Деспенсеро
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
Она так и не дождалась ответа, однако, не предала этому значения. Взгляд вампирессы был прикован к милому, хоть и хищному пернатому созданию, отчаянно рванувшему спасать свою подругу. Все произошло так быстро, что Скар не успела остановить химеру, да и при всем желании, вряд ли смогла бы это сделать. Гиппогриф отнюдь не маленький... По взгляду склонившейся над волком Рампалтизы было понятно, что и она поняла всю пакостность сложившейся ситуации. Так же очнулась дракулитка, вместе с Зузу рисковавшая стать закуской оборотня...
Скарлетт закрыла глаза, и сжала кулаки, так что ногти впились в кожу, оставляя кровавые следы. Открыв же очи спустя несколько секунд — сколько именно, Скар сказать затруднялась, — девушка увидела голого капитана, удалявшегося с палубы, в то время как кто-то из матросов радостно объявил:
— Земля! Замля! — гиппогриф был цел, Рампалтиза тоже, правда относительно. Один из матросов оперативно подхватил старпома на руки, и отнес куда-то вниз. От такого счастья, как окончание сего нелицеприятного приключения у графини закружилась голова. Оторвавшись от спутниц, вампиресса шагнула к борту и всмотрелась в даль. Там был таинственный остров, полный неожиданностей: он мог сделать грандиозный подарок, а мог отнять самое дорогое в жизни, если не саму жизнь... Скарлетт склонила голову. Вольный ветер трепал ее светлые волосы, ласкал кожу, заставлял щурить глаза, и соленым привкусом оставлял поцелуи на ее губах. Ей вспомнилась прогулочная палуба «Атлантиса» после взлета. Прекрасный вид и тот же ветер, а так же, нежный мелодичный голос, утешающий, убаюкивающий, добрый. Ласковый взгляд. Вот, что манило вампирессу на этот остров — потерянные близкие. Ужасно терять тех, кто находился рядом в трудную минуту. Не даром Бладрест так помертвела, узнав что Абигайль мертва, хоть девушки и были знакомы всего ничего. Так может, еще рано хоронить Камиллу, и Эльзу, и Джека? Может есть еще шанс спасти их?
Скарлетт вздохнула и повернулась лицом к собравшимся на палубе. Нервное напряжение, царившее здесь больше заметно ослабело, после перевоплощения капитана в нормальный облик, и больше не било молотком по ее восприимчивой психике. В нескольких метрах от места, где ранее Скар стояла вместе с Виллоу и Аби, оперевшисчь на стенку и картинно прижав к груди бутыль с каким-то пойлом, спал ее давешний знакомый. Очевидно, когда они расстались поднявшись на палубу пакетбота, мужчина не останговился на достигнутом, что немного огорчило вампирессу. Меньше чем через несколько часов экспедиция окажется на Ксеноне, и в таким состоянии Деспенсеро будет трудно.
Уже привычными шагами передвигаясь по палубе, светловолосая вампиресса приблизилась с к мужчине, и опустившись возле него на доски, так усталость все же давала о себе знать, потрясла его за плече со словами:
— Деспенсеро, очнитесь! Мы почти приплыли.

