Была поздняя ночь. Юной Елене все не спалось. То какие-то ужасы приснятся, то она просыпается от собственного сердцебиения... И так бывало всегда, если день рыжеволосой красавицы был слишком впечатлительным. Рай сидела на огромном подоконнике, в очень длинной пижаме, свесив одну ногу, через подоконник, медленно ей покачивала, а на колено второй, она уместила свой дневник. Что же она там писала для нас остается загадкой, но её улыбка была сладкой, которую практически никогда не видели служащие и дражайший отец. Дописав свое послание в будущие, она поставила размашистую точку, припрятала дневник в двойное дно комода и погрузилась в мягкую перину, укутываясь практически невесомым одеялом.
Настало утро. А по утрам Елена всегда не в духе.
— Елена, золотце, просыпайся! — ворковала няня. Матери у Елены не было, как рассказывал отец, она от них сбежала, но Рай это интересовало мало. — Мистер Рай уже уехал... Велел тебе надеть платья к его приезду! — продолжала любезничать она. «И не подумаю!» — укоризненно подумала Елена и наконец, встала с кровати.
— Завтракать будешь? — и не дав Елене дать возможность ответить, продолжила, — Елена, молоко тебя ждет, одевайся! — она ей подмигнула и вышла.
— Что за Моргот? Я ненавижу молоко! — выкрикнула ей в след Рай и для уверенности кинула в закрытую дверь подушкой.
Елена, будто пытаясь найти себя, прогулялась молча по комнате, и остановилась возле того самого платья. Оно было зеленое, с корсетом, но мягким, не очень тугим... И хоть это и был любимый цвет мазели, но она была явно не довольна.
«Нет, ну, куда я вот в этом платье пойду? Меня же мальчишки засмеют!» — Елена с детства дружила только с мальчиками. Ведь с ними весело! То они устроили состязания, кто попадет ножом в ближайшее дерево, то кто лучше изобразит голос приведения на службе в местной церкви... «Кажется, из этого возраста я уже вышла!» — упрямо подумала девица и отыскав свой любимый наряд, который почему-то отец его называл «мадам пират», девушка втиснулась в него. (Наряд см. в подписи)
Буквально через полчаса она вышла на улицу. Возле входа в их маленький особняк, состоящего всего из восьми комнат, стояли несколько рабочих женщин, с плантации отца...
— Доброе утро, Елена! — хором сказали они, склонив голову.
— Ну, сколько раз я вам говорила, не делайте так... Ваш хозяин — отец, а я просто Елена! — грозно, словно гром, прокричала девушка, и поправив прядь волос, гордо отправилась куда-то.
«Что ж... Папочка хотел, чтобы я встретила на въезде нашей „развалюшки“, в платье... Ну, конечно!» — довольно подумала Елена и...
— Эх, Рай, ты чего вырядилась опять? — крикнул Крис, друг-товариц-брат и сын какого-то служащего отца. Он и ещё около пяти подобных товарищей и чьих-то детей, заржали, как кони. — Или мы опять в пиратов играть будем? — парировал он.
— Нет, Крис, не будем... — промямлила Елена, кривясь в улыбке, и складывая руки на груди. — Мы станем ими, или ты уже в штаны наложил? — теперь их друзья смеялись над бедным Крисом. — Пойдешь моему папиньке докладывать? — показала язык мисс Рай.
— А с чего ты решила, что мы согласны?
— А я и не решила, я просто назначила, будите и все. Без меня вы пропадете, — начала она было, — Хотя бы от скуки!
— Ты не выносима, Рай! — закатил глаза Крис. «Ненавижу, когда кто-то закатывает глаза!»
— Капитан! — выпалила Елена.
— Что? — крикнули все разом.
— Оглохли? Я ваш капитан! А Рай — оставьте в прошлом! — улыбнулась она. — И я вам придумала испытание... хг... Как вы думаете, что главное в команде?
— Капитан? — сказал кто-то тихо. Елена искренне рассмеялась.
— Ну, может, для кого-то и капитан, а вообще — командный дух! Итак, вам нужно, господа, — сказала она напыщенно, а это обращение она взяла от отца, который некогда, так разговаривал со своими рабочими. — Целясь в вашего товарища, попасть в дерево! — все округлили глаза. — Ох, ну что вы, как дети малые... Давайте покажу! — она подошла к Крису и схватив его за грудки, потащила к тем самым деревьям.
— Значит ты будешь первым... Вот дерево, — указывает она на могучий дуб. — Отводим нашего болтливого Криса от дерева метров... не знаю на сколько, но вот ту палочка лежать будет, а затем отходим сами на, примерно, такое же расстояние. И, — заключительная фраза, она вынимает из сапога нож, и заносит для броска. — Вы смотрите в глаза товарищу, и... — тут Елене приходит в голову замечательная идея.
— Нет, погодите, — она опускает руку и ножом и идет к ближайшей яблони.
— Капитан, скажи, что не можешь, и все! Зачем тебе яблоко? — сказал Крис и попытался уйти с намеченного места.
— Не двигайся, Крис! — свирепо заорала Елена. Найдя подходящее большое красное яблоко, она вернулась, и положила его на голову мальчишке, и вновь вернулась для метания.
— Нужно, чтобы вы сбили яблоко, и оно, вместе с ножом вонзилось в дерево, ясно!? — и гробовая тишина. Елена думала, что это напряженная ситуация из-за её броска, но нет, видимо все увидали приближающегося мистера Рай... Елена его и незнакомца тоже увидела, вот только нож уже летел к цели.
— Елена, ты его покалечишь! — закричал отец поняв, что происходит. Елена поворачивается к нему, он хромая, буквально, подбегает к ним, а девушка тем временем, наблюдает, как нож четко пронзает яблоко, а потом ещё немного пролетев вонзается в дерево.
Друзья-товарищи-братья, то есть команда, с криками уносятся в разные стороны, а Крис, похоже, точно обделался, убежал самым последним.
— Папочка, все нормально! — улыбнулась Елена, подходя к прикованному ножом яблоку и вынимая его. — Просто яблочка захотелось! — она задумчиво прикусывает губу. — А кого ты в дом притащил, а? — настороженно косясь на незнакомца, спрашивает Елена, накручивая на палец локон рыжих волос.

