Был прекрасный вечер, февраль подходил к концу, и зима, не желая отступать, накрыла Дракенфурт легким морозцем. Брюс неторопливо шел по аллее парка, любуясь видом. Погода была ясной и скоро на небе должны были загореться первые звезды.
«Вот и подошел к концу еще один день пребывания в городе, а успехов все также мало», — дампир остановился на мосту и взглянул в отражение на водной глади, — «хорошее наследство мне досталось, нечего сказать...»
Брюс был огорчен из-за сведений, которые узнал днем. Ему удалось найти информацию о своей семье, но... она его не очень радовала. Дом и небольшое состояние, которое было у его деда, ушло в пользу города из-за отсутствия наследников, а связь с семейством Рендов была давно разрушена, хотя, даже если бы и она была цела, становится камердинером, как его предки, Уилан не хотел.
«Да и найти хорошую работу без связей нереально, хорошо, что хотя бы охотой можно деньги зарабатывать, а то бы я уже давно тут загнулся...» — дампир зашелся кашлем, выругался про себя и вытер кровь с губ платком, после, посмотрел по сторонам, ожидая увидеть лавку, чтобы присесть и дать отдых ногам, но не найдя её, зашагал дальше.
Поиски нормальной постоянной работы у Брюса все время заходили в тупик. И дело не в отсутствие предложений, а в том, что пока ему предлагали варианты, от которых так и тянуло душком противозаконной деятельности. Уилан не горел желанием пойти по стопам своего учителя и как-то связываться с криминальным миром, но пока альтернатив для высокого заработка не было. Все усложняло еще и отсутствие Дракенфуркского гражданства.
«Ну хоть будет с кем поговорить», — Брюс наконец-то увидел большую скамейку, на которой уже сидел мужчина, также заметивший дампира.
Когда Уилан приблизился, он смог рассмотреть незнакомца лучше. Это был вампир, причем наверняка состоятельный, одетый в тёмно-зеленый камзол, из под которого проглядывала белая рубашка. В руках, одна из которых была определенно биопротезом, он держал тёмную трость с серебряным набалдашником в виде орла, расправившего крылья в хищном броске, интересный образ дополняла его внешность — ярко рыжие волосы и зеленые глаза. Было заметно, что это не обычный аристократ, а вампир не раз побывавший в бою.
«Занятный тип, явно потерт жизнью, как и я, может даже и сильнее... Хм, и при этом не выглядит каким-то надменным...»
— Добрый вечер милсдарь, — Брюс наклонил голову, в знак приветствия, до этого заранее скинув капюшон, — надеюсь я вам не помешаю.
Уилан сел на противоположный конец лавки и посмотрел на небо.

Саэль брел по заснеженной дорожке между покрытыми инеем стволами деревьев, с ленцой переставляя ноги, обутые в черные сапоги по колено с железными носами. Вечер сложился весьма неудачливым, и теперь, скрипя зубами, юноша ждал верного ему Ала, чья очередь была бежать за теплыми пирожками в ближайший трактир, то и дело пиная небольшие сугробы, оставшиеся, вероятно, после дворников.
Город его всегда радовал этим — чистые улочки, расчищенные от грязи и снега дорожки, фигурно постриженные кусты... Везде чисто, приятно пахнет, и нет доморощенных учителей жизни, которые так и норовят появиться там, где нет таких больших пространств. Его всегда поражали люди или же вампиры, на полном серьезе считавшие, что имеют более полное представление об этой жизни, в отличии от него, и хоть какое-то право вмешиваться в его личные дела. Даже Ал и тот... Нет, не то чтобы Грассатор усердствовал в философских беседах, но его взгляд с приподнятой бровью, так и говорящий: «Да ты что? Правда? Ты серьезно такой тупица?..»
Саэль поморщился, вспоминая не столь подвижное, как у него, лицо своего камердинера.
Вот и сегодня: не успел получить задание, как на тебе — ошибка в расчетах. Потеряли целый день из-за малюсенькой ерунды, пропущенной впопыхах, и теперь уж точно нельзя сказать, выйдет ли «дичь» сегодня на свою «охоту» или же нет. И кто в этом виноват? Конечно же, Саэль, а кто же еще? Он у нас кто? Главный в этом бардаке? Точно. Он же все решает, он же за все в ответе...
Так и хотелось поднять голову и провыть, но нельзя. Вампиры из аристократии так не поступают, да и это может напугать тупоухого, за которым его и отрядили. Раздраженно, юноша пнул очередной сугроб и проследил за полетом снега на дорожку. Вот. Такой вот он плохой. И пусть только этот белоголовый снова начнет свою проникновенную речь. Можно было бы конечно и приказать, но терять дружеского отношения между ними вампир не желал. Даже не потому, что привык к вечным нотациям этого странного мужчины, вжившегося в роль прислуги, а, скорее всего, просто потому, что друзей у него как раз и не было. Были весьма недвусмысленные предложения согреть его одеялко, были намеки на желание породниться, была откровенная ненависть... А вот с дружбой у него как-то не задалось.
Саэль огляделся. Этот парк... Изящные стволы деревьев, вьющиеся ветки кустов, небольшая речка и такие забавные мосты...
Он усмехнулся.
Сейчас, в свете уличных фонарей, снег казался маленькими звездами, павшими на землю и укрывшими ее, нарядив в подвенечное платье, вышитое жемчугом и камнями, превратив и без того безукоризненную аллею в сказочный коридор, который обязательно выведет его к новой, лучшей жизни...
Юный вампир, засунув руки в карманы брюк, в распахнутом рединготе поспешил представить себе, как он выходит сейчас под свет фонаря, окидывает взором людей, сидящих на скамейке, улыбается дамам, приветствует их снятием шляпы... Услужливое воображение уже нарисовало ему прелестниц, улыбающихся ему и смело флиртующих, как зрение все же вернуло его на землю, да еще и приложило покрепче осознанием того, кто именно сидел на этой грешной скамье.
Узрев мирно попыхивающего папиросой главу собственной гильдии, Саэль развернулся на каблуках, дабы «позорно отступить».