Рихарду Виктору Кёнингу
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
Пакетбот «Что-то начинается» 

Все происходящее казалось лишь ужасным сном, кошмаром, который все никак не желал прекращаться. В воздухе натянутой струною звенело напряжение, и вот, уже спустя секунду таинственная атмосфера ожидания обещала нарушиться резким аккордом свиста клинка, падения капли, или даже нескольких, а может и ручья, иль потока крови на палубу, и без того покрытую горячим алым вином. Напряжение так и чувствовалось, давило, чисто собираясь приплюснуть к земле, а липкий отвратительный животный страх норовил сломить и без того согнувшуюся от тяжести событий дня волю. «Вокруг кровь, страх и боль... Это неимоверно угнетает!» — одна за другою мчались беспокойные мысли в голове юного эмпата, в то время как хрупенькое тело ребенка бросалось из стороны в сторону, пытаясь увернуться от грубых лап пиратов, тянущихся со всех сторон. Мир медленно, словно бы оттягивая долгожданный момент, окрашивался в багрово-гранатовый тон, а небо, такое чистое и ясное было залито солнечными лучами. О, солнце! Сейчас оно почему-то походило на спелую ягодку клюквы, такую же темно-красную, если не сказать краповую, сродни капельке крови, застывшей на губах вампира, только что пригубившего вино тела какой-то дамочки в переулке казенного квартала. «Нет!» — только и сорвалось с нежных детских уст, когда пират, от которого если не на милю, так на добрую ее половину разило перегаром и прочим зловонием, схватил Браун за бледную тощую ручонку-веточку, сцепив на запястье музыкантки свои толстые пальцы-сардельки мертвой хваткой. Барышня, как ни старалась задержать дыхание, все равно не могла бороться с природою и была вынуждена хоть изредка, но все ж вдыхать тот смрад, которым несло от злодея. В очередной раз морально подготовившись к тому, чрез что ей придется пройти, Арно, зажмурившись для смелости, открыла рот, как рыба, кою выбросили на сушу. Она боролась за жизнь; жизнь, которой ее наградила Святая Роза. Она не отдаст этот дар просто так, за бесценок. Не отдаст. Вампиресса упрямо сражалась с накатывающей тошнотой, но, к великому ее сожалению, получив очередную порцию кислорода, с намешанным в нем амбре, не сумела сдержать кашля. Заливаясь, точно пес лаем, девушка абсолютно не по-девичьи согнулась напополам, пренебрегая этикетом, бросая все приличия к треклятому Морготу, и моля Богиню, чтоб только все, что она успела съесть перед этим действом, не выскочило наружу. Воздух разрезал воинственный крик пирата, поймавшего маленькую мазель, как пичужку в клетку. Переборов ужас, сковавший все тело, девушка подняла голову... «Святая Роза, благослови меня, грешницу и прости мне все мои...» — не успев и помолиться перед смертью, княжна застыла, точно статуя. Пальцы, сковывавшие ее запястье, безвольно обмякнув, как переваренные в воде сосиски, разжались. Лишь спустя миг музыкантка поняла, что выстрел, раздавшийся совсем недавно, как-раз-таки и поразил пирата, что держал ее в плену своих «сарделек». Не в силах боле держаться на ногах, Дэль оробело шлепнулась на палубу. Складки помятого платья, заполненные воздухом, тихонько ухнули от неожиданного падения, то ли сами создавая сей звук, то ли внемля усталому выдоху своей хозяйки-музыкантки. В легких катастрофически не хватало кислорода, но Лаэкеррельмилиауна все ж не решалась еще вдыхать, ведь повсюду была кровь — алая жидкость, в которой теплилась жизнь. «Нет. Только не в полнолуние...» — хмыкнув, подумала Браун, и, упираясь ослабевшими руками в древо палубы, попыталась подняться, однако... Не тут-то было! «Обойдешься!» — будто с ехидной насмешкой проскрипела судьба-злодейка, и над маленькой княжной навис Он. Мужчина лет двадцати иль двадцати пяти, статный, высокий вампир с темными власами цвета ворона крыла, и глазами... Глазами, сверкавшими, точно драгоценные хризолиты. Всего на секунду в его руках сверкнул револьвер, который уже вскоре был спешно впихнут под пиджак, и расстояние в какие-то жалкие одиннадцать ярдов было сожрано приближением неизвестного джентльмена.
