Тайный ход под дворцом
-----------------------------------------------------
Парадный зал 

Иногда Умка с сестрой ходили друг к другу во сны. Альба называла это близнецовым каналом. Так они могли играть все время, не отрываясь от забав даже во сне. А когда родители наказывали детвору за шалости, те покорно отправлялись по койкам и быстренько засыпали, чтобы встретиться в сонном царстве и повозмущаться ужасной несправедливостью. Чаще всего один сон на двоих снился близнецам тогда, когда Снежка, увидев страшного дракона или кровожадного пирата, просыпалась с испуганным писком и перебиралась в постель в братцу, приводя за собой своих обидчиков, чтобы Умка показал им, почем сотня гребешков. Это было весело. В сонном царстве Альбус был принцем, который всем давал прикурить.
Но чем дальше Его Высочество был от сестры, тем реже им удавалось встретиться. Снежка не являлась ему с тех самых пор, как они вместе спали в комнате с вкусняшками. Слишком долго для двух белобрысых половинок, не привыкших быть вдали по одиночке. Когда Умка надолго уезжал с отцом за товаром, то обычно клал под подушку особый фантик, с царевной-лягушкой. Алька больше всего любила именно этот, он был самым зеленым в Альбусовой коллекции. Но сейчас мальчишка был слишком слабым и сонным, чтобы даже засунуть руку в карман, не то, что отыскать Альбозаменитель. Но она пришла! Пришла и повисла у брата у шее. Поулыбалась немножко а потом шумно засопела, взаправду уткнувшись почти что в ухо Умке. И все стало как раньше. Как должно быть. На короткий миг... Альбус так и не понял, кто это был. Большой черный коршун или бандит из трактира близ Дацинга — одна личина сменяла другую слишком быстро, чтобы рассмотреть хоть которую из них. И впервые за десять лет жизни отважный принц ничего не мог поделать. Только продолжать сжимать руку сестры, пока пальцы не выскользнули, и таинственный злодей не уволок мальчика прочь.
Поначалу Умка пытался что-то бормотать и сопротивляться, но потом вдруг ужасный похититель перестал казаться пареньку ужасным. Даже наоборот. Уродливая морда сменилась симпатичным добрым лицом со знакомым лиловым взглядом, а перья (или шерсть?) — светлыми блестящими локонами. Мамины волосы. И папины глаза. Как будто оба настоящих его родителя смотрели на своего мальчика, смешавшись в одном теле.
— Потерпи, мой ангел, совсем скоро все закончится, я увезу тебя домой. Помнишь, как красиво в нашем поместье?
Альбус помнил. Их поместье в Бругге было самым любимым местом Умки на свете. Где бы он ни бывал, какие бы чудеса не видывал, лучше, чем дома, не было нигде. Неужели это правда? Он вернется домой? Спустя столько времени, когда близнецы уже почти отчаялись увидеть родные стены. Может быть, родители нашли способ вернуться с того света и спаси своих малышей? Пусть даже так, пусть в чужом теле. Но Умка видел их, они говорили с ним.
— Снежка. Там Снежка, — совсем не по-мужски пискнул юный Ленокс, указывая пальчиком в сторону, откуда, по его мнению, они только что прибыли.
— Я зажгу факел. Обещай, что ты посидишь здесь, пока я схожу за твоей сестрой! Только никуда не уходи, хорошо? Жди на этом самом месте!
— Хорошо... жду, жду на этом месте... — послушно пролепетал мальчишка, попой чуя холод и твердую землю.

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
Парадный зал 

Времени ждать пока всё утихомирится нельзя, в любую секунду всё здание могло рухнуть или какая-нибудь колонна обрушиться и преградить путь. Надо было действовать. Кайл стремительным рывком понёсся к выходу, но на пути его толкнул
Перепуганный охранник, который тоже бежал к выходу, заметив парня, тут же вспомнил что он один из тех пленников и не замедляясь побежал его ловить. Мальчик, тоже не медля побежал от него. В этот момент пол начал обрушиваться вниз, с каждой трещиной он приближался к мальчугану, который не успел среагировать и в мгновение ока провалился вниз вместе с остальными. В полёте Кайл пытался схватиться за один из больших обломков, чтобы попытаться хоть как-то спастись. Адреналин зашкаливал, размышлять над тем или иным действием не было времени, надо действовать быстро и уверенно. Только юный Резерфорд ухватился за кусок пола, как он упал на землю и сильно повредил свою левую руку, что даже на рубашке появилось большое окровавленное пятно.
К счастью из-за адреналина боль оказалась не настолько сильной как могла быть, но и терпеть нынешнюю боль тоже не из приятных чувств которые испытал за свою жизнь мальчик. Парень попытался подняться и заметил, что не может, потому что его нога находилась как раз под тем камнем, за который он совсем недавно пытался ухватиться.
Когда пыль более-менее исчезла, мальчик начал разглядывать есть ли кто ещё живой, на его удивление и одновременно разочарование недалеко от него лежал охранник, который хочет его схватить, повезло что тот, был без сознания.
Сверху летел маленький камушек, который попал в лоб громилы валявшегося без сознания и который помог ему прийти в сознание. Потирая лоб от боли, бугай начал потихоньку подниматься, но каждый раз падал. Благодаря падению с нехилой высоты он слегка повредил свою ногу. Охранник заметил Кайла и позабыв про боль, с яростью пополз в его сторону. Парень пытался изо всех сил вытащить ногу, иначе ему конец. Только уродливый громила собирался схватить мальчика, как его нога высвободилась и ботинком прилетела в голову врага, тем самым вызвав сотрясение мозга и вновь отключив его в тихий и спокойный сон.
«Пронесло», — подумал Кайл, присев отдохнуть и перетерпеть боль в сломанной руке. Не успев отдохнуть, юнец заметил, что сверху летят обломки потолка. Не обращая внимания на руку, мальчуган побежал в укрытие коим оказался некий тоннель со странными голубоватого цвета лианами, да ещё и светящимися.
Теперь у Кайла даже в мыслях не было отдыхать, а то ещё что-нибудь случится и придётся убегать, спасаться. Раз уж не отдохнуть, мальчик решил пойти в тоннель, который его защищает от обвала. Первые секунду пребывания в этом мрачном месте уже не понравились парню, ведь через пару шагов он обнаружил череп!
Это место очень нагнетало юного Резерфорда, что идти дальше не хотелось, но и в тоже время хотелось. Вздохнув Кайл пошёл в глубь, не оглядываясь назад.

