Мальчик некоторое время осматривался по сторонам и, ежась от кусачего холода, сделал пару шагов вперед, как вдруг откуда-то сверху прилетел арбалетный болт, со свистом врезавшись в булыжник. Отскочив от неожиданности, Куба быстро начал вертеть головой и увидел на крыше притаившуюся Амелию, готовую выпустить в него еще один болт.
Юный Матье ощутил прилив адреналина. Он не собирался драться с девушкой, как и лезть к ней на крышу для выяснения отношений. Мальчик быстро сообразил, что нужно где-то спрятаться. Для начала он выбрал уцелевший козырек кафе, позволяющий вести небольшой обзор и не закрывавший пути отступления. Укрывшись под выступом, мальчик собрался с духом и как можно громче спросил:
— Вы еще не наигрались, Амелия? Знайте меру! — в конце его голос едва не дрогнул.
«Зачем я это делаю? Бегство — вот что может меня спасти от этой сумасшедшей!»

Вжавшись всем телом в ледяную стену опустевшего кафе, мальчик тихо вздохнул. Он растерялся и не знал что делать. Стоит ему показаться из укрытия, как девушка не упустит шанса зарядить в него еще чем-нибудь. Мальчик неторопливо перевел взгляд на свою раненую ладонь. Полотенце, что он намотал, по центру налилось кровью и начинало неохотно подсыхать. Пятно местами темнело, но Куба чувствовал, как красная жидкость стремиться покинуть его тщедушное тело.
— Может и спасет... — тихо проговорил он, ни к кому не обращаясь. — Почему я, Амелия? За что? Не верю, что это все из-за брюликов. Отвечайте немедленно!

Нервы мальчика были на пределе. Слова Амелии его действительно испугали: он не знал, были ли у нее гранаты на самом деле, но о наличии арбалета и двух револьверов не сомневался. Мальчик был полон липких, противоречащих друг другу сомнений. Одна сторона ему говорила, что Амелия врет, нет у нее никаких гранат, просто запугивает. Другая же, сжавшись в комок от страха, понукала Кубу бежать сейчас, не обращая внимание ни на что. Мальчик сложил ладони друг с другом на уровни груди, набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул, на мгновения отрываясь от реальности, как учил наставник. Куба почувствовал, как страхи и волнения неохотно отступили, открывая дорогу к правильному решению. Но он все равно колебался.
Быстро выглянув из-под козырька, мальчик, резко ускоряясь, побежал навстречу Амелии, как вдруг, резко начав петлять, ушел в сторону. Матье левитировал. Оттолкнувшись от земли ногой, он сделал несколько широких прыгучих шагов, словно готовился перемахнуть через забор. Постепенно ускоряясь, зигзагообразными движениями мальчик пошел вниз по улице, пытаясь высмотреть наиболее людное место или просто переулок для укрытия.

  (здесь история героя обрывается)

Обитель Моргана 

Ренд уже сам не замечал смену декораций, что происходила вокруг. Фабричный район так быстро был оставлен позади... Так же быстро и было найдено необходимое направление — дирижабль заметным пятном возвышался над крышами домов. Юноша, казалось, шел не замечая вообще ничего вокруг. Так оно и было. Оттого ему вскоре пришлось остановиться и вернуться немого назад к кафе, в котором он собирался подождать своего партнера. Алхимик был здесь нечастым гостем, но всё же это заведение ему нравилось. Юноша подошел к одному из свободных столов, но стоило ему поставить у столика трость и отодвинуть для тебя стул, как в его спину кто-то врезался. Вампир чуть повернул голову и взгляд бронзовых глаз упал на бледное личико молодой девушки. На её глазах была повязана красивая кружевная повязка, что свидетельствовало об отсутствующем зрении. Девушка тут же извинилась и продолжила свой путь вглубь заведения. Ренд с интересом продолжал смотреть ей в след. Еще на половине пути её походка несколько изменилась, стала более уверенной. Алхимик пожалел, что не имел возможности взглянуть на девичье лицо в этот момент. Он, поколебавшись еще мгновенье, задвинул стул обратно, взял трость и уверенно направился к нарушительнице своего спокойствия.
Ведь ожидание никогда не стыдно скрасить приятной кампанией, — подумал с улыбкой Теодор. Он еще раз кинул взгляд на дирижабль и подошел вплотную к столику, за которым сидела девушка.
— Прошу простить меня, мадмуазель, — мягко проговорил он, — но вы привлекли моё внимание, столкнувшись со мной, — уголки губ вампира чуть приподнялись, — позволите составить на некоторое время вам кампанию, дабы мы могли избежать повторения этой ситуации? Буду рад, если вы не откажите, — юноша чуть наклонился и, мягко взяв в руку девичью ладонь, слегка коснулся её тыльной стороны губами, — моё имя Теодор Дем Ренд...