Похоже на то, что Браун сегодня явно собиралась либо сорвать голос, либо же оглушить всех и вся, что находилось в ближайших эдак двадцати трех чейнах. Иначе, зачем бы она принялась так истошно вопить, когда к ней с воинственным незнакомцем приблизилось еще двое зловонных злодеев, вряд ли жаждущих общества ее дерзкого «спутника»?! «И что ж вышло из того безумного вожделения быть в трио с вечным ребенком?» — спросите Вы. «Ну, и ничего не вышло!» — ответим Вам мы. Подумаешь, тигренок, миленький такой питомец джентльмена-инкогнито всего лишь впивается в руку пирата, посмевшую подняться на хозяина благородной зверюшки, а потом голова летит с плеч несчастного злодея, а меч насквозь протыкает его приятеля. Как нож, режущий масло... Так просто — миг, и острие меча, чисто острие кухонного ножа, вскрывает внутренности пирату, скользя так, будто то масло. Очаровательно. Просто очаровательно. Хотя, пожалуй, музыкантка вовсе так не считала... Разрывая тишину своими отчаянными визгами, она барахталась в руках мужчины, как-то уж слишком бесцеремонно подхватившего ее на руки и унесшего, точно пушинку, в шлюпку. Однако стоило шлюпке отплыть от пакетбота на добрые пятьдесят, а то и шестьдесят ярдов, как музыкантка вмиг присмирела. Видно почуяла, что опасности более нету, и можно уже не мучить барабанные перепонки соседа по шлюпке.
— У Вас кровь, сэр, — дрожащим голосом произнесла Аоэль, кивая на предплечье мужчины. К своему безмерному счастью в шлюпке княжна обнаружила свой маленький саквояжик и, распахнув его, вытащила одну из нескольких оставшихся рубашек. Раздался треск ткани и скоро одеяние, прежде бывшее недурной деталью туалета барышни стало лишь неширокими, по один-два дюйма полосками батистовой ткани. Даже не спрашивая разрешения, Арноанте шустренько, точно белка, мчащаяся к вожделенному ореху, проскользнула к вампиру, вмиг сократив и без того мизерное расстояние. Тонкие, изящные пальчики без страха коснулись окровавленной руки незнакомца, и вскоре начали быстро перевязывать кровоточащую рану полосочками материала. Безусловно, врачевательству барышню никто не учил особенно усердно, однако перевязка не составила музыкантке особого труда. Победно улыбнувшись и чуть похвалив себя за удачно сработанную «операцию», Браун осторожно отстранилась от темновласого мужчины, не желая более пренебрегать этикетом — ведь шлюпка уже, хоть и неспешно, но приближалась к пиратскому бригу, носившему весьма громогласное наименование: «Гинеколог Моргота». «Только мне кажется, что тут что-то не так или...» — но философские размышления прервало грубоватое касание сильных рук матроса, легко втащившего маленькую княжну на палубу, на коей уже, похоже, довольно давно устроились и все остальные пассажиры славного экспедиционного пакетбота «Что-то начинается», захваченного бесславными противниками — пиратами. Отряхнув складки и без того перепачканного платьишка, вампиресса взглянула на своего благородного защитника.
— Благодарю, что спасли меня, милсдарь, — скромно улыбнувшись, произнесла Арноантеджурилиэль и присела в легком книксене. — Если бы не Вы, тот злодей наверняка бы отправил меня на тот свет! — и она залилась чистым искренним детским смехом, разнесшимся эхом по палубе. — Позвольте представиться... Я — Аоэль Браун, — музыкантка решила все ж не упоминать своего полного имени, посчитав то лишним. Обстановка никак не обязывала к всевозможным официальностям... — А Вы? Вы ведь удостоите меня великой чести и представитесь? — и барышня с ожиданием взглянула на собеседника.