Отредактировано Саэль Дем Ренд (27.01.2013 21:24)

— Да, для Дракенфурта это редкость, не спорю... — Уилан вздохнул, зачерпнул снег и стал лепить снежок, — это место обладает своим шармом, но звезды здесь не такие яркие, как скажем на ночном небе Каледонии или Требеля, да и их там и гораздо больше, а местные рассветы и закаты не идут ни в какое сравнение с видами, которые открывались мне во время рейдов на крейсере «Орфей» по Суррикатному морю, однако здесь действительно прекрасно.
— Ох, вы неправильно меня поняли. Небесные светила интересуют меня мало, хотя я более чем уверен, что упомянутые вами являются жемчужинами небосвода. Я же поведал вам о более приземленном варианте... местного пошиба, так сказать. Одни пускают пыль в глаза, но проку от них не так много, к сожалению. Другие вот, наоборот дела творят соответствующего масштаба, да только вот что-то пользы городу ни от тех, ни от других пока не так много. Есть ещё те, кто все это пытается разгрести — вампир заметил знакомую фигуру, круто меняющую траекторию своего хода на обратную.
«Надежда умирает последней, mon cher», — подумал Урбан, игриво ухмыльнувшись. Он немного с прищуром посмотрел на спину начавшего было удаляться юношу, повернулся вновь к своему собеседнику и более тихим тоном, чем того следовало произнес:
— Саэль Дем Ренд, — медленно растягивая слова, говорил Трамп, словно пробуя на вкус каждое составляющее имени, которое Брюс вряд ли слыхал, а вот откуда глава клириков знал вампира так и осталось для всех загадкой.
— Ну что же вы голубчик, куда так торопитесь? Неужели вам настолько претит моя компания? — ещё тише произнес Урбан, даже не смотря в сторону дернувшейся было фигуры Дем Ренда. «Если он меня не услышит отсюда, то грош ему цена — даже я иногда ошибаюсь в суждениях о воспитанниках 13-го отдела. Давай-давай, решай что тебе сделать сейчас — прикинуться и получить потом по шее в управлении или все же удостоить своим присутствием старика Трампа», — происходящее стало забавлять главу клириков ещё больше.
— Вот прямо сейчас, если нам повезет, конечно, — Урбан вновь обратился к наёмнику, — пред нами предстанет одна из этих звёздочек и, пожалуй, я поинтересовался бы у вас, милсдарь, к какой категории вы отнесете это... созвездие, — зеленоглазый Трамп немного посмеялся, внезапно немного резко стукнул набалдашником трости о землю. Фигура орла почему-то была направлена в сторону вампира, имевшего неосторожность пройти по этой аллее. Истинно так — Урбан фон Трамплтон был сегодня в ударе, о чем говорило его хорошее настроение.

