путешествие на поезде какой-нибудь престарелой матроне... в дурацкой широкополой шляпе с... «Стоп!» Скьёр мысленно себя одернул, ибо мысли его понесло не в ту топь...
— Дьявол! — снова чертыхнулся вампир. Как это ни странно, но он не чувствовал ни злобы, ни всепожирающей ярости. Мысли его текли подозрительно спокойно и в совершенно непонятных направлениях, знай только успевай перехватывать и возвращать в более-менее адекватные русла. Яркими пятнами в непривычном для него спокойствии оставались охотничий азарт и жгучее любопытство. Покончив с приступом самоанализа, Скьёр перехватил мешок со скарбом поудобнее и выскочил из дыры.
Лайкар явно никуда не торопился, поэтому «пощечину» и прочее Скьёр списал на простые капризы, которые тоннами водятся у красивых созданий. Догнать обладателя рубахи, камзола и сволочного характера не составило труда. Трудно было не сожалеть о том, что погода маловетреная. Это при том, что камзол и рубаха относительно короткие, а фигура паренька точеная от и до, не исключая и... ноги. Потратив немного усилий на бег и левитацию, грассатор все-таки схватил беглеца за руку, притормаживая.
— Постой, я сказал! — еще один рывок должен был замедлить перемещение настолько, чтобы можно было идти, а не нестись во всю прыть, рискуя напороться чем-нибудь особо ценным на вездесущие скульптуры и острия ржавых оградок. — Можешь со мной никуда не ходить, но я намерен идти с тобой, потому как ты обещал мне эльфляндию или как там ее. К тому же ты продал себя за пару побрякушек.
Ухмыляясь, Скьёр кивком указал на пальцы с нанизанными на них кольцами.
— Кстати, ты уверен, что нам туда? — очередной кивок, но теперь уже по направлению движения.

На последний вопрос Лайкар забуксовал. Притормозил и Скьёр, внимательно следя за каждым движением, словно считывая некую информацию, имеющую значение только для него. Он питал некоторые надежды на то, что заминка связана с ориентированием «эльфа» на местности с целью определить направление хода, поэтому не препятствовал высвобождению его руки из захвата. Но так как прыгать козлом по кладбищу не было ни малейшего желания, ревенант следовал за парнем по пятам, буквально дыша тому в затылок. Заподозрил неладное он только, когда Лайкар возвел очи к небу. С сомнением взглянув на подозрительно одухотворенное лицо, Скьёр опустил мешок на землю и подпер спиной воткнутый рядом с надгробием пьедестал полуразрушенной скульптуры. Не самое лучшее место и время, чтобы рассиживаться и глазеть по сторонам. «Нееет... скорее болота пересохнут, чем этот засранец бросит выкоблучиваться». Худшие опасения оправдались с первых же слов, и физиономия ревенанта прокисла.
— А? — обронил Скьёр, с трудом веря своим ушам. Он даже накренился всем корпусом к Лайкару, будто сокращение дистанции могло привнести смысл в очередную порцию ахинеи. «Обо что надо так долбануться, чтобы городить подобную околесицу?» В том, что парень двинутый, ревенант уже не сомневался. «Повезло... что уж» Хотя, с другой стороны, в последнее время нормальные с ним не уживались, вернее, не выживали... Может в этом дело? Ему еще не попадался стопроцентный псих. Размышления не помешали отметить места падения колец. Избавляться от компрометирующего балласта избитый ход любого воришки, которого прищучили и застукали с поличным. Глупый ход, построенный на инстинктах и на извечном «авось прокатит». Не прокатило... И значения не имело. Понятное дело, что отвечать парню Скьёр не собирался. А вот оторвать голую жопу от надгробия... «А это еще что?!». Погрязший в крови и окутанный шлейфом далеко не благородных деяний грассатор вздрогнул и застыл... От голоса... Мелодичного, глубокого, уносящегося к верхушкам деревьев и таявшего последними отзвуками в напряженных до нельзя нервных окончаниях мародера и убийцы. Все бы ничего. За свою трехсотлетнюю жизнь ревенант натерпелся всякого. Но слова... Не пой их Лайкар, а выложи прозой, все бы обошлось. Возможно, Скьёр поржал бы от души, но сейчас в его горле клокотал рык, еле слышный, может, его не было и вовсе, и клокотала разбуженная боль и ярость. Время сместилось, слова и звуки перемешались, путая сознание. С перекошенным лицом, не владея собой, грассатор выхватил меч и с хирургической точностью вогнал клинок между ребер Лайкара, туда, где бьется сердце.
