Под ногами мерно покачивалась палуба, как и день, и два, и три назад. Кроме как махать оружием, тренируясь, делать особо нечего. Разумеется, не под палящим солнцем, когда отраженные от водной глади лучи бьют по глазам, а вечером и ночью, когда в темноте и тишине слышен лишь легкий шорох собственной одежды, свист клинка, да поскрипывание корабля.
Сейчас как раз был вечер, и Рамир выбрался на палубу, устав находиться в замкнутом пространстве. Ветер ласково растрепал волосы молодого ревенанта, заставив его вспомнить о ленте. На ходу собирая длинные волосы в хвост, он добрался до капитана, хмуро разглядывающего горизонт. На горизонте вспыхивали огни, недвусмысленно намекающие на идущий неподалеку бой.
— О, как интересно. Какие наши действия?
— Море не терпит равнодушия. Пройти мимо будет плохой идеей.
— Даже несмотря на ценный груз? — Рамир удивленно приподнял бровь, завязывая последний узел в волосах.
— Я все прекрасно понимаю не хуже вас, молодой человек, — проворчал капитан, — но попомните мои слова, лишиться удачи, прогневав море, будет куда более опасно. Поэтому я приказал идти на сближение — разберемся и там решим, что делать.
— В таком случае, пойду соберу своих ребят.
— Не задерживаю вас, Ассман.
Оставив капитана напряженно вглядываться в приближающиеся суда, Рамир оперативно организовал свою команду, рассредоточив наемников по палубе. Люди (да и не только люди) подобрались опытные, выполняющие команды моментально и точно. Впрочем, с другими бы Ассман, обладающий завышенными критериями оценки, любовью к жесткой дисциплине и нетерпимым характером, не связался бы.
Вернувшись через некоторое время, он обнаружил капитана на том же месте.
— Итак, вы решили?
— Да. Я опознал один из кораблей, это «Северная звезда». Если не вмешаемся сейчас, вполне можем стать следующий жертвой.
— Моя удача всегда со мной, — радостно оскалился Рамир, — третий день — и уже такая встреча!
Ревенант любовно погладил рукоять клинка. Будущее казалось очень многообещающим...

Отредактировано Рамир Ассман (16.02.2012 18:10)

На сцепившихся в схватке кораблях, полыхали языки пламени, пожар уже перешел в ту стадию, когда тушить его смысла и времени не было.
— Фрай пойдет на абордаж, — задумчиво прокомментировал происходящее капитан, наблюдая, как его канониры готовят следующий залп, — это его единственный шанс. Знаете, Ассман, я видел ваши тренировки и видел, как вы гоняете своих людей. Я всерьез надеюсь, выйти из этой схватки без особых потерь. Мы понимаем друг друга?
— Конечно, — белозубо улыбнулся Рамир, — вам — слава человека, положившего конец репутации непобедимого Фрая, мне -признание моих профессиональных навыков, нескромное вознаграждение и рекомендации от столь уважаемого капитана, как вы.
— Ваше чувство юмора мне нравится.
— Стараюсь. Знаете, у меня совсем недавно умер отец... и я собираюсь привезти матери что-то особенное, дабы немного отвлечь ее от горя.
— Что ж, давайте подведем итог. С вас — победа, с меня — рекомендации и нечто, достойное вашей родительницы.
— С вами приятно иметь дело.
— С вами тоже, но давайте не будем делить шкуру неубитого кракена.
— Вы льстите этому Фраю.
Капитан выразительно приподнял бровь.
— Намек понял, замолкаю и вперед, на подвиги.
— Ваше чувство юмора...
— Если бы не мое чувство юмора, собственные наемники давно выкинули бы меня за борт.
— Ассман!
— Уже!
«Северная звезда», тем временем, действительно пошла на прорыв, отцепившись от прежней жертвы. «Приятно иметь дело с умными людьми, которые не ошибаются», — сделал мысленный комплимент капитану Рамир. Рядом напряглись, приготовившись к бою, его люди, рукоять абордажной сабли и парного кинжала к ней привычно скользнули в ладони. Предвкушение и азарт бродили в крови, вызывая на лице ревенанта сумасшедшую усмешку. Корабли сблизились, абордажные крючья вонзились в борта, и Ассман легко перепрыгнул на вражеское судно. Приземляясь, он перерезал горло ближайшему противнику и блокировал кинжалом выпад следующего. Рассмеялся, демонстрируя пиратам клыки, и кинулся в гущу схватки. Удар, блок, брызги живой, горячей крови, попавшие на лицо; пинок под колено, чтобы вывести очередную жертву из равновесия, увернуться от падающего сверху горящего каната; пригнуться, пропуская вражеский клинок и подрезая сухожилие еще одному неудачнику... Разве может быть хоть что-то прекраснее ощущения собственного всемогущества, которое дарит очередная победа?