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
Парадный зал 

17 ноября 1827 года

Возможно, сыграло свою роль чутье на опасность, выработавшееся за годы пиратского промысла, или подсознание выцепило из общей какофонии треск и грохот рушащейся колоны, но факт остается фактом — Энзо очень вовремя оглянулся посмотреть, что происходит за спиной и успел отпрыгнуть в сторону. От весьма неприятного падения на дно вампира спасло лишь то, что он находился уже почти у стены и вовремя прыгнул.
Повиснув на вытянутых руках (когда и куда пропала сабля, он не смог бы сказать и под пытками), Кот победно оскалился, показывая судьбе и Морготу готовые к бою клыки, но в этот раз фортуна ему изменила — пусть и небольшой, но все же осколок лепнины с потолка прилетел ему прямо в лоб. Спасибо хоть, что это был всего лишь рикошет уже упавшего куска, а не прямой полет с потолка — смертельные раны имеют свойство не затягиваться...
Очнулся Найтлорд от острой боли в боку. Судя по всему, удача решила устроить ему показательную порку. Мало того, что именно ему в голову прилетел камень, так еще и приземлиться в отрубе умудрился на острый осколок.
Рана на лбу горела, сквозь волосы к земле уже бежала теплая струйка, то же противное тепло и жжение ощущалось и в боку, но вид готового рухнуть вслед за полом потолка моментально заставил пирата перестать жалеть себя. На раскачку не было времени, так что он задержал дыхание, сжал зубы и рывком поднялся. Бок сразу резануло, будто кто-то запустил в рану пальцы и пытался добраться до внутренностей, в виски ударила кровь, в глазах потемнело. Из груди вырвался то ли стон, то ли рык. Нащупав стену, Энзо как мог быстро направился к туннелю, отходящему от зала, за спиной раздался грохот, и брызги чего-то оросили рубашку. Знакомый запретный аромат подсказал, что кто-то оказался менее расторопным. Голова все еще гудела, но адреналин давал мыслям силы сгруппироваться, и сейчас эти мысли были о том, что хотя бы одного товарища по несчастью неплохо было бы заполучить в компаньоны — по крайней мере, не умрет от жажды. Когда над головой перестала маячить каменная смерть, мужчина позволил себе немного расслабиться — сел прямо на холодный каменный пол, откинувшись головой на стену. Пока мысли возвращались в свой привычный ритм, руки уже на уровне рефлексов стягивали сорочку, чтобы оторвать от нее полосу и по возможности туго пережать рану на боку.
«Итак, что мы имеем? Несколько людских детей (Моргот, а когда у нас было полнолуние?), дамочку из высшего общества да кучку охранников. Да, вроде пробегали. И знакомец Ассмана со смазливым имечком. Но что-то я его не видел. Может, смог удрать вслед за дружком? Или каменюкой придавило? Ладно, не жив и не здесь, значит, мне на него плевать. Нежирно, дамы и господа, что я могу сказать... Детей, так и быть, пить не буду, дамочку можно, но уж больно она вредная — наверняка невкусная, так что остаются охранники. Было бы просто замечательно, если бы хоть один из них потерял инклюз...»
Кот, как и все, успевшие добраться до туннеля, прекрасно чувствовал легкий сквознячок, но, успев побывать за свою нескучную жизнь во многих переделках, прекрасно знал, что ветер может попадать сюда и через небольшую щель, и через отверстие в труднодоступном месте, и много еще какими занимательными способами, так что сразу готовился к длительному путешествию. На всякий случай.

Отредактировано Энзо Найтлорд (17.09.2012 02:02)