— Заткнись! — обезумев орал Скьёр, опрокинув несостоявшуюся вещь на спину и распластав по надгробию. Светлые волосы красиво разметались по холодному камню, тонкие пряди едва шевелились на ветру, царапая память воспоминаниями.
— Не жил и не дышал... — задыхаясь, зачем-то повторил ревенант последнюю строчку песни и снова истерично вскрикнул: — Заткнись!
Ответом ему было карканье встревоженных воронов и шумное хлопанье крыльев.
Рывком оттолкнувшись от тела и выдернув меч, грассатор перехватил рукоять, намереваясь по привычке докончить дело и отсечь голову, но вместо этого лишь полоснул по горлу острием и, отвернувшись, шагнул к оставленному мешку.
Странное дело, Скьёра даже не потряхивало, как бывало после сильного припадка ярости. Внутри обосновалось жуткое леденящее спокойствие. "Надо забрать кольца«. Но решить оказалось легче, чем повернуться обратно к надгробию. «Похоронить его что ли...» На фоне неподвижного равнодушия метнулось и исчезло сожаление.

Скьёр смахнул рукой что-то с щеки, что-то с другой, посмотрел на пальцы. Ровный слой пыли и грязи подпортили подтеки влаги. Грассатор с подозрением оглядел хмурое небо и будто в подтверждение его подозрениям неожиданно сильный порыв ветра толкнул в грудь и промочил одежду первой порцией дождевых капель. Не прошло и минуты как небо, замершее в обманчивой тиши, обрушило на земную твердь «гром и молнии». Отшагнув назад, чтобы противостоять яростным ударам ветра, Скьёр раскинул руки в стороны и хохотнул, заглотнув при этом солидную порцию влаги. Хоть на вкус грассатора шторму не хватало световых и звуковых спецэффектов грозы, но и в такой мере непогода взбудоражила и оживила подкисшее настроение. Вытерев намокшее лицо рукавом, а заодно, убрав налипшие пряди волос, Скьёр развернулся к надгробию и пошел шарить в мокрой траве, лишь мельком бросив взгляд на распластанное тело. Первые кольца нашлись легко и быстро, но с последним вышла заморочка. Память точно подсказывала место падения, но там побрякушки не было, зато обнаружилась дыра в земле, плавно переходящая в дыру в каменной стене под надгробием. Исследовательское ковыряние пальцем и ножом не дало каких-либо результатов, зато характер примыкания надгробия к стене позволил сделать определенные выводы. Выпрямившись, Скьёр глубоко вздохнул, низко склонив голову, чтобы снова не нахлебаться воды, и попытался сосредоточиться. Сделать это сразу не удалось, потому как отвлечься от завываний ветра, долбящих по темени и плечам тяжелых капель, мокрых штанов и сапог, полных воды, задача не из простых. Открыв глаза, грассатор снова вздохнул, но теперь вдохновение он почерпнул от недвижного тела, терзаемого ветром. «Долбанный эльф... Присралось ему распевать песни раз его раз так!» В горле заклокотал рык. «Вот оно!». В мгновение ока руки украсили кинжаловидные когти, а мышцы обожгло набежавшей откуда-то изнутри звериной силой. Пыхтя и порыкивая, грассатор навалился на надгробие, поднажал, покряхтел и, наконец, старый камень поддался, открыв темнеющее вместилище саркофага, вмурованного в землю. Скьёр незамедлительно сунул туда нос. Внутри лежали наполовину истлевшие шмотки, просто рулоны ткани, какая-то утварь, частично под золото, частично под серебро. Перевесившись внутрь по пояс, грассатор пошарил там рукой и с торжествующим рыком выудил искомое кольцо. В бушующей тьме ненастья, металл был темным, а камень в оправе казался черным куском земли. Удивительно, как цеплялись мысли одна за другую в не совсем здоровом разуме грассатора. Щерясь в восторженной улыбке, Скьёр подхватил тело Лайкара и, поддерживая, чтобы не оцарапать о каменные края и не громыхнуть его о дно саркофага, бережно уложил на истлевшее тряпье. Затем, снова перегнувшись через край, он нацепил кольцо на палец Лайкара. Вид был умопомрачительный. Красота в стиле грассатор. Темное пятно крови на груди, темное кольцо, мертвое бледное лицо, обрамленное светлыми, даже в такой темени, волосами.
— Пусть земля тебе будет пухом, — прохрипел ревенант и залился безумным лающим смехом. — Да я тоже поэт, не находишь?
