[Двор] Конюшня, тренировочная площадка
-----------------------------------------------------
Начало игры
Этот день для Арлет выдался поистине приятным и счастливым. Мадам Рене, которая не теряла надежды учила Арлет, чем пристало заниматься юной леди, ещё с неделю назад заметила как ее подопечная вырезала острым ножём на деревянном засове денника клички лошадей (как будто их можно было перепутать!). И вот уже как неделю Арлет, высунув от старания язык и скорчившись на изящной банкетке, с кислой гримасой на лице продевала иглу через ткань, на которой после нехитрых махинаций должны были остаться цветы... а оставались лишь непонятной формы кляксы. Мадам Рене, отчаявшись обучить столь искусному делу свою подопечную, предложила ей вообразить что-нибудь яркое и попробовать перенести образ на ткань.
Арлет, что бы не травмировать и так сильно пошатнувшуюся психику своей наставницы ушла бродить по саду в поисках вдохновения, и ноги вели её... куда бы вы думали? Естественно, к конюшне! Где и был ею замечен денник с потемневшей надписью «Домино» на засове. Сбегав к кусту, где был заброшен комплект для вышивания, маленькая Арлет, спотыкаясь, но удерживая иголку как флаг, (она даже почти представила как бы он развивался в её руках), прибежала к вышеозначенному деннику и начала сосредоточенно водить по полотну куском мыла, которое служило карандашом для создания контура. И уже через полчаса упорных стараний и обколотых пальчиков, поскольку Арлет как всегда сильно торопилась, Мадам Рене удивлённо хлопала глазами и всё пыталась вызнать у Арлет сама ли она вышила этот красивый узор. Подперев руками бока мадам громко восклицала, о том что ее уроки не прошли даром.
Ближе к вечеру довольная собой Арлет сияла как медный тазик. Она улыбалась всем, и улыбка её была поистине заразительна. Лошади на вечерней тренировке, казалось, радовались вместе с ней. Она сама и не заметила, как все лошади от самой сильной, волевой и тяжёлой (то был её любимый Мираж, серебристо-серый с длинной, шелковистой, белой, как снег, гривой — предметом неустанной заботы и гордости Арлет) до самой быстрой Адарки, которая всегда тянулась вслед за Миражом, перешли с ровной рыси в галоп, и только грозный окрик отца, заставил ее сбавить темп. Арлет казалось, что не она управляет лошадью, а каждая из них, сливаясь в едином порыве, мчатся навстречу чему-то неизведанному.
Особое удовольствие Арлет в этот вечер доставил Мираж. Может, это так Арлет повлияла на него, может, это он влиял на неё, но прыгал жеребец легко и с удовольствием. Перед препятствием Арлет тронула его шенкелем, в последний момент поняла, что он сам этого хочет, и дала ему свободу, которой он заслуживал. И вот... моменты полёта разделялись лишь взволнованными ударами маленького сердца. Арлет, ошалевшая от избытка чувств, от невероятно захватывающего действа, крепко обняла Миража, закопавшись в длинной гриве.
Вечером Арлет шагала по дорожкам высыпанным кварцевым песком, который всегда умудрялся попасть в высокие ботинки на шнуровке, и ничто на свете не могло помешать этому безобразию. Перебрасывая с одной руки в другую среднего размера корзинку, полную сочной моркови. Арлет спешила отблагодарить Миража, за тренировку. Но и про остальных она не забыла, она не хотела что бы другие лошади ревновали её к Миражу, хотя она и не скрывала своей привязанности к нему.
И вот, проходя мимо дальней площадки, Арлет услышала странный разговор, который больше напоминал один из уроков арифметики мадам Рене: такой же монотонный и спокойный. Арлет изумилась. Кому это там хозяин читает лекцию, уж не даме ли? И неистребимое любопытство заставило Арлет медленно и осторожно идти на знакомый голос. Вдруг она остановилась. После голоса господина де Вирра прозвучал ещё один мужской голос, и нотки этого голоса был чем-то знакомы.
И вот, уже стоя за деревом и теребя корзинку в руках, Арлет недоумевала, как с таким хладнокровием можно обговаривать детали дуэли.
«Вот если бы я была на дуэли, — размышляла про себя Арлет. — Я бы навопилась вдоволь».
Но потом Арлет мгновенно позабыла свои мысли. Стало не до того, ведь с минуты на минуту её господин и непонятный молодой человек начнут дуэль, и это будет настоящая дуэль, и кто-то из них может в лучшем случае пострадать! Или, чего доброго, погибнуть! Когда Даниэль протянул шпагу безоружному господину, Арлет не на шутку перепугалась, её сердечко часто заколотилось, как будто хотело достучаться до происходящего. Арлет из своего укрытия испуганно смотрела на Даниэля и ждала когда же он подаст господину де Вирру другую шпагу... но её не было...

