Брэнд уже представился хозяевам и некоторым другим ключевым лицам, а теперь с выражением легкой скуки на физиономии скользил среди гостей. Время от времени приходилось участвовать в беседах, приходилось заводить знакомства, отвечать на чьи-то вопросы. Обычный светский вечер. С той лишь разницей, что сегодня Брэнд не только развлекался. Удалось даже побеседовать с самим виновником поисков, многообещающим дракенфуртским политиком Майклом Байерли, очень кстати оказавшимся в Орлее проездом. Милый общительный и образованный человек. Жаль, дорогу перешел не тем личностям и не в том месте. Винтеру было даже жаль копать под политика, но кого волнуют сожаления? В конце концов, исполнитель — всего лишь оружие. Даже если это оружие должно стрелять словами вместо пуль. Слово иногда может быть куда более смертельным.
Так или иначе, но после беседы интерес к искомой персоне Брэнд старался особо не проявлять, задавая другим лицам смежные вопросы о событиях, в которых мелькал мистер Байерли. Брэнд делал всё, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Вместе с тем вампир испытывал скуку. Необходимость работы в этот вечер делала его особенно рутинным. Пока приходилось фальшиво улыбаясь, смеяться и поддакивать в нужный момент. Внимание с предмета поисков сейчас к сожалению переключать было никак нельзя. Не ровен час, что-нибудь ценное да упустишь.
В голове вертелась одна мысль: «Как бы поскорее завершить здесь все дела и убраться подальше». Иной человек или не совсем человек использовал бы приём по назначению и вовсю развлекался, но увы, мистеру Винтеру сегодня было не до этого. Амбиции и самолюбие требовали остаться, в буквальном смысле заставляя разрываться не двое. И ведь не пожалуешься никому. Да и надо? Жаловаться — моветон и уж с чем с чем, а с этим правилом светского общения Брэнд был абсолютно согласен.

Общаясь с собравшейся публикой, Брэнд старался не упускать из виду и хозяев. Разумеется, стараясь делать это как можно более незаметным и деликатным образом, притворяясь, будто на самом деле интересуется только гостями. Причем ни сколько ради самих хозяев, сколько ради гостей, приходивших представиться или просто переброситься парой слов. Интерес у Винтера был вполне естественным. Вместо того, чтобы задавать остальным гостям кучу ненужных вопросов, лучше понаблюдать за ними и понять, о чем можно спрашивать, а о чём лучше умолчать, не задавая глупых вопросов и не ставя себя в глупое положение.
В какой-то момент к хозяйке подошла светловолосая вампирша. О чём они говорили, Винтер не слышал и в какой-то момент из виду ещё одну гостью Лероев упустил. А заметил уже на балконе, куда направлялся сам подышать свежим воздухом. Не то чтобы всё это общение и постоянная необходимость играть роль его утомляли. К страдающим мизантропам Брэнд, к счастью, никогда не относился. Но мысли следовало привести в порядок. Следовало определить, что делать со стариной Майклом. В принципе вся полученная информация позволяла покончить с политиком, просто сбросив его с политической арены. Пусть направит свою энергию в какое-нибудь другое русло. Для этого всего-то нужно было вовремя шепнуть нужную сплетню нужным людям. Винтер узнал достаточно ещё до приёма, поэтому сегодня оставалось лишь разложить оставшиеся кирпичики по своим местам. В своих размышлениях Брэнд задумался настолько, что вампиршу даже не заметил, но, к счастью, тут же спохватился.
— Ох, прошу прощения, мазель, не хотел вам мешать, — тут же пришел в себя он и собрался было тактично испариться.
«Ну захотела мазель побыть одна, подышать свежим воздухом. Переживём. Тем более долго на балконе не простоишь», — промелькнуло в голове Винтера в этот момент. Желание побыть наедине с собой он ценил и понимал, а потому решил, что вполне может побыть среди гостей ещё какое-то время.

Отредактировано Брэнд Винтер (30.01.2013 03:09)

К удивлению Брэнда вампирша его не прогнала. Что ж, и то хорошо. Винтер старался не слишком сильно пялится на ещё одну гостью Лероев, но про себя успел оценить её облик. Вампирша казалась интересной. Как и все представительницы прекрасного пола из их расы, мазель Моро была хороша, но при этом отличалась какой-то простой, скромной и строгой красотой. Что можно было отнести скорее к достоинству, чем к недостатку.
«Наверняка, она умна. Если женщина не уделяет достаточно внимания своему облику, значит отличается другими достоинствами. Нужно быть осторожнее».
— Брэнд Винтер. Путешественник, — вампир наклонился и едва коснулся губами руки, после чего выпрямился, сохраняя на физиономии вежливо-дружелюбный вид.
Прозвучало так, будто он говорил — лицо без определённого рода занятий. Но самого Брэнда сия мысль особо не покоробила. На приёме люди собрались далеко не последние в округе и попасть сюда много стоило. Путешественники могут быть всякими.
Может быть и следовало сказать что-нибудь ещё, но Винтер благоразумно придержал себя от бессмысленных и примитивных слов. Он не хотел показаться навязчивой или нетактичной личностью. Если дама захочет продолжить знакомство, то он будет не против. Если нет... как мудро сказала мазель Моро, воздуха хватит всем.