Отредактировано Елена фон Трамплтон (17.01.2013 20:21)

— Елена, что значит притащил? Разговаривай нормально! — настоял отец, поворачиваясь к незнакомцу и улыбаясь ему:
— Голубчик, пройдите сюда... — жестом руки, пригласил его встать рядом с собой. — Это и есть свет моей души, радость моих глаз, и, конечно же, неустанный потребитель моих нервов, моя любимая дочь — Елена! — как-то очень торжественно сказал Питер Рай, и обнял непокорную дочь за плечи.
— А это, звездочка моя, твой новый учитель — мистер Винтер. — Он с радостью согласился с тобой позаниматься, некоторое время... — сообщил мистер Рай.
Елена, внезапно повеселела. «Как хорошо, новая игрушка!» — пронеслось у неё в голове.
— Очень приятно! — сказала она и повернулась к отцу. — Но, кажется, я говорила, что учителя мне никакие не нужны! — залепетала рыжеволосая. — И, па... — он занес вперед руку, призывая к молчанию.
— Елена, нужны или не нужны, это решать буду я, так, как я твой отец! И что это на тебе? — оглянул он девушку. — О, Роза! Ты опять надела на себя непонятно что... — спохватился отец.
«Эх, ты меня не поймешь простой смертный... Я теперь капитан шайки! За мной плачут просторы, стонут ветра!» — вспомнила «примерная» дочка, строчки из какой-то книги, раздраженно глядя на отца.
— Папочка, но мне удобно, можно я его буду хоть иногда надевать?.. — взмолилась Елена, но «папочка» только поджал губы, видимо, но был расстроен, и не обращая на слова дочки сказал:
— А теперь Елена, склони голову, поприветствуй милсдаря Винтера, и протяни руку. — «Что? Может быть ещё и ногу?» — Чтобы он поцеловал её. Елена, так принято, давай! — буквально приказал отец. — Или останешься без сладкого! — шепнул Питер одними губами. «Ох, папочка, это уже не действует! Нам, пиратам, только ром подавай!» — а пока Елена думала, отец парировал дальше:
— После, пойдешь в свою комнату, и наденешь платье, которое я приготовил, и отправишься в столовую. Там, мы с милсдарем тебя будем ждать, позавтракаем... Затем покажешь милсдарю его комнату, и... — он спохватился и посмотрел на Винтера:
— Если вы желаете, можете отдохнуть после дороги, если нет, то прошу вас о первом уроке!
— Что? — округлила глаза Елена. — Уже сегодня? Может завтра?
— Елена?
«Святая Роза, вот за что мне это все?» — взмолилась девушка, но все же склонила голову, покачивая пером на шляпке, и протянула руку.