Еще немного пыхтенья и надсадного рычанья и крышка саркофага, она же — надгробие, — вернулась на свое место. Кто бы не устроил это захоронение, сделал это добротно и качественно. Наверняка, само тело было погребено ниже, но кого это волнует? Вернувшись к дыре, Скьёр еще немного повозился, заделывая повреждение в стене глинистой землей и заталкивая туда камни. Ему не хотелось, чтобы его творение оказалось подмоченным. «Вода и ветер — живым, земля и камень — мертвым». Хохотнув напоследок, ревенант подошел к мешку и... рухнул на него обессиленный. Когти исчезли, ушла звериная сила, оставив телу вялость и опустошенность.
— Гать! — устало ругнулся ревенант. Ему потребовало некоторое время, чтобы собрать остатки сил, чтобы подняться и двигаться дальше. Со второй попытки Скьёру удалось закинуть мешок на спину, а с шага с десятого его ноги перестали заплетаться. На выносливости и упрямстве можно продержаться еще некоторое время, но в ближайшее время следовало найти какой-нибудь угол, чтобы восстановить потрепанный дух и истерзанный мозг. «Треклятый эльф!»

  Кладбищенские ворота

Психиатрическая лечебница 

Покинув пожарище, Грейг еще долго скитался по городу, что-то высматривая и выискивая, заглядывая в витрины и под юбки одиноких девушек, ничего, естественно, не подозревавших. Целиком и полностью довольный своими похождениями, призрак опустил якорь только у кладбищенской ограды. Воровато огляделся по сторонам и просочился сквозь решетку, проникая вовнутрь. Затормозив где-то на середине пути, дампир впал в глубокую задумчивость. Кажется, когда-то он уже это проделывал. И не когда-то, а именно этой ночью наш герой торжественно проник в задымленное помещение психиатрической лечебницы, спас толпу невинных душ и скромно удалился по своим призрачным делам. Удовлетворенный сим фактом, Грейг торжествующе посмотрел на решетку и не менее важно поплыл между могил, углубляясь в кладбищенские дебри. Весь его настрой был настолько пафосен, что он даже не заметил, как наткнулся на молодую рыжеволосую девушку, уныло всхлипывающую у относительно одинокой могилки. Окинув ее удивленным взором, Грейг сделал пару па вокруг и опустился рядом. Кажется, девушка его даже не заметила. На ней было простое белое платье (впрочем, можно ли считать белое платье простым?), лишь слегка прикрывающее аппетитную по Грейговским меркам грудь и удачно прилипшее к не менее симпатичным бокам. Поймав себя на мысли о том, что рассматривает девушку как скорый ужин, призрак перевел взгляд куда-то в сторону. Внимание сфокусировалось на изрядно помятом букетике цветов, которые девушка нервно мяла в руках. Видимо, решив, что факт непосредственной близости с призраком давно раскрыт, и его присутствие не окажется очередной приятной неожиданностью, Грейг протянул призрачную руку к хрупким цветам. Глаза его новой знакомой в этот момент видеть надо было. Как пить дать, девушка была настолько погружена в свои печальные думы, что появление существа с того света заприметила только сейчас и уже было открыла рот чтобы закричать, как вдруг...
— Тихо! Нет! Нельзя! — Грейг тут же вскочил, отпрыгивая на пару футов и пристыковываясь к могильной оградке. — Я дружелюбный призрак, добрый и милый! Я просто рядом гулял!
Тем не менее особенного эффекта произнесенная речь не возымела. Девушка стала белее белого, губы утратили цвет, и юное создание спиной попятилось к кладбищенской дорожке. С лицом Грейга произошли подобные метаморфозы, и он вскинул брови вверх, вопрошая:
— Дитя, ну неужели я настолько страшен?
Девушка не ответила, подхватила подол платья и кинулась, куда глаза глядят. Разочарованно посмотрев ей вслед, призрак бросил невольный взгляд на оставленные у могилы цветы. Любил ли Грегори цветы? Странно, но Грейг никогда не интересовался у своего друга о подобных мелочах. Ему всегда казалось, что им известно друг о друге абсолютно все.
— А выходит, что я не знал о тебе ровно ничего, — умозаключил призрак, занимая позицию сбежавшей девушки. Какое же милое у нее было лицо. Он сделает ей предложение, и они сыграют в Старых Тропках такую свадьбу, что вся деревня будет стоять на ушах. Грегори будет пошло шутить, а он зацелует свою невесту до смерти. Ах нет, постойте, свадьбы не будет, ведь его лучший друг мертв уже боле десяти лет, девушка скрылась во тьме, а он сам скорее смахивает на сгусток тумана, чем на жениха. Притом живого жениха. Задумчиво повертев в пальцах цветы, призрак разлегся на оставленном своей плакальщицей надгробии и печально уставился в небеса.