Рихарду Виктору Кенингу
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
Очередной теплый августовский денек близился к закату и вот, не прошло и получаса, как небо залилось алыми, гиацинтовыми, вишневыми и даже земляничными тонами, смешивающимися в некий захватывающий дух эликсир жизни, эликсир дня и света. Эликсир солнца. Наверное, солнышку очень грустно вот так вот каждый вечер погибать маленькой смертью... Вы разве не задумывались, почему на закате небо, как правило, окрашивается в карминные и нежно-багровые тона? Это солнце переживает маленькую смерть, оно обливается кровью, потому что ему немыслимо больно уходить, покидать наш мир, ему не хочется, чтоб дети его — люди и дампиры, — оказывались в опасности. Опасности быть укушенными, если не заживо съеденными свирепыми монстрами ночи (а порою и дня) — гулями. И во владения вступала белоликая сестра красна-солнышка — Луна, отпуская сумеречное время суток своим воспитанникам. Вампиры. Ревенанты. Гули. Оборотни. Это было их время, время, когда они имели полное право подчиняться своим истинным желаниям, жить по своим законам, не подчиняясь этим жалким людишкам, пытающимся взять бразды правления, ветви власти в свои хрупенькие слабые ладошки. И вот сейчас-то и Аоэль наблюдала смерть солнца: казалось, даже легкая грусть коснулась умильного детского личика. Но лишь на мгновение. Животное незнакомца, мягко говоря, в какой-то краткий момент заставило юную княжну содрогнуться от волны неосознанного страха — ну, разумеется, не каждый же день увидишь тигра, тем более настолько близко. Не удивительно, что маленькая принцесса поначалу испугалась, однако увидев, как спокойно, хоть и с весьма недовольным выражением морды хищник переносил такое унижение, как непозволение мыть самому свою физиономию, сплошь и рядом покрытую кровью, музыкантка успокоилась. «Терпеливое животное. Хотя бы не рычит, что безмерно радует», — улыбнулась Браун, наблюдая, как мужчина отмывает не только мордашку своего питомца, но еще и свои руки, барышня уже не смогла сдержать заливистого смеха. «Поражаюсь, как же можно даже не заметить, что Вы ранены?» — думала девушка, пока бинтовала незнакомцу руку. Хотя ее и радовала та деталь, что джентльмен догадался стянуть с раненной руки рукав пиджака, ее огорчало то (если не сказать, что раздражало), что рукав рубахи он так и не закатал. А значит «повязка» выйдет слабой и не продержится долго. «Ну да ладно, хотя бы не истечет кровью», — расплывшись в довольной улыбке, юная мазель молча кивнула в ответ на благодарность вампира и устремила задумчивый взгляд в небо. Дело близилось к ночи и когда шлюпка наконец-таки подплыла к бригу, Дэль не смогла удержаться и вскочила на ноги, чуть не вышвырнув своего попутчика в воду. «Веревочная лестница», — музыкантка, закатив глаза, еле слышно застонала от горя: по такой лесенке она еще никогда в жизни не путешествовала. Хвала Розе, что хоть не вниз приходится лезть — перспектива с брига в море свалиться не казалась Арно очень уж радужной и привлекательной. Жалея, что не одела платье еще покороче, музыкантка, ухватившись цепкими пальчиками за деревянную ступенечку лестницы, к тому же еще и качавшуюся из стороны в сторону, подтянулась вверх настолько, насколько только могла. Слава Розе, что стоило девушке подняться достаточно близко к палубе, матросы, стоявшие там, легко подхватили крохотную вампирессу чуть пониже локтей и втащили ее на палубу. Оказавшись на устойчивой «земле», Браун не сумела сдержать облегченного выдоха. «Тут хотя бы сухо... И не так дурно пахнет», — думала она, пока наблюдала, как ее попутчик, захватив своего хищного питомца под мышку, поднимался на палубу, к своей маленькой спутнице. Тигр, разумеется, не особенно радовался такой транспортировке. Нахмурив брови, состроив недовольную мину, фыркая и дергая усами, животное недоверчиво озиралось по сторонам, с неимоверным вожделением ожидая того мига, когда же сможет оказаться на «твердой почве». И стоило этому долгожданному желанию осуществиться, питомец тут же принял более удовлетворенный вид — Аоэль даже показалось, что тигренок стал походить на довольного кота, только что нализавшегося своей излюбленной сметанки. Когда же мужчина поднялся и стал рядом с музыканткой, последняя даже ощутила какой-то неосознанный дискомфорт — вампир высился над ней на добрые чейн с четырнадцатью, если не пятнадцатью ярдами. Резко выдохнув, словно пытаясь избавиться от всего кислорода в легких, Дэль робко улыбнулась представившемуся вампиру.