Начало игры
— Люди... люди... как много людей... — тихо проносились мысли в голове гомункула, когда она осматривала город.
Кадалинн шла по проспекту и мало что понимала в происходящем. Все куда-то спешили, все хотели посмотреть на корабль с воздушным шаром, как его про себя назвала Созданная. Все толкались и были повсюду, будто стая блох на спине собаки.
Устав идти против «течения», Линна решила немного отдохнуть и выпить чая. Она хотела попробовать еще несколько сортов, о которых она много читала, но не могла представить их запах и вкус. Гомункул зашла в помещение и даже облегченно вздохнула — тут было сравнительно тихо и малолюдно. Она посмотрела на посетителей, ей не очень понравился взгляд одного из снобов.
— Подумаешь, одета как-то не так... — пожав плечиками, подумала Линна и прошла к свободному столику по соседству с мужчиной и девушкой. На девушке гомункул надолго задержала взгляд. Наваждение, аж косы от волнения обвили ножки стула, на который приземлилась девушка. — Слепая...
Глаза, которые вроде были карие, но при этом больше уходили в вишневый оттенок, долго пялились на кружевную повязку, сравнивая незнакомую девушку с малышкой Каталиной. Поняв, что ее взгляд становится неприлично долгим, гомункул опустила голову и достала из сумки любимую брошь сестры, погладив ее кончиками пальцев, а после снова спрятала ее подальше ко дну сумки. Кадалинн до сих пор скучала по своей хозяйке.
Наконец ее заметила официантка и вручила меню — Линна тут же стала изучать разные сорта чая.
— А у вас есть Молочный Улун? — тихо спросила она с появившемся детским интересом на апатичном, хоть и миловидном лице.
Официантка приняла заказ и через несколько минут принесла небольшой чайник, чашку на блюдце, ситце для гущи и небольшую сахарницу.
Гомункул налила себе чай и с неподдельным искренним, хоть и тихим восторгом вдохнула аромат напитка — нежный, ненавязчивый и сладкий, а после сделанного ей первого глотка, восторг все же отобразился на лице Созданной. Улыбка тронула четко очерченные губы, глаза во всю изучали цвет жидкости. Она была увлечена даже таким небольшим познанием, желая понять, почему такие мелочи ценят люди.