Как только губы мистера Винтера коснулись прозрачной кожи ревенантки, она её немедленно отдернула, будто это были не губы, а кипяток. Возможно, даже сильно резко.
— Доволен? — прошипела она, поворачиваясь к отцу.
— Елена, я... — начал было оправдываться отец, разводя руками.
— Хватит! — кинула она на прощание и, не церемонясь, развернулась, и пошагала к особняку.
— Елена, стой! — «И не подумаю!» — она напротив, ускорила шаг. «Это же надо... Нашел, опять, учителя, и что теперь?» — раздумывая, что же делать дальше. Она внеслась в свою комнату, и плотно закрыла за собой дверь.
— Ненавижу! — закричала Рай. Ей было и обидно, и она очень злилась на отца... Дыхание сбилось. Елена села на кровать, которая уже была полностью убрана, и попыталась успокоить себя. «Дыши, Елена, дыши!» — думала она. Мазель Рай подскочила на ноги и со всей злость стукнула ногой по комоду. И внезапно, тем самым, обрела покой.
«Папочка хочет, чтобы я училась!? Он получит это!» — решила ревенантка. Елена сняла шляпу и рассмотрела себя в зеркале, которое висело над комодом. Она изменилась. Она больше не похожа на гадкого утенка. Но и на величественного лебедя тоже... «Я похожа, на предводителя пиратов, не иначе!» — хмыкнула про себя Рай, и стянула с себя жакет, оставшись только в белой блузке.
«Где же она...?» — Елена отворила дверь:
— Кормилица, ты где? Иди, помоги мне с этим платьем! — закричала дочь Рая в дверной проем.
— Иду, мое золотце... — ответила, откуда-то из глубин особняка няня. А через пару мгновений, она уже надевала на свое любимое чадо платье.
— Оно тебе очень идет... Елена, я прошу тебя... Не обижай отца, он больной человек. Ты же знаешь, как у него болит колено, когда он сердиться на тебя. — «Да, знаю, но почему он доводит меня до этого!?» — подумала Елена, рассматривая себя в зеркале. — И давай я заплету тебе две косы, — продолжала няня. — Твои длинные волосы будут только мешать за едой. — Елена покачала головой, и смирно села, чтобы кормилица её заплела.

— Простите мою дочь, как видите, у неё сложности с элементарным воспитанием, но она очень добрая девочка! — уверил мистер Рай нового знакомого. Он казался ему очень милым молодым человеком, которому можно доверять.
— Что ж... пройдемте в дом, позже Елена покажет вам вашу комнату, а пока мы немного расслабимся. — похлопал по спине Брэнда, и они отправились к особняку.
Вскоре, они оказались в гостиной, пройдя через которую, оказались в столовой. Столовая была не большая, и примыкала к кухне, откуда доносились умопомрачительные запахи.
— Выпьете что-нибудь? — спросил мистер Рай.

— А знаете, не откажусь — ответил вампир, а мистер Рай продолжал его слушать, краем тупоухого уха. В некоторые моменты, которые касались самой Елены, Питер поглядывал на нового знакомого с интересом, и кивал головой. «Эх, моя потрясающая девочка...» — всегда думал он с нежностью, про свою единую кровиночку.
— Чтобы вы хотели выпить? Коньяк, джин, виски...? — спросил хозяин дома, наливая себе в стакан коньяк и дожидаясь ответа учителя Елены.
— А трудностей я не боюсь. Без них было бы скучно жить. — на эти слова он повернулся к вампиру и с интересом на него посмотрел. В руках у него стакан коньяка, которым дирижируя он сказал:
— Конечно, друг мой, я с вами полностью согласен! — приветливо улыбнулся он.

— Ну, Елена, кажется все! — проворковала кормилица, поправляя медные косы на голове юной Рай. — Улыбнись своему отражению, ты прекрасна! — «Ну, вот! Только отражению и осталось улыбаться!» — тускло подумала Елена, улыбнувшись женщине.
— Да! — тихо добавила Елена.
— Это платье очень идет тебе, ты похожа на леди, а не разбойницу! — «Это была поддержка, я надеюсь?» — Елена свирепо посмотрела на добрую няню.
— Спасибо, что заплела, но... — Елене не хотелось обижать ещё одного родного человека, поэтому она продолжила, не совсем то, что хотела сказать: — Идем, нас уже ждут! — спокойно закончила рыжеволосая и, подбирая подол платья, направилась в другое крыло особняка, в столовую.

— А трудности и существуют для того, чтобы не скучно было жить! — улыбнулся Питер, поднося к губам стакан с выпивкой.
— Отец, — внезапно раздался голос Елены эхом по всему особняку. — Ты, что? Опять пьешь? Тебе же нельзя! — Елена с невероятной скоростью оказалась в столовой, и сердито смотрела на отца.
— Нет, радость моя, это я налил мистеру Винтеру! — и продолжая оправдываться. — И хвастался замечательным ароматом... Вот, возьмите! — краснее сказал хозяин фермы.
— А тебе очень идет это платье, я все-таки не ошибся! — радостно заключил отец.
— Спасибо, папа! — как и всем девушкам и женщинам, Елене нравилось, когда обращают внимание, делают комплименты... Но только тогда, когда ей это нужно было!
— Что же, давайте садиться за стол, а то все остынет! — по-хозяйски распорядилась кормилица.
Теребя завязочки платья на груди, (см. подпись), Елена направилась к столу, и села за привычное для себя место, по правую руку от отца.
— Милсдари, пожалуйста, а я пока распоряжусь о подачи горячего... — пискнула кормилица и умчалась в кухню.
— Что ж... Мистер Винтер, пойдемте, садитесь по левую сторону, Анна (кормилица) сядет возле Елены. — распорядился отец, приглашая гостя, а сам устремился к своему месту, во главе стола.
«Похоже, у папочки было насыщенное утро!» — подумала Елена, наблюдая за ними, а пальцы все продолжали путаться в завязочках. «Моргот!» — покусывая нижнюю губу, подумала ревенантка.