Отредактировано Рамир Ассман (16.02.2012 18:13)

Как же Эдгар ненавидел все это. Боль, ярость и желание убивать превращали людей в деградирующих животных, которым не ведомы жалость и сострадание. Он шагнул назад, высвободив свой клинок из тела мертвого противника, который еще не знал об этом и с изумленным выражением на лице оседал к ногам де Вирра. Можно было бы поставить ментальный щит, отгородить свой разум от бушующего вокруг безумия, но это бы сделало его слепым и глухим, а значит, мертвым. Судя по всему, тот, кто сейчас умирал от удара его шпаги, был наемником. А эти не станут разбираться кто ты такой. Их девиз прост: убивай, а там Моргот и Святая Роза разберутся.
Эдгар нашел взглядом Фрая, который, даже в противостоянии с тремя противниками умудрился отсалютовать ему обагренным в крови оружием.
«Браво, господин адвокат!» — прозвучал в голове насмешливый голос капитана «Северной звезды». — «Умеете, когда хотите!»
«Будьте вы прокляты, Фрай!»
Де Вирр с чувством выругался, принимая на клинок еще одного врага. Обводящий удар, выпад, и вот молодой, не старше Эдгара, человек отпрянул в сторону, зажимая рукой рану в боку. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу (юноша − с ужасом подступающей смерти, де Вирр с постепенно угасающей яростью во взгляде), потом Эдгар опустил шпагу и отвернулся, не желая добивать раненого противника. Напрасно. Взрыв затмевающей разум злости оглушил его, а в следующую секунду кинжал с противным хрустом вошел под ребра де Вирра. В глазах потемнело. Выстрела Фрая он уже не слышал. Удержаться на ногах вдруг показалось жизненно важным, но в голове мутилось, а проклятая палуба словно взбесилась.
Де Вирр лежал на залитых кровью досках палубы и бездумно смотрел в небо, где уже зажглись первые звезды. Время от времени их облизывало пламя горящих парусов и заволакивало черным дымом.
— Вон там, видите? Самая яркая... Северная звезда. «Северная звезда»... Она погибла... Она мертва, слышите? Да остановитесь же вы, наконец...
Его не слышали. Да и не могли слышать. Слова можно было прочесть лишь по движению бескровных губ. Де Вирр повернул голову. Фрай все еще сражался. Сражался без надежды, просто потому, что не умел жить иначе. Он никогда не сдавался.
Эдгар попытался встать. Мучительно и бесконечно долго. Взял шпагу и, все же, поднялся, цепляясь обожженной рукой за горящие части бегущего такелажа. Кровь из раны щедро заливала некогда белую рубашку. Шаг по горящей палубе туда, где поет сталь. И еще один. У непобедимого Фрая всего один враг. Это нестрашно, Фрай легко справляется и с тремя, только вот почему-то он падает, разметавшись черными волосами по палубе умирающего корабля, а его противнику остается лишь один удар, чтобы добить капитана «Северной звезды».
— Остановитесь! Остановитесь, или я убью вас...
Де Вирр не слышал своего голоса, зато его услышал наемник, обернулся с азартным блеском в глазах. Наверное, такая угроза того, кто сам едва держится на ногах, по меньшей мере, забавна. Впрочем, это все равно. Главное, что он остановился. Еще несколько шагов. Шпага выпала из ослабевших пальцев. Де Вирр споткнулся и, чтобы сохранить равновесие, уцепился за первое, что попалось под руку — плечо наемника, облаченного в черный камзол, но не удержался и опустился на колено перед поверженным капитаном.
— Будьте вы прокляты, Фрай... Живите... Слышите? Живите... я вытащу вас... из-под любого приговора... Что вы стоите? − Эдгар повернул голову, глядя в темные глаза наемника. — Помогите мне.
Тому услышать такое требование от врага, наверное, тоже было забавно. Но де Вирр об этом не думал.