— Взаимно, милсдарь Кенинг, — и вот следующий-то вопрос собеседника и заставил княжну Браун всерьез задуматься. «Путешествую я одна или же с кем-то?» — так и слышалось, как в юной головке перебирались разнообразнейшие теории и отмазки, причины и утверждения. По сути, она не одна была. Должна была быть, по крайней мере. Но джентльмен, великодушно пригласивший ее на сию экспедицию, с самого начала путешествия так и не повстречался барышне на пути, полном таинств и загадок. Следующей в голову пришла Матушка. Наверняка она должна была бы быть здесь, иначе б мадам ну никак не отпустила свою воспитанницу в такое «опасное» приключение! — Я путешествую одна. Хотя, признаться честно, был некий некультурный сэр, который, благодушно пригласив меня в экспедицию, так и не соизволил появиться на протяжении всего пути, — в голосе музыкантки так и чувствовалось, как она прямо-таки от всего своего чистого детского сердца проклинает беднягу, не соблаговолившего показаться ей на глаза, — но это малозначительные детали. А еще... — и княжна картинно пооглядывалась по сторонам, мотая головой из стороны в сторону настолько скоро, что могло показаться, чисто у нее в шее ни костей, ни позвонков, ни даже хрящей не имеется. — А еще здесь должна быть мой опекун, мадам Эсмеральда Лэйкмур, — и Арноантеджурилиэль тут же устремила вопросительный взгляд сапфировых очей на собеседника. — Вы ее случайно не видели, сэр?
По виду мужчины так и читалось, что он в жизни не поверит, словно бы ее, эту крошку с астеническим телосложением, такую маленькую и беззащитную, могли бы отпустить в такое «ужасающее» путешествие одну. «Подумаешь! Ха! Моим колечком можно глаза запросто выколоть, так что не такая уж я и беззащитная!» — хмыкнула смелая девушка, в то время как ее собеседник внезапно куда-то умудрился испариться. Округлив глаза, музыкантка чуть испуганно огляделась, однако, отыскав милсдаря Кенинга, вмиг присмирела. Как не странно, но даже такой бесстрашной проказнице не хотелось находиться совершенно одной в абсолютно незнакомом месте. Вздохнув, девушка опустила свой маленький саквояжик на палубу — вряд ли бы кому он понадобился, а вот нагружать себя лишними предметами и багажом Браун вовсе не хотелось.

Аоэль Браун, Рихарду Виктору Кёнингу
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
У судьбы было определенное чувство юмора, жаль, что сегодня леди Лэйкмур не могла оценить его по достоинству. Эсмеральда рассчитывала ступить на заповедный остров при полном параде в изысканном, но практичном платье, но никак не одном нижнем белье и спальном халате! Оправив чепец и прекратив уделять внимание собачке, оказавшейся никем иным, как самим капитаном, вампиресса отошла в сторону и попыталась вернуть себе более женственный вид. Выбившиеся черные кудри, пятна крови на одежде и очень хмурый вид не могли украсить ни одну женщину, ну, разве что кому-то импонировали свирепые гаргульи! Закончив возвращать себе более-менее приличный облик, женщина внимательно осмотрелась, пытаясь обнаружить в толпе знакомые лица.
— Вы не видели леди Валентину Дракулу? — обратилась она к одному из уцелевших матросов, но тот лишь отрицательно покачал головой. — Ах, как жаль, если увидите, скажите, что леди Лэйкмур её ищет, — приказ сейчас же найти эту даму, иначе кому-то придется досрочно выйти на пенсию по причине производственной травмы, мог быть сказан точно таким же тоном. Догадливый матрос сглотнул, согласно что-то пролепетал и поспешил прочь.
«Вот ведь проклятье» — была самая вежливая из мыслей Эсме. Понимая, что помощи от собравшихся тут ждать не следует, эта решительная особа взобралась на свои чемоданы и точно орлица начала выглядывать в море людей и вампиров знакомых. Не следовало забывать, что на корабле помимо её сородича Абеля была ещё и эта неугомонная девчонка Аоэль, которая имела просто ужасающую тенденцию влипать в самые удивительные неприятности.