[Двор] Тренировочная площадка
-----------------------------------------------------
Арлет растеряно переводила взгляд с одного вампира на другого, удивляясь абсолютному спокойствию Даниэля. Почему он ничего не делает? В его обязанности входит защищать хозяина! Почему он оставил господина де Вирра безоружным?! Как такое возможно?!
«Даниэля за глаза величают волком. Интересно, почему за глаза? Глаза как глаза. Спокойные. Желтые, с темно-зеленой каемочкой и яркими зелеными искрами. Подумаешь, странность! Вон у господина де Вира, вообще, фиалковые. И, вообще, по глазам Даниэля все девушки в Сен-Мишель-Лоране украдкой вздыхают. Наверное, потому, что у него ресницы вон какие — густые, длиннющие и черные. Тьфу, что за мысли лезут в голову. Когда тут сейчас тааакое начнется!»
Даниэль растеряно мигнул и повернул голову в сторону ненадежного укрытия Арлет. Она невольно попятилась, испугавшись разоблачения, но в это момент раздался голос гостя. Тоже, кстати, глаза красивые. А лицо напряженное, хищное. Вот кто настоящий волк!
— Вы готовы?
— К вашим услугам.
И они сцепились. Один раз Арлет видела дерущихся псов. Пыль, глухой рык и не поймешь где кто. Вот точь-в-точь.
Арлет резко поплохело. Нет, она, конечно, понимала, что никакие это не шутки, но почему-то надеялась, что Даниэль как-то вмешается в это безобразие и остановит их. Ага. Счаз. Разбежался. Сидит себе на брусьях оксера, разве что семечки не грызет.
И в это мгновение они замерли. Всего на секундочку. Но этой секундочки хватило, чтобы увидеть смертоносное лезвие у горла хозяина.
«Аааа!!! Мама!»
Арлет собралась было грохнуться в обморок, но быстро передумала, потому что серебристый кинжал с тонким лезвием и с противным: «Бляммм!» воткнулся в дерево над ее головой. Она попятилась, споткнулась об корзинку с морковью и шлепнулась на попу.
«Ну, все! Хватит!»
Арлет вскочила и с громким воплем кинулась в самую середину схватки, по пути красочно представляя себя нашинкованной в мелкие кусочки. Краем глаза она заметила, как Даниэль кинулся наперерез, но он явно не успевал. А потом она споткнулась и упала мордашкой в песок.

[1 этаж] Гостиная
-----------------------------------------------------
Де Вирр внес Арлет в гостиную. Пришедшая в себя на руках у Эдгара, Арлет сначала обомлела, а потом извернулась, пытаясь вырваться. Но де Вирр лишь сильнее прижал ее к себе и резко бросил:
— Перестань вертеться!
Выбраться ей не удавалось, и она затихла в крепких и в то же время нежных руках, обхвативших её и несущих столь осторожно, что ей казалось — её не несут, просто она научилась летать.
Де Вирр уложил ее на роскошный диван с золоченой спинкой, и Арлет завертелась, поудобнее устраиваясь на подушках. И, вдруг, (вот удача!) она отчётливо услышала:
— Юная леди, что я могу... — голос дрогнул и стих.
Арлет трагически запрокинула голову назад. Нет, она не теряла сознание, просто сейчас это была самая удобная поза из тех, которые она перебрала пока лежала. Через смеженные ресницы плутовка быстро оглядела комнату и обнаружила в ней помимо хозяина: незнакомого темноволосого мужчину, что дрался с де Вирром (взвинченного и потерянного) и мрачного, как туча Даниэля (как никак, в его присутствии произошёл столь вопиющий инцидент).
— мазель, я приношу свои глубочайшие извинения...
Арлет сделала жалобное лицо и откинулась назад.
— мазель, — продолжил Франсуа Ларой, — Как я могу загладить свою вину? Просите всего, чего пожелаете.
Вот это повезло, так повезло! Арлет секунду подумала, что распластаться сильнее невозможно, сделала ещё более трагичное лицо и очень тихо, с придыханием, произнесла:
— Желаю видеть лошадь, чьи бока напоминали бы мне о сооолнце... — и живо замерла в одном положении. Почувствовав, что молодой вампир как-то странно смотрит на нее, она для правдоподобности закатила глаза, и вдруг ощутила (в самом прямом смысле) скептическое неодобрение де Вирра. Ну вот умел он молча выразить свое неудовольствие в самый неподходящий момент!
Поняв, что спектакль окончен (вот ведь жалость!), Арлет живо сменила пожелание «умирающей»:
— Милейший господин, я бы хотела... яблоко!
Ну что поделать? Это было первое, что пришло ей в голову под строгим взглядом Эдгара де Вирра. Продешевила, что тут сказать!

[1 этаж] Гостиная
-----------------------------------------------------
Слова совсем простые и чуть усталый голос хозяина, смущение, а может быть, пережитое волнение или все в куче, но так или иначе все это ввергло Арлет в плаксивое состояние. Она представила свое бездыханное тело на зеленой мягкой травке, седину в буйной гриве де Вирра, истомленного печалями и заботами (Седину? У хозяина?! Из-за нее, Арлет?!!!). Неожиданно для самой себя, Арлет порывисто наклонилась вперед и обхватила его за шею, орошая слезами, слюнями и соплями шелковую рубашку на его груди.
— А если бы вас убииилиии?! — взвыла она, — Я же видела! Он чуть вам горло не перерезал! А папа говорил, что если вы умретеее, нас всех выгонят из дома, а лошадей продадут на аукционеее! Потому что у вас нет наследников, и дом больше будет не наааш! То есть, не ваш! И даже Даниэль ничего не сможет поделааать!
Ей было невозможно жалко себя, папу, маму, лошадей. Она уже представляла, как они все вместе (горничные, слуги, конюхи, кухарки, прачки и садовники) бредут под дождем по дороге в Филтон унылой длинной процессией с заплечными мешками и в гробовом молчании.
А потом ей вдруг пришло в голову, что она совершенно безнаказанно висит на шее хозяина и ревет, как ревела вчера молоденькая горничная на груди Даниэля. А он сначала стоял совсем неподвижно и смотрел поверх ее головы, а потом вздохнул, погладил ее по голове, как маленькую, взял на руки, положил на диван и...
Арлет почувствовала, как полыхнули ее уши. Нет, ничего такого она и не видела, потому что в этот момент в ее голове раздалось даниэлевкое: «Брысь!», а дверь в гостиную неожиданно сама собой захлопнулась, едва не стукнув ее по носу. Но ей же не десять лет! И даже не тринадцать!
Арлет резко перестала реветь и затихла. Волосы де Вирра щекотали шею. Арлет прижималась к его груди и слышала, как бьется его сердце. Или это было ее сердце? Ай, ну какая разница! Видела бы эту сцену мадам Рене! Воспитанной девочке, следовало немедленно отцепиться и горячо извиниться за такую дерзость, но Арлет боялась, что тогда хозяин увидит, какие пунцовые у нее сейчас щеки.
«Ай, мамочки! Как все-таки хорошо, что господин де Вирр не умеет читать чужие мысли, как Даниэль!»