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
Парадный зал 

Потолок покрылся трещинами, но это были уже не мелкие, а действительно крупные полосы, которые грозили тем, что именно они помогут упасть потолку на своих многочисленных жертв. Трещины перешли на стены, еще чуть-чуть и они доберутся до пола, и тогда все они окажутся не просто под завалом, а в яме. Не самая лучшая перспектива, даже если рассмотреть все варианты того, что могло сегодня произойти с Лирой.
Одним из последних четких воспоминаний было то, что она лежала на полу, а потолок начал падать. Огромные камни просто выпадали один за другим из расписного узора и летели вниз. Где-то совсем рядом был охранник, ошибиться было нельзя. Но он быстро исчез, и где, Лоур так и не смогла понять. Одна из трещим пошла вниз к полу и уже через какую-то секунду охотница оказалась на мокрой и грязной земле, а вокруг были камни, и что важнее всего, на ней тоже. Сначала Лира не почувствовала удара, только спустя несколько мгновений, когда разум начал осознавать, что случилось, девушка почувствовала резкую боль, которая пронзила ее тело. Она отличалась от той, которую Лира испытала совсем недавно, превращаясь в оборотня и обратно, но это не значит, что было не больно. Камень приземлился совсем недалеко от охотницы, ей крупно повезло, что её не раздавило. Можно сказать, что Лира легко отделалась, всего лишь куча синяков от мелких камней. Но Лоур ошиблась в том, насколько сильно она пострадала. Первая попытка встать оказалась не самой удачной, рука просто онемела и шевелить ей было практически невозможно. Только тут в странной темноте, хотя нельзя сказать, что было очень темно, Лоур почувствовала кровь на руке. Один из камней упал прямо на руку и теперь на предплечье красовалась большая рана, которая кровоточила. Но хуже всего было то, что и плечо оказалось покалеченным. Оно жутко болело, и ряд царапин украшал когда-то давным-давно чистую кожу. Охотница не заметила довольно-таки приличную рану на голове. А про царапины, мелкие ранки и синяки вообще можно промолчать. Их не могло не быть после падения.
Обрушился еще не весь потолок и Лира быстро встала опираясь только на левую руку. Это было трудно, но в такой ситуации необходимо было сделать все, чтобы выжить. От стен охотница оказалась довольно-таки далеко, и сразу не поняла, что делать дальше. Взгляд быстро пробежался вокруг, но только на второй раз, после того. как упал очередной камень Лира увидела место, где можно было спрятаться. Опять где-то недалеко полетел камень, но это был не потолок, это было где-то рядом. В какой-то момент Лоур увидела охранника, но совсем недолго он стоял на том месте, в следующую секунду на него упал камень и брызги крови полетели во все стороны. До Лиры они не долетели, даже если и смогли, то она не различала уже где её кровь, а где нет.
Девушка повернулась в сторону, где увидела проход и тут перед ней пробежала другая девушка. Она была на расстоянии, но это все равно было живое существо, значит она не одна. Сделав пару шагов, Лира почувствовала, что у неё начинает кружиться голова, чего не было раньше. Но не придав этому значении она начала пробираться к проходу, куда только что направилась другая пострадавшая. Но оставалась небольшая проблема в виде двух камней, через которые было нужно перелезть. чтобы добраться до спасения, а времени оставалось мало, скоро их всех тут совсем накроет. Несколько шагов и вот первый камень позади, но рука стала болеть еще сильнее, хорошо, что спина не пострадала, а то пришлось бы совсем плохо. Но тут головокружение вернулось, совсем легкое, но оно было и этого достаточно.
Когда второй камень остался позади Лира ринулась вперед. До спасение оставалось совсем немного, но голова все еще ходила ходуном и появилось легкое покалывание в ноге. А потом что-то впилось в ногу девушке, сапог оказался совсем порванным, и осколок чего-то впился в ногу. Больны, но терпимо. Когда до входа в проход оставалось буквально несколько шагов, Лоур споткнулась о какой-то камень, и потеряв равновесие просто влетела в туннель, можно сказать, что ввалилась. Растянувшись на прохладной земле, в каком-то сыром помещении, в котором уже не было угрозы для жизни, Лира готова была отключиться.

Отредактировано Лира Лоур (17.09.2012 20:36)

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
От резкого звука, Айрин вздрогнула всем телом и быстро повернулась в сторону того кто свистел. Голову тут же пронзила боль. Впрочем, как и руку с ребрами, но девочка не обратила на это внимание. Синие глаза испуганно посмотрели на незнакомого мужчину. Сначала, Айрин, по глупости, подумала, что перед ней один из охранников и он ее схватит. Только через мгновение, она поняла, что перед ней один из гостей. Тот самый, который отказался покупать одного из рабов. «Интересно, почему? Это тоже самозванец?» — с любопытством подумала девушка.
Когда девочке что-то протянули, она испуганно вжалась в стенку, решив, что ее сейчас свяжут, но монолог незнакомца дал понять, что ее не хотят убивать. «Это хорошо... А может и нет. В любом случае, пока наши цели совпадают — мы хотим выжить. Значит нечего собачиться...» — мысленно проанализировала Айрин и кивнула самой себе. «Потом все равно убегу. Я бегаю быстрее всех!»
— Спасибо... — тихо ответила воровка, принимая полоску ткани. В этот момент, глаза светились искренней благодарностью. Одна бы она не выжила в этом месте.
Оценивающе посмотрев на руку, которая начала опухать и синеть, девушка тяжело вздохнула. «Лучше перевязать голову. Открытая рана — может быть заражение крови...» — вспомнив описание из книги, Айрин передернулась и осторожно перевязала голову, шипя от боли в левом запястье.
«Все же это только вывих. Если бы это был перелом, я бы не смогла двигать рукой. Определенно не смогла бы...» — успокаивала себя девочка, внимательно смотря на то, как незнакомый человек, поднимает с пола девушку.
Когда девушка поднялась, мужчина произнес проникновенную речь, которая Айрин насмешила и она тихо фыркнула. Будто этот почти инвалид, впрочем, как она все тут, сможет их убить. А уж про насиловать, девушка пыталась не думать. Иначе рассмеется в голос. Смешного в этом ничего не было, но, как подозревала Андерс, это было начало истерики.
«Так, женщина, хватит ныть! Будь сильной. Ты сильная!» — внушала себе девушка, всматриваясь в тоннель. Там было жутковато. Пахло сыростью.
— Оттуда пахнет опасностью... — тихо сказала воровка вслух, сама не замечая этого. Прищурив глаза, Айрин пыталась уловить движение. Но реплика незнакомца, заставила ее вздрогнуть и удивленно посмотрела на него.
— Сиротой? — удивленно переспросила она, вопросительно посмотрев на мужчину наивными глазами. «Пусть уж думает, что я дурочка... Так бдительность упадет и я смогу свалить...» — мысленно похвалила себя Айрин. Актерские таланты всегда были в ряду талантов воров.
— Как думайте, этот ход длинный? — спросила Айрин, снова всматриваясь вдаль. Сердце трепетало, как бабочка, запутавшаяся в паутине. Страх липкими лапами окутывал девочку.
«Ужасный день. Будь проклят тот момент, когда меня заметили и схватили. Нужно было вообще оттуда бежать быстрее. Ан нет ведь! Устроилась на скамейке и сидела! Глупая, Андерс! Никогда в тебе не сомневалась!» — воровка мысленно давала себе пинки и стараясь унять дрожь в коленях.

