Наступило 24 июня, и улицы Дракенфурта преобразились. На Рыночной площади расположились разноцветные палатки со всевозможными сувенирами. Были там и шедевры городских ювелиров, кузнецов, краснодеревщиков, и изделия нехитрых народных промыслов из окрестных деревень. Кое-кому попадались среди сувениров и экземпляры с мелкой надписью «made in Мун-Ци» — в Юнхае в последнее время научились подделывать всё что угодно. Рядом на лотках приезжие могли купить наборы гравюр с видами архитектурных памятников Дракенфурта и краткие буклеты об истории города и графства. На каждом шагу можно было приобрести шарики с крашеной мукой внутри, чтобы вдоволь ими покидаться. Почти каждый второй прохожий уже купил и нацепил на себя карнавальное украшение — кто крылышки феи, кто крылья летучей мыши, кто хвост фейрилиса. В летних кафе под навесами вампиры, достигшие 180 лет, могли угоститься в честь праздника кровавым коктейлем на любой вкус, а юные вампирята — такими же коктейлями, но вместо крови I, II, III и IV групп — с вишнёвым, смородиновым, клюквенным и черноплодно-рябиновым соком.
Посреди площади стояла сколоченная из досок эстрада, где то удивляли народ акробатическими трюками циркачи из «Избара Раста», то чтецы вдохновенно декламировали строки Орландо де Рея, то народный хор затягивал трогающую за сердце вампирскую балладу... Кругом толпились зарубежные туристы, тут и там звучала то орлейская, то бруггианская речь. Гостей приветливо встречали и показывали им красоты города костюмированные артисты в одеждах XII века — эпохи начала правления Алукарда III.
Мэри расположилась за небольшим столиком в конце торговых рядов и разложила на нём расшитые гладью платки.

Отредактировано Мэри Бёрч (19.08.2011 17:40)

— Скарлетт, это ты? — У Мэри уже слегка рябило в глазах от нескончаемого потока незнакомых людей и вампиров, и она была очень рада увидеть среди них знакомое лицо. — Вот, участвую в ярмарке. Конечно, пришлось пошлину заплатить за аренду места. Тебе-то, конечно, хорошо — весь день можешь гулять, где хочешь, в своё удовольствие, сама себе хозяйка. А мне вот стой здесь, пока всё не продам... Так что, дорогая Скарлетт, повеселись вдоволь и отметь праздник как следует — и за себя, и за меня! Не хочешь ли себе какой-нибудь покупкой поднять настроение?
Скарлетт осмотрела столик, где были разложены платки. На одном из них по чёрному, как ночное небо, фону летали вышитые серебристыми нитями светлячки, на другом — на золотистом фоне горели кроваво-красные завитки, словно брызги пьянящего напитка... Третий, нежно-зелёный, был, словно лужайка, усеян всевозможными цветами. Тут были и незабудки — символ верности, и вереск, как пожелание удачи, и белые цветочки земляники, означавшие: «Твоё счастье рядом с тобой», и ромашки (Мэри вышила у каждой столько лепестков, чтобы, если их сосчитать, получалось обязательно «любит»), а по уголкам — веточки сирени (на одной из них Мэри вышила один цветок с пятью лепестками). Рукодельница душу вложила в эту вышивку и очень хотела, чтобы платок, как талисман, помог кому-нибудь обрести счастье в любви.

— Скарлетт, спасибо тебе, выручила! Ну ты и двигатель торговли! — Мэри была в восторге. — Вот теперь погуляем по городу, пройдёмся по «Млечному пути», прогуляемся по парку... Всё ж нечасто здесь бываю, надо же какую-то культурную программу себе устроить, в жизни города, так сказать, поучаствовать. Только ты, Скар, не думай, что у нас в деревне ничего не происходит и заняться нечем. Совсем недавно, на днях Солус всей деревней отмечали, летнее солнцестояние то бишь. День этот особенный, а ночь — и тем более. Все травы в лесах и на лугах в эту ночь особой силой наполняются. Вот и идут те, кто постарше, в лес за целебными снадобьями — травы сами подскажут, от чего они: листочки в виде сердца — от боли сердечной, в виде почек — от колик почечных, цветки жёлтые — от желтухи, красные — от краснухи, орешки такие, на мозг похожие — это у кого с головой не в порядке. Кто помоложе — для приворотных зелий травы ищут, а ещё волшебные травы: одолень-траву — она все невзгоды и тяготы одолеть поможет, разрыв-траву — кто её при себе носит, перед тем всюду все двери открыты будут, и плакун-траву — чтобы плакать в жизни не пришлось, она все горести и печали на себя примет. В эту ночь они цветут, и цветки у них, рассказывают, в темноте светятся. Вот и мы с подругами да парнями в самую глушь забрели, а вокруг страшно, и звуки какие-то непонятные — то ли сатир напевает, а то ли баньши кричит... Вдруг видим — огонёк красноватый под деревом. Ну, мы решили: «Это волшебный цветок и есть!». Нагнулась я к нему, чтобы сорвать, и что вижу? Не цветок это вовсе, а много-много махоньких фэйри-пикси, и у каждой маленький красненький фонарик! Сидят всей компанией на каком-то стебельке, на нас смотрят, переглядываются и друг другу подмигивают. А потом как разлетятся в разные стороны — как будто ничего и не было. В общем, в этом году с этими волшебными травами опять облом...

Отредактировано Мэри Бёрч (29.08.2011 00:43)