Отредактировано Эдгар Лоран де Вирр (17.02.2012 13:43)

Эдгар сидел устало закрыв глаза, откинув назад голову и прижимаясь затылком к поскрипывающей переборке. В тесной, темной каморке, куда их с Фраем впихнули после того, как лекарь на скорую руку подлатал их раны, было темно и душно. Фрай, всю ночь метавшийся в беспамятстве, под утро затих и забылся беспокойным, тревожным сном. Судовой врач не слишком церемонился с пленниками (оно и понятно — хлопот и с другими ранеными хватало), но дело свое сделал, а остальное закончит хваленая вампирская регенерация.
Эдгар шевельнулся, звякнула цепь. Таковы были печальные реалии. Даже будучи пленником Фрая, де Вирр не знал подобного унижения. В первый раз при заходе в порт его заперли в каюте. После Фрай просто взял с него слово и это оказалось достаточно. Теперь же... Эдгар очень надеялся, что везут их не в Орлей. Ему не хотелось, чтобы кто-то узнал о его судьбе. Для родных он пропал без вести почти три года назад, когда уехал из Орлея читать лекции по истории права, соблазнившись доступом к библиотеке университета.
Скрипнула дверь. Свет резанул по глазам. Лекарь деловито осмотрел сначала Фрая, потом его. Без намека на сострадание, без отвращения или ненависти. Холодный, рациональный, равнодушный профессионализм, за что де Вирр был ему благодарен. Самому Эдгару такому отношению к работе и жизни было еще учиться и учиться.
— Вас хотят допросить. Встать сможете?
Эдгар кивнул, неловко поднялся, скрипнув зубами. На каждом корабле свой закон и свой высший суд в лице капитана. Требовать соблюдения процедуры было глупо. Наручников с него не сняли. В сопровождении двух вооруженных людей он вышел на палубу и остановился, жмурясь от солнца, ослепленный бликами на воде. После затхлого трюма воздух казался упоительно-сладким. Де Вирр подставил лицо ветру.
«А ведь вполне может получиться так, что меня не повезут в Орлей... Вообще, никуда не повезут. Все вполне может закончится здесь и сейчас...»
Однако эта мысль никак не отозвалась в нем. Эдгар не ощутил ни страха, ни тревоги, лишь накатила усталость и захотелось спать.
«Скорее бы...»
Долго стоять на солнце не хотелось. Его подтолкнули к навесу, под которым удобно расположились трое (Трибунал?). Лиц Эдгар разглядеть не мог — мешало солнце, медленно, но верно заставляющее вскипать кровь. Де Вирр опустил взгляд и теперь смотрел под ноги на выдраенные до блеска доски палубы.
Вопросы, касающиеся «Северной звезды», заставили его качнуть головой:
— Я не являюсь членом команды «Северной звезды», и капитан Фрай не уполномочивал меня отвечать на ваши вопросы.
Вот и все. Эдгар и не рассчитывал, что ему поверят, ведь любой на его месте искал бы лазейки для спасения. Он просто отгородился ментальным щитом от насмешливых голосов, скептического недоверия, от ощущения чужого превосходства. В конце концов, они были в своем праве. Его взяли на палубе пиратского корабля с оружием в руках, которым он убил нескольких нападавших. Еще, кажется, он угрожал кому-то из наемников, но это уже помнилось совсем смутно.
Эдгар отвернулся, со спокойным равнодушием посмотрел туда, где в туманной дымке бескрайняя водная гладь медленно перетекала в лазоревое небо. Бывают ситуации, когда падать дальше некуда и остается только один пусть — наверх. Он тоже был в своем праве, в праве оставаться тем, кем он был.