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
С отсутствием ботинка ходить по этому тоннелю было не очень удобно. Чуть ли не каждый шаг попадались острые камни, а цепляться за стенку крайне неудобно, когда у тебя одна из рук не в состоянии что-либо делать. Иногда голова начинала болеть и резко переставала, аккуратно ее, пощупав, Кайл обнаружил кровавую жидкость, которая сразу подсказала, что падение оказалось не самым лучшим которые случались в жизни мальчика.
Ухватываясь за как выяснилось, прочные корни или просто опираясь об стенку, парень продолжал свой путь. Из места обвала приходили новые люди, но идти с ними для Кайла было не по душе, после всего случившегося мальчик решил лучше полагаться на себя, кто знает, что за люди там идут, может даже есть охранники.
Юноша с любопытством оглянулся и увидел мужчину и несколько девушек, с одной из которых он недавно встретился в углу зала.
Мужчина начал говорить, по его тону становилось ясно, что он не хочет никому навредить.
Неловко наступив на камни, парень поскользнулся и упал прямо на сломанную руку.
— Чёрт тебя дери, — еле терпя боль, тихо проговорил мальчик. Кое-как поднявшись он собрался дальше идти, но услышал снова того же мужчину и остановился послушать что он говорит.
Последняя фраза очень позабавила юношу:
— Так, дамы, я только что узнал, что осиротел, так что прошу меня больше не расстраивать и не оставлять в одиночестве. А то расстроюсь и всех попереубиваю. Шутка.
«Хоть я сирота, шутка мне понравилась», — чуть не сказал мальчик, проговорив всё только в мыслях. Можно сказать, пронесло, хотя кому как.
С каждым шагом появлялось неприятное чувство опасности и это логично, если вспомнить что несколько шагов назад был найден череп. Возможно, здесь обитал, а может и обитает зверь или же сюда кидали преступников. Узнавать, кто здесь живёт, очень не хотелось и медленными шажками, Резерфорд продолжил свой крайне не удобный путь.

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
На предложение незнакомца вправить руку, Айрин испуганно пискнула и спрятала ее за спину. Девушка всегда боялась боли. «Хотя, если он ее вправит — будет легче...» — рассудительно решила Андерс.
— Лучше вправить, — уверенно ответила девушка. — Ваша сорочка нам еще, наверно, понадобиться. Хотя, я надеюсь, что нет...
Айрин удивленно смотрела, как незнакомец раздраженно отчитывает незнакомую девушку. Девочка искренне не понимала, как можно в такой ситуации ссориться. Внезапно, Айрин стало ужасно себя жаль. Хоть она и не терпела жалости к себе и даже презирала таких людей, но сейчас даже дышать было больно. А про руку она уже молчит. Нос защипало, а синие глаза наполнились слезами, которые Айрин силой воли сдерживала. «Хватит ныть, тряпка!» — мысленно рявкнула на саму себя воровка и стукнула больную руку о бедро. Боль тут же отогнала наступающую истерику.
Когда мужчина резко поднялся выругался и прижал руку к боку. «Он же тоже пострадал! А без него мы не выберемся!» — испуганно подумала девочка, но подойти не решалась, смотря в спину мужчине, испуганными синими глазами. Когда мужчина двинулся в тоннель, Айрин тут же направилась за ним, идя практически рядом с ним и кидая обеспокоены взгляды на их, как она думала, спасителя. Ведь он старше, сильнее, опытнее... «Да и не могут взрослые бросать детей!» — убежденно решила Андерс и ускорила шаг.
— Извините, — тихо обратилась она к мужчине. — Может вас тоже перевязать? Я могу попробовать, — искренне предложила девушка, заглядывая в лицо незнакомцу. — Заражение — это очень плохо. А тут полно грязи...
«Так, Андерс, ты снова начала беспрестанно болтать. Все уже хорошо. Прекрати истерить!» — мысленно дала себе пинка девочка и резко замолчала, опустив голову. Сейчас она выглядела маленькой застенчивой малышкой, которая безумно перепугана. Хотя, сейчас, это так и было.
«Защитная реакция, да, Андерс?» — проснулся внутренний, очень ехидный голос. Тяжело вздохнув, Айрин вновь вопросительно взглянула на спутника. «Разрешит перевязать или будет строить из себя героя? Все парни одинаковы. Ник всегда терпел до последнего, пока я не заставляла его перевязывать раны. Глупо».
Про свою больную руку девочка забыла ровно до того момента. Как пришлось схватиться за стену, когда она запнулась. Грозно выругавшись, Айрин ощупала запястье.
«Определенно это вывих» — уверенно решила девушка, прижимая к себе больную руку и осторожно двигая пальцами. Это было немного больно, но терпимо.
— Ну, почему всегда я? — шепотом спросила она, неизвестно у кого.