— Если это ваша месть, то она слишком... Аристократична и мало чем граничащая с всеобщими понятиями о ней, — с легкой улыбкой после короткой паузы закончила девушка, чуть склонив в бок голову прислушиваясь к бархатному и такому расслабленному смеху Теодора. Он, в эти несколько минут их общения, вел себя настолько свободно и раскрепощено, что невольно приходилось наталкиваться на мысль что он не какой-то обычный юношу, решивший просто мило побеседовать с незнакомкой, столкнувшейся с ним волей случая. Девушка теперь была четко уверенна, что если сидящий напротив нее парень и не джокер в колоде карт, то точно уж козырь в чьем-то рукаве. Быть может, даже в его собственном. Эти размышления текли привычно в голове, на лице же, в движении рук и поворотах головы это никак не отражалось. Зеркальная непринужденность, как и ее собеседника.
Даже не зная об этом, она, так же, как и парень наблюдала за неожиданным визитером из-под полуопущенных ресниц. Пусть и не видя его пристального внимания она так и ощущала его кожей, не впервой, но от чего-то это ощущение заставляло ее относиться к собеседнику с еще большей осторожностью. Ведь просто так не рождается мысль что тебя еще немного, вот вот и вовлекут в какую-то интригу, или же закрутят ее вокруг тебя. Азарт сменяется смятением, чтоб после перерасти в здоровый интерес. А все лишь из-за одних домыслов, ведь юноша ничем не успел себя выдать. По правде говоря, девушка на это вообще не рассчитывала, ведь такие особы не взболтнут лишнего.
Ее интересовал этот вампир. Все новое интересно, а если оно еще и сдобрено хорошей порцией тайн и возможных интересных деталей, вперемешку с вопросами и поисками ответов, которые могут быть как и вполне очевидными, так и немыслимыми логики Таамрил. Проще говоря, это была это была новая ювелирная шкатулка филигранной работы и девушка отела хотя бы ее рассмотреть, не ожидая даже, что сможет заглянуть внутрь. Ее интересовала загадка этой личности, которая привела его сюда этой ночью и подсадила к ней за столик. Именно она, не случайность. Он не тот, кто ведом случаем.
— К сожалению, смею вас огорчить. Я никогда не посещала данную Республику, хотя много слышала и знаю о ней. Мое же имя выбрано, скорее всего, наугад. Потому как я не знаю ни единой причины, которая обьясняла бы таков выбор моих предков. — легкое пожатие плечей и вежливая, практически невесомая улыбка как плата за плата за неоправданные предположения. Это произошло практически одновременно с приближением официанта, а потому, не давая, как предполагалось короткой, улыбке снова исчезнуть, девушка слегка покачала головой, от чего ее вуаль пришла в движение.
— Не могу отказать вам в столь невинном желании, — тягуче произнесла она и чуть повернув голову в сторону официанта слегка кивнула, одобряя выбор вампира, словно давая разрешение доставить.
Когда парень заговорил о возможном пересечении в прошлом на лице девушки отразилось лишь внимание и заинтересованность, когда про себя она улыбалась. Стараясь не переборщить с демонстрируемыми эмоциями, она прокручивала в голове известные ей сведенья об этом алхимике. Пусть и не большие, но хватало чтоб иметь представление об этом вампире.
«Мужчины, будьте вы хоть вампирами, хоть людьми, хоть алхимиками или эмпатами, вы всеравно будете верить нашим невинным играм».
Когда он договорил, Таамрил склонила голову выказывая свое почтение. Правда сделала это сдержанно, словно показывая что для нее подобная встреча не впервой, пусть она и не была титулована высоким званием, чего Теодор, скорей всего даже не знал, ведь даже вероятность что он слышал о девушке — минимальна. Ее же действие словно было сглажено учтивой фразой на тон тише и без того тихого голоса, — Для меня честь общаться с вами.
Выпрямившись она вновь взглянула собеседника, уже подносившего ароматный напиток к лицу. Плавным неприрывным движением руки девушка коснулась ушка чашки парой пальцев. Даже зрячий не сделал бы это лучше и грациозней. Полагаясь лишь на изменение приближающегося тепла к бледным длинным пальцам так легко было ощущать чашку с напитком, даже не касаясь ее, не полагаясь на неточное зрение, а отдаваясь во власть остальным чувствам. Они рассказывали девушке об богатом аромате напитка, насыщенном вку4се и даже о нежности фарфоровой чашечки и искусности мастера, сделавшего ее, чуть поводя, совсем не заметно для взгляда окружающих, по одной из ее сторон, ближе к донышку можно ощутить шероховатость — практически совсем незаметное касание, что отпечаталось на не окончательно высохшем фарфоре.
Это заставляло улыбаться и девушка не могла отказать себе в этом.
— Позвольте поинтересоваться, что привело вас сюда этой ночью? Возможно, вы заглянули в это кафе перед тем, как собирались ступить на борт дирижабля? Не сочтите за дерзость обычное женское любопытство.

Ренд с улыбкой следил за девушкой, представшей перед ним. Алхимик не верил в судьбу, в то, что что-то может быть предначертано. Что может быть предопределено что-то, что будет нельзя изменить... Странно для представитель рода который считай Теодора своим «потомком из пророчества». Хотя нет... Не странно. Еще давно юноша решил, что завещание Хинтера о великом слуге Моргота — ничто иное, как перестраховка. Так его мудрый предок желал заручиться гарантией того, что внутри клана его идеи не предадут и они не будут забыты. Что поколение за поколением Ренды будут ждать и опасаться «великого слугу Моргота» и верно служить идеям самого Хинтера... Вот и сейчас Теодор не верил, что эта ситуация была случайна или же предопределена. Алхимик сам творил и изменял мир вокруг себя. Потому тот факт, что в этот час подле него удачно оказалось сразу два объекта, подходящих для его исследований, не удивлял его, а лишь радовал... Прекрасная незрячая девушка и уникальный гомункул... Старший Ренд еще раз кинул оценивающий взгляд на алхимическое создание рядом и вернул всё своё внимание собеседнице.
— Ну что вы, о каком огорчении может идти речь? Ведь то, что вам не доводилось бывать в тех местах означает, что у вас когда-нибудь будет уникальный шанс насладиться впечатлением от первого пребывание в этом чудном графстве...
Юноша протянул руку и взял одно из пироженых. Чуть надкусив, вампир имел возможность насладиться его незабываемым вкусом. Не зря оно было фирменным десером этого заведения. Взгляд бронзовых глаз вновь устремился на создание за соседним столиком. Эмпат имел возможность проанализировать весь спектр чувств, что могла испытать эта «девушка». Ренд одним своим присутствием вызывал у неё страх. Но теперь эмпат мог добавить к этому новое ощущение. Эмпатия на низшем уровне, которой обладают всё вампиры и ревенанты, позволяет слабо и беспорядочно улавливать эмоции окружающих. Те, кто имеет к эмпатии природную предрасположенность, могут явственно ощущать чувства и эмоции кого-то конкретного, лишь того кого нужно. Вампир, развивший эмпатию на максимальный уровень, способен еще и полностью закрываться от чужих эмоций, не позволяя кому-то намеренно влиять на свои ощущения. Но кроме того, это позволяет и насильно внушать свои чувства окружающим... Но для этого нужно духовно преобладать над тем, кому эмпат собирается передать свои ощущения. Магистр алхимии преобладал над гомункулом, что была рядом. Оттого Ренду не составило труда передать ей своё наслаждение, от десерта. Вкусовые рецепторы ощутили тот же сладкий вкус.
Первый этап дал положительный результат, — с улыбкой подумал алхимик.
В это время собеседница, похоже, была рада тому, что узнала немногим больше о вампире.
— Ну что вы... Это для меня честь находиться рядом со столь прекрасной дамой...
Юноша вновь надкусил пироженое. Взгляд упал на рукоять трости, прислоненной к столу. Яркий свет от светильников вокруг интересным матовым отблеском ложился на клюв и глаза орла из черного камня. Ренд мог бы уже сейчас воспользоваться философским камнем. Приказать гомункулу подчиниться, восстановить глаза девушки напротив... Но он не миссия, чтобы закричать немощному «встань и иди», не жестокий господин, чтобы заставлять всех вокруг пасть ниц... Пока... Пока это было не нужно. Ведь Теодор — ученый, которому интересен не только результат, но и процесс. Фарфор мягко коснулся его губ и горьковатый напиток вновь слегка обжег небо.
— Нет, — Теодор бросил быстрый взгляд на виднеющийся неподалеку воздушный купол, — прогулка на этом воздушном судне меня пока не интересует... Я всего лишь ожидаю здесь друга, — вампир мягко улыбнулся, — но раз уж так — услуга за услугу, надеюсь не затрудню вас аналогичным вопросом?