[Двор] Эспланада
-----------------------------------------------------
[Корвей] Особняк «Хардангер» 

Де Вирр осадил коня на посыпанной кварцевым песком дорожке, соскочил на землю и, подхватив свою спутницу, снял ее с седла. Паренек, подоспевший со стороны конюшен, тут же перехватил повод.
— Вы устали? — Эдгар заглянул в лицо своей спутницы. — Вам приготовят комнату, вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок. Полчаса будет достаточно? Вас это устроит?
От дома уже спешили слуги. Де Вирр обернулся к ним и чуть нахмурился.
— Что с Арлет? Где Даниэль? Кити, вы поступаете в распоряжение госпожи Лури. Покажите нашей гостье восточную комнату и позаботьтесь о том, чтобы она ни в чем не нуждалась. Фабио, трапеза в малом зале через полчаса, распорядитесь. Где Даниэль?
Кити, совсем молоденькая горничная смотрела на Меланту восхищенными глазами. Она присела в глубоком поклоне и робко улыбнулась гостье. Пожилой слуга казался несколько смущенным:
— Арлет лакомилась пирожными на кухне. Найти ее?
— Нет, не нужно. Где Даниэль?
Старик совсем стушевался. Было заметно, что ему сложно подбирать нужные слова:
— Он... охотится. В паддоке слышали, как он загонял оленей на восточном склоне.
— Уже поохотился. — Глубокий хрипловатый голос невесть откуда появившегося Даниэля заставил слугу вздрогнуть. — Идите в дом, Фабио.
Неизменно элегантный, Даниэль шагнул к девушке и коротко поклонился. Он был выше де Вира и шире его в плечах. Ветер трепал рыжевато-каштановые волосы, а желтые глаза смотрели холодно, настороженно и внимательно.
— Госпожа Меланта Лури, — представил де Вирр свою спутницу. Глаза Даниэля недоверчиво сузились.
— Даниэль Арман Эриан Росси, к вашим услугам.
— Собственно... — де Вирр улыбнулся Меланте, — Это вся моя семья.
Даниэль приподнял бровь, но комментировать данное заявление не стал.
— Кити проводит вас. Надеюсь, вам здесь понравится.
— Прошу за мной, госпожа, — молоденькая горничная повела гостью в дом, где перед ней предупредительно распахнули двери. Через большой холл с мраморной лестницей на второй этаж, по широкому коридору, в окнах которого отражался свет заходящего солнца, в просторную комнату, выдержанную в бледно-лиловых тонах, с тяжелыми портьерами на высоких окнах, где по углам уже сгущались тени.
— Прикажете зажечь свет? — горничная ждала распоряжений.

Отредактировано Эдгар Лоран де Вирр (05.10.2011 08:51)

[1 этаж] Трапезная
-----------------------------------------------------
— Я хочу видеть тебя за столом, — бросил де Вирр Даниэлю, направляясь к дому. — Нельзя ставить гостью в неудобное положение, навязывая трапезу tête-a-tête.
— Хорошо, — сквозь зубы процедил Даниэль. Эдгар остановился и удивленно взглянул на него:
— В чем дело?
Даниэль хмуро промолчал, предупредительно распахнув дверь, и Эдгар вынужден был шагнуть в прохладный сумрак холла. Он чувствовал напряжение и взвинченность Даниэля, но с легкостью списал это на так некстати прерванную вечернюю охоту оборотня.
«Ты совсем не голоден?» — улыбнулся де Вирр про себя, отлично понимая, что Даниэль с легкостью прочтет эту мысль.
Эдгар прошел в свои комнаты, на ходу стащил с себя рубашку и, скомкав, бросил на пол. Ополоснулся под струей из кувшина, который держала служанка, совершенно не обращая внимания на ее стыдливый румянец. Принял из ее рук полотенце, потом свежую белую рубашку, оделся и спустился в малый обеденный зал. Даниэль с бокалом темно-красной жидкости в руках был уже там. Он тоже переоделся, но черному цвету не изменил, как и мрачному расположению духа.
Большой стол был уже сервирован. Два прибора располагались напротив, позволяя сидящим за ними видеть друг друга, не поворачивая головы; третий — с боковой стороны стола.
— С вашего позволения, я сяду рядом с гостьей, чтобы иметь возможность ухаживать за ней во время трапезы, — голос Даниэля был не просто холодным — ледяным. Де Вирр кивнул и обратился к старому слуге, который зажигал свечи в серебряных канделябрах:
— Фабио, пожалуйста, скажите Илайе, чтобы на десерт гостье подали лучший шоколад, что у нас есть и передайте госпоже Лури, что мы рады будем видеть ее, как только она будет готова к нам спуститься.
Де Вирр дождался, пока за старым слугой закроется дверь, и спросил негромко, подчеркнуто ровным голосом:
— Что опять не так?
Даниэль помедлил, плавным движением отставил бокал и развернулся к де Вирру:
— Она не клиентка.
— Нет, она моя гостья.
— Лоран...
Де Вирр вздрогнул. Вторым именем его называла только мать. И очень редко — Даниэль, когда позволял себе вторгаться в его мысли. Но вслух оно не произносилось уже больше ста лет.
— Она не то, чем кажется.
— Что за бред? Она очень юная и очень искренняя де...
— Ты что, ослеп?! — яростно прошипел Даниэль, обрывая Эдгара на полуслове. Такого он не позволял себе еще никогда. Де Вирр отшатнулся, получив ментальный удар небывалой силы, и мгновенно отгородился от Даниэля. И не только от Даниэля. От всего мира. От всех эмоций и чувств, приходящих извне. Он очень давно так не делал. Мир потускнел, потерял цвета, звуки, объем, само биение жизни. Это было все равно, что добровольно лишиться зрения, осязания или слуха.
Даниэль скрипнул зубами, молча взял бокал и осушил его на одном дыхании.
В дверь Меланты Лури вежливо постучали:
— Госпожа, вас ждут. Я провожу, как только вы будете готовы.

