Эта история приключилась в те далекие и беззаботные времена, когда обаятельный призрак с труднопроизносимым именем Айлей Льялл Грейг и помыслить не мог, что способен на геройские поступки типа спасения невинных душ из самого пекла. В эти самые далекие времена, а именно за месяц до трагедии в дракенфуртской психиатрической лечебнице, лирический герой вел вполне обыденную для бывшего ловеласа жизнь. Растрачивая свое бессмертное существование на разного рода развлечения и бессмысленные блуждания, Грейг не упускал возможности заявить о себе многочисленным представительницам прекрасной половины человечества. Так и проходили его дни, вечера и ночи.
В один из таких вечеров наш герой неторопливо лавировал между гордо вздернувших мезонины домиков Волкогорья, высматривая себе окошко попривлекательнее. Сегодня ему было до чертиков печально, и грешная душа тихенько выла праведным матом, моля об общении. Прекраснейшему из прекрасных так не терпелось поговорить с кем-либо, что мозг сам собой генерировал короткие и оригинальные фразы, которыми можно было бы ознаменовать начало увлекательной беседы. Смерть избавила Грейга от границ и рамок, наделив поистине неограниченными правами. Он мог изучать любую понравившуюся ему науку, просматривать всевозможные архивы, читать запрещенные книги и, конечно же, наблюдать за юными девами во всех позах и состояниях души. Не будь Льялл убежденным пессимистом, не видящим и намека на успешное будущее, он обязательно воспользовался бы этим обстоятельством. Безусловно, беседа в таком случае приобретала бы куда большее значение и важность, чем простой разговор на отвлеченные темы. Но Грейг этим обстоятельством не пользовался.
Наконец необходимый особняк был выбран. Здесь мужчина еще не летал, потому не мог с уверенностью сказать, будет ли его появление приятным для несчастных хозяев. Впрочем, мнение несчастных хозяев призрака ничуть не волновало. Сохраняя сугубую конфиденциальность, то бишь невидимость, Грейг просочился сквозь камень, заплывая на погруженную в полумрак кухню. Было достаточно поздно, и служанки, если они и околачивались здесь в течение дня, давно свернули манатки и разошлись по своим делам. Лукаво сощурившись, призрак исследовал помещение на предмет наличия чего-либо алкогольного. На секунду зрачки привидения чуть расширились, и прозрачная лапа уверенно потянулась к непочатой бутылке вина, обнаруженной в дальнем углу. Впрочем, своей цели она так и не достигла. Доселе особняк был погружен в абсолютную тишину, не нарушаемую и малейшим порывом ветра, как вдруг в этой священной тиши совершенно неожиданно раздался тихий вскрик, а затем не менее пугающее восклицание:
— Святая Роза! Как это могло произойти?
Грейг отпрыгнул от бутылки как ошпаренный, врезаясь в полку и тараня ногой какой-то приплюснутый шкафчик. Бросив быстрый взгляд на дверь, мужчина убедился, что поблизости никого нет, и осторожно направился вон. Голос определенно принадлежал женщине, возможно женщине красивой и молодой. Это соблазняло. Особняк вновь окутала вязкая тишина, и Айлей бесшумно прокрался на второй этаж. Узкий коридор едва освещался тусклым сумеречным светом, а прямоугольник самой дальней от нашего героя двери нехорошо светился. Именно из-за той самой дальней двери и последовало продолжение реплики:
— Нет, мой друг, вы поступаете решительно неверно!
По спине призрака пробежал холодок, а губы растянулись в загадочной ухмылке. Тихой сапой подобравшись к заветной цели, Грейг осторожно проник за дверь и в задумчивости застыл на пороге. За туалетным столиком сидела хрупкого телосложения девушка, напряженно склонившаяся над раскрытой книгой. До конца немаленького тома оставалось не так уж много, и Айлей уже заранее подозревал, что его завершение покажется даме как минимум великолепным. Гребень, которым девушка, по всей видимости, расчесывала свои прекрасные волосы, был небрежно оставлен тут же, а тонкие пальцы его обладательницы нетерпеливо постукивали по столешнице. В широко распахнутых глазах вампирши метались такая страсть и азарт, что дампир невольно отшатнулся. «Черт побери!» — мысленно ругнулся Грейг, обходя девицу с другой стороны. — «Если бы так на меня посмотрела хоть одна из моих любовниц, я в тот же миг отдал бы ей сердце!» Склонившись над девушкой, призрак заглянул в книгу. Бесстрастные губы скользнули по волосам леди, но Айлей не обратил на то и капли внимания, пытаясь разобрать текст. Сощурившись, призрак прошептал пару ничего не значащих фраз и, устав ломать глаза, отвернулся. Дампир плохо видел, но не желал признаваться в этом даже самому себе. Тем временем, не смотреть на рыжеволосую девицу было просто непростительно. Шелковые, блестящие локоны мягкой волной скользили по плечам, падали на столешницу и узкую спину девушки. Завороженный, призрак коснулся пальцами этого рыжего совершенства, на ходу теряя невидимость.