— Полностью согласен с вашим отцом, вы просто прекрасны. — Произнес Винтер и направился, вслед за Питером, к столу.
— Спасибо! — одними губами ответила Елена, смотря, чтобы никто этого не услышал. «Хорошие манеры? Нет, это не про меня!» — улыбнувшись, подумала ревенантка.
Тем временем появилась кормилица Анна, хвастаясь, что еда удалась, она поставила что-то на стол, затем, ещё пару барышень поставили что-то... Елена не то чтобы очень не хотела есть, просто кусок в горло не лез. Кормилица положила ей какую-то рыбу. Растерзав этот кусочек на кучу маленьких, с помощью вилки и ножа, Елена подперла голову рукой, и стала наблюдать за происходящим, попивая вино.
Отец тем временем о чем-то говорил с Винтером. Затем заметив, что его ребенок ничего не съел, тихонько добавил:
— Елена, тебе нужно поесть! Ты меня слышишь? Живо! — «Что? Ну уж нет!» — Елене было грустно, что даже прикинуться больной она не может. — Или, ты, возможно, нам что-то исполнишь? — «Петь? Я? Нет, не буду!» — мисс Рай взяла вилку и принялась поглощать рыбу.
— Не сегодня, папочка... Думаю, что нашему гостю, нужно ещё отдохнуть, поэтому, если на сегодня вы закончили, я отправлюсь показывать комнату и дом. — «Надеюсь, они приятно удивлены!» — улыбнулась Елена, делая ещё один большой глоток «сока» вина.
— Похвально, милая, похвально! Съешь чего-нибудь ещё! — ворковал отец. «Вот, только дай слабину, сразу ножки свесят!» — подумала Елена, расплываясь в улыбке.
— Хг... А где выпечка, Анна!? — поворачиваясь к няне, спросила Елена. Отец воспользовался моментом, что дочурка все-таки съест что-то полезное, повернулся к гостю и тихо спросил, тихо, но не для ревенанта:
— Так, какую именно информацию, мой друг вы хотели бы получить?
— Отец! Я, кажется, попросила все перенести на завтра! — твердо сказала Елена.
— Ээээ... Милая, пойду, спрошу за выпечку! С вашего позволения! — сказала кормилица и удалилась.
— Елена, я...
— Отец, зачем ты издеваешься над... — «...человеком» — хотела произнести Елена, но осеклась. -...гостем?
— Елена, выпечки нет... Будет завтра! — виновато улыбаясь, сказала кормилица.
— Ничего, ведь мы можем подождать до завтра! — Елена встала, убирая с колен салфетку. — Я буду у себя, как закончите, буду рада! — хмыкнула ревенантка и отправилась к себе в комнату.

-Да, она пожалуй, права, милсдарь... Ступайте к ней в комнату, она вам все покажет. Надеюсь, вы подружитесь! — грустно сказал Рай. — Если вы закончили трапезничать, Анна отведи гостя к Елене! А я откланяюсь, много работы! — Питер встал, немного поклонился и отправился в кабинет.

Анна спохватилась:
— Девочки, трапеза окончена! — крикнула кормилица, обращаясь на кухню.
— Пойдемте, мистер Винтер. — улыбнулась она и последовала к гостиной. По пути она встречала несколько мужчин, который несли огромную корзину, следовательно, с едой.
— Да-да, все на кухню, ребята! — негромко говорила она. Похоже, она чувствовала себя здесь полной хозяйкой. Возможно, это так и было. Ведь, она воспитывала Елену вместе с её отцом, словно родная мать. Он ей доверял, Елена, казалось, тоже... Она любила их семью, в которой работали ещё её родители, и она с малых лет была влюблена в хозяйского сына. Кончено, безответно! Как же она злилась, когда в доме появилась эта... Трамп. Она околдовала Питера, а потом сбежала... разбив сердце Раю.
— Мистер Рай кажется довольно занятым человеком — заметил Брэнд, выводя Анну из её глубоких мыслей. Она повернулась и покачала головой. — Как приятно видеть, что он умудряется заботиться и о своей дочери. Она кажется просто очаровательным созданием. — продолжал гость. Они уже шли по коридору, где в тупике располагалось три двери.
— Питер очень занят, когда дело заходит о Елене, или о его полях. Это два его детища, которым он готов посвящать все свое время! — негромко пояснила Анна. — А на счет Елены, вы правы... Она немного не сдержанная, но это скорее касается возраста, а не воспитания. Дверь прямо! — сказала Анна, и ушла.