Отредактировано Эдгар Лоран де Вирр (16.06.2011 15:50)

[1 этаж] Трапезная
-----------------------------------------------------
Появление Меланты несколько разрядило атмосферу. Впервые за долгое время Эдгар обернулся не на ощущение присутствия, а на звук шагов. Несколько запоздало. Даниэль уже двинулся к гостье, галантно предложил ей руку и отвел к столу. Де Вирр вынужден был остаться на месте. Взгляды мужчин скрестились, как рапиры, казалось, еще секунда и полетят искры. Но Даниэль тут же отвернулся, не принимая вызова, и устремил холодный взгляд желтых глаз на девушку:
— Вы обворожительны, — его глубокий хрипловатый голос был негромким, но слова он произносил отчетливо и четко. Девушка натянуто улыбнулась и кивнула, принимая комплимент с достоинством светской львицы. Даниэль подал знак, и бокал девушки был тут же наполнен восхитительной темно-красной жидкостью — красное вино, разбавленное кровью.
Де Вирр почувствовал, как его охватывает ледяная ярость. Менее всего он ожидал такой странной и бурной реакции того, кто был его тенью в течение двух веков. Еще в большей степени его бесило непонимание происходящего. Он был абсолютно уверен в лояльности Даниэля. Более того, он не сомневался, что тот спокойно и осознанно примет в сердце сталь, предназначенную де Вирру. Он уже жалел, что поддался раздражению и не дал себе труда выслушать Даниэля. Но что, черт возьми, происходит?!
Да, Даниэль был сильным телепатом, возможно одним из самых сильных, с кем де Вирра сводила жизнь. Да, Эдгар никогда не прятал от него свои мысли. Любым играм, он предпочитал игры в открытую. Но с другой стороны, Даниэль всегда был деликатен, и никакого разговора о попытке ментального контроля вообще никогда не шло. И ладно бы, Даниэль напал на человека, или молодого вампира, но на Эдгара, который практически не уступал ему ни силой, ни опытом? Такой поступок мог быть продиктован только безрассудством или отчаянием. Безрассудство Даниэлю было не свойственно... что тогда? Неужели, эта юная девушка разбудила в обычно невозмутимом и спокойном вампире такую бурю эмоций? Но почему?
Де Вирр поднял взгляд на свою гостью. Ее и Эдгара разделял стол. Свет свечей бросал на локоны, обрамляющие прекрасное лицо, золотые отблески. Меланта казалась очень спокойной и сдержанной. И... беззащитной. Склонившийся к ней Даниэль не сводил с девушки глаз. Разница в их возрасте и опыте была подобна бездонной пропастью. Никакой самоконтроль не поможет девушке, если Даниэль захочет что-то получить от нее.
— Господа, если мое общество для вас столь неприятно, зачем же вы меня пригласили?
Де Вирр глубоко вздохнул и освободился от ментального щита. Хлынувшие извне ощущения на миг оглушили его, и несколько секунд он просто не мог разобраться в этом хаосе: любопытство слуг, сдерживаемый гнев, беззаботная радость где-то за стенами, злость, разочарование, нетерпение... Все это нахлынуло разом, как внезапно налетевший шторм.
«Оставь нас!» — мысленный приказ Даниэлю прозвучал, как удар хлыста. Даниэль замер, не глядя на де Вирра поднялся из-за стола, коротко поклонился гостье:
— Прошу прощения, я вынужден вас покинуть, — и стремительно вышел из залы. Обе створки высокой, покрытой эмалью и золотом двери распахнулись перед ним, как будто впереди вампира пронесся ураган.
Де Вирр поднялся из-за стола, подошел к Меланте и предложил девушке руку. Он прекрасно понимал, что какими бы изысканными ни были предлагаемые гостье блюда, они не доставят ей ни малейшего удовольствия. Разве, что вино. Но вино он был способен налить ей и сам.
— Фабио, вы можете идти, — голос де Вирра звучал спокойно и чуть устало. Дождавшись, пока многострадальная дверь тихо закроется за старым слугой, Эдгар обратился к девушке:
— Простите меня, Меланта. Все, чего я хотел — хорошего завершения чудесного дня. Поверьте, наша размолвка с Даниэлем не имеет к вам... — он умолк. Эдгар не любил лгать, и потому предпочел иную формулировку фразы, — ...касается лишь нас двоих.
Под высоким сводом залы разнесся чистый печальный звук. Пела скрипка. Не пела — плакала о чем-то далеком, прекрасном и недостижимом. В этой музыке было все: и песнь ветра, и шум грозы, и далекий тоскливый призыв, и обещание чего-то большего.
Де Вирр знал, где играли. Комната музыкантов располагалась на втором этаже. Там вполне мог поместиться небольшой оркестр. Но сейчас там был лишь один музыкант. Акустически дом был построен так, что звуки оттуда разносились по всем комнатам первого этажа. Дом был просто создан для пышных приемов, но музыка не звучала в нем очень и очень давно.

Отредактировано Эдгар Лоран де Вирр (17.06.2011 15:04)

[1 этаж] Гостиная, кухня; через флигель четы Дюмон; [2 этаж] Музыкальная комната
-----------------------------------------------------
Арлет проснулась. Сладко потянувшись, она оглядела роскошную комнату, в которой оказалось ни души. Арлет медленно присела на мягкие подушки, опустила ножки на пол и отдёрнула босые ступни от прохладного пола. Арлет обнаружила свои ботиночки, быстренько одела их и ещё минуту сидела, откинувшись назад и не веря в то, что с ней произошло вчера. Однако, голод не тетка, а у бедного ребенка с утра росинки маковой во рту не было.