Сказать, что он удивился — значит, ничего не сказать. Эдгар вскинул голову, пытаясь рассмотреть говорящего. Но проклятое солнце било в глаза, принуждая его вновь отвернуться. Следовало найти убедительные доводы и нужные слова. В зале суда они приходили сами. Даже в самых сложных и запутанных ситуациях де Вирр знал, что сказать, четко, ясно и по существу. Но сейчас... болело в левом подреберье, изнутри поднимался жар, кровь стучала в висках, а в голове была восхитительная, звенящая пустота.
Кто он? Преуспевающий адвокат из Орлея? Заложник обстоятельств? Пират? Пленник? Осужденный? Как в паре слов можно рассказать о трех годах жизни, превративших его существование в ад с редкими моментами просветления в те дни, когда «Северная звезда» никого не преследовала, и никто не преследовал ее? О пьянящем восторге, когда легкий, маневренный, быстроходный корвет летел навстречу Северной звезде, оставляя далеко позади вражескую эскадру? О зимних штормах, когда ему впервые пришлось помогать сильно поредевшей команде управляться с потерявшим все паруса кораблем? О Фрае, который после учил его перетягивать в кровь ободранные ладони полосками тонкой, хорошо выделанной кожи, обзывая сухопутной крысой.
Как он попал на «Звезду»? Да просто стал живым щитом Фрая, словив две предназначенные капитану пули от не слишком разборчивых представителей закона. Де Вирр никогда не спрашивал, что подвигло морского разбойника сохранить ему жизнь, вместо того, чтобы сбросить ставшего ненужным заложника за борт. Тогда Эдгар еще надеялся, что единожды проявивший милосердие, Фрай высадит его в первом же порту. Но «Северная звезда» еще четыре месяца бороздила океан, успев пустить на дно двух пиратов, трех торговцев и оставить без парусов семь кораблей конвоя.
И когда на горизонте, наконец, появилась земля, Фрай сказал:
— Я отпущу вас, де Вирр. Но при одном условии: ни кому и ни при каких обстоятельствах вы не расскажете о том, что видели здесь.
— Я не ваш адвокат, а вы не мой подзащитный, — холодно отозвался Эдгар. — Полученная мной информация не является конфиденциальной. Я не могу мешать отправлению правосудия. И если будет необходимо, я дам против вас показания.
— Так станьте моим адвокатом.
— Никогда. Слышите, Фрай? Никогда я не стану защищать вас. Вы этого не заслуживаете.
— Очень жаль, господин адвокат. Значит, вы никогда не сойдете на берег. По крайней мере, живым.
Де Вирр мотнул головой, отгоняя давние воспоминания. Понимая, что пауза слишком затянулась, он звякнул цепью:
— Прикажите снять это. И позвольте мне уйти с солнцепека.
Интересно, как долго можно испытывать терпение фортуны и того, кого Эдгар не видел, но чей голос казался смутно знакомым?

Говоря с пленником, Рамир попытался быть дружелюбным, но, видимо, не преуспел. Он знал, какое впечатление обычно производит на людей: выше двух метров, здоровенный — от матери-вампирши ему досталась разве что гибкость и скорость, но уж никак не телосложение, вооруженный... Да еще и голос, привыкший отдавать команды. Как минимум, его опасались, особенно при первой встрече. Ассман всерьез заподозрил, что собственная суровая рожа внесла вклад в состояние пленника, упорно не желающего поднять голову. Пауза затягивалась, ревенант начинал подыскивать нечто вроде успокаивающих аргументов. Если уж они решили быть цивилизованными существами, то надо договариваться, а не вытягивать ответы силой.
Тем временем пленник мотнул головой, видимо, придя к какому-то решению, звякнул цепью и наконец-то заговорил.
— Прикажите снять это. И позвольте мне уйти с солнцепека.
Если это было единственным, что мешало плодотворному сотрудничеству, то хвала Святой Розе. Что ж, рискнем. Даже если парень и притворяется, что еле стоит на ногах, все равно ничего сделать не сможет — вокруг полно наемников, да и сам Рамир внимательно следит за ним.
— Ключ, — скомандовал ревенант и практически мгновенно получил желаемое. Наручники звякнули, раскрываясь. Ассман отдал железо одному из матросов и обратился к светловолосому, судя по отсутствию тени, вампиру.
— Проходите под навес, если хотите — можете присесть на свернутые тросы. Чтобы не возникало вопросов, мы — законопослушные граждане, самосудом не увлекающиеся. Поэтому, что бы вы ни натворили — как минимум можете рассчитывать на судебное разбирательство на берегу. К моему сожалению, Фрая это тоже касается, но, раз уж мы цивилизованные — будем последовательны.
— Капитан! — к ним подбежал матрос, — очнулся Фрай и требует отвести его к вам.
Капитан приподнял бровь, обменявшись взглядом с Рамиром. «Требует? Этот недостойный сын шакала и гиены, по недомыслию не утопленный во младенчестве, осмеливается что-то требовать?!» Видимо, мысли отразились на лице ревенанта, потому что капитан улыбнулся и сказал.
— Веди его сюда. Думаю, ему полезно будет пообщаться с господином Ассманом.
Не вовремя очнулась эта недоделанная легенда. Нет бы ему еще пару часов проваляться, пока Рамир разговаривает с другим пленником... Ну, не судьба.
Приведенный Фрай еле стоял на ногах, был бледен, однако горел каким-то нездоровым азартом. Ревенант развернулся к нему, скрестил на груди руки и уперся тяжелым взглядом. Рядом раздался голос.
— Итак, я капитан этого корабля. Что вы так отчаянно желали сообщить мне?
Уголки губ Рамира дрогнули в намеке на улыбку. Может, Фрай тоже владеет телепатией? Пусть полюбуется на его мысли, будет полезно.