— Быть или не быть, вот в чем вопрос? — нараспев протянул он, мрачно изучая букетик. — Кто бы тебе ответил, Грейг.
Рассвет расцарапал горизонт до крови. Светало.
-----------------------------------------------------
Необязательное, но приятное музыкальное сопровождение.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (10.07.2012 19:30)

Не успел Грейг прилечь отдохнуть под первыми лучами восходящего солнца, как на горизонте нарисовалось новое действующее лицо разворачивающейся трагикомедии. Лицо было подозрительно полупрозрачно и еле различимо на фоне покошенных могилок и крестов, очертания то стирались, то проявлялись со всей четкостью — столь нестабильное состояние обычно свойственно довольно молодым призракам, еще не привыкшим к своему телу. Сии юные создания могут появляться и исчезать из поля зрения столь непредсказуемо и независимо от собственной воли, что их собеседнику не трудно свихнуться на радостях. К несчастью, Грейг не был лишен опыта общения с подобными индивидами, и заполучить нервный срыв ему не судилось. Поспешно поднявшись, мужчина отвесил явившейся хорошо отрепетированный поклон и очаровательно улыбнулся:
— Но ведь Вы же от меня не убегаете, ma chere? Значит, у меня еще есть надежда на признание прекрасной половиной человечества.
Девушка, а это явно была девушка, ехидненько посмеивалась и не спешила принимать адекватную форму. Или не могла. Льялл не мог до конца изучить ее лицо и телосложение, отчего все время щурился и присматривался. Дамочка была ниже его на добрых два фута, и дампиру приходилось буквально вжимать голову в плечи, чтобы разглядеть хоть что-то кроме прозрачной макушки. В конце концов, призрак не выдержал и опустился перед юной прелестницей на корточки.
— А что это вы тут так поздно и одна? Разве не знаете, что по заброшенному кладбищу опасно бродить без толпы деревенских мужиков с дубинками? — губ Айлея коснулась легкая улыбка. Девица выглядела уже куда приличнее, чем в начале их знакомства. Сквозь изящный стан все еще просвечивался тусклый кладбищенский пейзаж, но в целом картина все же приобрела некоторую ясность. Как и ее сбежавшая предшественница, леди была одета в белое платье до пят, по плечам разметались рыжие пряди, а карие глаза в обрамлении пушистых ресниц смотрели гордо и насмешливо. Поначалу Грейг даже решил, что новоявленное приведение и убежавшая мадам — один и тот же человек, но потом его взгляд скользнул чуть ниже шеи красавицы, и призрак самодовольно хмыкнул. Грудь была больше и куда соблазнительнее, что не могло не радовать. «Впрочем, постой! Возможно ли, что после смерти красотка себя немного приукрасила? Хм... в таком случае, почему к подобному не прибегнул я?» — мысли потекли лениво и отстраненно, унося Грейга куда-то крайне далеко и надолго. Бросив короткий взгляд на формы насмешливой девицы, призрак вновь погрузился в пространственные размышления, на этот раз о вещах вполне конкретных и приятных. Где-то на задворках сознания ненавязчиво всплыло сообщение о том, что задумываться в присутствии дамы не есть хорошо, и дампир медленно поднял глаза на свою красавицу. Та даже с места не сдвинулась, с аналогичным интересом разглядывая его самого. У призрака невольно зачесались руки поправить воротник рубашки и пригладить волосы, но, бросив взгляд на помятый вид девушки, он благоразумно посчитал, что неплохо выглядит и так. Минута молчания плавно перетекла во вторую, и дампир, откашлявшись, поднялся на ноги, представляясь:
— Мое имя Айлей Грейг, можно просто Грейг.
Еще раз зыркнув на заблудшее в чужих полях дитя, Льялл бережно подхватил ее ручку в свою лапу (что не составляло и малейшей сложности), мягко целуя изящные пальцы.
— Предлагаю присесть. Куда-нибудь вооон туда, — провозгласил Айлей, указывая пальцем за ближнюю оградку. — Там есть отличная лавочка, располагающая к приятной беседе и прочему.
На фразе про «прочее» улыбка Грейга приобрела просто ангельскую невинность. Призрак так и сиял любезностью и предупредительностью — как-никак редко выпадает возможность поухаживать за столь очаровательной леди.