...Кухарка, разрезающая овоща для неизвестного Арлет блюда, не обратила на девочку особого внимания, что было крайне обидно. Ребенок голодный, между прочим! И перенесший стресс! Арлет успела заглянуть во все кастрюльки и обшарить все шкафчики в поисках чего-то вкусненького, прежде, чем обнаружила искомое.
Вот оно! У открытого окна лежали роскошные свежеприготовленные пирожные, и только Арлет потянулась, чтобы взять одно, как терпению кухарки пришёл конец. Арлет получила полотенцем по загривку, и тут же шмыгнула в приоткрытую дверь, утаскивая свою законную сладкую и вкусную добычу.
Путь к флигелю оказался короче, чем путь на кухню, так как теперь Арлет не отвлекали красивые дамы и господа, угрюмые лица которых смотрели с огромных гобеленов и картин. Арлет вбежала во флигель:
— Мама, папа! Я дома, я не голодная и я, сегодня, на занятия не пойду! У меня нервное потрясение! — Арлет постаралась придать своей мордашке скорбный вид, — И завтра... и после завтра тоже!
Отец прекратил сие безобразие, готовое разрастись до незапланированных каникул, суровым взглядом. Арлет выскочила за дверь, пока время отдыха катастрофически не сократилось до одного дня, потом подумала, сунула носик в приоткрытую дверь со словами: «Тогда сегодня и завтра!», и шмыгнула прочь.
Отдых в гостиной показался Арлет настолько приятным, что она даже пропустила утреннюю тренировку. Но не повидать своих любимцев?! Такого быть не могло! Внимание Арлет привлёк пустой денник, на дверце которого было вырезано: «Айхе». Она улыбнулась, проводя рукой по надписи, но как так?! Как де Вирр посмел бросить её, умирающую! Одну в доме! Непростительно!
Но тут ветреную головку Арлет посетила интересная мысль. Если отец сейчас отыщет ее, то не видать ей отдыха сегодня как своих ушей. Да и ведь мадам Рене обещала, что за каждый пропуск Арлет будет должна выучить по одной поэме.
«Играть, так играть по-крупному, получать — так по-крупному», — посмеявшись, Арлет вприпрыжку побежала на поиски приключений.
Приключения не заставили себя долго ждать. Всего какие-то полчаса и вот! Самый гениальный и коварнейший план по завоеванию мира расположения всей прислуги дома прорабатывался в её голове.
«Так, значит, вот он где прячется!» — подумала Арлет и тут же постаралась успокоить свои мысли. Но коварный план не давал покоя. Мелкая бестия уже предвкушала, что ей сможет дать Мелани и остальные горничные, если она им выдаст место, где Даниэль перекидывался оборотнем.
«Спрос, рождает предложение!» — потирая ручки, тихо шептала Арлет. А оборотень был хорош, если надо на цепь во дворе сажать.
«Вот к нам точно на много миль не кто не сунется, хотя не то, чтобы кто особо-то и пытался. Но выглядело бы это устрашающе. Так. Стоп!» — план в голове Арлет сменился в направлении достижения чего-то, что очень хотела эта коварная особа.
«Даниэль теперь точно не выкрутится!»
И только Арлет успела собраться с мыслями, как желтоглазый оборотень уже сверкал где-то далеко размытым золотистым пятнышком, которое небрежно тащило в своих зубах тушу оленя. Арлет уже знала, что её ждёт на ужин хорошая оленинка, и, наверное, под хорошим соусом. Путь обратно казался пыткой. Она знала такое! Такое! Она могла рассказать столько всего интересного, могла потребовать за своё молчание столько! Столько! Предвкушение этого момента делало невыносимо длинной каждую минутку и мучило Арлет подобно мадам Рене на уроках сольфеджио. Подойдя к имению, она замерла как вкопанная: в вычищенных до эффекта отсутствия окнах виделась прислуга, которая носилась туда сюда как оголтелая, а с кухни пахло такой небывалой сладостью, что Арлет забыла обо всём и направилась прямиком туда.
Арлет шмыгнула через черный ход и скромно присела на стульчик. Для кого же готовят эту несомненно вкусную сладость? Служанки носились как воробушки, когда их ловили коты. Но, котов не было, это была девушка. Через десять минут Арлет была в курсе всего, и даже знала, как её зовут, и в чём она приехала в имение, вот разве что размер не уточнили.
«Теперь ясно, почему Даниэль умчался так скоропалительно!»
Арлет с её непреодолимым любопытством выбралась из своей маленькой крепости, которая была по совместительству кухней, но только она шагнула за порог, как мелодично и протяжно запела скрипка. Играли, как говорила мадам Рене, душой. Музыка была неизвестна Арлет, это точно была импровизация... после которой Арлет стало не по себе. Любопытство загорелось в ней с такой силой, что ничто теперь не мешало подняться на второй этаж дома, проскользнув мимо горничных, и проникнуть в музыкальную комнату.
Тяжёлую дверь Арлет отпирала с такой осторожностью, словно боялась что звук, который доносился из комнаты как живой, испугается скрипа и убежит. В приоткрытую дверь Арлет увидела Даниэля, стоявшего возле окна. Он был похож на самого элегантного музыканта на свете, хотя он и не чем от них в этот самый момент не отличался.
Арлет медленно прошла к роялю, с пуфика которого открывался самый лучший вид на Даниэля и скрипку в его руках. Даниэль держал в руках скрипку с той же нежность, что и стан Мелани. В миг все предыдущие желания и требования любопытства просто улетучились, и руки Арлет подняли тяжёлую крышку рояля. Арлет нажала на клавишу, пытаясь попасть в такт скрипки, а потом испуганно отдёрнула руки, потому, что они не слушались её.
Арлет хорошо знала, что её не погладят по головке за самовольную игру на хозяйских инструментах, но вот ещё раз, и ещё раз, она делала это так тихо, но старый рояль не желал шептать, он требовал свободы звука. Она даже не столько играла, сколько слушала, и пыталась подпевать рыданию скрипки. И вот когда пальчик Арлет коснулся низкой ноты, рояль не вытерпел, и разразился оглушительным, но очень точным звуком, скрипка Даниэля не заставила себя ждать, и два невероятно прекрасных инструмента сейчас, в эту секунду сплелись звуком в единое целое. Арлет опустила руки, и большие градины слёз закапали на клавиши инструмента как скоротечный, летний ливень.