Отредактировано Урбан фон Трамплтон (28.12.2012 23:15)

— Ох, вы неправильно меня поняли. Небесные светила интересуют меня мало, хотя я более чем уверен, что упомянутые вами являются жемчужинами небосвода. Я же поведал вам о более приземленном варианте... местного пошиба, так сказать. Одни пускают пыль в глаза, но проку от них не так много, к сожалению. Другие вот, наоборот дела творят соответствующего масштаба, да только вот что-то пользы городу ни от тех, ни от других пока не так много. Есть ещё те, кто все это пытается разгрести, — вампир тоже заметил удаляющуюся фигуру и даже прищурился, явно кого-то узнав.
— Саэль Дем Ренд, — медленно проговорил сосед по лавке.
«Сынок Вильяма Дем Ренда! Да это же от него решил уйти мой недалекий дедуля... какая встреча!» — на лице Брюса не отразилось то, что он знает молодого вампира.
— Ну что же вы голубчик, куда так торопитесь? Неужели вам настолько претит моя компания? — сидящий рядом вампир произносил все специально тише, явно желая испытать слух Саэля, а Брюс тем временем складывал мозаику о незнакомце в голове.
«Он говорит о служении городу, а не стране, следовательно скорее не военный, а кто-то из полиции или ее ведомств... И в тоже время, его работа, по крайней мере раньше, требовала больших усилий, чем от рядового полицейского. Он в любом случае имеет знатное происхождение и обучался где-то, поэтому сразу получил офицерское звание, а таких не кидают в самый центр мясорубки. Юстициар или клирик, определенно... И начальник Саэля... Это все неспроста!»
— Вот прямо сейчас, если нам повезет, конечно, пред нами предстанет одна из этих звёздочек и, пожалуй, я поинтересовался бы у вас, милсдарь, к какой категории вы отнесете это... созвездие, — вампир заинтриговал Брюса подобным предложением. Встреча одновременно радовала своими перспективами, но также и пугала.
Саэль нервничал. Он пытался это скрыть, но то ли безумное выражение лица, то ли перекошенная улыбка и дикий взгляд, выдавала его.
«Если парень наделает под себя в условиях окружающей красоты, это будет актом кощунства по отношению к городу... даже преступлением... и мой сосед его убьет...»
— Доброго вечера, генерал... — остальное Брюс уже не слышал.
«Генерал?!» — Брюс удивленно приподнял брови и посмотрел на собеседника, — Генерал... Вот дерьмо...»
Теперь, не упасть в глазах незнакомца, было делом принципа.
«Скорее всего клирик, причем возможно самый главный... Ну почему я так мало знаю о них?»
Саэль тем временем начал изучать Уилана, причем слишком внимательно. Настолько, что Брюсу захотелось потянуться к искусно спрятанному за спиной серапути и воткнуть его между глаз молодому вампиру.
— Вы же не против, нет? — обратился молодой вампир к соседу Брюса по лавке. Последовала пауза и дампир понял, что это самое время, чтобы выразить свое мнение.
Картинно закинув одну ногу на другую и щелкнув пальцами, явно наигранно, он повернулся в сторону генерала, для полного фурора еще не хватало бокала дорого вина. Уилан собирался получить удовольствие от момента в полном объеме.
— Хм... Оно явно молодое, но подающее надежды, навыки есть, но загублены большой импульсивностью... Скажем так, у него имеется опыт, но видимо не достаточно серьезный. Нужны обязательно тренировки терпения, самоконтроля, скрытности. Наверняка делает выводы слишком быстро, а это ведет к недооценке противника... Обычно это заканчивается глупой смертью. Печальный конец для такого знатного молодого вампира. Наверняка, пошел в парк не для прогулки, ведя какие-то поиски, но в любом случае они увенчались провалом — он встретил вас. В общем, все не так уж и печально — он еще жив...

Отредактировано Брюс Уилан (29.12.2012 22:55)