— Прошу за мной, — пальцы мужчины скользнули под локоть красавицы, увлекая ее за собой.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (01.02.2012 00:44)

Тень приветливости крыской скользнула по лицу девушки и тут же растаяла, сменяясь уже привычным ехидством. Грейг только улыбнулся, списав испорченный характер на призрачную природу вообще. Не сказать бы, что дампира везде и всегда тянуло делать гадости простому народу, но безнаказанность подобных поступков наталкивала на определенные мыслишки. С другой стороны, вероятность получить по голове все же была. Призраки прекрасно чувствовали друг друга и взаимодействовали так же, как и люди или вампиры — сказывалась идентичность текстуры. Знала ли это потрепанная девушка? Вполне вероятно, что нет.
— Не волнуйтесь, с женщинами у меня все в порядке. А вот у Вас с материальностью похоже не очень. Не нервничайте так, от этого Вы мигаете и мне трудно Вас рассмотреть.
Только сейчас Грейг заметил, что все еще держит в руках оставленный плакальщицей букетик. Цветы были совсем свежие, разве что малость помятые тонкими пальчиками. Повертев растение в руке, призрак косо глянул на Мелиссу, прищурился и аккуратно прицепил цветок к волосам девушки. Самодовольно улыбнувшись, Грейг отодвинулся назад, рассматривая свое творение и удовлетворенный созданным шедевром, вернулся в исходное положение.
— Если леди не против, я могу помочь ей на первых этапах юзабилити-тестирования,- улыбнулся дампир, вручая девушке оставшиеся цветы. — За скромную плату, конечно.
Небо понемногу прояснялось, окрашивая кладбище в самые непредсказуемые цвета. Позеленели серые деревья, заблестели влажные после прошедшего дождя надгробия, запели птички — не жизнь, а сказка. На заброшенное кладбище редко ходили люди, и природа полностью заграбастала его под свой матриархат. Льялл прикрыл один глаз, греясь на солнышке. На фоне всей этой красоты только они с Мелиссой выглядели соответствующе месту своей дислокации — серо и мрачно. Сей факт изрядно насмешил нашего героя, и Грейг уже спустя минуту приобрел вид довольного и объевшегося кота. Помахав лапой в сторону просыпающегося кладбища, призрак осведомился:
— Не правда ли, чудное утро? Как по мне, оно вполне располагает к походу в какое-нибудь приличное заведение!
Улыбка Грейга стала еще шире, когда он представил, как чудно было бы сходить в театр или в ресторан нахаляву. Впрочем, актуальны ли для призраков рестораны? Так или иначе, предложение было сделано, и дампир приветливо улыбался, всем своим видом изображая абсолютный комфорт и безопасность. И что бы не ответила девушка, впереди была целая вечность.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (22.01.2012 12:42)

Смерив Мелиссу насмешливым взглядом, призрак усмехнулся. После Грегори, его, казалось, не могло задеть уже ничего.
— Я тоже на это надеюсь, — с улыбкой обронил он, многозначительно кивая. Просить даму о поцелуе или что-то типа того показалось для Грейга чересчур банальным, и он лишь пожал плечами, будто игнорируя ее вопрос. Пока Мелисска вовсю изображала маленького тролленка, призрак размышлял, куда бы ее отвести. Так, чтобы поразить в самое сердце и приковать к своей персоне долгой и искренней любовью. Во всяком случае, при жизни получалось. "О... да...«,- Грейг растянулся в просто неприличной улыбке, мечтательно глядя куда-то вдаль. Они с Грегори даже вели счет — у кого за неделю наберется больше почитательниц. Впрочем, уже скоро почитательницы закончились, а круг сузился — одной деревни для друзей было явно недостаточно. В Дракенфурте дела складывались не лучше. У Грейга не было и малейшего образования, он не разбирался ни в литературе, ни в искусстве, а единственное, на что был способен, так это на выплавку нужных деталей в своем цеху. Женщин в сталелитейном не было, и это удручало. Соблазнять деревенских дурочек симпатичной мордой лица и накачанным прессом — одно, а ученых столичных дам — совсем другое. Им подавай стихи, фортепьяну и прочую светскую ерунду. Им, знаете ли, по душе петь и танцевать, а его шутки кажутся им слишком пошлыми. Мелисса не была похожа на знатную особу, но и на провинциалку тоже не смахивала. Лицо Грейга стало еще более задумчивым. Что делать в этой ситуации он не знал, посему решил оставить попытки соблазнения на потом, переключаясь на проблемы уже существующие. «Все равно заняться нечем», — мысленно махнул он рукой, поворачиваясь к Мелиссе и делая морду кирпичом.