— Мое огорчение лишь от того, что я раньше не имела возможности отправиться туда, дабы сейчас поделиться с вами своими впечатлениями. Да и потом... Не справедливо это, что, вот как в нашем случае, мое имя ассоциируется для вас именно с теми краями, а я даже не могу немного подыграть. — С легкой улыбкой заметила девушка и вновь поднесла к бледным губам фарфоровую кромку чашечки, вновь вкушая аромат напитка, малое количество которого растягивала, отпивая маленькими глотками, чтоб в полное мере насладиться благородностью напитка. Девушке это напоминало дегустацию хорошего вина из подвалов имений кого-то из родственников. Или же на кровь...
Все напитки благородные, «достойные» как поговаривал ее отец, с дурманящим ароматом, тягучим вкусом и восхитительным послевкусием. Мимо воли, фантазия девушки, неожиданно проснувшаяся, смешала в ее воображении эти три напитка. " Ммм, если б это было так, данная смесь стала бы для меня словно амброзия для древних богов Олимпа«, — столь же невольно прошелестела у нее в голове мысль.
Из этой легкой задумчивости девушку выдернуло теплое прикосновение кофе к губам. Она слегка, еле заметно дернулась, от неожиданности. Ведь не рассчитывала на такие реальные, как ей показалось на миг, игры воображения. Взяв себя в руки и чуть глубже обычного вздохнув она вновь устремила свое внимание лишь на Дем Ренда, искренне надеясь что за эти мгновения ничего не пропустила и теперь не окажется в неловкой ситуации.
«Что-то я этим вечером слишком многое себе позволяю. Расслабиться в таком обществе... Да, бесспорно, это не компания с каким-нибудь наемником или прочим физически опасным человеком или тем более вампиром... Нет, это может стать куда опаснее и стоить мне дорогого».
Как бы мил и обольстителен в своих речах не казался собеседник, девушка не спешила верить ему. Столь высокопоставленный вампир не простачок, его, кажущиеся не важными, беседы могли скрывать что-то более существенное. Хотя и повода паниковать девушка не имела, ведь право слово, она не столь значительная фигура, чтоб к ней лично делали визиты такие личности, но и отбрасывать осторожность смысла не имело. А то, чтобы быть на чеку... К этому ей, выросшей в среде вампирской аристократии, не привыкать.
Некоторая резкость и поспешность ответа вампира в отношении дирижабля не осталась незамеченное для девушки. Это насторожило ее и судя по всему не напрасно.
«Что же за дела у него такие с этим его загадочным „другом“, что даже столь владеющий собой вампир не смог остаться спокойным и выдал себя. Помня старую поговорку, кем-то оброненную когда-то — на воре и шапка горит. Но если уж Дем Ренд вор... Хм, что же тогда то, за чем он здесь охотиться... И стоит ли мне дождаться упомянутого друга или же быстрей ретироваться, дабы потом не жалеть о своем любопытстве, свидетелей чего бы то ни было мало где ценят, только если это не оппоненты». Девушка судорожно рассуждала, стараясь побыстрей все выяснить для себя и хоть как-то определиться в своих последующих де йствиях. Тщетно, как бы она не ставила вопросы, нужный правильный ответ не находился.
— Мне скрывать нечего, — несколько секунд паузы, словно призрачный намек, который столь неясен, что его можно даже пропустить, но все же вампиру его нельзя не заметить. — Я здесь случайный гость, не более. Сбегаю от строгих аристократических нравов своего семейства, если можно так сказать. Просто наслаждаюсь музыкой.. А теперь еще и приятным обществом. — все та же легкая вежливая улыбка и незначительный наклон головы, что выражает заинтересованность разговором и почтение собеседнику одновременно.