Услышав характеристику из уст тупоухого, Саэль едва ли смог сдержаться и не рассмеяться. Его лицо слегка колебнулось, губы слегка сжались, ресницы дрогнули, прикрывая глаза, пряча безумную пляску веселья, которая могла бы поломать все то, что он так много лет лепил. Нельзя. Нельзя, чтобы хоть кто-то узнал. Нет такого существа, с кем бы он мог поделиться... Даже Ал, верный, как пес, которого он так усиленно изображает... Даже он не знает всего...
— Ах, как горько осознавать, что в такой замечательный вечер я лишусь самых вкусных пирожков всего лишь, ай-ай, из-за того, что они подгорели...
Он поставил перед собой трость, положив на нее расслабленные кисти, пальцы левой которые сжимали поля шляпы, и повернул голову в сторону переулка, в котором скрылся его белоголовое чудовище. Которого слишком давно не было, что непременно заставляло его нервничать. Но не так, как это делал господин фон Трамплтон.
Все внутри сжималось от инстинкта подчинятся. Сильному. Саэль еще не вошел в тот возраст, когда сможет даже подумать о борьбе с ним, о соперничестве.
— Хотя, я лучше позволю себе сопереживать той кухарке, которая не выполнит заказ моего камердинера... — он медленно повернул голову и взглянул в лицо рыжеволосого. — Но если пострадают невиновные, я его накажу. Даю слово чести.
Губы растянулись в улыбке, обнажая ровные белые зубы.
— А не подскажете ли, кто так упорно хотел бы видеть меня в роли щенка, танцующего под дудку и срывающего аплодисменты для своего «хозяина»?
А лицо все еще простое, даже в чем-то глуповатое. Тело расслабленно, а взгляд ледяных глаз все еще блуждает где-то. Тонкие жгутики магии свиваются в невесомые кружева, радужным флером ложатся на парк, делая из него идеального симбионта-усилителя. Если с Алом что-то действительно случилось, то его надо будет срочно спрятать.
Опять... Да когда же это прекратиться? Неужели сорвался?
Легким небрежным движением передернул плечами, поежившись, и опять повернул голову в сторону, оставляя на лице легкую ироничную ухмылку. Где же ты, чудовище?
— А хотите секрет? — он резко повернулся, добавляя в глаза огня и слегка подаваясь вперед. — А я и есть ребенок. Ма-а-а-ленький такой, но очень смелый. Вот. А вы не цените... Даже попрекаете меня тем, что я не делал или же не говорил... Вот обижусь и уйду от вас... К юстициарам. Вот.
И улыбка. Широкая, добродушная, слегка капризная. Взгляд лукавых глаз опять застывает на мгновение — вязь сливается с предметами в парке, с самим воздухом, — и тут же возвращается обратно, становится бесшабашным и масляным.
Теперь осталось только ждать. Если Ал сорвался... Не хотелось бы отдавать его в руки этого вампира... Мало ли, вдруг, не вернет?

Отредактировано Саэль Дем Ренд (03.02.2013 22:43)