— Но прежде чем я открою для Вас мир людей и прочей радостной развлекухи, смею заметить, что с Вашей призрачностью надо что-то делать. Пока не научитесь исчезать и появляться, хотя бы в таком виде, я Вас дальше этой оградки никуда не пущу. Потому предлагаю пока порепетировать невидимость, — Грейг хлопнул в ладоши, отмечая важный момент в разговоре. — Находясь среди людей, важно уметь скрывать свое присутствие. Иначе оные могут испугаться и, истошно завизжав, удалиться со сцены. Это Вы уже лицезрели. Как добиться требуемого эффекта я, право, не знаю. Для начала попробуйте просто захотеть этого. Если первый встреченный Вас не заметит, значит все пучком. Если же заметит — придется начинать сначала. Люди, они очень пугливые существа, знаете ли.
Закончив сию жизнеутверждающую тираду, Грейг сложил руки на груди, наблюдая за реакцией девушки. Пока та молчала и это немного радовало.
— Ах да, я говорил что-то о плате, — вспомнил призрак, выразительно ухмыльнувшись. — Пусть ею будет одно желание, которое я приберегу для лучшего момента.
«Все равно сейчас ничего стоящего не придумаю», — хмыкнул про себя дампир, лениво прикрывая один глаз. Если красавица научиться контролировать свою видимость, они смогут побродить по просыпающемуся Дракенфурту и, возможно, он даже переоденет свою спутницу во что-нибудь более приличное. С этими радостными помыслами призрак и уставился на новую знакомую, ожидая какого-либо ответа.

Повозмущавшись аморальным поведением Грейга, девушка сползла с лавочки, зажмурилась и сжала кулаки, сосредоточившись. Призрак с интересом уставился на нее, ожидая как минимум компактного чуда. Чуда не было. Гром не загремел, небо не почернело, и радостные утренние птички не заткнулись. Льялл разочарованно вздохнул, заводя руки за голову и искоса наблюдая за Мелисской. Не прошло и десяти минут, как оная соизволила подать тонкий голосок, вопрошающий:
— Получилось?
Окинув девицу насмешливым взглядом, дампир рассмеялся:
— Вполне возможно. Ну что же... Раз Вы, юная леди, не желаете идти на компромисс...
Айлей поднялся на ноги, поправил рубашку, отчего та совсем разошлась на груди, махнул на эту неурядицу рукой и продолжил:
— Так вот, если Вы не желаете идти на компромисс, я просто уйду. Думаю, лет за десять Вы освоите все то, что я узнал за всю свою бессмертную жизнь. Удачи, леди.
Призрак гордо поклонился, развернулся на каблуках и зашагал вглубь кладбища. Сейчас ему в спину, конечно же, посыпятся бесконечные обвинения в невежестве, бескультурье и прочих нехороших вещах. А затем оставленная в гордом одиночестве мадам гневно топнет ногой, фыркнет и пошлет Его Светлость ко всем чертям. Но, меж тем, существовал еще один вариант развития событий, о котором подсознание решительно умалчивало. Грейг усмехнулся, представляя лицо своей спутницы. Шагал он медленно, размеренно, буквально полз. С такой скоростью обычно ползут черепахи, а не призраки. Притом очень ленивые черепахи. Безучастно глянув в глаза восходящего солнца, дампир прищурился. Золотая тарелка стремительно поднималась по небосклону, предвещая отличный солнечный денек. Бросив беглый взгляд вбок, Грейг отметил, что Мелисса не спешит что-либо предпринимать, и только громко хмыкнул, заворачивая в унылый склеп в двух футах от себя. В склепе солнца не было. Не было там и Мелиссы с закрытыми глазами. Зато наблюдался приваленный тяжелой крышкой каменный гроб, в который призрак благоразумно просочился, укладываясь на каком-то тряпье. Сложив руки на груди, Айлей уставился в нависшую над ним темноту и задумался. Он вообще любил задумываться в самые неподходящие моменты и в самых неожиданных местах. Вот и сейчас, спрятавшись в сером и влажном склепе от юной красавицы, Грейг погрузился в глубокие и решительные размышлизмы. Серьезно и надолго. Он думал о своей жизни, о своей смерти, о Грегори и соседской собаке. Собака, кстати, была довольно неплохой. Такая рыжая радостная собака, весело вилявшая хвостом, встречая друзей с рыбалки. «Рыжая», — Айлей открыл сначала один глаз, затем второй. «Слишком много рыжих за сегодня», — сплюнул он, поворачиваясь на бок и подпирая голову рукой. Макушка тут же встретилась с крышкой гроба, и призрак недовольно поморщился.