Отредактировано Арлет Дюмон (17.06.2011 23:49)

[Двор] Терраса
-----------------------------------------------------
Фрейя посмотрела на потемневшее небо. Прогулка была бы кстати. Но... оставалось одно но. Девушке хотелось рассказать все, сейчас и только сейчас. Высвободив руку, вампиресска подошла ближе к траве.
— Я хочу рассказать историю, она не очень длинная. А потом, если вы пожелаете сможете ответить на вопрос. — повернувшись к Эдгару, Фрейя слабо улыбнулась. Сняв туфли она вступила на прохладную траву.
— История о девушке, о ее жизни. Банальное начало. Родилась в семье аристократки, воспитывалась одной материю. Прекрасной воспитанной вампирессой. Девушку учили рисовать — легким движением кисти, Фрейя изобразила в воздухе мимолетный мазок кисти.
— Играть на фортепьяно, — тонкие пальцы пробежались по воображаемому инструменту.
— Манерам, фехтованию (к сожалению, не удачно) и много чему еще. Обычная аристократочка. С первым балом, влюбленностью, неудачами и девичьими слезами. Ее жизнь так бы и продолжалась, если бы не горе. Для ее маленького, невинного и хрупкого мирка, это стало не просто трагедией, взрывом, смертью ее души. Она потеряла мать. — вампиресса остановилась. Перед ее взором, как наяву, возникла картина из прошлого: густой лес, щебетание птиц, Элизабет и летевшая пуля...
— В тот день девушка вновь собиралась на бал. Ей должна была помочь мама, но, она ушла и вот уже как пару часов не появлялась. Предчувствие или зов крови, называйте как хотите. Девушку поманил к себе лес. Она летела со всех ног, и... И не успела. Пуля, выпущенная из пистолета, мгновенно пролетала около ее глаз, попав в сердце родительницы. Быстрая смерть. В то мгновение, сидевшие внутри демоны вырвались наружу. Неконтролируемый гнев смешанный с местью, жажда крови. Ее глаза затянула черная мгла, непроницаемая и лишь огонь Моргота сверкали в темноте. Пару секунд, и охотник, выпустивший пулю пал. Глоток и его кровь побежала по венам вампирессы. Первый глоток, потянувший за собой бесконечную череду. Тогда девушка покинула родной дом. Ее тянула месть вперед. Она исполняла роль смерти, забирая душа за душой. Сколько их было? Она не вспомнит. Прошло время, достаточно чтоб вампиресса поняла как тяготит ее одиночество, людской страх, и начинавшее расти, отвращение к себе. — Фрейя сжала зубы, и зажмурилась. Горькие слезы готовы были вырваться наружу. Не сейчас. Глубокий вдох и нежное шептание ночного ветра, она смогла заставить себя проглотить боль прошлого.
— Она вернулась, нельзя сказать что жизнь ее ей нравилась. Но она смогла отказаться от привычек прошлого и затолкать демонов глубже. Она нашла семью, потерянную, отрекшуюся от нее, но семью. Пришла война. И мир снова рухнул. Семью особы юной погубили. А она сама сбежала, сменила имя, закрылась и решали изменить жизнь. Во второй раз, — вернувшись к террасе, девушка подхватила туфельки и подошла к господину Эдгару Де Вирру.
— Смогли бы принять такую даму? Если бы она вам солгала? Выдала бы себя за выдуманную деву? — она подошла очень близко, и заглянула в глаза вампира.
— Вы можете не отвечать, и эта история... ее можно забыть. Это всего лишь быль, — резко отойдя назад, вампиресса посмотрела вдаль.
— И где же ваши прекрасные скакуны?

[1 этаж] Кухня; [Двор] Тренировочная площадка
-----------------------------------------------------
27 июля 1826 года.

— Ах ты, маленькая пакостница! Вот я тебя!
Арлет выскочила с кухни с куском черничного пирога в одной руке и безумно вкусным миндальным пирожным в другой. Трофей был отвоеван в честной битве с полотенцем Илайи. Впрочем, в этом противостоянии кондитера и Арлет, она всегда выходила победительницей.
Очень довольная собой, Арлет повернула было к флигелю, но тут вдруг услышала отчётливый звук колёс подъезжающего экипажа. Со свойственным ей неистребимым любопытством, она развернулась и направилась в сторону парадного входа. Дерево, мешавшее обзору, заставило Арлет ускорить шаг. Девочка добежала до стены, и у неё перехватило дыхание: на подъездной дорожке стояло белоснежное ландо, и впряжен в него был (у Арлет чаще забилось сердечко) липициан! Настоящий! Арлет не могла поверить своим глазам!
Даниэль, как всегда потрясающе элегантный в своем черном костюме, на минутку оторвался от какого-то письма и небрежным жестом отпустил кучера. И через минутку вдалеке виднелось только облако пыли: тот ускакал на верховой лошади, что была привязана позади экипажа.
Она тихонько подошла к Даниэлю, который дочитывал письмо и не обращал на нее никакого внимания, и с важным видом знатока начала разглядывать лошадь и упряжку.
— Это тебе, — Даниэль таким же небрежным жестом, которым отпустил кучера, указывал в сторону белоснежного экипажа с такой же белоснежной лошадью.
— А? — глупо переспросила Арлет. Даниэль отвернулся и направился в сторону дома. Арлет, очнувшись от небольшого замешательства, побежала в след за красавцем-вампиром.
— Как это мне? В смысле распрячь лошадь?
— В смысле, тебе подарок.
Арлет приостановилась. Когда смысл сказанного дошел до нее, Даниэль успел отойти на несколько шагов. Догнав вампира, Арлет уцепилась за его рукав:
— Всё-всё мне? — глаза Арлет загорелись как два ярких солнышка. Даниэль только повернулся в сторону Арлет и очень выразительно посмотрел на девочку своими желтыми глазами, которые сами поведали всё за своего хозяина.
Не решившись больше испытывать судьбу и терпение Даниэля, Арлет повернула обратно. Она не верила в то, что с ней происходит, она очень хотела завизжать от радости, но побоялась, что лошадь этого не оценит, а вокруг теперь никого больше не было. Арлет подбежала к ландо, и почувствовала потрясающий, сладкий аромат. Девочка открыла дверцу, и к ее ногам посыпались самые восхитительные, спелые и румяные яблоки, какие только можно себе представить. Их было не просто много! Их было очень много! Полное ландо яблок!
Кобылка почувствовала запах яблок и осторожно ткнулась мордой в руку девочки. Спохватившись, Арлет подхватила с земли сочное яблоко, что бы угостить лошадку. Арлет изо всех сил хотела, что бы они понравились друг другу, поэтому она вела себя как можно осторожнее, хотя лошадка в свою очередь проявляла не меньшее любопытство по отношению к Арлет, чем она к ней. После первого ступора Арлет наконец-то поняла от кого этот подарок.
— Господин Лароооой, — протянула она с благоговейным восторгом.
Она все же не смогла сдержать бурю эмоций и запищала от переполняющего ее счастья. Бестолково попытавшись поднять раскатившиеся яблоки, Арлет поняла, что одной ей не справиться и, как маленький ураган, метнулась в сторону кухни. Вбежав на кухню, она выпалила:
— Яблоки! На помощь! Много! Спасите! И корзины! Возьмите много корзин!!! — в следующую минуту она, схватив первую подвернувшуюся под руку корзину, она бежала обратно, а за ней спешили кухарка, Илайя и две горничных. Когда ландо открыли полностью, в корзинки девушек высыпались спелые отборные яблоки «Ред Делишез». Их количество и сорт поразили всех.
«А они ведь ещё не знают, что это всёёёёёё мне!»
Когда все яблоки были переложены в корзины, Арлет с очень важным видом взяла кобылку под уздцы и повела её в сторону конюшен. И ещё три дня над Сен-Мишель-Лораном висел сладкий аромат яблок, в спешке готовились всевозможные варенья, пироги и сладости, что бы ни одно случайно сгнившее яблоко не попалось на глаза маленькой сладкоежки.