Елена сидела спиной к двери, и все продолжала теребить завязки на платье. «О чем это они говорили? Нет, мне не стоит лезть, папочка так сердиться на меня из-за костюма... Надо узнать у Анна!» — решила Елена. Ревенантка услышала шаги... Потом шепот няни. «Пришли!» — немного обреченно подумала дочь Питера Рая.
«И нет границ для слуха!» — Елена встала с кровати, и подошла к двери. Прикоснулась к ручке. Она была холодной, хотелось отдернуть руку, но Рай дернула дверную ручку, и дверь распахнулась, на пороге стоял «дорогой гость».
— Ну? И чего стоишь? Проходи! — отходя в сторону, сказала Елена, пропуская гостя в комнату.

Раньше Елене никогда не приходилось приглашать к себе кого-то. Кроме отца и няни. Подруг, как таковых, у юной мазели не было, если не считать детей рабочих, с которыми она общалась. Да, и те были мальчишками, ведь, как описано выше — это интересней! Да, и поговаривают, что это неприлично... «Хг... Если я капитан пиратов, то я могу делать то, что захочу! Тем более это мой учитель... или мучитель? В любом случае, это не долго!» — подумала Елена, мило улыбаясь гостю.
— Проходи-проходи! — поторопила его хозяйка комнаты. Новый учитель разглядывал комнату, она разглядывала его... «Да, он совсем не похож на тех, с кем мне приходилось встречаться! Может потому что вампир?» Елене раньше не приходилось встречаться с вампирами в столь тесной обстановке. Она знала о их образе жизни, и она понимала на сколько она похожа на них. Но только похожа, не более того... Ревенант — это тоже вампир, но и не вампир вовсе. Ей интересно знать, как живут они... Ходят под луной, а под солнцем спят. Елена, которая столько лет наступала себе на горло и жила так, как её отец, и все же не спала по ночам. Все писала и писала что-то в своем дневнике.
— Садись! — сказала негромко она, указывая на одно из кресел возле чайного столика напротив кровати, а сама уселась на другое кресло.
— И чему же ты меня будешь учить? — с интересом смотря на вампира, прямо спросила Елена.

Елена с интересом наблюдала за новым учителем. Он её искренне забавлял. Брэнд изучал её комнату, будто пытался найти какой-то изъян. Девушка проследила за его взглядом. Он (взгляд) остановился на жемчужине комнаты — живописной картине. Её изображение радовало глаз, пробуждало фантазию, и она очень нравилась матери Елены. Глядя на неё Рай, пыталась определить, какой же была её мать? Почему она её бросила? И почему она так сильно похожа на неё? В какие-то моменты, она ненавидела её и себя. За то, что такая! За то, что рыжая! Но от себя не убежать ведь и, конечно, Елена это понимала. Затем Винтер устроился поудобней в кресле. «Ему тут нравится что ли? Ну уж нет! Это моя комната!» — подумала Елена, словно маленький ребенок, у которой отбирают любимую игрушку.
— Выживанию! — «Чего? Слышал бы его мой папочка! Что же будет...» — Выживанию в джунглях. Скажите, Елена, вы никогда не задумывались, что нас сковывают слишком многими искусственными правилами? Правилами, которые под час исполняют не задумываясь, просто потому что так надо или чтобы отвязались? — спросил гость.
От удивления Рай вскинула вверх левую бровь.
— Зачем этот пафос? Зачем ты спрашиваешь о правилах, которых придерживаешься сам? — Елена умостилась боком на кресле и подтянула под себя ноги, и продолжала непрерывно смотреть на Брэнда.
— Зачем ты сейчас меня сковываешь своим «вы»? — кажется, это было не уроком, это было каким-то обменом любезностями. Но что могла дать она? Семнадцать лет отроду, образования... манер, по крайней мере, ниже среднего... Но нет! Все же поучает! Ох, эта Елена! Везде нужно всунуть свой нос, и главное, чтобы все было так, как хочет только она. Иначе, всем будет плохо!
— Милсдарь, вы полагаете, что я не знаю этикета? Отнюдь! У меня было, о, Роза... — Елена театрально закатила глаза, и продолжила, — одиннадцать учителей. Все милые мазели! Одну я даже очень полюбила, её пронзительный визг... — ревенантка округлила бирюзовые глазки, и прикрыла ротик ладошкой, — Ой! Так же не говорят! — засмеялась она.
— А веду себя я так, не потому что против, а потому что так ведут себя все... А я, господин учитель, не все! — мыло улыбаясь продолжила Рай.
— Так, Брэнд, о чем это мы с тобой говорили? Ах, да... О, правилах! Что дальше? Будешь затягивать меня в корсеты? Учить ходить в неудобной обуви для танцев? Ха! Или поговорим о мальчиках? — подмигнула рыжеволосая, накручивая на палец медный конец косы. Елена вспомнила все темы, которые поднимали её бывшие учителя, и которые так её веселили.