— Какой идиот придумал эти гробы? — пробурчал он, возвращаясь в исходное положение. — Уже бы делали повыше, что ли...
Но его мольбы услышаны не были, и дампир, тяжко вздыхая, возвел глаза к воображаемым небесам. Небеса не откликнулись. Впрочем, как и обычно. «Решено», — мысль забилась ключом в его больной голове, давая начало целому ряду ассоциаций и логических цепочек. Возможно, не скончайся Грейг так рано, он мог бы стать великим философом. Но, увы, судьба распорядилась иначе. И сейчас эта судьба стояла у него в ногах, сжимая в костлявых пальцах тонкую свечу. Льялл помахал перед лицом рукой, прогоняя видение.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (19.02.2012 00:29)

Как и ожидалось, оскорбленная невинность поспешила следом за улизнувшим призраком. Правда вот кидаться ему на шею с мольбами не оставлять дамочку в одиночестве никто не собирался. Напротив, к мирно размышляющему о бытие приведению были применены самые жесточайшие из возможных меры, а именно — прицельный удар каблуком в бок! Глаза Грейга расширились, он удивленно зыркнул в место, откуда появилась призрачная ножка и, не дожидаясь пока за первой туфелькой последует вторая, рассыпался туманом, ускользая из гроба. Картина ему представилась стоящая. Разгневанная Мелисса наблюдалась туточки, грозно уперев руки в бока. Глаза ее полыхали недобрым пламенем, а полы платья малость развевались. Когда призраки злятся, видок у них еще тот — очи горят, волосы торчат, зубы... Грейг мотнул башкой, отвлекаясь от столь не эстетичных мыслей. Он вообще любил все драматизировать, так, например, образовавшаяся напротив девушка моментально представилась ему разгневанной женушкой с кочергой в руках. Сия идея так обрадовала призрака, что тот не смог сдержать беззвучного смеха, наполнившего все его существо. Тем временем, леди, видимо, решила, что ее присутствие было замечено, и открыла свой очаровательный ротик для того, чтобы облить Грейга грязью с головы до ног. Мирно радуясь тому, что до сих пор остается незамеченным, дампир тихенько пробрался к выходу из склепа и медленно материализовался. Сначала в воздухе образовался едва заметный даже для приведения сгусток тумана, который постепенно приобрел вполне осязаемые очертания. Наконец в нескольких шагах от Мелиссы, освещенный тонкой полоской света, стоял вполне себе живой мужчина с дьявольской ухмылкой на губах. Сложив руки на груди, Грейг облокотился о ближайший каменный выступ и насмешливо вопросил:
— Ну, зачем же так ругаться, ma chere? Приличной девушке не положено даже произносить такие слова.
Айлей был нахален до невозможного. Общение с Мелиссой превращалось в увлекательную игру в кошки-мышки. Вот он материален, а она даже не может прикоснуться к нему, как раньше. Тонкие пальцы пройдут сквозь живые ткани, не причинив им и малейшего вреда. А если девочка научится контролировать свою материальность, что же — он вновь рассыплется туманом, и игра пойдет по второму кругу.
— И зачем вы так с цветами? Лучше бы придушили меня, чего уж тут.
Солнце скользнуло по лицу призрака, и стеклянные глаза его сверкнули мертвым блеском. Он был мертв, но тело его жило, дышало, в нем билось сердце, и мчалась по жилам горячая человеческая кровь. Конечно, так было не всегда. Умерев, Айлей еще долго привыкал к своему новому агрегатному состоянию, не в силах контролировать резкие его перемены. Порой он застревал посреди стены, внезапно обретя материальность, или тонкая девичья ручка падала из его рук, когда призрак был больше не в силах сохранять осязаемость. Признаться, явления крайне неприятные. Он врал Мелиссе. Ни он, ни кто-либо другой не мог с уверенностью сказать, сколько времени потребуется для того, чтобы овладеть своим новым телом. Одному был нужен всего-то месяц, другому — десятки лет. Айлей не сразу стал приведением. Умерев, он долго бродил по просторам загробного мира, надеясь отыскать Грегори. Но его вечного друга там не было. Не оказалось его и на земле, отчего Льялл совсем расстроился и оборвал любые поиски. К тому времени он мастерски владел своим призрачным телом, ибо желание найти старого товарища затмило любые другие. На мгновение лик призрачного наглеца погрустнел, осунулся. Грейг опустил глаза, вспоминая, что, по сути, его присутствие здесь не принципиально. Грег не ждет его ни в загробном мире, ни здесь, на земле. Не ждет рыжая собака, которая давно сдохла, не ждет старик-отец, который давно скончался в их доброй деревеньке. Не ждет его и родная мать, которую он никогда не знал. Вспомнят ли о нем многочисленные любовницы, оставленные в Старых Тропках? А дракенфуртские леди, которые так умилялись его невежеству в науках и глубоким познаниям в любви? Все они давно вышли замуж, возможно, нарожали детей, завели собак и кошек, переехали из казенного квартала в Trifolium Collis, а то и Орлей или куда дальше. Остались нетронуты клавиши фортепиано, на котором он играл, а шелковые простыни, на которых извивались в сладостном экстазе его любовницы, давно порезаны на тряпки. Уголки призрачных губ медленно поползли вниз, и Грейг горестно хмыкнул:
— Да... уж...