[Угодья] Лесопарк; [Двор] Конюшня
-----------------------------------------------------
Арлет гнала свою лошадку вверх по склону холма что было мочи. Она жадно хватала воздух ртом и чувствовала, что ее сердечко вот-вот вырвется из груди. Ведь еще у подножия она услышала в голове рык взбешенного Даниэля: «Маленькая дрррянь!»
Путь до имения не занял у Арлет много времени, но ей показалось, что прошла целая вечность. Как шальная пуля Арлет пронеслась по имению. Она лишь мельком увидела удивленное лицо отца. Без слов, Орландо указал на денник, в который следовало поставить лошадку.
Снимая седло и укладывая его на положенное место, Арлет ободрала пальчик о жесткий ремень подпруги.
— Ну вот, теперь он меня точно найдёт!
Арлет вспомнила случай годовой давности, когда она нарушила запрет Даниэля о проникновении в чужие сады, за нарушение которого отцу было велено её выпороть. Тогда только Даниэль смог найти её среди лошадей. А выдал её укол простой малиной, и чутьё Даниэля. Теперь Арлет понимала, что ей не спрятаться. Но, укромное место для ожидания всё равно было найдено.
Увидев в окно, как забегали горничные, Арлет поняла: Даниэль вернулся. Арлет довольно быстро устала ждать, ведь общеизвестно, что ожидание казни страшнее самой казни. Поэтому она, в конце концов, решилась сделать вылазку к дому. Пытаясь разведать обстановку, Арлет наткнулась на Мелани, которая и поведала ей о Даниэле который был мокрый до последней нитки, но вроде бы в хорошем настроении. Прятаться больше не имело смысла. Да и надоело. Ведь прятаться, когда тебя не ищут совсем не интересно! И Арлет с повинной головой направилась в комнату Даниэля, что бы извиниться и принять кару, если таковая последует.

[2 этаж] Покои Даниэля
-----------------------------------------------------
Путь в комнату Даниэля оказался короче, чем хотелось бы. Арлет молила всех святых о каком-нибудь пустяке, который бы отвлёк её от встречи с неизбежным. Она даже лошадку поставила не в своё стойло, что бы отец увидев это, позвал её, и она могла бы хоть на минутку отсрочить наказания.
А заветная комната становилась всё ближе и ближе. Лестница, коридор — всё слилось в мрачную картину предстоящего наказания, потому что помилований на памяти Арлет было намного меньше, чем наказаний. Путь продолжался в тягостных раздумьях и горячих раскаяниях.
И вот перед Арлет встала громада в виде большой, старинной и тяжёлой двери. Нависая над посетителями, она легко могла служить не просто ограждением пространства комнаты, а вполне сходила за некое угрожающее предупреждение для входящего. Классические формы и резьба нисколько не умаляли это ощущение величины. Арлет в первые задумалась над значением слова «величественный».
Арлет поскреблась в дверь и, не дожидаясь ответа, прошмыгнула в комнату, желая стать свидетельницей чего-то такого, за что можно было бы вытребовать прощение со всеми вытекающими последствиями, но Даниэль спал. Спал!
Растерявшаяся Арлет проскочила до середины комнаты, прежде чем поняла, что незаконно вторглась на территорию Даниэля. Стоя посередине комнаты, неожиданно даже для себя, она выдала пронзительный писк, напоминавший: «Я войду?» и съёжилась от страха. То состояние, в которое сейчас впала Арлет, напоминало панический ужас, с нарастающим любопытством.
Весь сегодняшний день пролетел перед глазами Арлет. Она успела вспомнить каждый из своих проступков, которых оказалось на удивление не так уж и мало. Ожидание помилования теперь неслось прочь намного быстрее, чем Арлет скакала от мокрого и злого Даниэля пару часов назад.
Затемнённая комната вдруг показалась холодной и страшной, как склеп. «Подходящее место, для такого типа как Даниэль», — подумала Арлет и тут же съежилась от настигшей не вовремя мысли:
«Он ведь умеет читать... ой, мама!!!»
Однако все было тихо. Озадаченная и любопытствующая Арлет на цыпочках приблизилась к кровати и замерла.
«Вообще! Сколько наглости в нём помешается! Я, можно сказать, пришла сдаваться с повинной, а он спит!»
Арлет потеребила спящего за плечо и отскочила на шаг, желая быть готовой к внезапному пробуждению. Привыкнув с детства, что наказания сами находили ее, Арлет решила всеми способами узнать, помилует её Даниэль или нет.