«Помянешь Моргота, а вот и он!» — не без некой гордости подумала Лэйкмур, обнаружив зорким взглядом знакомую темноволосую головку. Но кто это стоит подле её воспитанницы? Что это за мужчина такой ненадежной наружности?
Ловко спрыгнув со своего импровизированного возвышения, женщина заспешила к своей дорогой воспитанницы. Она как раз оказалась достаточно близко от парочки, чтобы расслышать последние слова юной вампирессы. Вмешиваться в беседу двоих было невежливо, но манеры Эсмеральды затонули вместе с ее терпением, милосердие и большей частью багажа!
— Дэль, дитя моё, с тобой все хорошо? — сразу «с порога» спросила эта женщина, уже оглядывая свою милую девочку с ног до головы. Вроде бы никаких повреждений нет, но неужели это пятна крови на её платье?!
Если бы Эсме не так пеклась о крепости своих зубов, все находящиеся на судне услышали бы душераздирающий скрип. Одно дело — покушаться на здоровых и сильных мужчин, но совсем другое поднимать грязные лапы на беззащитную девушку! Вампиресса никогда не отличалась кровожадностью (способ её ухода с судна, оставивший следы на массивных чемоданах, был самообороной и не более того!), но сейчас с превеликим удовольствием вскрыла бы пару тройку небритых голов, проверив, а есть ли у этих хамов вообще мозги!
— милсдарь, — не зная имени стоящего подле Арноантеджурилиэль мужчины, Эсмеральда исключительно ради приличия поклонилась ему, уделив пару секунд внимания, после чего снова вернулась в свою пропасть волнения о благополучии своей воспитанницы.
— А где мистер Браун? Он же должен был сопровождать вас! — в список потенциальных жертв гнева леди Лэйкмур медленно вплыло ещё одно имя.

Скарлетт Бладрест
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
Голова должна быть холодной, сердце горячим, а руки чистыми. Так, быть может, кто-нибудь когда-нибудь скажет, и, чем Моргот не шутит, эти слова станут девизом для многих и многих. А пока Ортего склонялся к укороченному варианту: телу должно быть тепло. Не нужно было обладать паранормальными способностями, чтобы понять что девушке перед ним тепло не было. И достаточно было обладать нормальной способностью к сочувствию, чтобы попытаться помочь. Другое дело, что мысли были ещё весьма хаотичны: инфразвуковой свисток, испытанный пару-тройку лет назад каким-то композитором манил перспективами; остров, к которому они причаливали прямо-таки фонил очередной неудачей для эксперимента; проступающие звёзды, восходящая луна и заходящее солнце по разные стороны неба смотрелись просто чудесно...
В общем, собрав волю в кулак, Даниэл поочерёдно выделил три идеи. Первая, тривиальная, заключалась в том, чтобы отдать плащ. Впрочем, она быстро была забракована по причине несоответствия моде: конечно, отдавать замерзающим дамам верхнюю одежду — штамп въевшийся, но какая дама согласится носить два плаща? Правильно, почти никакая. Вторая идея была интереснее, технологичнее и прогрессивнее. Прототип компактного парового двигателя при работе весьма сильно греется, что компенсируется наружной теплоотражающей оболочкой, которая, к счастью, легко снимается. Но и эта идея была отправлена в архив — минут через десять температура корпуса достигла бы своих восьмидесяти градусов, что... многовато. Да и потерять его было бы очень, очень нежелательно.
Ну, а третья идея была еще проще чем первая, но более удачная. Справедливо рассудив, что плащ Скарлетт вряд ли уступает в теплоте его плащу, Ортего, никогда не отличавшийся особой закалённостью, но от холода в данный момент не страдающий, решил что бороться с проблемой надо точнее и протянул сударыне Бладрест пару кожаных перчаток.
— Действительно. Но не стоит усугублять ситуацию излишним героизмом: с холодом вполне можно справиться, — улыбнулся он.