Отредактировано Рамир Ассман (21.02.2012 19:12)

Суд? Вот, значит, как. Де Вирр потер ссаженное железом запястье.
— Спасибо.
Он понял, где слышал этот голос. На борту горящей «Звезды». При воспоминании о погибшем корвете болезненно сжалось сердце. Кто еще остался в живых? Все... мертвы? Подспудно он всегда знал, что «Северная звезда» обречена, что рано или поздно ее час придет, но от этого знания весь ужас постигшей ее катастрофы не стал менее значимым. Перед глазами вновь бушевало пламя, небо затягивало черным дымом, а в горле была гарь и кровь.
Эдгар шагнул в тень навеса. Капитан, первый помощник и наемник. Да, он не ошибся. Взгляд он узнал, а вот лица совсем не помнил. Рамир, значит. Без титула, званий и регалий. Ну что же, обойдемся без титулов.
— Мое имя Эдгар Лоран де Вирр. Кажется, я несу ответственность за неприятный инцидент, произошедший вчера на «Северной звезде»? Приношу вам свои извинения. — он коротко склонил голову. Ни миллиметром выше, чем предписывают правила. Ни миллиметром ниже, чем позволяет гордость. — Если вы будете настаивать на сатисфакции, я к вашим услугам.
Удивление, издевательский смешок за спиной. Кто-то выразительно звякнул оружием. Чужие нескрываемые эмоции считывались легко. Плевать. Первые недели на «Северной звезде» под прицельными, внимательными взглядами были куда хуже. Гадко, мерзко, навылет. Когда каждый шаг, словно шаг на эшафот. Он тогда не выносил качку. Совсем. Его мутило даже на невысокой волне.
Эдгар со спокойным достоинством посмотрел в темные глаза наемника.
«Не понимаете, милсдарь? Ну, да... я бы, наверное, тоже не понял. Только умереть здесь от вашей руки мне куда проще, чем предстать перед судом в качестве обвиняемого».
— Капитан! Очнулся Фрай и требует отвести его к вам.
Капитан фрегата, наконец, отвлекся от созерцания пленника ради куда более интересной и значимой фигуры.
— Веди его сюда. Думаю, ему полезно будет пообщаться с господином Ассманом.
Де Вирр закусил губы. Как неудачно. Ему нужно было поговорить с Фраем. Поговорить до того, как этот обезбашенный вояка еще более усугубил их и без того незавидное положение. Но по опыту Эдгар знал, что остановить капитана «Северной звезды» так же «просто», как остановить разъяренного носорога.
Как и следовало ожидать, явления Фрая было громогласным. То, что он едва держался на ногах, не добавляло ему хорошего расположения духа.
— Я желал известить вас, что вы не капитан, а кракенова отрыжка! — не замедлил высказаться Фрай.
— Фрай, замолчите.
Но не на шутку разошедшийся Фрай не услышал своего друга.
— С ума тут посходили, сучии потрохи? Вы хоть спросили у него, как он оказался на корабле? — указующий перст в сторону де Вирра. — Он был моим заложником, понятно? И суд над нами будет вершить закон, а не вы. Иначе чем вы лучше меня?
— Фрай!
Но разбушевавшийся капитан «Северной звезды» явно нарывался на пулю. И судя по тому, как подобрались наемники, мысли их текли в том же направлении. И тогда Эдгар сделал то, чего Фрай, за три года изучивший повадки де Вирра вдоль и поперек, никак не мог ожидать. Коротко, без замаха, но от души Эдгар врезал старому другу в челюсть, да так, что боль от удара отдалась не только в кисти, но и в плече. Ошеломленный и слегка оглушенный вояка осел на доски палубы и как раненый бык помотал головой.
— Извините, Фрай, — пробормотал де Вирр, тряхнул рукой и болезненно поморщился. — Не могли бы вы замолчать?