[2 этаж] Покои Даниэля
-----------------------------------------------------
Реакция, с которой вампир взлетел, да это телодвижение было похоже на рывок в небо ястреба, отозвалась в сердечке Арлет невероятным удивлением. Она хотела сейчас же убежать, провалиться сквозь пол, но лишь бы не видеть этого.
Арлет замерла. Тело поддалось паническому ужасу, оно не хотело бежать, оно и двигаться-то не хотело. Мысленно Арлет уже неслась прочь по темному коридору, лестнице, через холл на улицу, ведь ситуация теперь говорила сама за себя: сейчас ей достанется за всё в многократном размере! Ей вспомнят все прегрешения! Ей не поможет даже собственный отец, который, скорее всего, примет сторону нечаянно выжившего и натерпевшегося от нее Даниэля.
Арлет даже пискнуть не успела, как оказалась в руках Даниэля. Испуг мигом сменился смущением, щёки стали пунцовыми. В следующее мгновение красная от смущения Арлет стояла за дверью которая громко и показательно захлопнулась перед её носом. Только левая, лёгкая как пушинка, бровь отозвалась и взлетела как одинокая чайка. Однако же лицо Арлет от которого медленно отливала кровь, не изменялось.
«И что это было?!»
Рука Арлет коснулась ручки двери, в голове маленькой бестии уже зрел план о нападении. Следующее наступление на неприступную крепость комнаты было обдуманно и тактически выверено. Было принято решение, и ознаменовавший начало операции глубокий вдох Арлет побудил её отпереть огромную дверь во второй раз.
Даниэль, видимо, так и не бросивший эту наивную идею лечь спать, направлялся к кровати. Она быстро подскочила к нему и схватила за рукав:
— Мы ведь оба знаем, что это только случайное стечение обстоятельств!
В голове Арлет моментально всплыли образы, самым ярким из которых оказался урок мадам Рене, где маленькой Арлет, тысячу раз повторяли, что в ситуациях, таких как эта, лучше молчать. Поняв всю безнадежность своего положения, Арлет отпустила рукав Даниэля, обняла его сзади и заревела.
Арлет обливалась слезами и сопела, всё крепче прижимаясь к мускулистой спине Даниэля. Мокрые щёки и спину вампира сейчас разделял лишь тончайший шёлк, а Арлет безбожно хлюпала в него носом и плакала с нарастающей интенсивностью.

[2 этаж] Покои Даниэля
-----------------------------------------------------
Арлет заливалась горькими слезами, пугаясь и страшась всего, что могла придумать её голова. Она представляла, как он выпорет её. Розгами! Арлет ещё громче начала реветь, упиваясь своим неподдельным горем и не замечая ничего вокруг. Единственное, что через бурю эмоций смогла ощутить Арлет, это стремительное отступление Даниэля от неё в глубь комнаты.
В какой-то момент она услышала, как рявкнул взбешенный Даниэль. Да так, что покачнулись хрустальные подвески на люстре и отозвались волшебным звоном, словно капель весной. В ужасе она уже представляла, как под этот волшебный звон он возьмёт ремень и... и...
И в этот момент он её обнял. Обнял?! Сразу же слёзы перестали литься ручьём, на мордашке Арлет появилось удивлённое выражение. Вытирая глаза руками, она сквозь слёзы рассматривала его лицо. Да это был Даниэль! Ну конечно же! Ведь в комнате кроме них никого больше не было!
В голове у Арлет всё перемешалось. Даниэль, вампир, который никогда не отличался добротой характера, сейчас прижимал её к себе. Арлет, стараясь не менять положения, ущипнула себя. Ай! Да, это был не сон! Но это становилось пугающим и любопытным. Она замерла, как мышонок в лапах кота. Когда Даниэль произнёс заветные слова: «Я не буду наказывать тебя», Арлет ощутила огромное облегчение. Сейчас ей уже ни чего не угрожало, потому что Даниэль никогда не нарушал своего слова. Но на всякий случай, она заглянула в его прекрасные, золотистые глаза и недоверчиво переспросила:
— Честно-честно?
Арлет подобно ужу на раскаленной сковородке мастерски вывернулась из рук Даниэля и пискнула:
— Спасииибо!
Арлет не выдержала. В избытке переполняющих чувств она обняла Даниэля, поцеловала (кощунство какое!) в чисто выбритую щёку и понеслась прочь из комнаты. Уже убегая, она крикнула:
— Приятных снооооов!
И было слышно, как голос замер на лестнице, а отчётливый звук каблучков был слышен ещё долго.
Когда Арлет покинула комнату Даниэля, у неё было такое приподнятое настроение, что она чувствовала себя летящей над землей. Ей очень хотелось скатиться по старинным перилам, но, решив, что открывать список прегрешений еще рановато, она предпочла просто, пропуская ступеньки, мчаться вниз. Куда? Зачем? В конюшню! И на прогулку!
Арлет пулей вылетела со двора, чуть не зацепив Мелани, которая, увидав слёзы на глазах Арлет, чуть было не подалась её успокаивать, но белоснежная улыбка на просветлевшем личике сразу дала ей понять, что это — слёзы счастья. Ну, или счастье после слёз. Мелани только махнула рукой. Главное, что эта маленькая бестия не ревёт на весь дом.

Отредактировано Арлет Дюмон (20.08.2011 17:16)