Кадалинн продолжала думать о чем-то своем, встревоженная и даже немного напуганная.
«Что ему нужно?» — вертелся вопрос в голове гомункула при виде направленных на нее бронзовых глаз, отчего сама девушка упорно уводила голову либо вниз, либо в сторону, лишь бы не смотреть.
Когда же на ее столик поставили небольшую тарелочку с пирожным, Линна немного замешкалась, но только она хотела сказать, что она ничего еще не заказывала, официант кратко указал на соседний столик и на это ее косы только сильнее сжали ножки бедного стула. Да, гомункул сильно нервничал. Однако, как только официант ушел, чувство страха вдруг прошло. Она впервые смело взглянула на мужчину и вдруг перестала чувствовать опасность, исходящую от него, а вместо нее ощутила странное, ненавязчивое дружелюбие, отчего даже улыбнулась уголками губ. Улыбка на лице Созданной сделала миловидное личико почти что детским, сочетаясь с мягкими чертами лица. Все же отец знал свое дело — именно такое лицо и нужно было, чтобы ухаживать за Еленой, а после прожить жизнь с малышкой Каталиной. Через секунду и волосы просто опали, как и у всех обычных людей, свисая почти до пола.
— Спасибо, — впервые обратившись к мужчине, она просто тихо, чуть ли не шепотом проговорила искреннее слово благодарности.
Взяв угощение, гомункул аккуратно откусила небольшой кусочек сладости, придерживаясь правил этикета, как и раньше... как и всегда в подобных заведениях. Она забывала о правилах только в одиночных путешествиях, но заложенное отцом не могло сойти на нет — при людях, в приличном обществе, Линна вела себя всегда культурно.
В следующий момент она ощутила тот самый вкус, который беспричинно почувствовала пару минут назад. Прикрыв глаза от наслаждения таким лакомством, Линна в полной мере смаковала, растягивая момент. Когда все же девушка проглотила этот маленький кусочек, она стала рассматривать пирожное изнутри и снаружи, а затем открыла меню, найдя там фирменный десерт, тут же открыла следом свою тетрадь на пустом листе — найти его было очень сложно — и стала описывать запах и вкус, внешний вид и предположительные ингредиенты, из чего он сделан. Только после внесения всех заметок, она снова закрыла тетрадь и продолжила маленькую трапезу, отозвавшись на возглас пустого желудка, получившего небольшой кусочек еды.