— А не подскажете ли кто так упорно хотел бы видеть меня в роли щенка, танцующего под дудку и срывающего аплодисменты для своего «хозяина»?
«Все мы, — подумал Трамп, — танцуем под чью-то дудку. И чем раньше ты, птенец, это поймешь, тем лучше для тебя». Вампир оставил данный вопрос без внимания.
— А хотите секрет? — юноша резко повернулся, добавляя в глаза огня и слегка подаваясь вперед. — А я и есть ребенок. Ма-ааленький такой, но очень смелый. Вот. А вы не цените... Даже попрекаете меня тем, что я не делал или же не говорил... Вот обижусь и уйду от вас... К юстинианцам. Вот.
Урбан с трудом подавил зевок. «Эх, молодость... Когда-то я был таким. Напор, амбиции, упрямство вкупе с его талантами могут оказаться весьма полезными для гильдии. А могут и не оказаться — все может испортить его глупый характер, этот подростковый максимализм и ярко выраженная паранойя. Хотя последнее как раз никому в работе ещё не мешало», — с ухмылкой подумал генерал.
— Молодой человек, — обратился он к Саэлю, — я готов не обращать внимания на ваши слова в отношении... хмм.. ухода из гильдии. Однако, пока вы все ещё являетесь клириком и располагаете полномочиями оного, я бы советовал вам вспомнить о манерах и обратить внимание, что рядом с нами стоит господин, недавно появившийся в нашем прекрасном городе. Я бы не хотел, чтобы у милсдаря возникло ошибочное мнение относительно благовоспитанности исполнительной власти города.
Немного помедлив, вампир добавил:
— Тем более, я очень сомневаюсь, что вас примут в юстиции. Ваша характеристика должна быть, знаете ли безупречной, а послужной список куда более... насыщеннее, чем он есть сейчас. Хотя лично я сам абсолютно не против таких ваших стремлений, уж поверьте, я знаю, что такое путь наверх.
Тут Урбан выпрямил спину и немного потянулся, украдкой поглядывая в ту сторону, куда постоянно то и дело бросал свой взор отчего-то нервничающий Дем Ренд. Трамп боялся неверно истолковать такое волнение, потому добавил более тихо следующее:
— Саэль, коль не ценил бы я вас, то не стал бы сейчас тратить свое драгоценное время на эту, к сожалению, пустую болтовню, голубчик.
Действительно, в словах вампира была истина. Фон Трамплтон любил на досуге просматривать отчеты о новых пополнениях, которые запрашивал у своих региональных подопечных. Обычно число наиболее одаренных не превышало и 10 персон. Глава клириков по своему обыкновению всегда внимательно читал данные рапорты. Знакомился с общим психологическим портретом новобранцев, их биографией, талантами — всем, чем они были. Досье наиболее перспективных, на свой взгляд, он передавал на контроль своим офицерам для надлежащего присмотра за их становлением и обучением. Такие «счастливчики» всегда подвергались более жестким испытаниям, однако им всегда доставались и наиболее сложные дела. Саэль Дем Ренд как раз попал в категорию «избранных» и о его успехах или неудачах Урбану докладывали с довольно частой периодичностью. Парнишка понравился зеленоглазому вампиру, несмотря на свой взбалмошный характер и потому решил таким вот образом «перехватить» последнего в этом замечательном парке, где судьба его свела с довольно интригующей личностью, о которой Трампу захотелось узнать побольше.
Дампир улыбнулся, встал и театрально поклонился, — Брюс Уилан к вашим услугам.
«Хмм... а у него неплохие манеры: вежливый, скромный, эрудированный... в меру, конечно», — размышлял про себя глава клириков.
— В Дракенфурте уже две недели, до начала лета точно пробуду в городе, а там как судьба сложится, — Уилан сделал паузу, поморщившись, — в вашем городе приезжему дампиру с моими навыками очень тяжело найти достойную работу, слишком велик шанс встать на сторону не следующую закону, который вы упомянули, а я бы не хотел иметь такую участь... Никогда не любил бандитов, воров и прочих крыс, всю жизнь давил этих гадов... Конечно и сам, чего таить, не без греха, но оправдываться я не собираюсь...
Брюс достал флягу виски и сделал глоток.
— Правда для меня... Это тяжелый вопрос, конечно можно было бы пофилософствовать, но что-то не тянет. Скажу лишь, что именно она привела меня в Дракенфурт. Кстати, Саэль мне знаком — мое семейство раньше служило камердинерами у Рендов. — Уилан протянул фляжку, — Это конечно, не утонченное вино, но орлейский виски не так уж и плох. Я так и не был удостоит чести узнать ваше имя.
— Виноват, но вынужден воздержаться от спиртного — жена, знаете ли, не одобрит, — усмехнулся вампир. — Прошу покорнейше простить за бестактность, меня зовут Урбан, — немного помедлив, рыжеволосый назвался полностью, — Урбан фон Трамплтон.
«Однако, — с небывалым огоньком интереса в глазах, Урбан разглядывал наёмника, — как загнул. Законопослушный, в меру... разумеется. Эдакая золотая середина. А это что такое...?» — вампир более внимательно посмотрел на лицо Уилана.
— Милсдарь, кажется, у вас вино засохло в уголке рта, позвольте! — Трамп достал из внутреннего кармана своего камзола белый платок и протянул его наёмнику.
Тут Урбан как будто вспомнил о том, что есть ещё и Саэль, чуть повернулся и промолвил:
— А вот вам выпить бы не помешало. Такая встреча. Даже не знал, что у вас было свое поколение камердинеров, Саэль. Может быть, подскажете нашему гостю, какие места достопримечательностей стоило бы посетить? Или вы все ещё хотите выразить свой протест, поговорить о несправедливости мира и обсудить ваш переход в никуда? — глава клириков пытливо посмотрел на юношу.

Отредактировано Урбан фон Трамплтон (03.01.2013 00:47)

— Виноват, но вынужден воздержаться от спиртного — жена, знаете ли, не одобрит, — отказался вампир. — Прошу покорнейше простить за бестактность, меня зовут Урбан, — последовала пауза, — Урбан фон Трамплтон.
«Срань Моргота! Да это же глава гильдии клириков...» — Брюс не стал скрывать удивление, даже на секунду застыв, так и не успев протянуть фляжку Саэлю, — «какая встреча!»
— Милсдарь, кажется, у вас вино засохло в уголке рта, позвольте! — Трамп достал из внутреннего кармана своего камзола белый платок и протянул его Уилану, потом повернулся к Ренду, — А вот вам выпить бы не помешало. Такая встреча. Даже не знал, что у вас было свое поколение камердинеров, Саэль. Может быть, подскажете нашему гостю, какие места достопримечательностей стоило бы посетить? Или вы все ещё хотите выразить свой протест, поговорить о несправедливости мира и обсудить ваш переход в никуда?
«Черт!» - Брюс попал впросак. Предложение о помощи Саэля ушло на второй план, так как рассказывать о состояние своих легких, Уилан совсем не собирался до этого. Правда о здоровье могла плохо сказаться на результате внезапной встречи и знакомства.
«Хорошо что хоть платок постирал, а то вымоченная в крови тряпочка явно бы плохо смотрелась, однако он все равно меня выдает...»
— Благодарю, но не надо... — дампир достал платок и вытер как можно более тщательно губы, — это не вино, это, скажем так, результат не совсем удачного лечения отравления ядом... Если вы запачкаете моей кровью ваш белоснежный платок, я себе этого не прошу, — по лицу Брюса скользнула улыбка.
— Господин Урбан, во-первых, я — не человек. Кем бы вы не желали меня видеть, я навсегда останусь вампиром из одного из знатнейший кланов нашего государства, — лицо Саэля горело сарказмом, — Во-вторых, этот человек принадлежит к роду, покинувшему мой клан. Бросившему на произвол судьбы. Если бы это была ваша семья, вы бы желали после подобного инцидента общаться с ренегатами?
«Что гаденыш, считаешь меня предателем, а сам будто не знаешь всех обстоятельств и что потом стало с моей семьей? Может и не знаешь, но тем хуже для тебя...»
— Дампир, — Брюс ухмыльнулся, показав клыки, и спрятал фляжку в карман, потом снова повернулся к Трамплтону, — все не так просто. Ничего, как-нибудь я расскажу вам эту занятную историю мэтр.
Уилан был спокоен внешне и улыбался, но желание врезать молокососу по клыкам было довольно сильным.
«Бить или не бить — вот в чем вопрос...»