Тайный ход под дворцом
-----------------------------------------------------
Когда Умка почуял чье-то приближение, то уже начал снова погружаться в липкую, противную и нудную дрему, успевшую до чертиков надоесть мальчику за последние дни, попеременно то роняя подбородок на грудь, то нащупывая белокурым затылком неприветливую и колючую каменную стену вместо привычных мягких перинок.
— Ты не замерз? — спросил кто-то.
Альбус поморщился и слепо уставился на пламя факела, от яркого света которого глаза сами по себе жмурились и слезились. Умке всегда было тяжело просыпаться. Лучше всего его будил запах манки или щелбан от Снежки, но мальчик обычно предпочитал первое. Да и Алька не всегда рисковала так своим здоровьем. Никогда не знаешь, какая липкая, мокрая или вонючая гадость может назавтра оказаться в твоей постели. Этот кто-то, кто выглядел сейчас как ореол подсвеченных волос, обнял мальчика, чмокнул в лоб и сказал:
— Прости, мой ангел, я не успела — твою сестру забрал отец. Но ничего, все наладится, вот увидишь.
Хотя почему сказал? Сказала! Это была женщина с добрым приятным голосом, которая вела себя не так, как все те мучители и тупые деревья. Руки ее были немножко холодными, но в остальном Альбусу стало даже приятно. С тех пор, как у Элизабет родились эти два противных головастика, его никто так не обнимал и не целовал. И даже до этого мачеха никогда не была такой нежной с ним. Только мама... Настоящая.
На секундочку у мальчика что-то ойкнуло внутри, а нижняя губа и подбородок задрожали, как тогда, когда детям впервые сказали, что их родители исчезли. А как же «мой ангел»? Как же то, что папа забрал куда-то Снежку?
«Ну, конечно же!», — в голове ловко сложилось два плюс два.
Однажды отец так делал уже. Альба все хныкала, что папуля никуда ее не берет, а только этого «пузатого таракана», а он взял и... взял ее с собой! Недалеко, правда, в деревушку в нескольких часах езды. Снежка тогда полностью разочаровалась в семейном деле. Только простыла и отбила себе задницу на кочках, которых хоть завались на проселочных дорогах.
Так, значит, ему все это приснилось? Та страшная ночь. Дядя Эдгар с молодой женой. Рамир Ассман и сковородка из гусят... и ходячие деревья... Это многое объясняло.
— Мамочка, — наконец пропищал Умка жалобно, когда леди-из-темноты укутывала его, как малыша, — это ты? М... мам-м-мулечка..! Мне приснился самый плохой в мире сон!

Подземелье дворца
-----------------------------------------------------
Стоило только группе начинающих калек выбраться в новый коридор, как сзади раздался последним, победный грохот. А за ним крики-крики, звук ломающихся костей и рвущейся плоти, не слышные за падающими камнями. На секунду повисла тишина, потому что все счастливчики, оказавшиеся в безопасности, замерли и невольно стали слушать. такова черная жилка в душах всех, живущих на белом свете: смотреть на ужасы и страхи, притягивающие наши животные инстинкты, а потом радоваться, что это не ты был в центре событий.
Но не успели все обрадоваться, что закончились эти ужасы, как в коридор с рокотом вошел горячий поток воздуха. Верена, не дожидаясь, пока ее ударит в спину, присела на колени, морщась от боли в пояснице и ноге, и прижалась к влажной стене. Как раз вовремя — даже в таком защитном положении ее на пол-метра толкнуло вперед, ладно еще колени не покарябала окончательно. Зато юбка окончательно превратилась в лохмотья.
Еще с минуту она провела на коленях, пережидая, чтобы не оказаться жертвой очередного потока воздуха. Но вроде бы все более-менее затихло, и тогда охотница потихонечку вернулась в вертикальное положение и огляделась. Наблюдение обязательно, если хочешь выжить в неблагоприятный момент. Оказалось, что в живых осталось не так уж много из тех, кто был во дворце: девушки, которых Верена выбрала для гильдии (но не до этого сейчас было, выбраться бы им живыми из этой передряги), сама она, да загорелый норданец. Последний помогал девочкам, что прибавляло ему чести в глазах вампирессы. Возможо, стоит все же подумать о том, чтобы присоединиться к этой компании до конца «путешествия». Их все равно осталось так мало... Да и он один не сможет помочь всем, а Вене знакомы принципы выживания. Так будет легче. Темноволосая девочка явно ее боялась, а потому держалась подальше. Оно и ясно, все же Верена ее купила, а значит много доверия вряд ли вызывала. Но избегать хоть какой-то помощи, хоть от кого-то, когда ты в плачевном состоянии, неизвестном месте и ужасной ситуации — просто до одурения глупо.
«Ладно, ее воля, — подумала Верена. — Может, скоро поймет, что не меня здесь надо бояться».
Присоединение произошло как-то более-менее само собой. Ослабевшие и раненные, они шли одной дорогой и с одной скоростью. Шли долго, и жажда стала волнами усталости и изнеможения покрывать тело. В горле пересохло, мышцы болели, пальцы стали дрожать. Где-то через час, который «Великолепная Четверка» провела в легком мерцании разноцветных кристаллов и влаге подземелья, Верена поставила перед собой внутреннюю цель: привал.
К счастью, хотя, может и не к нему, вскоре впереди замаячил странный предмет. Странный и жуткий. Подойдя поближе, Верена тут же отшатнулась назад, задевая кого-то, стоящего за ее спиной. Она искренне испугалась неожиданно открывшихся красных глаз, которые теперь следили за спутниками.
— Что за чертовщина, — не самые подобающие слова для девушки из высшего общества, но часто бьющееся сердце буквально выдавило их из горла Фиц-Эстерлен. Вена с недоумением оглядела еще четырех странников (мальчишку, плетущегося в самом конце, она заметила не сразу. Сотрясение не способствовало наблюдательности...) пути, будто спрашивая, что они думают по этому поводу. Двери просто так в тоннелях не стоят. Тем более в каких-то подземных ходах. Тем более такие двери. Ее невозможно было проигнорировать, просто немыслимо — ведь ничего просто так не строится и не производится.

Отредактировано Верена Фиц-Эстерлен (24.09.2012 12:27)