Отредактировано Эдгар Лоран де Вирр (21.02.2012 22:49)

— Ну уж нет, раз адвокат велел молчать, я, пожалуй, лучше последую его совету! А то, зная щедрость его души, я вполне могу получить в довесок к выбитой челюсти еще парочку переломов.
«Какое трогательное постоянство в поведении», — мысленно отметил Рамир. «Сначала он орет, потом, получив по морде, он молчит. И, самое забавное, мотивирует это тем, что не желает очередных травм». Привлекательности в глазах наемника пирату такое поведение не добавляло. Ну, хорошо что хоть замолчал...
— Это правда, — де Вирр повернулся к капитану фрегата, позволяя Фраю, который едва стоял на ногах, держаться за свое плечо. — Я находился на «Северной звезде» не по своей воле. Правда и то, что вчера, во время боя, я убил нескольких ваших людей, потому что никто не вправе мне запретить защищать свою жизнь теми способами, которые мне доступны.
«За что я не люблю адвокатов, так это за их поразительный талант при очевидной вине абсолютно официально доказать обратное. Только вина от этих доказательств никуда не денется. Что же ты делаешь, де Вирр? Зачем ты кинулся спасать жизнь этого шакала, и сейчас пытаешься его выгораживать?»
— Ублюдок. Ты не стоил их жизней.
Рамир перевел тяжелый взгляд на рискнувшего подать голос. Наемник сверкнул глазами, но кивнул, признавая ошибку. В данном случае команда исполняла роль охраны, а охрана высказываться права голоса не получала. Сторонник жесткой дисциплины и иерархии, Ассман не любил, когда вмешиваются в разговоры вышестоящих. Нет, он, конечно, учитывал мнение своих людей, всегда отстаивал их интересы и бережно относился к их жизням, но в данном случае им следовало молчать. Если уж будут пожелания, то лучше их высказать позже в личном порядке. Окинув взглядом остальных и убедившись, что больше никто не вмешается, он вернулся к беседе, поймав взгляд де Вирра. Вампир будто спрашивал его о чем-то. Интересовался дальнейшей своей судьбой?
— Вы имели право защищать свою жизнь, мои люди — профессиональные наемники и знали, на что идут. Но степень вашей вины решит суд. Суд, а не я.
— Господин Ассман прав, — добавил капитан. — Я нанял его и его команду для охраны собственного корабля и вполне полагаюсь на его профессионализм. Поэтому доверяю ему решить, в каком виде вы будете доставлены на берег. Что ж, если вы настроены на сотрудничество, думаю, можно оставить вас с Рамиром и не раздражать таким количеством вооруженных людей. Полагаю, это поспособствует открытому диалогу. Ассман, когда закончите — сообщите мне. Я буду на мостике.
— Я пришлю кого-нибудь, — согласно кивнул головой Рамир и взглядом выпроводил наемников следом. Никакого удовольствия от безмолвного приказа его люди, разумеется, не испытывали, но послушались. Лишь двое остались, отойдя к противоположному борту, так, чтобы не слышать обычную беседу, но среагировать в случае неожиданностей.
— Располагайтесь, господа, разговор, судя по всему, предстоит долгий, — ревенант жестом указал на места для сидения, устроившись на стоящей у борта бочке. — В данный момент я склонен считать, что... господина Фрая, — с изрядной долей ледяной насмешки выделил Рамир обращение, — следует как минимум ограничить в передвижении. Но я бы хотел выслушать вас, де Вирр. Признаться честно, я не понимаю Вашего стремления сохранить Фраю жизнь. Мне хотелось бы узнать причины столь странного для заложника пиратов поведения. Так же прошу сообщить все, что, по вашему мнению, может помочь мне в принятии решения относительно вас двоих. Видит Святая Роза, я постараюсь быть объективным.