Отредактировано Елена фон Трамплтон (26.01.2013 00:59)

— Я учитель, ВЫ — ученик. — пояснил новоиспеченный учитель. Уже после этих слов Елена перестала его слушать, все и так было понятно. — Елена, я не враг вам. — «Уже радует!» — ...Даже более того — научить управлять ими одной лишь улыбкой и взглядом, брошенным в нужную сторону в нужное время в нужном месте. — Это очень заинтересовало девушку. «И что же он имеет ввиду?» — Вы — взрослая девушка. — «О, да! Только мой папенька, считает меня совсем крохой!» — Учитывая то время, которое потратили мои предшественники, думаю, можно оставить занудство позади и заняться изучением более практичных знаний. — Дальше слова молодого вампира, расплылись в канители звуков.
Елена остановила вращение пальца вокруг концов своих рыжих локонов, и внимательно посмотрела на «учителя». «Вот теперь-то я понимаю, что такое индивидуальный подход!» — мысленно улыбнулась Елена. Ей было не сложно понять то, что пытался вдолбить Брэнд, но, а как же игра? Рай ещё ни к кому не относилась с поблажкой, в особенности, если это её будущий учитель, или уже настоящий? «Похоже, папочка хорошо ему мозги промыл!» — немного с раздражением подумала Елена про собственного отца.
— Мне кажется, — тихо, почти шепотом, сказала Рай. — Что вы, дорогой мой учитель, возлагаете на меня слишком большие надежды!
Ревенантка положила локти на высокий подлокотник кресла и положила голову на ладони, глядя на вампира во все очи. Взгляд напоминал чем-то собачий — все понимаю, но сказать ничего не могу, или не хочу.
— Хг... Но если вы имеете ввиду под «улыбкой», с помощью которой можно манипулировать, то я согласна... — она задумалась и закусила губы. — Быть может, кто знает, я смогу манипулировать вами учитель, и тогда вы перестанете надоедать своей «учебой». — Елена улыбнулась, пока, принимая аргументы Винтера.
«Ну и что же мне с этим делать? Ладно, пока буду поддаваться, до тех пор, пока не придумаю достойный ответ!» — решила ревенантка, открыто «строя глазки» вампиру.
Возможно, совсем недавно, несколько лет назад, девчушка — ревенант, златовласая хохотушка, была нимфеткой. В ту пору, возможно, к счастью, окружали женщины, которым и дела не было, на то, что подрастает конкуренция. До того как начали появляться мужчины, свой «гипноз» Еленочка испытывала на отце. А он человек! А что взять с человека? Но сработает ли это на вампира? Ревенантка, хоть и была молода, но дурой явно не была, слава Розе, поэтому, надеждами себя не тешила.
Не прерывая зрительные контакт, девушка облизнула губы и обратилась к Брэнду.
— Так с чего же мы начнем, мистер Винтер? — такое обращение скорее не придавало важности... просто Елена смеялась над ним.

Кажется, он уже был на крючке, но ведь это только казалось... Хотя, тешить себя иллюзиями было приятно, и не более того. Поэтому Еленочка выдохнула, и продолжала впитывать информацию словно губка. Её занимало каждое слово, каждый звук, движение, улыбка....быть может, ухмылка? Она бы все сейчас отдала, лишь познать мысли вампира. «Хг... быть может, все ещё возможно?» — улыбаясь думала Елена.
— А начнём мы с вас, Елена. С чего же ещё? — вампир откинулся на спинку стула и принял расслабленную позу. «Конечно, чего ещё можно ожидать?» — Не откажите мне в удовольствии узнать лучше свою ученицу. Расскажите о себе. — это застало Рай врасплох. Она была не готова к эссе на тему: «Какая я?». Она встала, старательно расправив платье, возможно, слишком старательно. «Эти завязочки!» — раздраженно выпутывая из оных пыльцы. Она сложила руки на груди, дабы завязочки убрать из глаз долой.
— Милсдарь, я думаю, что это лишнее, мой папочка вам уже промыл мозг. Все что хорошо — делите на два, все что плохо — умножайте на три, и это буду я! — деловито пояснила Рай.
— Куда больше интересней тема, что вы из себя представляете? — «И зачем вы свалились мне на голову? И что у Вас за дела с папочкой?» — Елена посмотрела в окно. Уже смеркалось.... «Вот и день подходит к концу!» Ломило в сон, она все же пытается жить по человеческим часам, но все равно не спит по ночам, все пишет и пишет, что-то в дневнике... Стихи? Может быть!
— Вот, как вы себя чувствуете? Сейчас, по биологическим часам, у вас и у меня ночь, нужно спать... а мы чем занимаемся? Притворяемся кем-то? — разводя руками, сказала мазель, поворачиваясь к окну.
«Что там такое происходит?» — нахмурилась она, присматриваясь вдаль. Между деревьями она заметила...
— Ой-ой-ой... Брэнд, ложись! — крикнула Елена, в прыжке переворачивая кресло, на котором восседал Винтер. Сама же, по всем правилам жанра свалилась сверху.
Звук битого стекла, небольшой камушек проскочил в отверстие, ударился об стену и по траектории приземлился где-то возле головы Брэнда.
«Крис! Я тебя убью!» — подумала Елена. Она была страшно злой. На друга, на платье, на непристойную позу...
— Вот, как тут мазелью побудешь!? — тихо спросила Елена.