Бронзовые глаза неотрывно следили за собеседницей. Словно глаза тигра, что затаился во тьме чащи и теперь следит за своей жертвой. За её боязненым легким подрагиванием. Неровным дыханием. Страхом. Таким плотным, что через него придется продираться, раздирая когтями в мелкие клочья. Тигр ждет, когда жертва отвернется. Будет не готова. Предоставит хищнику незащищеную шею и спину...
И тут же ощутит пронзительную боль. Боль от удара массивной лапы, лопающей кости. Боль от чувства теплой крови, хлестающей потоком из разорванной когтями раны. Боль от нахлынувших чувств. От понимания того, что девушка раньше не видела всего, что сможет ощутить теперь. И эта боль пришла к Таамрил. Она резко дернулась, еле слышно вскрикнула и будто тут же обмякла. Похоже Ренд достиг того, чего желал. Камень работал так, как нужно. И плевать, что все вокруг просто не могли не заметить, не ощутить этого давления. Не могли не почувствовать эту силу, что войной пронеслась сквозь них, рождаясь в молодом алхимике и растворяясь где-то на границе ощущений. Некоторые из присутствующих стали озираться по сторонам. Официант вдали чуть не опрокинул заказ на одного из клиентов. И вскоре уже многие следили за столом Ренда и Боре. Но причина была в другом. Всё же не всё вышло гладко. Похоже полнота ощущений покинула подопытную, принеся за собой побочные последствия. Девушка что-то невнятно проговорила и попыталась скрыться, но лишилась сознания, так и не удалившись от их столика. В кафе началась легкая паника. Женские голоса вокруг вразнобой запричитали, пытаясь заставить официанта послать за врачом. Теодор быстро поднялся.
— Спокойнее господа. Я врач, а это моя пациентка. Подобные приступы для неё не редки, всё будет в порядке. Мне нужно влажное полотенце, чистая воронка для жидкости и острый нож. Так же вызовите повозку к парадному входу.
С жестким и уверенным тоном вампира никто спорить не стал. Не прошло и минуты, как ему были поданы необходимые вещи. Юноша снял с глаз девушки повязку. Мокрое полотенце тут же оказалось на её лбу. По просьбе Ренда, официант приподнял девушку за плечи, а алхимик тем временем быстрым движением ножа разрезал ленты, держащие костер платья. Затем он приставил широкую часть воронки к груди девушки и прислушался. Сердце билось ровно...
Служащие кафе помогли перенести девушку в карету, что была уже подана ко входу. Ренд собирался двинуться следом, но на мгновенье остановился. Юноша повернулся и пристально взглянул на гомункула, что сидела рядом. Сейчас он стоял в полуметре перед ней.
— Ты отправишься со мной?
Первое его прямое обращение к этому созданию. И даже было сложно понять по его интонации — он спрашивает или же спокойно констатирует факт. Еще мгновение и, повернувшись, юноша направился к выходу. Не обращая внимания на окружающих зевак, не проверяя, пошла ли девушка-гомункул за ним. Ренд спокойно подошел к повозке.
— Клеверные холмы, поместье Рендов, — произнес вампир обращаясь к извозчику. Трое официантов столпились у кареты. Не нужно было быть эмпатом, чтобы почувствовать их смятение и легкое беспокойство. Конечно же они беспокоились не за посетительницу. Подобные происшествия всегда ложатся пятном на репутацию заведений. К тому же в таких случаях пострадавшие не оплачивают заказ. А это означает еще и убыток. Губы вампира скривились в презрительной ухмылке.
«Мелочные плебеи... Хуже собак, — пронеслось в его голове, при взгляде на служащих, — радуйтесь, сегодня вы получите кость с моего стола... — Ренд ухмыльнулся, — ведь я получил то, что хотел...»
Дверь кареты закрылась и лошади двинулись с места. Шумиха поутихла. А на столе, за которым сидел вампир, небрежно была оставленна сумма в несколько раз превышающая счета обоих столиков.

  Имение «Альбедо»

Начало игры
Кафе было полно шума: приглушенные голоса персонала, громкие разговоры уже подвыпивших компаний, громкий, визгливый смех светских дамочек, льнувших к своим партнерам и звонкое дребезжание бокалов. Джин не любил шумные места, но это было одно из немногих заведений, где подавалась кровь, плюс ко всему — ближайшее в маршруте Айвори.
День, а точнее начало ночи выдалось очень насыщенным — молодой вампир успел посетить нескольких своих друзей, выслушав от них сотню-другую городских сплетен(и когда только успевают? вроде вчера ночью рассказали уже все, что можно, а сегодня уже куча новых историй — они что, не спят?) и интриг. Хотя самому Джину было на эти дела как-то безразлично, а друзей выслушать нужно было — а то ведь обидятся. Так что первую половину ночи брюнет строил из себя саму вежливость и интерес. Когда же ему наконец-то удалось прервать перебивающие друг друга потоки речи, он поспешил ретироваться.
Ведь вроде ничего особенного — посидеть с друзьями, послушать о чем говорят, но на самом деле это занятие отнимает до ужаса много сил. Не физических, моральных. Так что эмоционально вампир был истощен — это основная причина, по которой он направился в заведение, снабжающее увеселительными напитками. Ему нужна была подзарядка.
Что веранда, что внутренний зал кафе были заполнены под завязку. Айвори выловил себе местечко по чистому везению и некоторому знакомству с местным персоналом — после смерти матери он бывал здесь частым гостем, который не буянил в состоянии опьянения, заказывал много и чаевые оставлял от души.
Столик был двухместный и почти в самом углу комнаты — понятно, почему это место никто не хотел занимать, все-таки в заведения, подобные этому, приходили показать себя и посмотреть на других (а не как Джин, тупо выпить), поэтому пытались занять место, которое видно лучше всего.
Сев в свой «угол», как ласково уже успел обозвать столик вампир, Джин подозвал официанта и сделал заказ:
— Одну кровавую Мери, пожалуйста, — во время заказа Айвори так ослепительно улыбнулся, что стало видно островатые клыки.
Напиток принесли быстро, причем не один, а два — видимо помощник хозяйки просек, кто пришел, поэтому второй был «за счет заведения». Одним глотком вампир ополовинил рюмочку и нашел среди какофонии умов мысли главного помощника владельца заведения — мысли этого легкого на подъем человека прочитать было легко. А думал он о заметном пополнении кошелька, связанном с приходом молодого наследника рода, прилюбившего заведение. Мысли человека развеселили брюнета и на губах расцвела добрая, но самую малость ехидная улыбка.
По мере появления на столе следующих рюмок настроение вампира ползло вверх, а проблемы и какие-то мелкие неудобства забывались.