А судно тем временем стукнулось о берег. «Без происшествий. Странно», — решил Даниэл. В конце концов, они преодолели немалый этап пути, но именно в такие моменты и должны случаться штормы, землетрясения, извержения вулканов и пожары. Из ниоткуда должны возникать орды чёрных рыцарей, ведомых не менее чёрным властелином, драккары неведомых северных варваров должны брать их на абордаж, неведомые демоны из глубин преисподней должны грозить мучительной смертью... Должны. Хорошее слово. А люди должны быть честными, добрыми и отзывчивыми. Ладно, не случилось и не случилось, горевать Деспенсеро не стал.
— Впрочем, я не удивлюсь, если это морское путешествие ещё покажется нам послеобеденным променадом. Но буду искренне надеяться на обратное, — продолжил он, — Но что тянуть? У нас есть чудесная возможность всё узнать.
Удивительно, но на этой пиратской посудине даже был трап. Собираться, к счастью ли, к сожалению ли, не пришлось, так что Ортего весьма скоро ступил на землю Ксенона.

  [о. Ксенон] Побережье

Аоэль Браун, Эсмеральде Лэйкмур
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
Девушка была вежлива и воспитана. Но она как то неясно объясняла про своё нахождение тут, попытки, что-то как то выкрутить и вывернуть остались не без внимания, того кто свободно читал мысли всех живых существ. Поэтому вампир поймал её волну, чтобы хоть как то вникнуть в запутанность ситуации с её сопровождением, но в конце концов, она и сама выдала что-то более менее внятное, о том что один так и не объявился, а вторая где-то возможно тут и есть. Ситуация права слова странная. Юная леди, по сути, без присмотра и совершенно не заботиться об этом.
— Простите, но не имел чести быть знаком с вашей опекуншей.
Честно признался он, действительно не знал, как даже выглядит эта женщина. Хотя ответ на этот вопрос не заставил долго себя ждать. Названая выше быстро выросла между ними, не давая никому и слова вставить, причитая над юной девушкой и явно не совсем понимая и одобряя его присутствия подле неё.
— Мазель, — ответно, чисто для галочки поклонился ей, ведь всё равно она и не заметила этого за охами-вздохами.
В принципе он был готов и удалиться, но убедившись, что у дам всё в порядке. Поэтому решил подождать, когда материнский инстинкт поутихнет, прекрасно зная, что говорить с женщиной в его запале просто не конструктивно. Пока что обратил внимание на ещё более экзотичный, чем вид Аоэль или как её назвала опекунша Дэль, наряд самой леди Лэйкмур. Чепец и халат, её явно подняло с постели известие об эвакуации. Но дополняла картину всё та же кровь, что и на подоле платья девушки, конечно, он на фоне, тоже не без кровавых пятен, но ещё и своих, окончательно дорисовывал сюжет. А нет, последний штрих в картине был Шамсиджахан, который сидел и тихо вылизывал свою шерсть. Его, кстати, женщина вообще, словно не заметила, поэтому не испугалась и не удивилась. Хотя возможно всё ещё впереди, когда запал пройдёт, тогда придётся уверять, что животное безобидно, а когда оно измазано кровью, это крайне сложно.
Н пока ни на тигра, ни на Виктора не обращали внимания или не нападали, не разбираясь в ситуации, он стал осматривать новоприобретенное судно. Оно было не в лучшем состояние, но всё же хорошо держалась на плаву. Кругом сновали матросы и были складированы чемоданы, среди кучек людей и вампиров, что остались в живых. Кто-то разбирался в вещами, кто-то помогал раненым в схватке с пиратами. Переведя взгляд на горизонт вампир увидев землю, к которая быстро и неминуема приближалась, а это значит, путь их, наконец, подходил к месту проведения экспедиции.
— Дамы, позволю оторвать вас и заметить, что мы почти прибыли, — вежливо обратился он к девушке и её опекунше.