Наконец, сентиментальное настроение оставило его. В черных глазах вновь загорелся лукавый огонек, а губы тронула презрительная усмешка. «Пусть катится Грегори с любовницами ко всем чертям! Раз уж ты не хочешь видеть меня, что поделать? Я пройду свой путь без тебя, друг мой. И я буду любить, желать и брать, как раньше, а ты покойся себе на небесах, и пусть поют тебе ангелы!» — мысленно ругнулся Грейг, раздраженно смахивая с рукава белесую пушинку. Та мигом взмыла в воздух, уносясь подоспевшим порывом ветра в неизвестном направлении.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (19.02.2012 00:31)

Признаться откровенно, от Грейга не раз сбегали женщины. По разным причинам и всегда крайне непредсказуемо. Так и сегодня, только недавно сыпавшая насмешками девица обиженно поджала губы и умотала куда подальше, горестно при этом хмыкая. Призрак не знал, что было бы правильнее — догнать строптивую барышню и извиниться, или же махнуть на все рукой и отправиться в город за новыми приключениями. «Новые приключения» звучало вполне заманчиво, согласитесь, но приведение прекрасно знало, что включает в себя эта формулировка. Баловаться с материальностью он не собирался, потому половина вариантов моментально вычеркивалась из списка развлечений. Трепать нервы знатным господам также настроения не было, а окучивание юных и не очень леди за эти дни порядком надоело. Недолго думая, Грейг отклеился от стены и развернулся в сторону удаляющейся мадам.
— Мелисса, подождите! — крикнул он, на ходу теряя материальность. — Мелисса, вы меня неправильно поняли!
Трепещущий силуэт девушки колыхнулся в воздухе и остановился. В несколько шагов догнав свою Офелию, Грейг замедлил шаг, оказываясь у нее за спиной.
— Послушайте, Мелисса, — призрак занес руки, чтобы положить ладони красавице на плечи, но остановился, сохраняя дистанцию в половину дюйма, — я был не прав.
Грейг провел пальцами над плечами девушки, очерчивая в воздухе их изящный изгиб и, наконец, опустил ладони, легко касаясь бледной кожи. Мелисса вздрогнула, и дампир едва ощутимо сжал пальцы, не желая выпускать ее.
— Я хам, согласен. Ах да, и моральный урод, конечно же... Как вы смели заметить, — говорил он ласково, без тени насмешки, как переговариваются любовники, и краем глаза наблюдал за изменениями в лице девушки. Стоя у нее за спиной, он мог прекрасно видеть, как дрожат ее губы и опускаются пушистые ресницы. «Русалка», — почему-то решил Грейг, вглядываясь в ее тонкие черты. Смотреть сквозь полупрозрачный затылок было тяжело и неудобно, но все же возможно. «Как странно», — думал он меж тем. — «Только что она насмехалась надо мной, язвила и вовсе не отдавала себе отчета в подобном нахальстве, а теперь обвиняет меня в невежестве. О, мой милый Грегори, мне никогда не понять женщин». Слабая улыбка скользнула по губам раскаивающегося призрака, но он тут же притушил ее, сохраняя на лице сущую печаль и сожаление. Что ответит Мелисса, он не знал, но одно обстоятельство уже радовало его — барышня не спешила вырываться. А впрочем, надо ли было?
— И все же, вы прощаете мне эту дерзость? — тихо поинтересовался призрак, отпуская девушку и отходя от нее на шаг. Скорее проявление вежливости, чем необходимая мера безопасности.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (19.02.2012 00:20)