Отредактировано Рамир Ассман (24.02.2012 16:31)

— А чего вы ждали, господин Ассман? — тихо спросил Эдгар. — Что я попытаюсь перерезать глотку тому, кто в течение трех лет хранил мою жизнь, вместо того, чтобы при первом удобном случае сбросить меня за борт, как не нужный балласт?
Раздражение, несколько поутихшее, опять подняло голову. «Откуда мне знать, что вы делали эти три года?!»
— Господин де Вирр, я задал вопрос именно потому, что в курсе ситуации и тем более не в курсе, кто из вас что для кого сделал. Вам не кажется, что подобные ответы для адвоката... несколько неуместны?
«Я тут пытаюсь быть объективным, вежливым и сдержанным... И вместо того, чтобы получить исчерпывающие объяснения я получаю это?!» Ассман прикрыл глаза, незаметно сделав глубокий вдох. «Спокойно, Рамир. Он просто ранен, потерял много крови и сил. Спокойно.»
Тем временем Фрай покачнулся и повис на руках у де Вирра. Следовало ожидать, что ранение так просто не позволит ему бегать и орать...
— Позовите врача!
«Я поражен. Какого Моргота этот парень пытается командовать?»
Остановитесь! Остановитесь, или я убью вас...
Что вы стоите? Помогите мне.
Прикажите снять это.
Это становится традицией. Наглость де Вирра с одной стороны его развлекала, с другой — удивляла. Неужели он думает, что имеет на нее право? Если да, то почему? Если нет, то ему что, жить надоело? Разумный вроде бы вампир... Неужели не понимает, что, обнаруженный на пиратском судне, убивший нескольких наемников, он, мягко говоря, находится в весьма двусмысленном положении?
— Унесите Фрая, и пусть им займется лекарь. Наручники не снимать, запереть и оставить охрану. Как очнется — поставить меня в известность.
Подошедшие наемники быстро выполнили указания, пролив бальзам на душу ревенанта. Ну хоть кто-то его не раздражает...
— Он уже не молод, вы знаете... — раздался рядом задумчивый голос.
Эдгар сел, воспользовавшись приглашением, и зябко обхватил свои плечи. Еще один любитель игнорировать свои ранения.
— Не знаю. Точнее, не знал, — Рамир ухмыльнулся. — Мне 45, кстати. Не лучший возраст для вершителя ваших судеб, не так ли?
Лучше сразу предупредить о таких вещах, дабы потом не было вопросов. Да, он уже умудрился собрать собственную команду профессионалов, беспрекословно его слушающихся... Но молодость накладывает свой отпечаток на поведение.
Тем временем, вампир продолжил, задумчиво разглядывая что-то, Ассману недоступное.
— Он не пират, Рамир. «Северная звезда» никогда не ходила под черным флагом. Когда ваш фрегат ввязался в бой, это именно вы выступили на стороне пиратского клипера. Я много повидал за три года. И я знаю, о чем говорю. Слава Фрая основана на страхах и домыслах. За три года он потопил больше пиратских кораблей, чем все эскадры Нордании вместе взятые. Что касается торговцев... Фрай ходил под собственным штандартом... голубым с золотым гербом. Я никогда не видел его вблизи и не смогу, сказать какому из кланов он принадлежит, но...
Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Честное слово, де Вирр, неужели вы всерьез верите в то, что говорите? Неужели вы всерьез пытаетесь его оправдать?
— Не пират? Вы уверены? Закон весьма четко определяет свое отношениям к... членам общества, пускающим на дно торговые суда и режущим людей. Все убитые им просто по определению не могли быть виновны. В чем виноваты экипажи уничтоженных им кораблей? Вы всерьез считаете, что месть единицам может стоить жизней сотен? К тому же... кто давал Фраю право судить? Каждый рано или поздно получит по заслугам. Каждый.