— Вас так обрадовало известие об обучении? — Рай обиженно посмотрела на учителя. «Что же его так развеселило?» — Вот уж не думал, что учителей будут встречать с настолько распростёртыми объятиями. Однако спасибо, что уберегли мою многострадальную голову. — окончил Брэнд. Елена на вытянутых руках нависла над ним:
— Не за что, милсдарь! Помните мою доброту к вам! — последние и вовсе прозвучало с какой-то угрозой. Но разве угрозы добивалась Елена? Нет, она желала нечто другого. Навыки манипуляции? Да, возможно, но вот только юная девушка не понимала, что перед ней представитель куда сильнее расы, чем люди, которые и так без проблем повиновались ей. Вспомнить хотя бы отца, который из-за её запрета не пьет спиртное, или кормилица, которая терпит выходки и грубость любимого чада.
— Брэнд, — мелодично продолжала Рай, — я не хочу скучных уроков... — вампир явно хотел встать, но разве Елена ему позволит? Напротив, теперь-то чувство «кто выше?», явно переваливало в пользу ревенантки. Она выпрямилась, поудобней устраиваясь сверху, сильнее сжимая коленями бедра вампира. «Как же вовремя Крис со своими рогатками!» — возможно, впервые, она радовалась, а не огорчалась, уже множество раз разбитому окну. Елена улыбнулась и сложила руки на груди:
— Я привыкла, что живу с людьми! — пояснила она. — Ничего личного, милсдарь! — откуда у неё это? Иногда Питер слишком громко разговаривает со своими компаньонами, либо у дочери слишком уж хороший слух.
— А ты не такой, как другие... Ты какой-то другой... Да, вампир... — вслух размышляла Елена. — Мне очень интересно, что тебя привело к нам. Тебя! С твоими манерами и прочим... Мой папочка не доверяет знатным вампирам. Говорит, что лживые... Ну, а кто сейчас не привирает? Вот даже ты мне врешь... В чем-то, да и врешь... Зачем? Почему? Почему нельзя говорить то, что считаешь нужным? Страх быть смешным? Но я не боюсь, и ты не боишься! Лучше уж быть смешным, чем не в центре внимания! Да? — в голове ревенантки не укладывалось, как отец допустил, чтобы вампир поселился здесь. Но юной мазели, это было только на руку.
— Но, пожалуй, теперь-то я вам могу рассказать о себе... — кусая губу, ответила Рай. — Но вот только не знаю с чего начать, не подскажите, учитель? — вежливо спросила Елена.