Подземелье замка
-----------------------------------------------------
Каждая по-своему, но его спутницы изъявили все же желание идти с ним. Что ж, возможно, он был слишком категоричен в оценке присущего им инстинкта самосохранения.
«Вот только надолго ли я вам теперь помощник? — адреналин окончательно схлынул и теперь Энзо ощущал весь букет симптомов близящейся лихорадки. Температура тела повышалась с каждой минутой, туманя и без того не самое ясное сознание, до того момента терпимая жажда теперь стала невыносимой, сухой язык раз за разом проходил по губам, но влажнее они от этого не становились.
Погруженный в борьбу с собственным телом, вампир пропустил мимо ушей обращенные к нему слова, вернуться в реальность его заставило лишь крепкое словцо от темноволосой девушки.
«Так, надо по-максимуму их подготовить, а то, чую, еще немного и им придется либо нести меня, либо бросить. Я бы бросил...»
— Так, иди сюда, — подозвал он «Добрую» (так для себя Кот обозначил темноволосую), — Вправляю на счет три. На, прикуси, — пират скрутил рукав остатков своей рубахи и заставил «пациентку» сомкнуть на импровизированном кляпе челюсти. Сам бы он обошелся и без этого, но кто знает этих человеческих детей? Не приведи Роза еще язык откусит — крови не оберешься.
— Итак, готова? — И, не дожидаясь ответа, начал, — И раз... И два, — резким движением вампир вернул сустав на место, — Не благодари.
Позади раздался грохот таки рухнувшего потолка. Доли секунды капитану хватило, чтобы отреагировать. В голове еще не успела родиться мысль из разряда «Чтоб вас перевернуло и прихлопнуло», а он уже толкнул на землю идущих рядом девиц и следом упал сам, накрывая руками голову. Плавали. Знаем.
— Благодарности отложим до Нордании, — прижимая ладонь ко вновь закровоточившей ране на боку, он не говоря больше ни слова, двинулся дальше.
И снова окунулся в мир шумящей в голове крови, головной боли и жара, сменяющегося ознобом. За время их пути Энзо несколько раз перебарывал себя и «выныривал» в реальность, и в один прекрасный момент заметил, что к их небольшой компании присоединилась та вампиресса и еще какой-то пацаненок. Тратить силы на реакцию было бы глупо, так что он просто молча передвигал ноги. Когда же сил стало не хватать даже на такое простое действие, а по всему телу ходила уже не совсем не мелкая дрожь, Найтлорд снова подозвал к себе «Добрую»:
— Слушай сюда. Если выберетесь отсюда без меня, отправляйтесь в порт и найдите бриг «Орнелла». Красивый такой, с золотой полосой вдоль борта. Старпому передашь, мол Кот просил не забывать про Барлавенто. Скажешь, чтобы ждал меня еще максимум три дня и, если не явлюсь — выходил в море. Хастиас — не Дракенфурт, конечно, но всяко лучше Айзы. А если понравишься старпому, может и до Дракенфурта довезет. Все запомнила? — И, обращаясь уже к вампирессе, — Не вздумайте вспоминать о своих правах на этих людей, милейшая. Иначе назло выживу, отыщу и убью. Я понятно объясняю?
Сил шутить не было, так что вампир говорил предельно серьезно и голос его излучал открытую угрозу, насколько это было возможно в его состоянии.
Постепенно отставая от основной группы, Энзо шел все медленнее, жар и озноб сменялись все чаще, становились все сильней, его уже буквально трясло, по вискам словно били кузнечным молотом. Один из таких ударов стал решающим — и так уже сбивающийся с шага Найтлорд упал на колени, а затем и вовсе рухнул навзничь, надеясь раствориться в бессильном забытьи. Но засевшая внутри зараза уже господствовала над его телом и вовсе не собиралась позволять отдыхать. Ослабленный потерей крови и долгой борьбой с лихорадкой, организм был уже не в состоянии бороться. Мужчину начала бить судорога. С каждым разом все дольше и сильнее, и вот уже они идут одна за одной, тянутся все дольше, заставляя тело выгибаться. Наконец, настала кульминация. Самая последняя, сильная и длительная судорога перетекла в начало трансформация. Тело словно на мгновенье превратилось в фарш, и вот уже из него лепят что-то новое. Дикая боль пронзило все тело, пробиваясь сквозь все заслоны затуманенного сознания, Энзо закричал. Всего несколько мгновений и уже не человечьи, а тигриные связки изрыгали из широкой груди не крик, но рык. Рык зверя, победившего оковы вампирьего тела. Свобода!
Боль, жар, судороги — все ушло, будто и не было их, но появилась новая напасть — мир словно сошел с ума. Мириады запахов буквально оглушили. А эти громкие шаги двуногих впереди! Зачем они так топают?! Громко чихнув, тигр прикрыл глаза и накрыл широкой лапой нос. Несколько мгновений он привыкал к новому себе и с каждым мигом шок первых минут все больше уступал место восторгу и ощущению собственной силы.
Кстати, а что это там за двуногие впереди? Зверь помнил о них только одно — что почему-то не должен их трогать.
Поднявшись на лапы, привыкая к новому, мощному, быстрому, но потрясающе послушному телу, он неспеша догнал впереди идущих. Так и быть, он не будет их трогать. В конце концов, он пока не голоден.
Тигр узнал об ответвлении в туннеле задолго до спутников, но совершенно не собирался отвлекаться на это — испуганным человеком тянуло из основной части, значит там есть кто-то, кто станет ему отличной добычей. Но вот они дошли до этого самого ответвления и там, бросая вызов Ему, засветились алым глаза. Зверь не мог унюхать в этом закутке ничего живого, но при этом отчетливо видел, что кто-то там есть, и этот кто-то вызывающе смотрит. А разве кто-то имеет право так на него смотреть?
Где-то в глубине сознания еле слышный голос разума говорил, что нужно идти дальше — ничего кроме неприятностей они не найдут ни до, ни после этой двери. Но полосатый хищник лишь отмахнулся и решительно направился разбираться с обладателями красных глаз.