— Разве что-либо может быть прекрасней? — восхищенно прошептал он, не замечая, что произносит это вслух.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (28.02.2012 16:17)

В такие моменты Грейг всегда думал, что котел с раскаленной сталью вылился на него не просто так. Это же какой феноменальной невнимательностью надо было обладать, чтобы упустить из виду такую мелкую деталь? Ну ладно уж, разговаривать с юными девами тебе никто не запрещал, но являть свою чертовски прекрасную персону им зачем? Призрак поспешил шарахнуться от вскочившей вампирши на пару футов, принимая боевую стойку типа глаза в глаза. Теперь, наконец, он мог рассмотреть девушку с головы до пят, не отказывая себе абсолютно ни в чем. Грейг вообще не понимал, чего извращенного дамы находят в таком настойчивом созерцании, посему менять тактику не собирался. Прочесав взглядом по тельцу девушки, дампир довольно хмыкнул, изображая легкий поклон. Миловидная улыбка скользнула по его лицу, придавая наглой роже поистине сказочное очарование. Правда вот до прекрасного принца Айлей явно не дотягивал. Соперничать наш герой мог разве что с каким-нибудь борцом за права униженных и оскорбленных, храбрым да благородным и без флорена в кармане. Именно так выглядят классические герои-любовники из женских романов: легкая улыбка трепещет на относительно мужественном лице, грива волос мягко ложиться на широкие плечи, а ясные глазища отчаянно блестят во мраке ночном. Тем временем, мучавшие миледи душевные терзания пришли к некоторому компромиссу с их обладательницей, и на лице девушки застыло вполне осознанное выражение абсолютного презрения. Грейг ненавидел такие настроения искренне и всей своей продажной душой, потому пристальный взгляд кобальтовых глаз быстренько перекатился на предметы обстановки. Высказанное дамой предположение по поводу появления героя-любовника в своих покоях решительно умиляло призрака. Да так решительно, что взор его вновь воротился к мазель, а губы растянулись в ласковой усмешке.
— Это уже прямо ирония судьбы какая-то, получается, — развел руками Грейг. — И что вы так злобно на меня уставились? Не уйду же.
Ну конечно же он не уйдет. Когда это призраки слушались чьих-либо поучений? Впрочем, сейчас Льялл мало напоминал приведение в своем классическом агрегатном состоянии. Мужчина приобрел полную материальность всего за несколько секунд до того, как прекрасная мадам соизволила вскочить на ноги и опрокинуть роман на пушистый коврик. К слову о романе. Только сейчас Грейг заметил данную неуладицу и ловко наклонился, аккуратно вознося книгу к своим очам. Небрежно зыркнул на обложку, призрак что-то мысленно для себя отметил и протянул находку ее обладательнице.
— Роман просил передать, что ему холодно и страшно лежать на полу. Более просит не ронять, — дампир весело улыбнулся, наблюдая за реакцией девушки. Возможно, его поведение следовало расценивать как противоестественное, но призрака это мало заботило. Между тем нахальный взор продолжал путешествовать по телу девицы, отмечая каждое его достоинство. К слову сказать, оные находились в меньшинстве. Когда девушка восседала в кресле, непропорциональность ее тела мало бросалась в глаза, а биомеханический протез и вовсе был оставлен без внимания. Глаза Грейга непроизвольно округлились. Взгляд быстро заскользил по железячке, так неуместно заменявшей девушке конечность, и губы призрака тронула безумная улыбка. В голове несостоявшегося любовника мелькнуло страстное желание сорвать перчатки, припасть к этой дряни пальцами, ощупав каждый изгиб без пяти минут совершенного аппарата... Грейг поднял на девушку глаза, стараясь не смотреть на столь соблазнительные отдельные части ее несовершенного тела.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (01.03.2012 02:21)

Спокойно глянув в глаза девушки, Грейг чуть улыбнулся уголками губ и бесшумно опустил книгу на стол. По правде говоря, он был даже рад тому, что миледи не желает касаться его. По ощущениям кожа призрака ничем не отличается от эпителия мертвеца — такая же холодная и жесткая. Имитировать тепло, запах, дыхание и прочую живучесть было крайне тяжело, и Льялл не желал обременять себя этим. Роману, в отличие от его хозяйки, было решительно все равно, кто держит его в руках — живая девушка из плоти и крови, или материализовавшийся фантом. Отойдя от стола на пару шагов, призрак как бы невзначай показал девушке открытые ладони — знак того, что он абсолютно безоружен и не причинит ей вреда. Впрочем, быть абсолютно уверенным в том, что леди поймет его правильно, Грейг не мог. «Пусть он полежит там», — призрак с улыбкой переварил сказанное девушкой, делая пару шагов вбок. Развернувшись к жертве протезирования спиной, Льялл флегматично дошагал до окна, небрежно зыркнул куда-то по направлению к звездам и обратился к девушке передом, а к лесу, то бишь пейзажу за окном, задом. Леди так и осталась стоять в островке теплого желтого света, гордо вздернув подбородок и презрительно поглядывая на приведение из-под ресниц. Грейг даже растерялся. Спасительная полоска тепла не доходила до него, и дампир казался практически неразличимым на фоне холодного ночного неба. В комнате повисла напряженная тишина, и Айлей даже перестал дышать на радостях. Из-за облака выглянул добрый кусок луны, полоснув мужчину по щеке. На мгновение его полупрозрачный силуэт резко выделился из общей мрачности, и вся конспировка готова была полететь коту под хвост, но этого не случилось. Кусок комнаты, вмещающий в себя господина Айлея Льялла Грейга, опустился в благодатную тьму, и призрак вновь сошел за живого.