Отредактировано Брюс Уилан (06.01.2013 19:48)

Саэль скользнул невидящим взглядом по лицу мужчины и отвернулся, все так же расслабленно стоя перед лавочкой.
— Закон причастен, господин «генерал»... — он специально выделил последнее слово, нарываясь на ответ.
Такой тихий и спокойный вампир... Разве о таком генерале складывали всякие россказни у них в академии? Не-е-ет. Он спровоцирует его. Так или иначе, но достанет. Очень уж любопытны были просчитанные варианты, и хотелось подтверждений.
— Мы всегда и все делаем только для себя, чтобы нам было удобно. Какими бы словами это не прикрывалось, оно навсегда таким и останется. Вам ли не знать, вампиру минимум в десять раз старше меня... — кривая усмешка коснулась его губ. — А риск... Кто не рискует, тот не пьет Блек-блоу...
Он осекся, застыв с едва разомкнутыми губами, маска сползла криво и теперь придавала лицу юноши весьма обиженное выражение.
Моргот бы тебя выдрал! Сидит тут со своей вонючей папиросой, пирожки поесть не дает спокойно... Что он вообще тут забыл? Проверка? Нет, не косячил он никогда, нечего его проверять. Ага, значит, сместить хотят? Унизить в чем-то, перед дядюшкой да перед всем обществом аристократов... Враг? Почему он?
Мысли поскакали со скоростью банковского дилижанса. Саэль силился что-либо понять, но не заметил, как оказался уже втянутым в воронку чувств.
Этот еще... Зачем приехал? Проситься обратно? Кто его такого возьмет. Помрет сам или помочь? Вон как вылупился, не проще ли пустить в утиль?
«Ос-с-сторожно»
Не его мысль. Тяжелый взгляд сверху. Покровительственный и беспокоящийся.
Ал, как хорошо...
«Убить?»
Посыл не злобы, холодного расчета. Юноша протянул руку и провел пальцами, затянутыми в мягкую кожу перчатки, по воротнику редингота своего камердинера, стряхивая снег. Поднял голову, блеснул глазами. Губы сами сложились в привычную лукавую улыбку.
Не стоит...
Легкий толчок. Вот он взмывает птицей над пропастью души, вокруг которой водили хоровод не его чувства. Царственным жестом воли, юноша отослал агрессию и высокомерие в сеть.
Где-то вдалеке послышались воинствующие вопли дерущихся котов. На другом конце парка заухал филин, важно, гордо.
Саэль отвел взгляд от прищуренных глаз Аластора, повернул голову и великодушно кивнул рыжеволосому мужчине, признавая его силу.
— Вам самому не смешно? — тихо. Не шепотом. Просто для него одного.
Нервный рывок одной из нитей, отвечающий за самый дальний конец парка. Крадущийся шаг усталого человека. Человека ли? Запах безумия, казалось, долетал даже до их маленькой группки. Дампир. Старый, безумный дампир. Их клиент.
Мысль-приказ, и белоголовый тенью срывается с места.
Охота началась. Остаться и досмотреть-дослушать или выполнить отданное ранее распоряжение?