Отредактировано Энзо Найтлорд (24.09.2012 23:59)

Тайный ход под дворцом
-----------------------------------------------------
Если бы Мелоди суждено было умереть здесь и сейчас, душа ее покинула этот мир абсолютно счастливой и умиротворенной. Она никогда не слышала этого слова от родного сына, его украли в годовалом возрасте, когда он еще не умел говорить, но... В этом слове для вампирессы был весь мир. Ее сын узнал ее, узнал не смотря ни на что! В горле застыл комок, мешая говорить и дышать, большие лиловые глаза налились влагой, что едва держалась в запрудах век. Магистр Соул прижимала к себе сына и боялась поверить в то, что это не сон. Медерик снился ей часто, но всегда счастливое начало плавно перетекало в кошмар. В тот самый момент, который она никогда, наверное, не сможет забыть, как бы ни хотела. Но в этот раз все будет по-другому. Сон будет счастливым от начала и до конца, и она не позволит никому разрушить это хрупкое счастье. Больше не позволит!
— Конечно же, конечно же, это я, мой ангел! Я никогда тебя не брошу и никому не отдам! Мне тоже очень долго снился самый плохой в мире сон, где мы были не вместе, но теперь он закончился. Я всегда буду с тобой, слышишь? — бережно неся на руках драгоценную ношу, Мелоди ласково гладила дрожащей ладонью голову сына.
Несмотря на то, что Дворец находился на краю города, идти по тайному ходу предстояло не мало. Где-то около двух часов ее шаги и мягкий, успокаивающий шепот нарушал многолетнюю пустоту каменного коридора. Мазель Соул знала, что выход из этого подземелья только один и ведет он к знаменитому посту Танринин-Эли, но не он являлся конечной целью путешествия. Совсем рядом с этой святыней абаджанцев находятся не менее знаменитые Казематы, в коих всеми делами заправляет подручный Змеи. Именно с его помощью они доберутся до города, а затем и до ее почитателя. Милсдарь Ричард Эвитерн, посол Нордании в Абаджане — вот кто поможет им быстро выбраться из этой душной страны и вернуться на благословенную родину. А уж там она снова станет собой, вернется на сцену, займется воспитанием сына... И будет по-настоящему счастлива вместе с ним.
Только когда отчетливо потянуло свежим ночным воздухом, а давящий каменный ход вывел их к огромному просторному залу с ведущими на поверхность шершавыми ступенями, Мелоди позволила себе передохнуть. Над ними во всей своей красе раскинулся иссиня-черный небосвод, блистающий россыпями алмазных звезд. С плеч вампирессы будто бы упала непомерная ноша: они были далеко от Змеи и самозваного отца Медерика. Зато теперь она точно знала, как пахнет свобода.
— Может, ты хочешь пить, малыш? Я захватила с собой воды. Скоро мы доберемся до Казематов и сможем перекусить у одного моего знакомого, если ты голоден, конечно. Потом мы с его помощью вернемся в город и найдем отца и твою сестру... Они, должно быть, уже заждались нас.

Подземелье замка
-----------------------------------------------------
Странная компания собралась в подземелье. Но это сейчас ничуть не смущало Лиру. Главное для нее было выбраться живой, а уже потом она будет разбираться с последствиями всей этой заварухи. Внезапно сзади раздался грохот и странный шум. Несколько взрывов прогремело и путь обратно был отрезан. Лоур четко видела, что выход из туннеля завалило грудой камней. Это было не самой лучше новостью. но могло быть и хуже. Спасибо Святой Розе, что они хотя бы остались живы.
В какой-то момент к их группе присоединилась и та темноволосая вампиресса, которая купила ее и еще одну девочку. Это произошло само собой, да и было не до знакомств и всего прочего. Шли они долго, слишком долго, очень долго. Это время показалось охотнице вечность. Она слишком давно не бегала и не тренировалась, поэтому этот переход стал для нее целым испытанием, которое должно было показать, насколько она сохранила форму. Как оказалась, девушка находилась в плачевном состоянии. Но Лира точно решила, что если выберется, то станет усердно заниматься каждый день.
Туннель по которому шла группа был очень странным. Его можно было бы назвать красивым, по мнению Лиры, если бы та была расположена к любованию. Но сейчас все мысли сводились к другому. Девушка плелась в самом конце группы, она ужасно устала и не заметила, как отделился и тот вампир.
«Подумать только, даже дети идут быстрее, чем я! — подумала она. Голова все еще болела, но охотница уже перестала обращать на нее внимание. Но резко члены группы начали останавливаться. И Лоур решила посмотреть, что же их заставило остановиться. Только потом она заметила, что вампира нигде не было. Она видела только большого зверя. — Неужели и он стал таким же?»
Мысли разбегались, не могла Лира осознать, что такое превращение возможно. Она помнила, как превращалась сама, и сейчас, видя, что вампир обратился так, что она этого не заметила, девушке становилось одновременно обидно и радостно.
Лоур наконец окончательно присоединилась к группе. Волна облегчение накатила на нее. Все стояли, это было намного приятнее, чем идти. Но станет еще лучше, когда Лира сядет, и совсем прекрасно, когда ляжет. Но вдоволь насладиться мечтами ей не дали. Она услышала еле различимый шепот девочки, которая находилась рядом с тигром.
Только тут девушка увидела дверь. Это была странная дверь, но раз она была, то за ней должен быть выход, или проход дальше. Рядом с дверью возвышались две колонны, которые здесь выглядели неуместно. Слишком большие, слишком опрятные для природных, слишком четко сооруженные и слишком ненастоящие, чтобы быть камнем.
— Эта дверь... — Лира не успела договорить, как увидела странное существо. Оно появилось буквально из неоткуда. Охотница готова была поклясться, что минуту назад его здесь не было.

Отредактировано Лира Лоур (27.09.2012 19:16)

Энзо Найтлорду
-----------------------------------------------------
Подземелье замка
-----------------------------------------------------

Философы могли бы назвать эту схватку сражением природы и техники, плоти и металла, раз уж на то пошло. Но только занудных мыслителей в этом подземелье не было, а если они и существовали тут, то только в качестве черепов, украшающих полы сего места.
Гомункулус справедливо не замечал других нарушителей в этом подземелье, всецело переключив свое пристальное внимание на большое и сильное животное – достойного соперника. Единственного, кто мог бы потягаться с Бахаджараном из присутствующих здесь существ. Не будь его, и сейчас развернулась бы не битва насмерть, а кровавая бойня. Противник был явно в настроении на то, чтобы сразиться, в его реве и оскале читалось нахальство, жажда бросить вызов. Для этого он отогнал других нарушителей, чтобы ему никто не мешал показать себя, как же он на самом деле глуп, раз решил покрасоваться таким образом, хотя, в его шансах на успех сомневаться было не нужно, мощное тело тигра доказывало наличие не уступающей чудовищу силы.