Отредактировано Джин Айвори (24.09.2011 10:50)

Пять стопок, и голова уже приятно тяжелая. Шумы начинают сглаживаться и сливаться на заднем плане, а от самого Джина оглушительно пахнет кровью.
«Ха-ха, надо будет осторожнее возвращаться, а то поналезет упырей...»
Но еще как минимум столько же, сколько уже выпито — только тогда он пойдет домой. Именно пойдет, да, а не поползет или поплетется. Организм у вампира был крепким и уже стойким к крови. Более того, как только Джин почувствует, что теряет контроль, он тут же остановится.
Айвори решил сделать перерыв на несколько минут, чтобы оценить происходящее вокруг. Вокруг него некоторые компании и личности тоже уже успели подвыпить и из их ртов стали литься бессвязные истории, которые незадолго до этого Джин уже слышал от своих друзей.
Как говорится, слухами земля полниться. Радовало только, что про него самого в этих помысла ничего сказано не было.
Молодой вампир так задумался, что не сразу заметил что к нему подсели — только после прямого к себе обращения. Он перевел взгляд слегка мутных голубых глаз на девушку, которая решила составить ему компанию и сказал скорее по инерции, чем подумав:
— Конечно, мазель, буду рад вашему обществу, — язык после выпитого был достаточно подвешен, но Айвори не спешил продолжать разговор. Думал было залезть в голову к вампирессе, но передумал — вдруг та почувствует, тогда его сочтут полной свиньей за копание без разрешения в чужой голове. Хотя это он любил, вот только в этот раз что-то останавливало. Чувство уважения или самосохранения?.. Ведь девушка вообще повела себя довольно грубо, вот так вот заняв свободное место. Хотя на это Джин внимания даже не обратил, ведь и сам особой галантностью не отличался.
Джин приблизился корпусом к столу и поставил на край локти (хотя это было не по этикету) и переплетая пальцы на руках. На его лице появилось задумчивое выражение — парню казалось, будто где-то он уже видел эти глаза, этот изгиб губ. Ответ плавал на поверхности, но опьяненный ум вампира не хотел его принимать, даже не рассматривал такой вариант.
— Будете что-нибудь пить? — вампир почему-то избегал смотреть собеседнице в глаза, было в них что-то настораживающие. Будто на тебя смотрят, и оценивают.
В любом случае, Айвори махнул рукой официанту, подзывая того. Ожидая, пока официант проберется сквозь близко стоящие столики к его угловому, Айвори задумчиво крутил на пальце родовой перстень, а потом снял его и убрал в карман — кольцо было ему велико и часто спадало с пальца, а терять такую ценную вещь не хотелось.
— Мое имя Джин, позвольте поинтересоваться, как зовут вас, — вампир наконец-то посмотрел девушке в глаза, будто хотел прочесть там ответ. Но нет-нет, он не будет лезть в ее голову. Пока что.

Отредактировано Джин Айвори (24.07.2011 10:23)