— Вы спрашиваете, как я здесь оказался? — Грейг тихо хмыкнул, медленно выступая из мрака. — Ловкость рук и никакого мошенничества! Но не подумайте, я не вор. Я — всего лишь волшебник, который влез в вашу скромную обитель через дымоход. И мне ужасно одиноко, как и всякому волшебнику. Только вот, в отличие от книги, которую вы обронили, рядом с расческой меня никто не положит.
«Точно решит, что вор, да к тому же сумасшедший», — мысленно отметил дампир, возвращаясь к созерцанию миледи. На чем и был замечен. Ай-яй-яй, милсдарь, как же вы вульгарны!
— Я ни в коей мере не считаю вас экспонатом кунсткамеры, — развел руками призрак. — Просто это... красиво.
Да, протез и вправду казался Грейгу красивым. Возможно, женственности в нем было мало, как и эстетики, но он был прекрасен. До чего дошел человеческий прогресс! Призрак застыл в нескольких футах от девушки.
— Вы же не одни дома, верно? — сощурившись, спросил он. Плохая привычка, оставшаяся с тех лет, когда Айлей еще сохранял живучесть. — Только не вздумайте кричать, или звать кого-либо. Просто совет.
Вполне разумный и адекватный, к слову, совет, учитывая сущность ее собеседника. Кидаться в Грейга чем-то тяжелым так же не стоило, но призрак искренне надеялся, что до этого не дойдет. А леди привыкнет, приведения они такие.

Отредактировано Айлей Льялл Грейг (03.03.2012 03:00)

Как и предполагалось, выпихивать Грейга из уютной спаленки на свет Божий никто не собирался. Девушка передислоцировалась в кресло, продолжая чуть раздраженно поглядывать на него. Дампир оглянулся вокруг, обнаружил неподалеку симпатичный стульчик, подхватил оный под спинку и установил перед леди фасадом к себе. Оседлав стул, как мальчишка, воображающий из предмета мебели коня, призрак сложил руки перед собой и опустил на них подбородок.
— Знаете, мазель, у меня отвратительные манеры. Впрочем, вы не засомневались в этом ни на минуту, я полагаю. Так вот, я заранее (или же не совсем заранее) прошу прощения за столь вульгарное поведение. Ну что ж...
Грейг чуть откренился назад, заговорщицки зыркнул на девушку и радостно начал:
— Я вообще не понимаю, откуда у вас такое предвзятое отношение к нашему брату. Чего странного то? По сути дела, таких при... — дампир осекся, на мгновение замолчав, — ...ятных молодых людей как я кругом пруд пруди. Конечно, не все проникают в обители столь интересных леди с явным намерением заявить оным о своем существовании. Большинство избегает последнего обстоятельства, предпочитая оставаться незамеченными. Я же — феерически честный для своего сословия при... ятный молодой человек, ничего от прекрасной дамы не требующий. Подчеркиваю, все дамы прекрасны, чудесны и обожаемы. Тому есть миллион причин, хотя бы та, что Святой Дух явился на нашу бренную землю в облике женщины.
Призрак замолчал, собираясь с мыслями. Задумчиво постукивая по спинке стула пальцами, он внимательно посмотрел на девушку и продолжил уже куда более печально:
— А потом... Одиноко, знаете ли. Ты все живешь, носишься тут, а тебя никто не ждет. И никому нет дела до тебя, будто тебя и нет. И тяжко, тяжко осознавать, что ты ничего не значишь для этого общества, что никаких нет у тебя заслуг перед ним, а формально ты вообще не существуешь. Вот вы, наверное, где-то работаете? Приносите обществу пользу, трудитесь на благо революции. Вы не подумайте, я не считаю, что Дракенфурту может угрожать переворот. Я о революции в человеческих душах, изменении нравов. И знаете, эта революция началась еще давно, в те далекие времена, когда люди только прибыли в Нордандию на своих крошечных лодках. Было ли бы у нас то, что есть сейчас, если бы ни эта кучка ничего не значащих для вампиров людей? Нет, конечно же, нет.
Определенно, Грейг говорил не так красиво, как мыслил. Внезапно он позабыл все слова, которые накопились в его больной голове за все годы, проведенные за рамками своего тела. Да и было ли оно вообще? От него не осталось даже горстки пепла, которую обязательно следовало бы запаковать в пакетик и похоронить под деревцем, дабы приходить на символичную могилку простого деревенского парня хотя бы раз в пару месяцев. Вот Грегори, его дорогому и единственному другу, повезло куда больше. У него хотя бы хоронить что было. Призрак скривился, вспоминая синеватое лицо младшего Уилсона, и неуверенно поинтересовался:
— Так, о чем я там говорил?