Обмен «дружественными» рычаниями перед схваткой ознаменовал начало поединка между стражем подземелья и наглым чужаком, который рискнул напасть на него. Кошка одним большим прыжком взмыла в потолок подземелья (он, кстати, был не особо высоким) и ударила гомункула когтистой лапой, у неё это получилось, признать стоило. Удар был ощутимым и заставил немного отпрянуть назад. Кровь пассивными струйками потекла с груди монстра. Этот факт разозлил чудовище до предела. Его ранили! Такое в принципе было невозможным, ведь хранитель этого места был сильнее, он всегда был сильнее, и теперь стоит доказать это. Туша довольно оперативно развернулась к месту приземления тигра после прыжка и успела схватить его. Массивные стальные лезвия-руки впились в плоть врага, проникая сквозь шкуру. Раны сейчас были не глубокими, не смертельными, потому что цель была не в убийстве противника. Нет, нужно сначала доказать животному, что здесь его сила – просто ничто. Три руки подняли соперника и с размахом ударили его о стену подземелья

Отредактировано Черный Ворон (28.09.2012 12:58)

Подземелье замка
-----------------------------------------------------
— Не вздумайте вспоминать о своих правах на этих людей, милейшая. Иначе назло выживу, отыщу и убью. Я понятно объясняю?
— Не смей мне приказывать, — незамедлительно отозвалась вампиресса. В груди выросло злое намерение назло забрать этих девочек, просто чтобы позлить этого борца за права и свободу. Тем более, что девочкам от ее компании только лучше будет: бесплатное обучение в гильдии компаньонок, проживание, питание, почести — и лишь за то, что в их венах течет вирус. Вознаграждение за проклятие — да о таком умолять нужно! Да и если ее действия помогут вампиру выжить, пусть и «назло», то она это сделает. Хватит сегодня смертей.
Не знала Верена, понял ли мужчина, что все же ей он тут управлять не в силах, хоть и единственный представитель мужского племени, а значит «самец» и «защитник», но нарвался не на того — вампирессе и самой не грош цена в ситуациях выживания, охоты и драки. По крайней мере, она не обуза.
Но то, что надоедливого «судьи» не стало, Вена заметила только тогда, когда оглядела всех присутствующих, в кучку столпившихся у двери. Зато появился тигр, реакция на которого была фраза «Моргот тебя раздери», а также боевая стойка и завопившие инстинкты. Но коту были неинтересны путешественники, он напал на колонну... и глаза на той завертелись, держа тигра под своим красным прицелом! Пожалуй именно в тот момент девушка поняла, что тигр — этот тот самый надоедливый вампир, а вот в колонне... Там кто-то есть. Кто-то или что-то. Через буквально несколько секунд это подтвердилось оглушительным скрежетом, который заставил Верену зажать уши руками — металл ударялся о металл, скрипел и визжал, а колонна рушилась, являя глазам путников страшное, дикое создание.
«Что за ужасы творятся в этом месте!» — Верене просто не верилось. Что за монстры могут проводить опыты над живыми существами, вводя им неиспробованные вирусы, кромсая их тела и сшивая заново стальными скобами и жесткими тросами? И это все в ее любимой сердцу Айзе, здесь, под горячим солнцем и быстрым говором, вершится кошмар, хуже тех, что снятся после страшных новелл.
Девушка была глубоко шокирована. Потому что существо, схлестнувшееся в битве с противным норданцем, явно некогда было гуманоидоподобным. Разумным. С душой и желаниями. Теперь это была машина для убийства, без мыслей и чувств. И тут или тебя убьют, или ты убьешь.
Вначале кот неплохо справлялся. Но потом механика все же победила плоть, и рыжую шкуру проткнули лезвия. Из горла Верены вырвался вой боли и страха. Ее сознание сходило с ума. Но сейчас — сейчас она должна была сделать хоть что-то. Хоть как-то помочь тем, к кому относилась пренебрежительно, может вызывающе, но ведь не со злостью. А перед лицом смерти все равны, а значит имеют одинаковое право на жизнь.
Верена и не знала, что успела опуститься на колени, но теперь это было к лучшему. Она стала судорожно шарить руками по земле перед собой, пытаясь отыскать хоть какое-то подобие знакомого ей оружия. Но ничего не было, только холодные и влажные камни, которые, потревоженные ею, с тихим шелестом, перекрываемым звуками боя, ударялись друг о друга. Камни!
«Вот ты глупая овца, Верена», — сама себя со злобой выругала девушка. Адреналин может и давал сил, зато сомнительно влиял на мыслительные способности. Но идеи все же не совсем еще покинули голову девушки. Вампиресса стала поднимать с земли камни и один за другим кидать их, острые, холодные и влажные, в гомункула.
— Оставь его, переродок!
Попробовать отвлечь, дать время и возможность, выиграть момент. Бегает она хорошо, стреляет и кидается камнями — тоже, меткость все же давно выработала в стрельбе из лука и метании ножей. Так что если эта машина смерти обратит внимание на нее, шансы все же выжить у Верены имеются. А кот придет в себя и, в случае чего, вытащит остальных. Должен. Иначе, как бы ни хотелось признавать этого вампирессе, всем здесь крышка. Подземелье станет их последним пристанищем, а разломанные черепа превратятся со временем в пыль. Ей не было свойственно самопожертвование, зато она знала, что такое партнерство и игра в команде. И сейчас пришел черед помочь «своему».

Отредактировано Верена Фиц-Эстерлен (30.09.2012 11:53)