Отредактировано Саэль Дем Ренд (20.02.2013 15:18)

Саэль скользнул невидящим взглядом по лицу мужчины и отвернулся, все так же расслабленно стоя перед лавочкой.
— Закон причастен, господин «генерал»... — он специально выделил последнее слово, нарываясь на ответ.
— Мы всегда и все делаем только для себя, чтобы нам было удобно. Какими бы словами это не прикрывалось, оно навсегда таким и останется. Вам ли не знать, вампиру минимум в десять раз старше меня... — кривая усмешка коснулась его губ. — А риск... Кто не рискует, тот не пьет Блек-блоу...
— Святая Роза! — насколько мог искренне воскликнул Урбан, — Саэль, так вы оказывается ещё и философ? Вы меня приятно удивили, смею заметить — Трамп улыбнулся в ответ и добавил — а вы рисковый парень.
Тут вампир заметил, что юноша несколько изменился в лице, будто кто-то больно щелкнул его по носу. «А вот это уже интереснее, кажется я нашел верную брешь», — подумал Урбан, выкинув папиросу в стоящую рядом со скамьей урну.
Молодой вампир великодушно кивнул рыжеволосому мужчине, признавая его силу.
— Вам самому не смешно? — произнес он тихо, но не шепотом. Просто для него одного.
— Нет, я хочу на вас посмотреть, — открыто заявил вампир в зеленом сюртуке, без тени улыбки. Тут он обратил внимание на Уилана, демонстративно выбрасывающего в снег продолговатое чуть изогнутое лезвие, которое довольно быстро, словно из неоткуда, оказалось в руках наемника. «Похоже, мой новый знакомый довольно уверен в себе и не боится несносного юнца, который, надо отдать тому должное, все-таки свое дело знает», — размышлял глава клириков. «Хотя чего терять этому Брюсу? Его жизнь и так на волоске, он идет во банк, а такие склонны побеждать», — и вот Трамп поймал себя на том, что и эта история не нова — в его судьбе случалось разное и роковые знакомства когда-то были частью его работы. Он почувствовал небольшое покалывание в области био-протеза на левой руке — инстинктивная реакция на небольшую долю адреналина. Это чувство давно не посещало Трампа в полной мере — считанные секунды перед боем, ровное дыхание уверенных и бесстрашных соперников. Казалось само время замедлило свой ход, а рыжий вампир словно гурман наслаждался каждой минутой, предвкушая дальнейшее развитие событий. На всякий случай, Урбан приготовился отразить атаку любого, кто посмеет пойти против него. И тут, время, как сжатая пружина, простоявшая долго в углу, резко рвануло вперед.
— Саэль, извини, но... — произнес Уилан и левой рукой, не угрожающим движением, схватил вампира крепко за одежду, тем временем отводя правую назад, якобы намереваясь нанести сильный удар с размаху, одновременно притворно открывая бок, но вместо этого он воспользовался немного выставленной вперед левой ногой, как рычагом. Последовал резкий рывок и Брюс попытался ударить лбом в нос Саэля.

Отредактировано Урбан фон Трамплтон (07.01.2013 22:52)

Эффект неожиданности сработал и Брюсу даже удалось рвануть вампира на себя, но все-таки он был посильнее дампира. Саэль решил нанести удар головой первым, но у него не было такой силы удара, которую смог набрать Уилан. Удар лбами был жесткий и бескомпромиссный.
«Гребанный клыкастый...»
Перед глазами загуляли краски и мир даже на секунду померк, вампир просто блокировал боль, он не привык ее терпеть как дампир, Уилан мог бы успеть свалиться вместе с ним в сугроб сразу и навязать плотный контактный бой, но Ренд воспользовался преимуществом и тут же нанес коварный удар.
Несмотря на то, что замах был небольшим и по касательной, по отношению к стоящему бочком Брюсу, да и он был одет в одежду из плотной кожи, удар достиг места предназначения и в мозгу дампира раздалось «Бинго!!!»
«Надо было тебе кукри засадить под ребро!»
Уилан выдохнул, отпустил Саэля, и отковылял на пару шагов, согнувшись и оперевшись о лавку... Разговора о продолжении драки и не могло быть.
— Жижу тебе в грыжу... — прошипел юноша, не двигаясь.
— Прямо по орехам, — Брюс сплюнул кровь из легких, — ничего другого я и не ожидал, от высокомерного выскочки, как ты... Прямо как портовая шлюха... Глупые вампир, твоя слепая гордыня — прямой путь к отчуждению и одиночеству... С тобой, моргот, философом станешь... и евнухом...
Удар был болезненным, но вместе с тем и вправил мозги и внутренние заслоны на место... Мысли пронеслись со скоростью железнодорожного локомотива и Уилан застыл. Анализируя свою неудачу с атакой, он пришел к тому, что его к ней собственно подтолкнули, мысленно...
«Так...» — Брюс перевел взгляд с Саэля и уставился на Урбана, буквально пронзая его укоризненным взглядом, — «Как же ты мог? Генерал... твою дивизию...»