В голове у вампира проскользнула мысль, что надо бы почистить меч от крови этих «собак». Бесспорно странная мысль, но оружие он своё любил, тем более не раз его наличие спасало ему жизнь. В принципе присев на палубу и опираясь спиной о борт, он этим и занялся, благо и время пока корабль встанет на якорь ещё было. Достал меч и носовой платок что украшал пиджак, стал стирать с него следы крови, тщательно и щепетильно очищая сантиметр за сантиметром, процесс явно умиротворял мужчину. А тигра умиротворило приближение хозяина к «земле» и он прилёг рядом положив морду мужчине чуть выше колена.

  [о. Ксенон] Побережье

Деспенсеро, Рампалтизе Дьютери
-----------------------------------------------------
Палуба
-----------------------------------------------------
Волна ударилась о борт брига, и легкая вибрация разбежалась по деревянным бортам и днищу, как если бы в воду бросили камень, и от него разошлись круги. Чем дальше от центра, тем слабее и тише...

Скарлетт распахнула нефритовые глаза, жадно глотая воздух, точно только что на самом деле свалилась в воду. Воспоминания будоражили ее душу, не оставляя в покое. То или иное, но они постоянно напоминали о себе... Приятные, и не очень.
Раньше перед ней стоял вопрос выбора и это разрывало ее сердце, но прошло не мало времени, с тех пор, как этот вопрос отпал. Выбор сделан, однако, и того, самого дорогого человека из ее прошлого она не могла оставить здесь, в недрах этих лесов... Реальность была суровой, настолько суровой, что отдалась холодной болью в окончательно задрогших конечностях.
Благодарная улыбка озарила лицо белокурой вампирессы, в изумрудных глазах появилась искра тепла.
— Благодарю... — Практически одними губами, беззвучно, ответила она, принимая перчатки, в которые тут же спрятала ручки. Настроение поднялось чуть выше отметки «плинтус». Девушка обернулась, чтобы улыбнуться Абигайль, но увы, той уже не было, лишь легкая дымка, похожая на дым, растворялась в воздухе. «Наверное, она снова перестала контролировать материальность и ушла, чтобы не раскрыться раньше времени.» — подумала графиня, плотнее закутываясь в плащ и убеждая себя в верности предположения, но в глубине души что-то робко теребило вампирессу, не давая той полностью успокоиться. — «Она еще вернется, точно вернется» — внушала себе Скар, поворачиваясь обратно к господину Ортего. Отчего-то, все самое ценное в ее жизни развеивалось точно так же, как дым сигарет, что курила Маргарита. Стоило одному только дуновению ветерка коснуться хитросплетенных клубов, как их больше не было.
— Действительно, не истоит исключать и такую возможность, — согласилась Бладрест, возрождая в памяти пейзажи острова, и тот самый пляж, на котором встретилась с Рампалтизой и химерой, к которому они, кстати, и причалили. Здесь ей было знакомо все, буквально каждый камень, а потому, не представляло особенного интереса. Девушку манила глубь острова, где ей не выдалось возможности побывать. Наверное, оборотливый Джек качественно обосновался в джунглях, создав там свою мини-цивилизацию...
— Вот мы и снова тут. В день нашей встречи я и представить не могла, что когда-то с радостью вернусь на остров. — Услышала вампиресса знакомый мелодичный голос. Старпом мягко улыбалась ей, и девушка кивнула в ответ. С радостью ли возвращалась сюда она? Наверное нет, скорее, белокурой дамой руководила надежда, которая, как известно склеивает ласты в самую последнюю очередь.
— В день нашей встречи я искренне верила, что никогда сюда не вернусь, если выберусь. Судьба, вот она какая. — Женщина повернулась, чтобы посмотреть, на пассажиры сходят на берег. Среди них был Деспенсеро. Девушка безсознательно сжала руки в перчатках, что хранили его тепло в кулачки, и вздохнула, а после подобрала полы платья и царственной походкой двинулась вниз по трапу, проч от этого отвратительного судна. Кто в конце концов здесь проводник? На сушу ступила женщина, в чьих глазах светилась уверенность и сила, и надежда. А в целом, лик графини был совершенно бесстрастным, только глаза и казались живыми на этой мраморной маске безучастия.

  [о. Ксенон] Побережье