Джин не знал, показалось ли ему, или вампиресса кинула взгляд в сторону убранного кольца. Род был достаточно знатный, чтобы распознать фамильное кольцо. В любом случае, сидящая напротив особа даже если и узнала его фамилию по кольцу, вида не подала, так что и Джин не будет обращать на это внимание.
«Вирриам... Необычное имя», — настроение становилось чуть игривым, и по губам скользнула улыбка мечтателя. Вампиресса, однако, не промах — отвечает в тон и не говорит больше того, чем сам Джин сообщил собеседнице о себе. И она гордо и прямо встретила взгляд брюнета.
«И все таки, — думал он, — в этих глазах есть что-то знакомое».
Может он и узнал бы их, но желтый огонек в глубине глаз отвлекал и сбивал с мыслей.
О, неужели его собеседница вспомнила о манерах? Это слегка удивило, Джин думал, что они как-то по дефолту решили обходится без светских приемчиков.
— Нет-нет, что Вы, Вирриам, — когда он произносил имя девушки, то слегка тянул гласные, будто пробуя имя на вкус. — Даже наоборот, вы придали моему одинокому вечеру пикантности.
В одной из рюмок на столе еще оставалось жидкости на глоток. Так что Айвори осушил стеклянную посудинку и решил, что на сегодня ему хватит. А то от него, наверное, уже на несколько метров разит кровью с алкоголем. Да и неприлично это как-то, напиваться при даме — что она может подумать, глядя на количество выпитого? Уж точно ничего хорошего.
И идея понять, что же думает его новая знакомая полностью захватила вампира. Вот бывало у него иногда — нужно что-то, и хоть убейте, но нужно. Даже если нужда бессмысленная и глупая. Но Джин привык потакать своим желаниям и инстинктам.
Чтобы не настораживать Вирриам своим постоянным глазение, Айвори поспешил отвести взгляд и проникнуть в голову официанту. Он, незаметно для того, внушил ему мысль, что неплохо бы сходить к столику в углу да еще и со счетом.
Пока официант заканчивал свои дела, чтобы тут же отправиться в «угол», Джин как бы невзначай оперся головой на правую руку и поднес пальцы к вискам — так ему было легче концентрироваться. Не смотря в сторону Вирриам, брюнет уже привычным жестом повел нить своего разума к голове вампирессы. Но не тут-то было. Его мысленный порыв будто бы наткнулся на невидимую стену, и в ушах у Айвори противно зазвенело. Менталист тут же поспешил ретироваться куда подальше от головы собеседницы и продолжал делать вид, будто бы ничего не произошло.
На самом же деле молодой человек был удивлен, если не сказать — шокирован. Девушка держала мысленный барьер, причем довольно мощный. Джин, конечно, при желании может и смог бы разрушить его, но тогда его визит в чужую голову на все 100% не остлся бы незамеченным. Другая вещь, которая удивила его, было то, что девушка держала его в такой момент — получается, что она либо постоянно поддерживает барьер, на что тратиться много сил (ну или в некоторых случаях, но редких, барьер становится привычкой, а потому почти не тратящей сил), либо же вампиресса поставила его специально по такому случаю, за стаканчиком крови.
— Вы знаете, — подал голос Джин, — я боюсь, что не смогу находиться в вашей компании долго. Видите ли, я думаю, что на сегодня с меня хватит.
Айвори подавил нервный смешок. Начинался откат, а значит скоро он станет совсем пьяным. А до дома желательно добраться раньше, чем мозги перестанут соображать и отправят незадачливого хозяина в объятия Морфея.

После неудавшейся попытки проникнуть в чужой разум Джин заметил, что вампиресса нахмурила брови и слегка дернула головой, будто бы услышала какой-то противный звук.
Догадалась, подумалось Айвори. Оставалась надежда, что девушка не сможет определить откуда пришел удар, ну или просто не обратит внимания — все-таки «Снегурочка», напиток, который пила Вирриам, был покрепче «Очень кровавой Мери», которую весь вечер пил сам Джин. А девушка пила его не маленькими глоточками, а заправскими глотками.
Вампиресса красивым жестом откинула упавшую на глаза челку и обворожительно улыбнулась. От этой улыбки у Джина на секунду перехватило дыхание — такая она была заискивающая.
— Ну что же, тогда я могу предложить вам небольшой променад до моего дома, он здесь недалеко, — сказал Джин слегка хриплым голосом и облизнул пересохшие шубы. Слова автоматически предполагали, что девушка проведет ночь в его доме, все же отпускать даму одну в позднее (по вампирским меркам) время было не по-мужски.
Но в это же время до их столика добрался ментально подозванный официант со счетом, поэтому пришлось прервать зрительный контакт, чтобы посмотреть на молодого тупоухого, который был здесь новеньким (по крайней мере раньше Джин здесь этого человека не видел). Официант попеременно то бледнел, то краснел, находясь в обществе вампиров — все же эта раса была потрясающе красива. А когда они собирались в большие толпы, как, например, в этом вечернем кафе, где по большему счету были вампиры, ревенанты и дампиры, в общем те, в чьих жилах текло хоть немного вампирской крови, то глаза представителей человеческой расы и вовсе разбегались.
Айвори решил поддразнить официанта, поэтому томно тому улыбнулся, демонстрируя клыки, и забрал бумажку счета. Не прерывая зрительного контакта со своей жертвой, вампир сунул в кожаную книжицу внушительную купюру и отдал обратно. Человек еще пару минут постоял, пребывая в прострации, а потом исчез так быстро, будто его ветром сдуло.
Джин сначала хмыкнул, потом фыркнул, а потом уже засмеялся тихим басовитым смехом, прикрывая глаза ладонью. Отсмеявшись, Айвори снова обратился к своей собеседнице.
— Забавный народец, не правда ли? — юный вампир плавным движением поднялся со своего места. От этого движения перед глазами запрыгали черные точки, но всего на мгновение. Когда секундная слабость прошла, Джин сделал шаг к Вирриам, протягивая даме руку. — Я думаю, что нам пора, мазель.

  Особняк «Слоновая кость»

Отредактировано Джин Айвори (25.07.2011 20:44)