Отредактировано Брюс Уилан (11.01.2013 18:15)

На слова дампира Саэль не обратил никакого внимания — мало ли чего там это существо лепечет, — поправив редингот, одернув рукава, он повернулся к фон Трамплтону.
— Вы меня предупреждаете, чтобы я больше оглядывался назад, на родное управление, чем уделял внимание очередным приказам? Ждал подвоха из тыла? — он саркастически изогнул бровь. — Да вы, милсдарь, весьма любезны, раз не выгоняете меня из «вашей» гильдии. Премного благодарен.
Он отвернулся, чтобы встретиться глазами с Алом, возникшим неслышно, словно призрак, выступая из тени дерева с обмякшим телом на плече. Немой вопрос, и кривая усмешка на мгновение коснулась губ камердинера. Все-то он знает, все-то предвидел. И как же он терпит его, такого болезного-то?
Вздохнув, да почесав в затылке, юноша надел цилиндр и неспешно направился по натоптанной тропинке в сторону родного управления. А куда еще сдают слетевших с катушек жителей Дракенфурта и его окрестностей как не в управление клириков? Хотя, были, конечно, и юстициары и наемники. Но эти предпочитали убивать несчастных, не способных уже более справляться с жаждой крови, будь то дочь или же жена. Глупо, очень глупо... Сколько материала было попорчено...
Он шагал размерено и неторопливо, даже ни разу не обернувшись удостовериться — идут ли с ним его недавние собеседники.
«Однако как главе клириков мне абсолютно наплевать на принадлежность к роду, расе, полу», — все еще звучал в ушах голос генерала. «В гильдии равны все».
Сколько пафоса и хоть бы капельку правды. Так или иначе, всегда будут вакантные места для вампиров по мужской линии. Как бы ни хотелось или не думалось этому рыжеволосому, а так было, так есть и так будет всегда. Какими бы они словами не прикрывались, расизм не истребим. Они будут молчать, но отношение их выдаст. Так или иначе...
Он шмыгнул носом и поднял растерянное лицо с печальными глазами, вглядываясь в профиль Аластора.
— А пирожки-то мы того... Прое**ли... — пробормотал он.
Со стороны камердинера послышалось тяжелое дыхание, и волосы на затылке Ренда встали дыбом. Смеется. Над ним, наверняка. Вот гад, сам-то поди уже наелся... А он? А он даже и не попробовал... В животе требовательно заурчало, и пришлось юноше сглатывать слюну, возникшую только при одной мысли о пирожках из сдобного теста с нежнейшим мясом, от которых идет пар...
— Я куплю еще, — высокий мужчина положил руку Саэлю на плечо и слегка сжал пальцы. — Или предпочтешь поужинать в более спокойной обстановке?
Саэль задумался. А ведь, правда... С самого утра в горле ни крошки, а раз они молодцы и охота закончилась благополучно, то они достойны награды.
— Сдадим красноглазика и до таверны, а там наедимся... И пирожками тоже, — кивнул он и зашагал дальше.

Отредактировано Саэль Дем Ренд (02.03.2013 13:29)

— Господин Урбан, вы конечно определенно заслуживаете доверие, и я вас уважаю, но предупреждаю — не надо лезть в мою голову, если я об этом не прошу...
Трамп открыл было рот, но внезапно резко почувствовал головокружение.
«Моргот его дери!! Как же я сразу не заметил», — под скамьей он увидел едва уловимую струйку газа. «Сученыш Ренд, неужели его рук дело?! Не сносить ему головы, коль выживу!» — гримаса ярости исказила лицо Трампа, земля ушла из под ног — вампир словно тряпичная кукла упал на белый снег. Его рыжие волосы причудливо разлетелись по сверкающей белизне. Урбан не заметил как рядом буквально через секунду после его падения, рухнуло тело дампира. Собеседники не видели как потом выбежали из-за угла тёмные фигуры в плащах, лица были закрыты капюшонами и темными повязками на лицах. Два тела тут же взяли и отволокли в темные заросли. Следуя тропинке, компания из трех неуловимых мстителей добралась до запряженной телеги и особо не утруждаясь скинули два обездвиженных тела, накрыв их серой тканью, а сверху постелив сено.
— Этот небритый, здоровый, Моргот его дери! Своей кровавой слюной весь рукав засрал, — пожаловался похититель своему помощнику.
— Да ладно, это ещё что. Один раз было так, что Клиент, простите, обосрался, а я вёз этот куль с дерьмом до самого Брюгге — сэ ля ви, мон шер, — довольно по-философски изрек тот.
Скрипя колёсами и подпрыгивая на неровной брусчатке, повозка тронулась и вскоре пропала из виду. На скамейке осталась лишь трость Урбана, с орлом в... снегу.

Отредактировано Урбан фон Трамплтон (15.01.2013 19:34)