И все бы было хорошо, если бы не стало ещё лучше! Делая вид, что не слушает своих учителей, Елена все же впитывала все то, что они ей рассказывали. Но никто не говорил ей от части всей правды. Они учили её какими-то отрывками. Это хорошо, а вот это плохо. Но почему это хорошо? И почему другое плохо? Никто ничего не обосновывал, никто не мог выдержать несдержанную Елену. Возможно, потому что они были простыми людьми, которые не могли понять довольно таки простую душу ревенантки. Даже отец, самый дорогой, и тот человек, который ничего не смыслет в вампирах, их жизни... Ведь ревенанты жили похоже от прекрасных вампиров. «И как же Судьба-матушка свела его с моей матерью?» — размышляла Елена некогда. Она всего раз в жизни видела на портрете свою мать, а теперь она видит её каждую ночь во сне. Прекрасная, летящая, с золотыми волосами и глубокими, немного хмельными зелеными глазами. Она будто манит куда-то, завет, завлекает... И хочется проснуться, и хочется чтобы она была рядом, но... только во сне! Питер Рай мало что рассказывает о возлюбленной. Даже не говорит имени. А что может быть в имени такого, что его нельзя произнести? Возможно, боль? Сердечная боль, которая не дает покоя, уже не молодому Раю?
Возвратившись в комнату, Рай почувствовала какое-то отчуждение от всей этой ситуации. Ей проще было показать себя напуганной, чем признать, что ей нечего о себе рассказать такого, что могло бы привлечь внимание молодого вампира. Но разве она сдается так просто? Самообразование — вот чем занималась ревенантка последние годы. Она следила за отцом, как говорит и держится. В нем ей нравилось одно — спокойствие. Это самое спокойствие придавало рассудительность в делах. Елена мечтала, как она вскоре станет помогать отцу, как купит ещё несколько плантаций и, возможно, тогда отец наконец-то расскажет правды о её происхождении. А сейчас... нужно усердно учиться, хотя бы в этот раз!
Все ещё сидя на вампире, который довольно разлегся на твердом полу, и, кажется, это его ничуть не смущало.
— Может быть, мы переменим положение? Знаете как говорят, хорошего по-немножку.
— Что? — выпалила не задумываясь Еленочка. — А, да, конечно... — промямлила она, нагибаясь над лицом учителя, и в последний раз щекоча его лицо кончиками своих волос. — Как скажите, мистер Винтер! — и с легкостью птицы, она оказалась рядом с вампиром на полу. Были слышны уже торопливые шаги Анны.

Брэнд поднявшись с пола, тут же начал приводить себя в порядок. Одежду, волосы... На мгновение Елена даже с восхищением смотрела на вампира. Вампир же все-таки. Она облокотилась спиной об холодную светлую стену и поджала ноги под себя, пристально смотря на нового учителя. Она ещё не знала, как относиться к Винтеру, но какой-то смелый план уже вынашивала у себя в голове. Юную Рай беспокоило только одно — её отец. Елена не хотела чтобы он вмешивался в её обучение, хотя бы на этот раз. «Но все же, придется папочку чем-то баловать... танцами, пением.» — размышляла ревенантка.
Дверь с тихим скрипом отворилась. Вошла, на цыпочках, озадаченная кормилица. Похоже, она заметила только гордо стоявшего Винтера, а смирно, о, Роза, сидящую Елену она не заметила.
— Мистер Винтер, — не смело начала она, глядя, как он поправляет свою одежду. — А где наша Еленушка? — Что за мысли в голове этой уже давно не молодой особы? Её голос выдавал не то что тревогу, а даже попахивал нотками паранойи. Изучая комнату её привлекло разбитое стекло. — О, Роза, что творится! Кто это сделал? — обращаясь к Винтеру кричала она.
— Анна, как кто? Как всегда — Крис! Чтобы руки его отсохли... — последние Елена сказала очень тихо, что человеческий слух ничего бы не услышал, что нельзя было сказать про ушки вампира.
— Елена, деточка моя! — всплескивая руками говорила Анна. — Вставай с пола, золотце, замерзнешь ведь... — она поторопилась помочь подняться с пола своей любимой «деточке».
— Анна, скажи чтобы заменили стекло, сегодня я посплю в твоей комнате. — ревенантка так же поправила платье и прическу. — Брэнд, пойдемте я покажу вам вашу спальню, она будет находиться возле моей. — сказала Елена выходя из комнаты. Анна поплелась за ней, но не осталась осматривать комнату почетного гостя, а сразу же отправилась по своим делам.

Когда Брэнд подошел к распахнутой двери, Елена уже блуждала по комнате, рассматривая все ли на своих местах, чтобы её дражайшему учителю было здесь до невозможности комфортно. Комната была практически такой же по размерам, как и покои Елены. Даже не смотря на то, что здесь было всего дно окно, которое выходило в сад, комната даже сейчас, вечером, была залита светом. Потому что находилась прямо в центре комнаты. Елена задвинула тяжелую штору, придавая комнате таинственный мрак. Анна уже успела зажечь пару свечей. Слева от окна располагался камин, напротив окна стояли два кресла, родственники мебели из комнаты прекрасной Рай, и книжный стол. Возле камина книжная полка, полностью заполнена фолиантами. Справа от окна расположилась огромная кровать, с красным покрывалом.
Елена посмотрела на учителя:
-Ну, же... Проходите! И закройте за собой дверь... — тихо добавила она. — Вам нравится ваша опочивальня? Может быть, вы что-то хотите здесь изменить? — спросила ревенантка. Ей нравилась эта комната. Здесь всегда было тепло и тихо. Она помнит, как в прошлом году, сидела здесь, и как тоскливо потрескивал камин.
— Елена! — услышала она голос отца за закрытой дверью.
— Ой! Ну, вы располагайтесь, милсдарь, чувствуйте себя, как дома! Если нужно все-таки что-то переделать, обращайтесь к Анне! — и тихонько вышла за дверь.