Отредактировано Рамир Ассман (27.02.2012 20:09)

— ... и дает им право на защиту, в которой вы отказываете Фраю с завидным упорством
Рамир устало потер лицо ладонями. Все-таки он сильно не выспался, а с де Вирром они друг друга категорически не понимают. Соленый ветер сушил губы, оставляя неприятный привкус. Он не любил море. Пожалуй, после этого рейда он впредь без особой необходимости не ступит на доски палубы...
— Вам не кажется, господин адвокат, что, если бы отказывал, я просто запер бы вас обоих и доставил в таком виде в суд? Или, того лучше, оставил на «Северной Звезде». Но нет, я вытащил вас, рисковал, применяя дар и выдирая из лап смерти, а сейчас честно пытаюсь разобраться в ситуации.
— Почему, Ассман? — Эдгар с любопытством разглядывал наемника. — Почему вас так раздражает то, что я берусь защищать его? Вы полагаете, что такая позиция заставит меня разделить его участь? Разве вам не все равно казнят ли меня вместе с ним или оправдают?
Вампир добрел до борта и его вырвало. Потом он устало сполз по борту и устало продолжил.
— На «Северной звезде» был юнга. Подкидыш. Мальчишка-ревененант девяти лет. Три месяца назад Фрай отбил его у каких-то подонков в порту, и тот увязался за ним. Я учил его читать. Вчера. Утром. А вечером его убил кто-то из ваших людей, просто отреагировав на движение. В бою не разбирают правых и виноватых, Ассман. Я не удивлюсь, если к тому времени, когда вам исполнится столько же, сколько Фраю, на ваших руках будет столько же безвинной крови. Давайте остановимся на выбранных позициях. Вы оставляете за собой право вершить чужие судьбы, отказывая в этом праве другим. Не мне переубеждать вас, не вам обращать меня в свою веру. Вы — вершите чужие судьбы, я по мере сил буду защищать обреченных. Каждому свое.
Рамир слушал внимательно, разглядывая бессильно опирающегося на борт вампира. Ревенант сидел, опираясь локтями на колени и переплетя пальцы, немного наклонившись вперед.
— Мы друг друга не поняли. Но я попытаюсь объяснить еще раз. Меня раздражает не то, что вы его защищаете, а то, что я не понимаю, почему. Поэтому задаю вопросы,— Рамир выпрямился и достал из-за пояса кортик. Посмотрел на него и крутанул между пальцами. Хищное лезвие замелькало в руках наемника, помогая сосредоточиться и еще раз попытаться подобрать правильные слова, — я прекрасно осведомлен обо всех своих недостатках, связанных с возрастом и характером — мне их перечисляли не раз, не два, и даже не десять. Я действительно довольно категоричен и склонен судить резко. Но это не значит, что я не слышу то, что мне говорят.
Этот вампир, способный на то, на что не способен сам Рамир, заслуживает того, чтобы попытаться ему помочь. Таких, как он, должно быть больше в этом мире. Тех, кто имеет совесть, умеет сопереживать, сочувствовать... Они делают этот мир чище. Они помогают верить в лучшее. В то, что для этого общества не все еще потеряно... Мать заставляла развивать дар эмпатии с тех пор, как ему было пять, кажется. Эмоции окружающих привели в маленького ревенанта в ужас, тем более мэтресса Валери считала, что скрывать неприглядную действительность от сына не стоит. Мелочность, зависть, неумение и нежелание видеть никого и ничего, кроме себя, целый букет пороков и слабостей... Так что Рамир действительно был рад встретить того, кто поставил жизнь и судьбу другого, даже обреченного, даже тысячу раз виноватого, выше собственных интересов. И сделать это, не задумываясь. И, истекая кровью, угрожать, кинуться чуть ли не под удар... Как бы ему теперь это объяснить?
— Не преувеличивайте, вершить ваши судьбы я могу только в пределах решения о свободе ваших перемещений. Я прекрасно знаю, что мне, по крайней мере, сейчас, большее доверять не стоит. Я и не замахиваюсь. Я не имею ни права, ни соответствующих качеств, чтобы быть судьей... — ревенант кинул взгляд на горизонт, все так же крутя в пальцах острую сталь. — Я хочу помочь. Вам в первую очередь. Верите или нет, де Вирр, Вы — первый из тех, кого я лечил просто так, понятия не имея, кто вы. А меня этому учили с 8 лет. Весьма показательно, не находите?